অধ্যায় ১০৮: কলম হাতে নিয়ে লেখা শুরু করা

“সবাই চুপচাপ বসে পড়ো! তোমরা সব অপদার্থের দল!” বজ্রকঠিন এক চিৎকারে কেঁপে উঠল পুরো পরীক্ষা কক্ষ, আর সেই সাথে চারপাশ ভরে গেল রহস্যময় ধোঁয়ায়।

পরীক্ষার্থীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল, গাঢ় ধূসর পোশাক পরিহিত একদল কোনোহার নিনজা মঞ্চে এসে দাঁড়িয়েছে। তাদের হাতে থাকা পরীক্ষার প্রশ্নপত্র আর ক্লিপবোর্ড দেখে মুহূর্তেই বোঝা গেল, তারাই এই পরীক্ষার পরিদর্শক।

দলনেতাকে নারুতো চিনত, তার নাম মোরিনো ইবিকি। তার মুখমণ্ডল এক ভয়াবহ ক্ষতচিহ্নে ভরা, যা দেখতে অনেকটা বিশালাকার এক বীভৎস কেন্নোর মতো—যা যে কাউকেই শিউরে তোলার জন্য যথেষ্ট। তার পরনে থাকা লম্বা কালো কোটটি থেকে এক শীতল ও ভীতিজাগানিয়া আবহ ছড়িয়ে পড়ছিল।

মোরিনো ইবিকি কোনোহার একজন বিশেষ জোনিন, যিনি মানসিক নির্যাতনের কৌশল নিয়ে বিশেষজ্ঞ এবং একই সাথে কোনোহার নির্যাতন বাহিনীর প্রধান। বাইরে থেকে তাকে নিষ্ঠুর মনে হলেও, আসলে তিনি বেশ সংবেদনশীল ও কোমল মনের মানুষ। হয়তো তার অতীত জীবনের কোনো করুণ স্মৃতি বা অপমানের গ্লানি তাকে মনোবিজ্ঞানের জটিল সব তত্ত্বে ডুবিয়ে রেখেছিল, যা তিনি শত্রুর মুখ থেকে গোপন তথ্য বের করার কাজে নিপুণভাবে ব্যবহার করতেন।

নারুতো ইবিকিকে এত ভালো করে চেনে কারণ তারা দুজনেই একে অপরের বেশ ভালো বন্ধু। কোনোহার গ্রামবাসীদের অবজ্ঞার শিকার হওয়ার সেই অভিন্ন অভিজ্ঞতাই তাদের কাছাকাছি এনেছিল। নারুতো জানত, ইবিকি এই পরীক্ষার্থীদের শারীরিক কোনো কষ্ট দেবে না ঠিকই, কিন্তু তাদের মানসিক অবস্থা এমন পর্যায়ে নিয়ে যাবে যে অনেকের পক্ষেই তা সহ্য করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।

ইবিকি এবং তার দল আসতেই নারুতো টের পেল, কক্ষের পরিবেশ বদলে গেছে। কেউ একজন নিনজুৎসু ব্যবহার করে চারপাশের কোলাহল কমিয়ে দিয়েছে এবং সবার শ্রবণশক্তি বাড়িয়ে দিয়েছে। এখন প্রত্যেকেই নিজের হৃদস্পন্দনের শব্দ শুনতে পাচ্ছে—যেন কেউ ড্রাম বাজাচ্ছে, আর সেই সাথে শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দও অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। সবার মনে হচ্ছিল, যেন পরিদর্শকদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি কোনো অদৃশ্য ছুরির মতো তাদের হাড় পর্যন্ত চিরে ফেলছে। ভয়ে কেউ তাদের দিকে তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না।

ইবিকি ধীরপায়ে এগোতে শুরু করলেন। তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন সরাসরি উপস্থিত সবার হৃদপিণ্ডে আছড়ে পড়ছিল। তিনি যেন একটি চলমান পর্বত, যার উপস্থিতিতে দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম।

“প্রথম পরীক্ষা এখনই শুরু হচ্ছে।” ইবিকির গম্ভীর ও কর্কশ কণ্ঠস্বর পুরো কক্ষে প্রতিধ্বনিত হলো। তিনি হাত দিয়ে একটি মুদ্রা তৈরি করতেই প্রত্যেক শিক্ষার্থীর সামনে একটি সাদা কাগজ, একটি পেন্সিল এবং একটি ইরেজার হাজির হলো।

“ভালো করে শোনো, তোমরা সব অপদার্থের দল,” ইবিকি আবার বলে উঠলেন, “চুনিন পরীক্ষা তোমাদের সাধারণ ছোটখাটো লড়াইয়ের মতো নয়, এটি তোমাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।” কিছুটা বিরতি দিয়ে তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। “এখন নিয়মের কথা শোনো। প্রত্যেকের শুরুতে ১০ নম্বর থাকবে। সামনে দশটি প্রশ্ন আছে। একটি ভুল উত্তর বা একটি প্রশ্নের উত্তর না দিলে ১ নম্বর কাটা যাবে। আর যদি পরিদর্শকদের হাতে নকল করতে ধরা পড়ো, তবে প্রতিবার ২ নম্বর করে কাটা যাবে। যদি নম্বর শূন্যতে নেমে আসে, তবে তোমরা এই পরীক্ষা থেকে সরাসরি বহিষ্কৃত হবে।”

ইবিকির কথা বলার সময় অন্য পরিদর্শকরা পাথরের মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাদের সেই বরফশীতল দৃষ্টি বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে, চালাকি করার কোনো সুযোগ নেই। পুরো কক্ষে এক চাপা উত্তেজনা আর অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।

বেশিরভাগ পরীক্ষার্থীই নিয়ম শোনার পর বেশ অবাক হলো। সাধারণত নকল করতে ধরা পড়লে সরাসরি বহিষ্কার করা হয়, কিন্তু এখানে নম্বর কাটার নিয়ম কেন? এটা কি পরোক্ষভাবে নকল করতে উৎসাহ দেওয়ার মতো নয়? যখন প্রশ্নপত্রগুলো সাদা কাগজে ফুটে উঠল, সবার সন্দেহ নিশ্চিত হলো। প্রশ্নগুলো এতই কঠিন যে, সাধারণ নিনজাদের পক্ষে সেগুলোর উত্তর দেওয়া প্রায় অসম্ভব। এগুলো যেন বিশেষভাবে গবেষক বা কোডব্রেকারদের জন্য তৈরি।

তবে পরীক্ষার্থীরা মনে মনে ভাবল, এই কক্ষে নিশ্চয়ই এমন কেউ আছে যে এই কঠিন প্রশ্নের উত্তর জানে। যেভাবেই হোক, তাকে খুঁজে বের করে উত্তর চুরি করতেই হবে!

ইবিকি বুঝতে পারলেন শিক্ষার্থীরা কৌশলের মর্মার্থ বুঝতে পেরেছে। তিনি ঘড়ির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তাহলে, পরীক্ষা শুরু করো!”

মুহূর্তের মধ্যে পুরো কক্ষে পেন্সিলের ঘষার শব্দ শুরু হলো। নারুতো তার মাথায় হাত দিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ভাবল, “প্রশ্নগুলো তো বেশ কঠিন, অনেকেই বোধহয় বাদ পড়ে যাবে! তবে অনেকে হয়তো উতরেও যাবে।”

বেচারা নারুতো! যে সবসময় চতুরতা দেখায়, সে আজ পরীক্ষার আসল উদ্দেশ্যটা ধরতে পারল না। সে এখনো ভাবছে এটি সাধারণ কোনো তাত্ত্বিক পরীক্ষা। তাই সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাগজ নিয়ে দ্রুত উত্তর লিখতে শুরু করল।