অধ্যায় ১০৭: অতিক্রম করার অযোগ্য ফাঁক

“নারুটো!” হিনাতা পরীক্ষা কক্ষে পা রাখতেই তার দৃষ্টির আকর্ষণ যেন চুম্বকের মতো হয়ে সরাসরি নারুটোর দিকে চলে গেল। তার মুখে ঝলমলে হাসি ফুটে উঠল, হৃদয়ে আনন্দ নিয়ে সে নারুটোর দিকে এগিয়ে এল এবং উষ্ণভাবে তাকে অভিবাদন জানাল।

নারুটোর সঙ্গে অভিবাদন শেষে সে তখনই ক্লাস সেভেনের বাকি দুজনের দিকে নজর দিল। হালকা করে মাথা নাড়িয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “সাসুকে, আরো সাকুরা।"

সাকুরা হিনাতার কথায় ঠোঁট বেঁকে দিয়ে ঈর্ষান্বিত ভঙ্গিতে বলল, “হিনাতা, তুমি কী এমন করো? আমাদের দেখে শুধু মাথা নাড়িয়ে শেষ?”

“তোমাদের দুজনের জন্যই না, হিনাতা আমাদের দুজনকে সহও এইরকমই করে,” তখন হিনাতার পেছনে দাঁড়ানো ইনুজুকা কাগা ভ্রু কুঁচকে মনখারাপ করে ফিসফিস করে বলল।

কাগার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল ইয়োমেনা শিনো, তার মুখে কোনো আবেগের ছাপ পড়ছিল না। তবে নারুটো যখন তার কাগল মিমাংসা ক্ষমতা চালু করল তখন বুঝতে পারল, ইয়োমেনা শিনোর মন খুব শান্ত। হয়তো সে সবসময় চুপচাপ থাকায় এবং কম নজরে পড়ায় সে অন্যদের অবহেলা করতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে।

আরেক টেবিলের পাশে ইয়ামানাকা ইনো তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করে দেখছিল সেই উষ্ণ বন্ধুত্বপূর্ণ দৃশ্য, তার মুখে হালকা হিংসা লুকিয়ে ছিল।

মনে হচ্ছিল যেন মিষ্টি খাওয়ার তৃষ্ণায় এক শিশু অন্যদের মিষ্টি উপভোগ করতে দেখে, সে খুব চায় এগিয়ে গিয়ে সেই আনন্দময় মেলামেশায় যোগ দিতে, কিন্তু তার পা যেন অদৃশ্য কোনো বাধায় আটকে গেছে, কারণ সে ঠিক কোন যুক্তিতে এগিয়ে যাবে তা খুঁজে পাচ্ছিল না।

নারা শিকামারু টেবিলের ওপর মাথা রেখে অলসভাবে বলল, “তুমি যদি অভিবাদন দিতে চাও, তাহলে দাও! আমরা সবাই একই ক্লাসের ছাত্র, ছাত্রদের মধ্যে তো কোনো বিভেদ থাকা উচিত নয়। তাই তো, চিন্জি?”

চিন্জি চিপস খেতে খেতে মাথা তুলল, বিভ্রান্ত মুখ নিয়ে মাথা খেড়ে বলল, “হ্যাঁ? আঃ? শিকামারু, তুমি কি চিপস খাবে?” বলেই সে চিপসের প্যাকেট এগিয়ে দিল।

শিকামারু হতাশ হয়ে হাত নাড়িয়ে বলল, “না, তোমার জন্য নয়, তুমি খেয়ে নাও।”

ওদিকে ইনো হালকা করে ঠোঁট কামড়াচ্ছিল, তার মুখে কিছুটা বিষণ্নতা আর হতাশা। সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়িয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “না, আমি যাব না।”

ইনো’র স্মৃতিতে, ছোটবেলায় সে এবং সাকুরা ছিল ঘনিষ্ঠ বন্ধু; তারা একসঙ্গে খেলত, সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি করত। কিন্তু পরে তারা একই ছেলেকে পছন্দ করতে শুরু করায় তাদের সম্পর্ক একটু জটিল হয়ে পড়ল, যেন মাঝে একটি ছোট ফাটল তৈরি হয়েছিল, এমনকি কিছুটা বিচ্ছেদও ঘটে।

এখন সাকুরাকে দেখে ইনো মনেই ভাবল, সে তো এখনো গ্রামের মধ্যে শিশুদের দেখাশোনা করে, আবর্জনা সংগ্রহ করে এমন এক সাধারণ ছোট নিনজা মাত্র, আর সাকুরা তো দুটো এ-গ্রেড মিশন সফলভাবে শেষ করেছে শক্তিশালী নিনজা হিসেবে। ইনো মনেই হতাশ হয়ে পড়ল, মনে করল তাদের মধ্যে ফারাক দিন দিন বেড়ে যাচ্ছে, আর সে আর সাসুকে নিয়ে লোভ দেখানোর যোগ্যতা রাখে না, তেমনি সাকুরার পাশে গর্ব করে দাঁড়ানোরও অধিকার নেই।

শিকামারু হয়তো ইনো’র এই জটিল অনুভূতিগুলো বুঝতে পারছিল, কিন্তু সে মাথা খেড়ে ভাবছিল কীভাবে সে তার এই সঙ্গীকে সাহায্য করতে পারে। সে হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলে টেবিলের ওপর মাথা রেখে বলল, “আহ... এটা সত্যিই খুব ঝামেলার ব্যাপার।”

অন্য কোণে, পরীক্ষা কক্ষে একটি সূক্ষ্ম পরিবেশ বিরাজ করছিল। রায়োজো কাই থেকে পাঠানো পরীক্ষার্থীরা নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের দৃষ্টি যেন স্পটলাইটের মতো এক ব্যক্তির ওপর কেন্দ্রীভূত।

একজন নিনজা যার চুল ঝোপঝাড়ের মতো অগোছালো, একটু চোখ আঁচড়ে নিচু কণ্ঠে বলল, “সে ব্যক্তি হলেন ওরোচিমারু মহাশয়ের প্রশংসিত উজুমাকি নারুটো।”

তার চোখে সন্দেহের ছাপ ছিল, মনে ভাবল,

“সে কী বিশেষ কিছু আছে যেটা ওরোচিমারুকে এত প্রশংসা করতে বাধ্য করেছে?” বলার সময় সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার দুই ভাপচালিত যান্ত্রিক হাত নাড়ালো, যেগুলোর গিয়ার ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করল, যেন ধনুক বাঁধছে, হয়তো এভাবেই সে তার কৌতূহল আর উত্তেজনা কমাতে চাচ্ছিল।

আরেকজন রায়োজো কাই নিনজা যিনি পুরো শরীরটি পেঁচিয়ে রেখেছিলেন, সতর্কতার সঙ্গে তার ভাপচালিত যন্ত্রাংশ ঠিক করছিলেন, বলল,

“ওরোচিমারু মহাশয় বলেছেন, নারুটো মহোদয়ের ভাপচালিত যন্ত্রপাতি এবং আত্মিক যন্ত্রের ক্ষেত্রে দক্ষতা আমাদের সবার থেকে অনেক উপরে, শক্তি অত্যন্ত প্রবল। মহাশয় বিশেষভাবে আমাদের বলেছেন, এমনকি এই দক্ষতাও না দেখলেও, তাকে বিরক্ত করার অনুমতি নেই।”

এই নিনজা বলার সময় একটু ভ্রু কুঁচকে মহাশয়ের গম্ভীর মুখের ছবি তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল, নারুটোকে নিয়ে তার শ্রদ্ধা আরও বাড়ল।

এই সময়, তৃতীয় রায়োজো কাই নিনজা, একটি ঝরনার মতো কালো লম্বা চুলের মেয়েটি মুখ খুলল, তার চোখ ঝলমল করছিল প্রশংসাসূচক অভিব্যক্তিতে,

“আমি তাকে পছন্দ করি। সে সেই হিমবর্ণ জাতির শিরো’র থেকে অনেক বেশি পুরুষোচিত, যা তার হাড়ের গভীর থেকে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু একদিকে তার মধ্যে আছে সেই উজুমাকি বংশের মৃদুতা, যা অন্যদের নেই। এই কঠোরতা আর কোমলতার মিলন তাকে এক অনন্য পুরুষ করে তোলে।”

মেয়েটি বলার সময় তার গালে হালকা লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, যেন সে তার প্রিয়জনের কথা বলছে।

এই রায়োজো কাই নিনজাদের মতামত একক ঘটনা নয়।

পরীক্ষা কক্ষে সব পরীক্ষার্থীর চোখ বড় করে নারুটোকে ঘুরে ঘুরে দেখছিল। তাদের দৃষ্টি যেন আগুনের শিখার মতো, এতটাই গরম যে তা নারুটোর শরীরেই ছিদ্র করতে পারে। তারা একে অপরের সঙ্গে ফিসফিস করে গল্প করছিল।

তাদের চোখে কৌতূহল আর অনুসন্ধানের অজ্ঞাত প্রবাহ স্পষ্ট।

তাদের সুপিরিয়র নিনজা নিয়মিত বলেছে, এ-গ্রেড মিশন কত কঠিন, ঝুঁকিপূর্ণ এবং কাঁটা-ঝোপে ভরা রাস্তার মতো। তিনি বিশেষভাবে সতর্ক করেছেন, নারুটো, সাসুকে আর সাকুরার মতো যাঁরা শুধুমাত্র নিম্ন নিনজা হিসেবে এ-গ্রেড মিশন সফল করেছেন, তাদের কাছে যতদূর সম্ভব দূরে থাকো, বিরক্ত করো না।

তবুও, এই তরুণ পরীক্ষার্থীরা অভিজ্ঞ নয়, তারা এই কঠিন মিশনের কঠোরতা দেখেনি। তাই সুপিরিয়রের কথা তাদের কানে ঢুকে বেরিয়ে যায়, আর তারা নারুটোদের ক্ষমতা ও কষ্ট বুঝতে পারেনি।

তারা নারুটোকে দেখে ভয় পায় না বরং অধৈর্য হয়ে তার সত্যিকারের শক্তি পরীক্ষা করতে চাইছে, কেউ কেউ ভাবছে যদি নারুটোর কাঁধে চড়ে উঠে নিজের পরিচিতি গড়তে পারে তো কত ভাল হতো।

অন্যদিকে নারুটো ও তার দল এই গোপন নজরদারি থেকে একেবারেই প্রভাবিত হয়নি। নারুটোর কৌতূহলী চোখ যেন উজ্জ্বল আলো, পরীক্ষাগৃহের ভেতরে বারবার ঘুরেফিরে দেখা।

তার দৃষ্টি যেন নরম হাওয়ার ঝোয়া, পরীক্ষার্থীদের মুখে ছুঁয়ে যায়।

কিন্তু এই কোমল দৃষ্টিটা প্রত্যেক পরীক্ষার্থীর মনে এক অদৃশ্য চাপ সৃষ্টি করেছিল।

কেউ মুখ ফ্যাকাশে হয়ে কাঁপছিল, যেন কোনো বন্য পশুর চোখে পড়েছে; কেউ চেষ্টায় ছিল শান্ত থাকার, কিন্তু কাঁপতে থাকা আঙুল তাদের ভীতির প্রকাশ করছিল।

সাসুকে দুহাত বুকে জড়িয়ে বসে ছিল, যেন কোনো বাইরের দর্শক।

সে সামান্য চোখ আঁচড়ে তার দৃষ্টি যেন তীক্ষ্ণ তলোয়ার হয়ে উঠল, যেন আত্মা পর্যন্ত ছেদ করতে পারে। সে ধীরে ধীরে অন্যান্য পরীক্ষার্থীদের পর্যবেক্ষণ করল, যেন একটি একটি বস্তু পর্যালোচনা করছে।

কিছুক্ষণ পর সে কিছুটা হতাশ হয়ে চোখ সরিয়ে নিল, মনে ভাবল, “এরা সবই মলিন মাছ আর শুকর, শক্তি খুবই দুর্বল, বিশেষ কিছু নেই। তবে এই দলের মধ্যে একটা বালির নিনজা আছে যার বড় লোটাস আছে, সে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। মনে হয় সে বাইজু ধারণ করছে।”

এই বালির নিনজাও সাসুকের দৃষ্টিতে ঢোকার মতো কিন্তু খুব বেশি নয়। একই হুজুর হলেও, নারুটোর তুলনায় তার শক্তি অনেক কম।

সাকুরা? সে একেবারেই ওই পরীক্ষার্থীদের দৃষ্টি উপেক্ষা করে চোখ বন্ধ করে বসে আছে।

তার মস্তিষ্ক যেন সূক্ষ্ম যন্ত্রের মতো কাজ করছে, পরীক্ষা চলাকালীন সম্ভাব্য সব পরিস্থিতি ভাবছে এবং চুপচাপ জরুরি পরিকল্পনা তৈরি করছে, কারণ সে চায় না পরীক্ষায় কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটুক।