৫৯তম অধ্যায়: লিন বিং-এর গোপন সত্য (প্রথম পর্ব)

ওয়াং হাও লক্ষ্য করল, লিন বিং-এর শরীর প্রবলভাবে কাঁপছে; সে তার নরম মুঠি শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছে, দৃষ্টি আটকে রেখেছে সেই মানুষটির ওপর, যার নাম段木। লিন স্যু-ও তার দিদি লিন বিং-এর অবস্থার দিকে লক্ষ করল, জিজ্ঞেস করল, “দিদি, তুমি... তোমার কী হয়েছে?” লিন বিং চিৎকার করে উঠল, “আহ!...”

এই মুহূর্তে, মো চেন এবং চুইফেং লুয়ান পাখির মধ্যে মাত্র এক ফুটের দূরত্ব রয়েছে; প্রথমজন এমনকি দ্বিতীয়জনের পালকের মধ্যে জমে থাকা ধূলিকণাও দেখতে পাচ্ছে।

এখানে আরও এক মুহূর্ত থাকাটাই যন্ত্রণা; আমি সত্যিই চাই ফিরে যেতে, সেই বালুর গুহায়, সেই স্পর্শযোগ্য দানবদের মোকাবিলা করতে—যতই তাদের টুকরো টুকরো করতে হয়, তবু এখানকার চেয়ে তা ভালো। যদিও তারা ঘৃণ্য, বিরক্তিকর, কিন্তু এখানে তুলনায় রক্তের জলে ভেসে থাকাটাই বেশি স্বস্তিদায়ক।

আমি এখনও উনিশের কাঁধে ভর দিয়ে রয়েছি; নিচের পাথর চলছে, সে আমাকে টেনে তুলে দাঁড় করাল। আমি অজ্ঞান ঘুমের মধ্যে, মাথা ঘোরে, পা দুর্বল, হঠাৎ পা মচকে গেল।

শত্রু বেশি বলে, এই পাহাড়ে সর্বাধিক তিন হাজারেরও বেশি মানুষ একসঙ্গে আক্রমণ করতে পারবে; তাই পাহাড়ের মধ্যভাগের অবস্থান ত্যাগ করা হয়েছে।

সে কথা বলতে বলতে এগিয়ে গেল, চু ই-র সামনে পৌঁছালে দেখল, তার মুখখানা গভীর উদ্বেগে ছায়াময়।

এক পলকেই, বুকের সামনের অংশ রক্তে ভিজে গিয়েছে; ফ্যাকাশে মুখে, ঠোঁটে কোনো রক্ত নেই।

আজ বিকেলের দুষ্টুমি মনে পড়ে, শু শিয়াওসিং-এর মনে অস্থিরতা বাড়ল; সে শুধু ঝাং মেইলিং-এর ওপর একটু প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল না।

“ওয়েইওয়েই, খাওয়ার জন্য এসো!” কাং মা রান্না করা নুডলস টেবিলে রেখে, তারপর শোবার ঘরে গিয়ে তাকে ডাকল।

যেমনটা সে বলেছিল, ঝাং মেইলিং ফিরে এসে শয্যায় শুয়ে পড়ল; আর সে দেখল ঝাং মেইলিং প্রস্তুত হলে, তখন দরজার তালা খুলে, ঘরে ঢুকল।

তার মন খুব পরিষ্কার, যদি সে সেই দলের সঙ্গে অভ্যন্তরীণ দরজায় প্রবেশ করতে পারে, তবে সত্যিই সাধারণ পাখি থেকে রাজমুকুটে পরিণত হবে; এরপর সে অভ্যন্তরীণ দলের সদস্য।

নবম গুরু কথাটি বলে হঠাৎ হেঁচকি তুলে আবার আকাশের মেঘের দিকে তাকাল; যেন তার কথা ছিল কেবল মাতালদের বকবক।

“আমি যখন তোমাকে দেখলাম, তখনই তোমাকে বেছে নিলাম; তুমি আমার চোখে খুব স্বাভাবিক লাগলে, একধরনের আচরণ, মনে হল তুমি নিশ্চয় martial arts জানো; তাই জিজ্ঞেস করলাম। আমি চাই আমার নিরাপত্তার জন্য একজন দক্ষ মানুষ থাকুক, যে সাধারণত সামনে আসে না, কিন্তু বিপদে হঠাৎ উপস্থিত হয়।” শা জি নিং ইয়েচেন-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

হাসিখুশি মানুষের ওপর কেউ হাত তোলে না; বাচাল মুখ থাকলে, সত্যিই সবখানে সহজে চলা যায়। সুন্দর কথা বেশি বলো, দক্ষতা না থাকলেও, মুখোশ পরে দম্ভ দেখানোর চেয়ে ভালো। ওটাকে সাহসিকতা নয়, বোকামি বলে।

দুই পর্বের অনুষ্ঠান দেখে, রেস্তোরাঁয় যারা এসেছেন, সবাই জানে জিও মিয়ানমিয়ান এখানকার ব্যবস্থাপক; তাকে আসতে দেখে, সবাই পথ ছেড়ে দিল।

একটির পর এক আত্মার শক্তি তরঙ্গ, আরো তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ছে, যেন ঝড়ের মতো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, গর্জনের শব্দে।

এই প্রজন্মের সিমেন পরিবারের প্রধান, খুবই পরিবারের প্রতি যত্নবান; সে জানে, সে সিমেন ইয়ায়ুর প্রতি গভীর অনুরাগ পোষণ করে। পরিবারের প্রধান হিসেবে, তার শ্রেষ্ঠ উপায়, সিমেন ইয়ায়ুকে নিজেকে বিয়ে দেওয়া। তখন, সিমেন চিংও পরিবারের জন্য প্রাণপাত করবে।

তার ওপর, ঝড়-তুষার ভাড়াটে দলের লোকেরা খুবই সচ্চরিত্র; তারা একে অপবাদ দেবে না।

আধুনিক যুগে, তারা বিনামূল্যে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করত, সঙ্গে রাখত রক্তচাপ পরিমাপক যন্ত্র; হ্যাঁ, রক্তচাপ পরিমাপক! যদি এই সময়ে সে এটি উদ্ভাবন করতে পারে, তাহলে অনেক উচ্চ রক্তচাপ রোগী বাঁচবে।

লিংশান দলের সবাই মুখে রাগ নিয়ে দাঁড়িয়ে, কিন্তু মার্শাল আর্টস জোটের বিচারকের সামনে একটিও কথা বলার সাহস নেই; শুধু মনে মনে ঠিক করল, এই দক্ষিণ পাহাড় সম্মেলন শেষ হলে, সিমেন পরিবারের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেবে।

ঝাং ছি লিন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল; সে কখনও ভাবেনি এই বিষয়টি। এই কাজটি যদিও কঠিন, তবে তার খাদ্য ও আশ্রয় নিশ্চিত করে, খেতে ও ঘুমাতে পারে।