অধ্যায় ১১৯: হিনাতার সংকল্প

এ কি লড়াই? এ তো কেবল এক মরিয়া বাঁচার লড়াই।

হিনাতা ও তার দলের তিন সদস্য নিজেদের সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়লেও ইস্পাত-মানবটির আক্রমণের মুখে তাদের টিকে থাকা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। সৌভাগ্যবশত, হিনাতা সময়মতো তার ‘ব্যায়াকুগান: ইকো’ সক্রিয় করেছিল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তি তাকে প্রতি মুহূর্তের বিপদে সতর্ক করে দিচ্ছিল। দলের বাকি দুই সদস্য যখনই কোনো প্রাণঘাতী আক্রমণের মুখে পড়ছিল, হিনাতা ঠিক তার আগের মুহূর্তে তাদের সরিয়ে নিয়ে রক্ষা করছিল। তার সাদা চোখের কোণায় রক্তাভ রেখা ফুটে উঠেছিল, কারণ চারপাশের প্রতিটি নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ করতে গিয়ে সে এক মুহূর্তের জন্যও চোখ সরাতে পারছিল না।

এত কিছুর পরেও, প্রচণ্ড আগুন আর ঝোড়ো বাতাসের দাপটে তারা ক্রমাগত পিছু হটতে বাধ্য হচ্ছিল। তাদের বেঁচে থাকার পরিসরটুকু ক্রমশ ছোট হয়ে আসছিল। আকামারু নাক দিয়ে মৃদু গোঙানির শব্দ করছিল, তার শরীর কাঁপছিল; এমনকি প্রশিক্ষিত忍 কুকুরটিও এই প্রচণ্ড চাপের মুখে ভেঙে পড়ছিল।

ইনুজুকা কিবা আকামারুকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরেছিল। তার দাঁতে দাঁত লেগে যাচ্ছিল, কাঁপাকাঁপা গলায় সে বলে উঠল, "এই লোকটা কোথা থেকে এল?! এত শক্তিশালী কেন ও? এখন আমরা কী করব!"

তার মনে তখন কেবল আতঙ্ক আর অসহায়ত্ব। সামনের শত্রুটি এতই শক্তিশালী যে তা তাকে চূড়ান্ত হতাশায় ডুবিয়ে দিচ্ছিল। কেন জানি কিবার মনে পড়ে গেল, বিড়াল যেমন ইঁদুরকে নিয়ে খেলা করে, ঠিক তেমনই এই দানবটি তাদের নিয়ে খেলছে। তাদের কোনো প্রতিরোধ করার শক্তিই নেই।

হিনাতা অত্যন্ত ক্ষিপ্রতার সাথে আবুরামে শিনোর কলার ধরে তাকে এক ঝটকায় সরিয়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তেই এক ঝলক বায়ুচালিত চক্রার ব্লেড শিনোর পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল, যা তার গলা কাটার জন্য যথেষ্ট ছিল।

"আরও কিছুক্ষণ টিকে থাকো!" হিনাতা তার সঙ্গীদের সাহস জোগাতে চিৎকার করে বলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল দৃঢ় ও বলিষ্ঠ, "আর একটু ধৈর্য ধরো, আমাদের সাহায্যকারী দল চলে এসেছে!"

সেই আগের দুর্বল আর আত্মবিশ্বাসহীন হিনাতা যেন এই চরম চাপের মুখে পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল, হয়ে উঠেছিল কঠিন ও সংকল্পবদ্ধ।

হিনাতার কথা শেষ হতে না হতেই তারা পেছন থেকে ভেসে আসা এক তাড়া দেওয়া চিৎকার শুনতে পেল, "ওই তিন নিনজা! সরে যাও! আমরা তোমাদের জন্য পথ তৈরি করছি!"

অবশেষে ‘সারুতোবি ভেদা’র পিছু নেওয়া আনবু বাহিনীর আটজন নিনজা ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল। সারুতোবি ভেদার আক্রমণ মাত্র তিন মিনিটের হলেও হিনাতাদের কাছে তা যেন তিন ঘণ্টার মতো দীর্ঘ মনে হচ্ছিল। প্রতিটি সেকেন্ড ছিল আতঙ্ক আর নিরাশার। তাদের স্নায়ুগুলো টানটান হয়ে ছিল, আর সময় যেন থমকে গিয়েছিল।

চুনিন পরীক্ষার তিন পরীক্ষার্থীকে বিপদে দেখে আনবু নিনজারা মুহূর্তমাত্র দেরি না করে তাদের উদ্ধারে নেমে পড়ল। দীর্ঘদিনের একসাথে কাজ করার অভ্যাসের কারণে তাদের মধ্যে ছিল দারুণ বোঝাপড়া, কোনো কথা ছাড়াই তারা একই সাথে হ্যান্ড সাইন বা মুদ্রা তৈরি করল।

"সুইতোন: দাই বাকুসুই নো জুতসু!" প্রথম দলের চারজন নিনজা দ্রুত মুদ্রা তৈরি করে সমস্বরে চিৎকার করে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে শক্তিশালী জলকৌশল মুক্ত হলো। প্রবল জলধারা গর্জন করতে করতে বেরিয়ে এল, যেন এক বিশাল ড্রাগন। এটি সারুতোবি ভেদার আগুনের আক্রমণকে স্তব্ধ করে দেওয়ার চেষ্টা করল। পুরো জঙ্গল যেন নিমেষে বন্যায় ডুবে গেল। চারপাশের জ্বলন্ত আগুন জলের ঝাপটায় নিভে গিয়ে ধোঁয়া উড়তে লাগল।

একই সময়ে, দ্বিতীয় দলের চারজন নিনজা মাটির কৌশল ব্যবহার করল। "দুতোন: দোরুহেকি!" তারা চিৎকার করে উঠল। বিশাল মাটির দেয়াল মাটি ফুঁড়ে উঠে এল, যা সারুতোবি ভেদা আর এই তিন জেনিনকে আলাদা করে দিল।

আনবু নিনজাদের সহায়তায় হিনাতারা কোনোমতে সেই অগ্নিকুণ্ড আর ঝড়ের এলাকা থেকে পালাতে সক্ষম হলো। তাদের পদক্ষেপ ছিল টলমল, আর মনে ছিল আনবুদের প্রতি কৃতজ্ঞতা।

"দ্রুত চলো!" আনবু নিনজা চিৎকার করে বলল, "ডেথ ফরেস্ট থেকে বেরিয়ে গ্রামে ফিরে যাও!"

"এই চুনিন পরীক্ষা এখানেই শেষ! এটি হোকাজে-সামার আদেশ!" অন্য এক আনবু নিনজা গম্ভীর কণ্ঠে যোগ করল।

"হোকাজে-সামা দ্রুতই এখানে আসছেন! এখানকার পরিস্থিতি তোমাদের মতো জেনিনদের সামলানোর মতো নয়!"

কথাগুলো শুনে তারা আর এক মুহূর্তও থামল না, দ্রুত গ্রামের দিকে ছুটতে লাগল। তারা জানত, এই বিপদের সামনে তাদের শক্তি নগণ্য। আনবুদের নির্দেশ মেনে চলাই এখন বাঁচার একমাত্র উপায়।

তারা প্রাণের ভয়ে ছুটতে লাগল, মনে তখন কেবল ভয় আর ক্লান্তি। জঙ্গলের কিনারে পৌঁছানোর পরও তারা মাটির কম্পন অনুভব করছিল, যেন পুরো পৃথিবী কাঁপছে। শিনোর মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গিয়েছিল, তার শ্বাস-প্রশ্বাস ছিল দ্রুত ও অনিয়মিত। দৌড়াতে দৌড়াতেও সে বারবার পেছনে তাকাচ্ছিল। জঙ্গলে আবার জ্বলে ওঠা আগুনের লেলিহান শিখা তার কাছে দানবের নখের মতো মনে হচ্ছিল, যা তার মস্তিষ্ককে পুরোপুরি স্থবির করে দিয়েছিল।

ইনুজুকা কিবা আকামারুকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল, যেন সেটিই তার বাঁচার শেষ অবলম্বন। সে বিড়বিড় করে বলছিল, "পালাও, পালাও, আমাদের বাঁচতে হবে।" তার কাঁপাকাঁপা কণ্ঠস্বরে চরম ভয় ফুটে উঠছিল। আকামারুও তার মালিকের ভয় বুঝতে পেরে কিবার বুকে মুখ লুকিয়ে নিঃশব্দে পড়ে রইল।

সীমানায় পৌঁছানোর পর হিনাতা হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল। তার চোখে তখন এক দৃঢ় সংকল্প। সে শান্ত কিন্তু অটল গলায় বলল, "তোমরা গ্রামে ফিরে যাও।"

হিনাতা আরও বলল, "আমি গ্রামে যেতে পারব না, ওই লোকটা আমাকেই খুঁজছে।"

হিনাতার মনে তখন সেই দৃশ্য ভেসে উঠল, যখন সে লোকটিকে তার ব্যায়ামাকুগান ব্যবহার করতে দেখেছিল; লোকটির চোখ থেকে বেরিয়ে আসা সেই লাল আলো তাকে শিহরিত করে তুলেছিল।

সে ভালো করেই জানত, মানুষের ছদ্মবেশধারী এই শত্রুটি এতই শক্তিশালী যে আনবু নিনজারাও তার মোকাবিলা করতে পারবে না। সে বুঝতে পারছিল, যদি সে গ্রামে যায়, তবে ওই শত্রুটিও তার পিছু পিছু গ্রামে ঢুকে পড়বে। সে কিছুতেই গ্রামের মানুষকে এই বিপদের মুখে ফেলতে দেবে না।

"আমি শুধু গ্রামে যাব না তা নয়, বরং ওকে আরও জনহীন কোনো জায়গায় টেনে নিয়ে যেতে হবে।" হিনাতার কথায় ছিল অকুতোভয় সাহস। "তোমরা গ্রামে যাও, দেখা হওয়া প্রতিটি নিনজাকে সব জানিয়ে দাও। যদি আমি ফিরে না আসি, তবে আমাকে আর খুঁজবে না। আমি তোমাদের জীবন ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারি না।"

"কী?" কিবা আর শিনো হিনাতার কথা শুনে হতভম্ব হয়ে গেল। ভয়ের চোটে তাদের মাথা এমনিতেই কাজ করছিল না, হিনাতার কথাগুলো তারা ঠিকঠাক বুঝতে পারছিল না।

পেছনে তাকালে দেখা যায় জঙ্গলের সেই গর্জন থেমে গেছে। হিনাতা দুজনের কাঁধে হাত রেখে জরুরি স্বরে বলল, "দ্রুত যাও! ফিরে যাও! আমাকে খুঁজতে এসো না!" কথা শেষ করেই বিদ্যুতের গতিতে সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তারা দুজন শুধু দেখতে পেল, হিনাতার পিঠটা গ্রামের উল্টো দিকে দ্রুত মিলিয়ে যাচ্ছে।

"হিনাতা!" কিবা আর শিনোর চোখ ভিজে এল, জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। দাঁতে দাঁত চেপে, মুষ্টিবদ্ধ হাতে তারা চরম অসহায়ত্ব নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। শেষ পর্যন্ত তারা গ্রামের দিকেই দৌড়াতে শুরু করল, আর পথে দেখা হওয়া প্রত্যেককে ঘটনার কথা জানাতে লাগল।

"সহকর্মীকে মরতে দেখেও পালিয়ে আসা এক কাপুরুষ ছাড়া আর কী!" তারা মনে মনে নিজেদের ধিক্কার জানাচ্ছিল। তাদের মনে ছিল চরম অপরাধবোধ। তারা ঘৃণা করছিল নিজেদের এই অক্ষমতাকে, কারণ তারা হিনাতার সাথে লড়তে পারল না, শুধু তাকে একাই সেই শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে দেখে আসতে হলো। এই গ্লানি তাদের দম বন্ধ করে আনছিল।