চতুর্দশ অধ্যায়: মূলের ষড়যন্ত্র
নারুতোর ডাকে পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর, ইটাচি ও সাসুকে ভাই দুজনে একসাথে বেরিয়ে এলো।
কাকাশি কেবল একবার তাদের দিকে তাকালেন, তারপর আবার মাথা নিচু করে নিজের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, নতুন করে লক্ষ্যভূমি সাজাতে লাগলেন।
আর নারুতো দুজনকে কাছে ডাকল।
“নারুতো, আমি…”
সাসুকে কথা শেষ করার আগেই নারুতো আন্তরিক স্বরে বলল, “তোমরা ঠিক সময়েই এসেছো। আমি কিছু নতুন যান্ত্রিক অস্ত্র বানিয়েছি—তোমরা এগুলোকে নিনজার অস্ত্রও বলতে পারো—এখন এগুলো পরীক্ষা করার জন্য কাউকে দরকার। তোমরা কি আমাকে একটু সাহায্য করবে?”
নারুতোর কথায় ভাই দুজনের মনোযোগ সরে গেল, তারা একসাথে টেবিলের দিকে তাকাল।
টেবিলের ওপর তিনটি অদ্ভুত আকৃতির অস্ত্র আলাদা করে রাখা আছে। আরেক পাশে নানা ধরনের আরো অনেক অস্ত্র স্তূপ করে রাখা।
এর মধ্যে কয়েকটি ইটাচি চিনতে পারল।
লাঠির মতো দেখতে অস্ত্রগুলোর প্রকৃত নাম ‘বন্দুক’, সাধারণ লোকেরা এগুলোকে ‘লোহার পিস্তল’ বলে ডাকে।
ইটাচি এই লোহার পিস্তলের মুখোমুখি হয়েছে, এগুলোর ক্ষমতা খুব বেশি নয়।
মানুষকে আঘাত করা তো দূরের কথা, ইটাচি সহজেই গুলি কেটে ফেলতে পারে।
তবে নারুতোর হাতে থাকা এ বন্দুকগুলো দেখতে কিছুটা অদ্ভুত, এতে অনেক পাইপলাইন, বায়ু চ্যানেল, অদ্ভুত দাঁত ও ভালভ যোগ করা হয়েছে।
এমনকি বন্দুকের মাথায় অদ্ভুত বেয়নেট লাগানো, সেই বেয়নেটের পেছনে গোল গোল লোহার রিং বা স্প্রিং বসানো।
“ওগুলো হচ্ছে ফেডারেশনের ঐক্য ত্রিপঞ্চাশ রাইফেল, ফেডারেশন পদাতিকদের মানসম্পন্ন অস্ত্র।”
নারুতো বলল, “কয়েক বছর আগেও আমি এই অস্ত্রের জন্য হিংসা করতাম, শত্রুর কাছ থেকে একটা কেড়ে নিয়ে নিজে ব্যবহার করার ইচ্ছে ছিল। পরে যখন ‘সংগ্রামী চল্লিশ’ পেলাম, তখন এগুলোকে আর পছন্দ করিনি। এই অস্ত্রগুলোর মধ্যে ওটাই সবচেয়ে দুর্বল। এটা বানিয়েছি শুধু আবেগের কারণে, তোমরা চাইলে ওটা না-ও চেষ্টা করতে পারো।”
নারুতো এবার অপর পাশে থাকা তিনটি অস্ত্রের দিকে ইঙ্গিত করল।
ভাই দুজন এবার দৃষ্টি দিল সেই তিনটি অদ্ভুত অস্ত্রের দিকে।
এর মধ্যে একটি দেখতে যেন গিয়ার, ভালভ ও গ্যাস পাইপ দিয়ে তৈরি ধনুক।
দ্বিতীয়টি হলো এক টুকরো তলোয়ার, যার গায়ে নানা ছাপ আর ধারালো দাঁত আঁকা।
তৃতীয়টি আরও অদ্ভুত, বিশাল ও ভারী মনে হয় এমন একটা দস্তানা, আকারে অনেক বড়।
নারুতো ব্যাখ্যা করল, “এই তিনটি হচ্ছে প্রাথমিক স্তরের অস্ত্র, আমি যান্ত্রিক হাতের সাহায্যে সহজেই বানাতে পারি।”
“ও পাশেরটা হচ্ছে স্টিম ক্রসবো, যা বাষ্পচাপ দিয়ে তীর ছোঁড়ে, এর সবচেয়ে কঠিন দিক হচ্ছে যান্ত্রিক হাত দিয়ে স্প্রিং ও প্রেসার ভালভ ইনস্টল করা।”
“দ্বিতীয়টি হচ্ছে চক্রাশক্তি তরবারি, যার ফলা বিশেষ চক্রা ধাতু দিয়ে তৈরি, গায়ে এনার্জি সার্কিট খোদাই করা আছে, যান্ত্রিক হাত দিয়ে সূক্ষ্ম রুন খোদাই করা হয়, এতে নানা শক্তি জমা ও মুক্তি দেওয়া যায়। তোমরা চক্রা ঢেলে দেখতে পারো।”
“শেষটি হচ্ছে স্টিমচালিত দস্তানা, যা হাতে পরে ব্যবহার করা হয়, এতে বাষ্প শক্তির মাধ্যমে হাতে বাড়তি বল পাওয়া যায়, গোপন অস্ত্র নিক্ষেপ বা হাতে ধরা অস্ত্রের শক্তি বাড়ায়।”
সাসুকে ও ইটাচি একে অপরের দিকে তাকাল।
স্পষ্ট, তারা দুজনেই নারুতোর কথা পুরোপুরি বুঝতে পারেনি।
তবে ইটাচি অন্তত এটুকু বুঝেছে, যার নাম চক্রাশক্তি তরবারি, তাতে চক্রা ঢালতে হয়।
সাসুকের চক্রা খুবই কম, অস্ত্রে চক্রা ঢালাও তার পক্ষে সম্ভব নয়।
তাই ইটাচি বলল, “সাসুকে, তুমি সেই স্টিম ক্রসবোটা চেষ্টা করো।”
সাসুকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এদিকে, বনের প্রান্তে।
দুজন মুখোশ পরা অন্ধকার শাখার সদস্য নিচু স্বরে কথা বলছিল।
“টার্গেট বনে পুরো বিকেল কাটিয়েছে, এখনো চলে যাওয়ার লক্ষণ নেই।”
“তার কার্যকলাপ দেখে মনে হচ্ছে নিজে বানানো অস্ত্র পরীক্ষা করছে। প্রাথমিক মূল্যায়নে, শক্তিশালী ও ব্যবহার সহজ।”
“প্রস্তাব করছি, তাকে ধরে আমাদের বিভাগের কাজে লাগানো হোক, এতে পাতার গ্রাম সর্বোচ্চ লাভবান হবে।”
“টার্গেট কবে থেকে নিজে অস্ত্র বানানোর দক্ষতা রপ্ত করল? আগে তো এমন কিছু জানা যায়নি?”
“টার্গেটের ছদ্মবেশ ও সচেতনতা খুবই উচ্চস্তরের। এবার যদি না ‘নিঃসঙ্গ’ সঙ্গে থাকত, সতর্কতা কমে যেত, তাহলে হয়তো এখনো তার দক্ষতা ধরা পড়ত না।”
“তথ্য কি পাঠানো হয়েছে?”
“তথ্য পাঠানো হয়ে গেছে, সহায়তার জন্য অনুরোধও করা হয়েছে।”
এভাবে সংক্ষিপ্ত প্রশ্নোত্তরের পরে, দুজন নিশ্চুপ হয়ে গেল।
তারা যেন কাঠের খুঁটির মতো নিশ্চল।
তারা খেয়াল করল না, ঠিক তাদের মাথার ওপরের ডালে একটি হলুদ ডালার সমান ছোট্ট পোকা শুয়ে আছে।
পোকার মাথার যান্ত্রিক চোখে লাল আলো জ্বলছে।
পরীক্ষার মাঠে নারুতো যান্ত্রিক চোখ দিয়ে এ দৃশ্য দেখল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি।
সকাল থেকেই তার মনে হয়েছিল কেউ তাকে অনুসরণ করছে, ভেবেছিল গ্রাম-বাহিরের কেউ কি আবার জিনচুরিকি অপহরণে এসেছে, আসলে তো ‘মূল শাখা’র লোক।
ওরোচিমারু থেকে সে এই বিভাগের নাম শুনেছে, কোনো কাজই ঠিকমতো করতে পারে না, শুধু গ্রামের ক্ষতি করতে ও শত্রু বাড়াতে পটু।
নারুতো নিজে গ্রামবাসী কাউকে মারতে চায় না।
কিন্তু কেউ যখন তাকে টার্গেট করে, খারাপ উদ্দেশ্যে কিছু করতে আসে, তখন নারুতোও ছাড়ার পক্ষপাতী নয়।
এই ভেবে, নারুতো যান্ত্রিক শক্তি দিয়ে আদেশ পাঠাল।
এর আগে মূল শাখার লোকেরা যে সংবাদবাহক প্রাণী পাঠিয়েছিল, সে এখন অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে আছে।
ভালো করে দেখলে বোঝা যাবে, তার ঘাড়ে একটি ডালার মতো ছোট যান্ত্রিক পোকা বসে আছে।
নারুতোর আদেশে সঙ্গে সঙ্গে যান্ত্রিক পোকাটি সূক্ষ্ম বায়ু সূঁচ ছুড়ে দিল, সংবাদবাহক প্রাণীর ঘাড় ভেদ করে দিল।
প্রাণীটি সাথে সাথেই মারা গেল, যান্ত্রিক পোকাটি তার পিঠের ব্যাগে ঢুকে আত্মদাহ করল।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, ব্যাগের চিঠিসহ পুরো সংবাদবাহক প্রাণী নিরবে ছাই হয়ে গেল।
আশেপাশের গাছের শিকড়ের নিচে আলাদা করে রাখা কয়েকটি লোহার বাক্সে গিয়ার ঘুরল। বাক্সের ফাঁক দিয়ে ডজন ডজন ছোট যান্ত্রিক পোকা উড়ে বেরিয়ে এলো।
একটু পরে, শত শত যান্ত্রিক পোকা নিরবে দুই মূল শাখার সদস্যকে ঘিরে ফেলল।
নারুতো যখন কাজ শুরু করতে যাচ্ছিল, তখন আবার নতুন ঘটনা ঘটল।
বনে এক ঝাঁক পোকার ডাক শোনা গেল, কাঠের খুঁটি হয়ে থাকা দুজন মূল শাখার সদস্য সাথে সাথে সজাগ হয়ে গেল, সতর্ক চোখে বনের বাইরে তাকাল।
পরক্ষণেই, একইভাবে ঢাকা চারটি ছায়ামূর্তি কাছাকাছি এক ডালে দেখা দিল।
“মোকুশি।”
“ইয়ামামিজু।”
পরস্পর সংকেত বিনিময় করে, পরে আসা মূল শাখার নিনজা বলল,
“সারু, ইনু, দুজন আজ্ঞা শোনো। ডানজো স্যারের নতুন নির্দেশ এসেছে, সবাইকে একত্রিত হয়ে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তু ঘেরাও করে হত্যা করতে হবে।”
‘সারু’ নিশ্চয়ই সেই সদস্য যার মুখোশে ভয়ঙ্কর বানরের নকশা আঁকা।
সারু পুরোপুরি নির্দেশ মানল না, বলল,
“ডানজো স্যারের আদেশে আমরা যে লক্ষ্যবস্তুকে নজরে রেখেছি, তার জটিল অস্ত্র নির্মাণের দক্ষতা আছে, মূল শাখার জন্য অত্যন্ত মূল্যবান। আগে তাকে ধরে নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি।”
বাহক মূল শাখার নিনজার কণ্ঠ কঠোর হয়ে গেল,
“তোমাদের পরিচয় ভুলে যেও না! আজ্ঞা মানো! তোমরা নতুন বিধায় এবার শাস্তি দিচ্ছি না। আবার এমন হলে, মৃত্যুই তোমাদের একমাত্র আনুগত্যের প্রমাণ হবে!”
আরেকজন মূল শাখার নিনজা বলল, “এটাই মূল শাখার নিয়ম, তোমরা শুধু শুনে চলবে, ডানজো স্যার সবকিছু ভেবে দেখেন। আমাদের সব সিদ্ধান্ত ডানজো স্যারের ওপর নির্ভরশীল।”
“জ্বী!”
সারু ও ইনু একসাথে মাথা নেড়ে নির্দেশ মানল।
“ভালো, তোমরা আমার সঙ্গে আগে যুদ্ধের অবস্থানে চলো, বিশদ পরিকল্পনা পথে জানাবো।”
একটু থেমে, সেই মূল শাখার নিনজা আবার বলল, “আজ তোমরা যা দেখেছো-জেনেছো, সব লিখে ডানজো স্যারকে বিস্তারিত জানাবে।”
“জ্বী!”
এই বলে, ছয়জন মূল শাখার সদস্য রওনা দিল।
কিন্তু বনের গভীরে থাকা নারুতো তখন যান্ত্রিক শক্তি সংহত করল।
আমাকে অনুসরণ করে, আবার পালাবে? এত সহজ নয়!
অগণিত ক্ষুদ্র যান্ত্রিক পোকা একসাথে বিস্ফোরিত হলো!