অধ্যায় ১০৬: চুউইন পরীক্ষার প্রথম পর্ব
তিনজন কিছুটা হালকা কথা বলার পর একসাথে পরীক্ষা কেন্দ্রে এগিয়ে গেলেন। তারা যখন ঠিক পরীক্ষাকক্ষে প্রবেশ করলেন, যেন অন্তরের সুর মিলিয়ে, তিনজনের চোখ অপ্রত্যাশিতভাবে একত্রে মিলিত হলো।
তাদের মনে একসাথে একটা চিন্তা উঁকি দিল: ফাঁক আছে। কারণ ঠিক তখনই তারা পরীক্ষাকক্ষে প্রবেশ করার মুহূর্তে স্পষ্ট অনুভব করল, এই পরীক্ষাকক্ষে অদ্ভুত ধরনের বহু জাদুকরী চক্রা ঘুরপাক খাচ্ছে।
তারা মনোযোগ দিয়ে সেইসব জাদুকরী চক্রার অবস্থান অনুসন্ধান করল এবং বিস্মিত হয়ে দেখল, আসলে বিভিন্ন শ্রেণীকক্ষগুলোতে এই জাদু প্রয়োগ করা হয়েছে।
এই জাদুর কাজ হলো, এই শ্রেণীকক্ষগুলো যেন একই ছাঁচ থেকে তৈরি হয়। পুরোনো স্থাপত্য শৈলী হোক বা নকশা করা দরজা-জানালা, সবকিছু দেখতে প্রায় একদম সমান, যেন একাধিক অস্পষ্ট যমজ।
পরীক্ষাকক্ষে অনেক পরীক্ষার্থী এই ভুয়া শ্রেণীকক্ষগুলো দেখে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছে। তাদের কপালে ভাঁজ, মুখে সন্দেহের ছাপ, মনে যেন জটিল গিঁট বেঁধে গেছে।
তারা বারবার বলছিল, “সত্যিকারের পরীক্ষা কেন্দ্র কোনটা?” কেউ এই অত্যন্ত মিলের শ্রেণীকক্ষে পা হেঁটে ভাবছিল যেন কঠিন কোনো প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে; কেউ আবার উড়ন্ত পিঁপড়ের মত পরীক্ষা কেন্দ্রে উপরে নিচে ছুটে বেড়াচ্ছিল, মাথা উঁচু করে তাকাচ্ছিল, আবার নিচু করে দেখছিল, একদম বিভ্রান্ত।
নারুতো হালকা ভ্রু কুঁচকে, থোঁট ছুঁইয়ে ভাবল, “এটা কি পরীক্ষার্থীদের কাজের স্থানের পার্থক্য জানার ক্ষমতা যাচাই করার পরীক্ষা? ভালো করে ভাবলে, এটা তো যুক্তিসঙ্গত। ভবিষ্যতে যদি আমরা কাজের বিবরণ পাই, কিন্তু এত মিল থাকা স্থান থেকে আসল কাজের জায়গা চিহ্নিত না করতে পারি, তাহলে সেটাই বড় বিপদ।”
সাসুকে হালকা অবজ্ঞাসূচক ভাবে ঠোঁট তোলা শুনিয়ে বলল, “বিরক্তিকর।”
তারপর সে সামনে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আমরা তাদের সঙ্গে এই বোকামি খেলার সময় নষ্ট করব না, চল পরীক্ষাকক্ষে ঢুকে পরিস্থিতি নিজ চোখে দেখি।”
তারা ধীরে ধীরে একতলা পার হতেই দেখল, দুইজন কুনোই গ্রামের পরীক্ষার্থী পরীক্ষাকক্ষের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
সেই দুই পরীক্ষার্থী প্রবল অনুনয় করছিলেন, মুখে গভীর বিনীততা, বারবার প্রার্থনা করছিলেন যেন সেই নিঞ্জা তাদের পরীক্ষা কেন্দ্রে ঢুকতে সাহায্য করে।
সাসুকের দৃষ্টি এক মুহূর্তেই তাদের দিকে আঁকা পড়ল, ভ্রু কুঁচকে কৌতূহল নিয়ে তাদের যাচাই শুরু করল, নিজে নিজে বলল, “ওটা কি না মজবুত ভোঁ দাড়িওয়ালা? সে এখানে কী করছে?”
সাসুকে ছোট লির প্রতিটি কাজের দিকে নজর রাখছিল, যেন কোনো বিচিত্র মঞ্চকলা উপভোগ করছে,
“সে তো শক্তিশালী নিঞ্জা, তার তো বুঝতেই হবে এটা জাদু।”
নারুতো ও তাকাল ছোট লি ও তার পাশের টেনটেনের দিকে, তারা অভিনয়ে এতটাই মনোযোগী যে মনে হচ্ছিল সত্যিই পরীক্ষা কেন্দ্রে ঢুকতে না পেরে তারা চিন্তিত।
দেখে চারপাশে অনেক পরীক্ষার্থী ঘিরে রেখেছে, কেউ কেউ গোপনে আলোচনা করছে, কেউ ভাবাচিন্তা করছে।
নারুতোর মুখে অজান্তেই এক হাসির স্পর্শ, মনে মনে ভাবল, “এটা তো স্পষ্ট জালিয়াতি, অন্যদের বিভ্রান্ত করে প্রতিদ্বন্দ্বী কমানোর চেষ্টা করছে। এই ছোট লি, শক্ত ভোঁ দাড়ি, সোজা সাধারণ চেহারা, ভাবিনি সে এমন কৌশলও জানে।”
নারুতো ছোট লির এই ‘অভিনয়’ ব্যাহত করতে চায়নি, সে হালকা করে সাসুকে ও সাকুরার হাতছানি দিল, তিনজন চুপচাপ ধীরে ধীরে সরে গেল। তাদের পদক্ষেপ নরম, যেন ছোট লির পরিকল্পনাকে বিঘ্নিত করতে না চায়।
তিনজন দ্রুত গতিতে এগিয়ে গেল এবং অবশেষে প্রকৃত পরীক্ষাকক্ষে প্রবেশ করল।
সেখানে দৃশ্যমান পরিবেশ সত্যিই বিস্ময়কর, যেন অদ্ভুত রূপের এক বিশৃঙ্খলা।
দেখুন ওদিকে, একজন পুরোটাই বাঁধা পট্টিতে আবৃত, শুধু চোখের ফাঁক দিয়ে এক অদ্ভুত আলোর ঝলক; মুখ স্পষ্ট দেখা যায় না।
আরেকদিকে একজন শুকনো স্থলেই সাঁতারু পোশাক পরে, শ্বাসপ্রশ্বাসের মাস্ক ও সাঁতারু চশমা পরা, অদ্ভুত লুক।
সবচেয়ে চমকপ্রদ হলো আরেকজনের মাথার চুল যেন বজ্রপাতের পরে ঝাঁকুনি খেয়েছে, রঙের মিশ্রণে পূর্ণ, পোশাকও যেন পাগলাটে রকস্টারের মতো, খুবই চোখে পড়ে। নারুতো ভাবল, এমন চোখে পড়া মানুষ নিঞ্জা হিসেবে গোপনে কাজ করতে পারবে কী?
তারা তিনজন পরীক্ষাকক্ষে ঢুকে মাত্র, সকলের চোখ যেন তীর ছুড়ে তাকাল, তাদের দৃষ্টিতে ছিল গভীর শত্রুতার ছাপ, যেন পিতৃঘাতীর বিরুদ্ধে ঘৃণা।
এই দৃষ্টি দেখে সাকুরার মনের অবস্থা প্রায় হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছিল, প্রায়ই বর্ম খুলে প্রবেশ করে শ্রেণীকক্ষে ঝড় তুলতে চেয়েছিল।
ঠিক তখনই পরিচিত কণ্ঠস্বর গুঞ্জরিত হলো, “ওহ, নারুতো, সাসুকে, আর সাকুরা, তোমরা এসেছে।”
তারপর তারা লক্ষ্য করল, পরীক্ষাকক্ষে আরেক পরিচিত মুখ, ওষুধবিদ কাবু দাঁড়িয়ে আছেন।
সাকুরার ভাবমূর্তি শান্ত, তিনি তাকে কেবল একজন অভিজ্ঞ সিনিয়র হিসেবে দেখেন, কারণ তিনি ওষুধবিদ কাবুর প্রকৃত ক্ষমতা জানতেন না।
কিন্তু সাসুকে ও নারুতোর জন্য এটা যেন দিনের আলোয় ভূত দেখার মত, কারণ তারা ওষুধবিদ কাবুর ক্ষমতা ভালো জানে, যিনি কাকাশির সমকক্ষ।
আরোহণ সভার অভ্যন্তরে ওষুধবিদ কাবু একজন এলিট জুনিন হিসেবে পরিচিত।
তারা ওষুধবিদ কাবুকে দেখে অবাক হয়ে বলার মতো হয়ে পড়েছিল, “তুমি কি মধ্যম নিঞ্জা পরীক্ষায় আসছ? সবাইকে মারার মত পরিকল্পনা করছ?”
আসলে, কাবুও নারুতো ও সাসুকে দেখে এরকমই অভ্যন্তরীণ ভাবনা পোষণ করছিল, সবাই একে অপরের উপস্থিতিতে অবাক।
তবে কাবু বুঝতে পারছিল কেন তারা এই পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে। কারণ তারা এখনো মাত্র জুনিন, এবং তৃতীয় হোকাগে হয়তো চায় তারা এই পরীক্ষায় তাদের ক্ষমতা প্রদর্শন করে আশেপাশের দেশগুলোকে আতঙ্কিত করুক।
নারুতো ও সাসুকেও আন্দাজ ছিল কাবুর এখানে থাকার কারণ। তারা মনে করেছিল কাবু হয়তো ওরোচিমার দল থেকে কুনোই গ্রামে আগ্রাসনের প্রস্তুতি হিসেবে এসেছে, প্রাথমিক বাহিনীর একজন।
কিছু কথা বিনিময়ের পর, তারা সবাই শিক্ষার্থীদের সমবেত দৃষ্টির মাঝে নিজ নিজ আসনে ধীরে ধীরে গেল।
কাবুর সঙ্গে কথা বলার পরে, সপ্তম দল বুঝতে পারল কেন তারা পরীক্ষাকক্ষে প্রবেশের সময় অন্য পরীক্ষার্থীরা ঘৃণার দৃষ্টিতে তাদের দেখেছিল।
কারণ এই নিঞ্জা বিশ্বে তারা ইতিমধ্যে বেশ পরিচিত।
নিঞ্জা হওয়ার প্রথম মাসেই তারা দুটি এ-গ্রেড মিশন সফলভাবে শেষ করেছে। হয় তাদের প্রকৃত দক্ষতা, অথবা শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা, অথবা ভাগ্য তাদের সাহায্য করেছে, যাই হোক, এমন জুনিন সাধারণ নয়।
এবং এই পরীক্ষাকক্ষে থাকা অন্যান্য সাধারণ জুনিনেরা এমনকি এ-গ্রেড মিশনের যুদ্ধক্ষেত্রে টিকে থাকার মতো সক্ষমতাও রাখে না, কাজ শেষ করার কথা ছাড়।
সুতরাং এখানে সবাই নারুতো ও সাসুকেকে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করে, যারা তাদের উন্নতির পথে প্রাণঘাতী হুমকি।