অধ্যায় ৫১: সি-স্তরের মিশন · স্যুপ দেশের নিরাপত্তা অভিযাত্রা

ঠিক এই কারণেই মিশনের গ্রেড নির্ধারণের প্রক্রিয়া এত জটিল ও সূক্ষ্ম, ফলে忍বীরারা মিশন বাছাইয়ের সময় অত্যন্ত সতর্ক ও নিয়ম মেনে চলে। সাধারণত সদ্য প্রশিক্ষণ শেষ করা নতুন নিম্নস্তরের忍বীরা নিজেরাই মিশন বেছে নিতে পারে না; অবশ্যই দলের নেতৃত্বদানকারী উচ্চস্তরের忍বীরাই তা নির্ধারণ করে। এ ব্যবস্থা নেওয়া হয়, যাতে অভিজ্ঞতাহীন নবীনরা ঔদ্ধত্য করে নিজেদের ও ক্লায়েন্টের ক্ষতি না করে ফেলে।

কিন্তু নারুতোদের দলটার অবস্থা বেশ ব্যতিক্রম। এখানে নবীনরা তো অবাধ্য নয়, বরং দলের নেতা নিজেই যেন নিয়ম ভাঙার জন্য তৈরি। অন্য দলে নবীন忍বীরা সবাই ডি-গ্রেড মিশন দিয়ে শুরু করে, আস্তে আস্তে忍বীর পেশার কঠিন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নেয়, তারপর ধাপে ধাপে যুদ্ধ ও মৃত্যুর মুখোমুখি হতে শেখে, একদিন গোটা গ্রাম বা দেশের ভার কাঁধে তুলে নেয়। অথচ কাকাশি যেন সব নিয়মের উল্টো, সরাসরি ছোট忍বীদের যুদ্ধ ও মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিল—এটা কি ঠিক?

মিশন হলরুমে উপস্থিত অন্য忍বীরাও কাকাশির বিরুদ্ধে সমস্বরে আপত্তি তোলে, শুধু সরু মুখে পাইপ চুষতে চুষতে সান্দাইমে হোকাগে চুপ করে থাকেন। অবশেষে তিনি সকলের আপত্তি দমন করে বললেন, “আমি কোনো সমস্যা দেখি না। কাকাশি সঙ্গে থাকলে সি-গ্রেড মিশনে কোনো সমস্যা হবে না। প্রত্যেক ছোট忍বীর যোগ্যতা ও সম্ভাবনা আলাদা, তাদের প্রস্তুতির পরিকল্পনাও আলাদা হওয়া উচিত। নারুতো, সাসুকে ও হারুনো—তেরা সবাই প্রতিভাসম্পন্ন, আবার কাকাশির মতো অসাধারণ নেতা আছে, তাই ওদের একটু বেশি চাপ দরকার।”

“তবে কাকাশি, তোমার দলের সদস্যরা কী মনে করে?”

হারুনো সাকুরার মুখে আতঙ্ক, ঠোঁট শুকিয়ে গেছে।忍বীর জীবনের প্রথম দিনেই এমন সি-গ্রেড মিশনের মুখোমুখি হতে হবে ভাবেনি সে, প্রবল চাপ অনুভব করছে। কিন্তু নারুতো ও সাসুকে যেন কিছুই যায় আসে না, দেখে সে কিছু বলতেও পারছিল না।

“আমাদের নিয়ে ভাবো না, নিজের মত প্রকাশ করো।” নারুতো নিচু গলায় সাকুরার উদ্বেগ বুঝে বলল। সাসুকেও সেটা খেয়াল হয়েছিল, একটু ভেবে সেও বলল, “ঠিকই বলেছ। আমাদের প্রত্যেকের উপর এই মিশনের চাপ কেমন পড়বে, তা ভেবে দেখা দরকার। সবাইকে সর্বোচ্চ দক্ষতায় কাজ করতে হবে। তার জন্য নিজেদের কথা ভাবো, অন্যদের নয়; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তুমি নিজে।”

হারুনো সাকুরা খুবই আবেগাপ্লুত, কিন্তু দুর্বলতা দেখাতে লজ্জা পাচ্ছিল। তার মনেপ্রাণে এক গর্জনরত কণ্ঠস্বর চিৎকার করে কাকাশিকে দোষারোপ করছিল—এমন কঠিন সমস্যা দিয়ে ফেলে দিলে! তবুও সে অজান্তেই কাকাশির দিকে চেয়ে রইল, যেন তার কাছ থেকে উত্তর পেতে চায়। কাকাশিও সেদিকে তাকাল।

“তোমার হাতে বেছে নেওয়ার অধিকার দিলাম,” কাকাশি বলল, “আমি অনেক দিক বিবেচনা করে মনে করি, আমাদের শক্তি দিয়ে সরাসরি সি-গ্রেড মিশন শুরু করা কোনো সমস্যা নয়। কিন্তু তুমি যদি মনে করো এখনো প্রস্তুত নও, তাহলে আমরা ঐতিহ্যগত পথে আগাতে পারি।”

সত্যি বলতে, নিয়মের কড়াকড়ি না থাকলে, কাকাশি তো নারুতো ও সাসুকে নিয়ে সরাসরি এ-গ্রেড মিশনেই যেতে চাইত।

তিনজন, অন্ততই তো অভিজাত উচ্চস্তরের忍বীর সমতুল্য, একটা এ-গ্রেড মিশনও সামলাতে পারবে না? হাস্যকর কথা! আর সাকুরা? কাকাশির অভিজ্ঞতায়, যদি অভিজাত忍বীর দলে একজন নিম্নস্তর忍বীও থাকত, তবুও সে তাকে যথাযথ কাজে লাগাতে পারত, এবং নিরাপত্তাও নিশ্চিত করতে পারত। বিশেষ করে নিরাপত্তার ব্যাপারে কাকাশি অতীতের তিক্ত অভিজ্ঞতায় অত্যন্ত সতর্ক।

সাকুরা কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, সান্দাইমে হোকাগে তাড়া দিলেন না, বরং অন্য忍বীদের মিশন বরাদ্দ করতে শুরু করলেন। কারণ এই সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ সাকুরার ভবিষ্যতের সঙ্গে জড়িত, তাই তাকে নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে। অনেক চিন্তার পর, অবশেষে সাকুরা মাথা তুলে দৃঢ়স্বরে বলল, “হোকাগে-sama, আমাদের সি-গ্রেড মিশন দিন! আমি চেষ্টা করতে চাই!”

“খুব ভালো,” সান্দাইমে হোকাগে সি-গ্রেড মিশন এলাকায় রাখা একটি স্ক্রল তুলে কাকাশির হাতে দিলেন। কাকাশি স্ক্রল খুলে চারজন মিলে পড়ল—এটা একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিকে護送 করার মিশন।

“এটা যুবপ্রধান চোকিমা মোরিতের সরাসরি আদেশ, মধ্যস্থতা ছাড়াই আমাদের কাছে এসেছে। যদিও সি-গ্রেড, দারুণ গুরুত্বপূর্ণ মিশন।” সান্দাইমে ধীরে বলে চললেন, “আকাসি কোউজি-sama, আমাদের আগুন দেশের অত্যন্ত সম্মানিত পণ্ডিত, জ্ঞানে অসামান্য। সম্প্রতি তিনি আমন্ত্রণ পেয়েছেন,汤之国ের দক্ষিণ-পূর্বের এক ছোট শহরে এক বৈজ্ঞানিক সম্মেলনে যোগ দিতে যাবেন। তোমাদের দায়িত্ব তাকে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়া, একবিন্দু ত্রুটি চলবে না, বুঝেছ?”

চারজন এক সঙ্গে নত হয়ে সম্মান জানাল, “বুঝেছি!”

হোকাগে অফিস থেকে বেরিয়ে আসার পর, সাসুকে হঠাৎ বলল, “কিছু একটা গলদ আছে, এই মিশনটা ঠিক স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না।”

“এখন এসব বলো না, কোথাও নির্জনে গিয়ে কথা বলব,” কাকাশি সাসুকের কথা থামিয়ে দিল।

তিনজন চলে গেল এক প্রশিক্ষণস্থলে। কাকাশি ইঙ্গিত দিল, নারুতো তার সমস্ত ক্ষুদ্র ড্রোন ছেড়ে দিক। তারপরই সাসুকে তার সন্দেহের কথা প্রকাশ করতে বলল।

“হোকাগে কেন বিশেষভাবে বললেন, এই মিশন যুবপ্রধানের কাছ থেকে এসেছে? আবার কেন বললেন, মধ্যস্থতাকারীকে পাশ কাটিয়ে? আমার সন্দেহ হচ্ছে কিছু একটা আছে।”

সাসুকে আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল, “এ রকম বিখ্যাত পণ্ডিতের বৈজ্ঞানিক সম্মেলনে অংশ নেওয়ার বিষয় তো কূটনৈতিক দপ্তরের দেখার কথা, নিরাপত্তা বিভাগের নয়। তাহলে মধ্যস্থতাকারীর নজরদারি কেন?”

সাসুকে ঠিকই ধরেছিল—সান্দাইমের কথার মধ্যে থাকা সূক্ষ্ম ইঙ্গিত। সংশ্লিষ্টদের পরিচয় একটু অস্বাভাবিক।

যুবপ্রধান বলতে বোঝায়, রাজদরবারের তরুণ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ উপদেষ্টা, যার কাজ হল রাজা ও তার ঘনিষ্ঠদের মধ্যে সমন্বয় রক্ষা।

আর মধ্যস্থতাকারী, সেটা হল রাজদরবারের নির্ধারিত গোয়েন্দা বিভাগের প্রধান।

কূটনৈতিক দপ্তর, নামেই বোঝা যায়, রাজদরবারের অধীনে বিদেশ বিষয়ক কাজে নিযুক্ত উপদেষ্টা।

যুবপ্রধান, গোয়েন্দা প্রধানকে পাশ কাটিয়ে এই দায়িত্ব দিয়েছে পাতার গ্রামকে, অথচ সরাসরি কূটনৈতিক দপ্তরকে বলেনি পণ্ডিতকে পাঠাতে।

অর্থাৎ, মূলত এটা গোয়েন্দা প্রধানের দায়িত্বের মধ্যে পড়ার কথা, কিন্তু রাজা এতটাই গুরুত্ব দিয়েছেন যে, নিজের সচিবকেই সরাসরি নির্দেশ দিয়েছেন।

পুরো ব্যাপারটা অদ্ভুত।

কাকাশি মাথা নেড়ে বলল, “সাসুকে, তুমি সন্দেহটা ধরেছ ভালো, কিন্তু এর চেয়ে বেশি ভাবার দরকার নেই।忍বী হিসাবে, কখনো কখনো না জানার ভান করা শিখতে হয়—সব জেনে ফেললেই চলে না। এখন আমাদের কাজ, মিশনের প্রস্তুতি নেওয়া। সাকুরা, সামনে এসো।”

কাকাশি হারুনো সাকুরাকে ডাকল, কয়েকটি নোট তার হাতে দিল।

“এই টাকা, আমাদের এই মিশনের জন্য বরাদ্দ। তুমি এটা দিয়ে দলীয় প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে আনবে। এবার তোমার দায়িত্ব খুব গুরুত্বপূর্ণ। তুমি যা কিনবে, আমাদের অভিযান তার ওপর নির্ভর করবে, বোঝো?”

হারুনো সাকুরা প্রবল চাপ অনুভব করল, কিন্তু একই সঙ্গে নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ মনে হলো, কিছুটা হলেও গতকালের বিভাজনের পর থেকে তার স্নায়ুচাপ কমল। অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে মাথা নেড়ে সে কাজে বেরিয়ে পড়ল।

সাকুরার চলে যাওয়ার পর নারুতো হঠাৎ বলল, “এই মিশন, আমার তো সাধারণ মিশন মনে হচ্ছে না। বরং কোনো গোপন গোয়েন্দা কাজের মতো।”

“汤之国ের বিরুদ্ধে তো নয় নিশ্চয়? ওটা তো একেবারে নির্লিপ্ত, নিরপেক্ষ দেশ।”