নবম অধ্যায় নারুতো এবং বিশাল সাপের প্রথম সাক্ষাৎ

এই অকেজো আলোচনার মধ্যে, কোণার এক ব্যক্তি, যার উপস্থিতি সাধারণত স্পষ্ট হওয়ার কথা, আজ একেবারেই নিশ্চুপ ছিলেন।

ওরোচিমারু চোখ নামিয়ে রেখেছিলেন, মুখাবয়ব ছায়ায় ঢাকা, তাঁর মনোভাব বোঝা যাচ্ছিল না। উপস্থিত অন্যান্য শিনোবিদের কাছে এটি ছিল জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন; অথচ ওরোচিমারুর কাছে এ সব কেবল কোলাহল আর অস্থিরতা। মনে মনে তিনি ভাবলেন, "কী বিরক্তিকর, কী নিস্তেজ। এদের দৃষ্টিভঙ্গি ভীষণ সীমাবদ্ধ।" তিনি অনুভব করলেন, যদি শিনোবিরা কেবল এসব তুচ্ছ দ্বন্দ্ব নিয়েই ব্যস্ত থাকে, তাহলে কখনই প্রকৃত অগ্রগতি সম্ভব নয়। এই স্থবিরতা তাঁর মনে গভীর হতাশা ও অপূর্ণতার ছাপ ফেলল।

তিনি খেয়াল করেননি, সভাকক্ষের এক কোণে দাঁড়িয়ে এক আনবু মুখোশধারী শিনোবি, যার চোখে রক্তিম শারিংগান জ্বলছিল, তাঁর মুখেও অনুরূপ ছায়া খেলে গেল।

সভা শেষে, ওরোচিমারু মূলত তাঁর গবেষণাগারে ফিরে চিরজীবন সংক্রান্ত গবেষণা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু হঠাৎ তাঁর দৃষ্টি আকর্ষণ করে, এক মুখোশধারী ধবধবে সাদা চুলের শিনোবি, যিনি তখন নারুতোর সঙ্গে ছিলেন।

"মনে পড়ছে, ও কি হাটাকে কাকাশি নয়? হাটাকে সাকুমা-সেনসেইর পুত্র।" ওরোচিমারু নিজের ফ্যাকাসে থুতনি ছুঁয়ে ভাবলেন, "মনে আছে, ওকেও তো মিনাতো নিজ হাতে গড়েছিলেন…।"

"মানুষ-দৈত্যের রক্ষার দায়িত্বে থাকা আনবু সাধারণত কখনোই সরাসরি এভাবে তাঁর সামনে আসে না। তাহলে হাটাকে কাকাশি কেন আনবু বেশে মিনাতোর পুত্রের সামনে এল?"

"তবে কি, সে নিজে শিক্ষক মিনাতোর সন্তানকে দেখভাল করতে চায়?" ওরোচিমারু আরও কাছে এগিয়ে গেলেন, জানতে চাইলেন কাকাশি ও নারুতো কী করছে।

"হাটাকে কাকাশি বুদ্ধিমান। নিশ্চয়ই সে জানে, মিনাতোর ছেলের কাছে গেলে কী হতে পারে। এখন ওর বয়স হয়েছে, অভিজ্ঞতাও বেড়েছে। বাবার করুণ পরিণতি নিয়ে নিশ্চয়ই ওর ভাবনা পরিষ্কার হয়েছে।"

"তবু, মিনাতোর ছেলের মধ্যে কী এমন আকর্ষণ, যা ওকে অতীতের সেই দুঃখ ভুলিয়ে এতটা কাছে টেনে নিচ্ছে…।" ওরোচিমারু চুপচাপ দু’জনের পিছন পিছন চলতে লাগলেন।

অজান্তেই তিনি শীর্ষস্থানীয় শিনোবিদের ন্যায় অনুসরণ ও নজরদারির কৌশল ব্যবহার করলেন, অন্তত কাকাশি তা টের পায়নি।

গ্রামের কিনারার অরণ্যে, নদীর ধারে প্রশিক্ষণের খোলা মাঠে দু’জন অবশেষে থামল।

নারুতো জানত, কেউ একজন অনুসরণ করছে, অন্তত তার সামনে দাঁড়ানো শ্বেতকেশী ব্যক্তি অপেক্ষা আরও শক্তিশালী কেউ। তবু সে পাত্তা দিল না।

"তুমি কি সত্যিই আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি শিখতে চাও?" নারুতো কাকাশির দিকে তাকিয়ে বলল।

কাকাশির মুখ আনবু মুখোশে ঢাকা, নারুতো তাঁর মুখাবয়ব পড়তে পারছিল না, তবে নিশ্বাস ও হৃদস্পন্দন থেকে তাঁর আবেগ বুঝতে পারল।

কাকাশি মাথা হেঁটিয়ে বলল, "হ্যাঁ, আমি তোমার সেই কৌশল শিখতে চাই, যেটাকে তুমি আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি বলো।"

সে নিজের বাঁ চোখ চেপে ধরল, "আমি চাই বাবার খ্যাতির ভিত্তি যে কৌশল, তা আবার আয়ত্তে আনতে। কিন্তু, কোনো কারণে শরীর জড়তা অনুভব করছে। ভাবলাম, এই পদ্ধতি আমাকে ওই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করবে।"

যখন থেকে নারুতো বহুমুখী যান্ত্রিক হাতের মূল উপাদান তৈরি শুরু করেছিল, সে ইচ্ছাকৃতভাবে কাকাশিকে এর কার্যকারিতা দেখিয়েছিল।

নারুতো অনুভব করল, কাকাশির শরীরে চক্রা দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছে এবং প্রবাহের গন্তব্য, বাঁ চোখ।

সে কাকাশির গোপনীয়তা উন্মোচনে আগ্রহী ছিল না, বরং এই তথ্য কাকাশিকে নিজের পক্ষে টানার কাজে লাগাতে চেয়েছিল।

যেমন, সে ইঙ্গিত দিল, আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি কিছু ক্ষেত্রে চক্রার বিকল্প হতে পারে।

অবশেষে, কাকাশি নিজেই তার কাছে এল।

"পারব!" ছোট্ট শিশুর মতো হেসে, নারুতো মাথা নাড়ল, "আমি তোমাকে আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি শেখাতে পারি। শক্তি-কেন্দ্রও তৈরি করে দেব। তবে কিছু শর্ত আছে।"

"কী শর্ত?" কাকাশির কণ্ঠে অজান্তেই তাড়া লেগে গেল, "টাকা হোক, নিনজুৎসু হোক, জ্ঞান বা অভিজ্ঞতা যা-ই হোক, আমি—"

"ওসব লাগবে না!" নারুতো মাথা নাড়ল, "শুধু তোমার নামটা বললেই চলবে।"

"নাম?" কাকাশি ও দূরের ওরোচিমারু, দু’জনেই বিস্মিত।

তারা ভাবতে পারল না, কেউ নামকে কীভাবে বিনিময়ের হাতিয়ার বানায়।

নারুতো আবার হাসল, "তুমি তো এখন আমার বন্ধু! বন্ধুদের মধ্যে নাম জানা কি অপরিহার্য নয়?"

বোকা!

ওরোচিমারু ঠাট্টা করে হাসলেন, নিজেও খেয়াল করলেন না, তাঁর ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠেছে।

কিছুক্ষণ চুপ থেকে, কাকাশি মুখোশ খুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"কাকাশি।" সে বলল, "আমার নাম হাটাকে কাকাশি।"

অর্ধঘণ্টা পরে।

"এই জায়গাটা ভালোভাবে মনে রেখো! এখান থেকেই শক্তি বেরোবে! আর এই শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দটা!" এখন ছোট্ট নারুতো বয়োজ্যেষ্ঠের ভঙ্গিতে, দু’হাত পিঠে রেখে কাকাশির পাশে ঘোরাফেরা করছে, মনোযোগ দিয়ে নির্দেশনা দিচ্ছে—

"শোনো, আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি চর্চার মূল কথা হচ্ছে খুঁজে বের করা! খুঁজে বের করতে হবে, কিভাবে নিজের অনুভূতি, প্রকৃতির পদার্থ ও শক্তিকে ব্যবহার করছ!"

"এই শ্বাসপ্রশ্বাসের ভঙ্গি দিয়ে চক্রা শরীরে প্রবাহিত করো! মন শান্ত করো! তবেই আশপাশের পদার্থ আর শক্তির সূক্ষ্মতম, স্বাভাবিক পরিবর্তন ধরতে পারবে!"

"এভাবে চর্চা কি কাজে দেবে?" ওরোচিমারু কোনো শব্দ না করে শুধু দূর থেকে দেখছিলেন, এবং নিজের অনুশীলিত সংক্ষিপ্তলিপিতে নারুতো বলার প্রতিটি কথা লিখে রাখছিলেন।

"দেখো, আমি যে জায়গাটা দেখিয়েছি, সেখানেই জোর দেবে! শ্বাসের ছন্দ ঠিক রাখতে হবে!"

নারুতো পিঠে হাত রেখে, মাটিতে পদ্মাসনে বসা কাকাশির পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশনা দিচ্ছে।

কাকাশি নির্দিষ্ট এক ছন্দে শ্বাস নিচ্ছে।

এ মুহূর্তে, সে খেয়াল করেনি, তাঁর কপালের পাশ থেকে একধরনের শক্তি বেরিয়ে শরীর ঘিরে আছে, আর শ্বাসের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ওঠানামা করছে।

দূরে, ওরোচিমারু লক্ষ করলেন, কাকাশি যখনই শ্বাস নিচ্ছে, তাঁর চারপাশে অতি সূক্ষ্ম কণাগুলোও শ্বাসের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নড়ছে।

ওগুলো কি লোহিত বালি?

তবে কি মিনাতোর ছেলে চুম্বক নিয়ন্ত্রণের অনুশীলন পদ্ধতি আবিষ্কার করেছে?

না, না, বাহ্যিকভাবে চুম্বক নিয়ন্ত্রণের মতো দেখালেও ভেতরের কাঠামো একেবারেই আলাদা, আর সম্ভাবনাও অনেক বেশি!

এ তো মাত্র তিন বছরের শিশু! অথচ এমন কিছু উদ্ভাবন করেছে!

এই ছেলেটি, ওর বাবার চেয়েও অনেক বেশি প্রতিভাবান!

মজার ব্যাপার, সত্যিই মজার।

ও এখানে থাকলে, পাতা গ্রামে আর একঘেয়েমি থাকবে না। যদিও কে জানে, ভবিষ্যতে একঘেয়ে পাতার গ্রাম ওকেও কি বেঁধে ফেলবে, ওকেও একঘেয়ে করে তুলবে না।

ওরোচিমারু মনে মনে ভাবলেন।

নারুতো স্পষ্টই টের পেল, কাকাশির চারপাশে এসব পরিবর্তন হচ্ছে।

এটা খুবই স্বাভাবিক।

প্রত্যেকে যখন আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি শেখে, শুরুতে এমন লক্ষণ দেখা দেয়।

কঠিন অংশটা হলো, কীভাবে এই শক্তিকে নিজের কাজে লাগানো যায়—এবং নতুনদের জন্য, কিভাবে নারুতো-সম অভিজ্ঞ যান্ত্রিক যোদ্ধার মতো সামান্য আত্মচালিত যন্ত্রশক্তি দিয়ে সবচেয়ে বড় বিস্ময় ঘটানো যায়।