৪৩তম অধ্যায়: ভদ্রতার মুখোশের আড়ালে

বিয়ের সময়, লিন হাইজুন তাকে একটি ব্যাংকের কার্ড দিয়েছিলেন, বলেছিলেন সেই টাকার পরিমাণ লিন শুয়ে এবং তার নিজের তিন বছরের খরচের জন্য যথেষ্ট। সে মোবাইলে ব্যাংকের একটি অ্যাপ ডাউনলোড করে দেখল, ভেতরে দুই লক্ষ ইয়ানের বেশি জমা রয়েছে দেখে চমকে উঠল। ঠিক আছে, তাহলে এই টাকা দিয়েই ব্যবসা শুরু করা যাক। যেহেতু ব্যবসা করতে হবে, তাই প্রকল্প নির্ধারণ করাই বড় চ্যালেঞ্জ। তিয়ানজি মেনের হিসাবেও কিছু টাকা আছে, কিন্তু ওয়াং হাও সেই অর্থে হাত দিতে চায় না, সে চায় না তিয়ানজি মেন অন্য কিছুতে রূপ নিক...

“ঝাও উপপ্রধান, আপনি এত গুরুতর আহত হয়েছেন, এটা আমার অদূরদর্শিতার কারণেই ঘটেছে,” চাংকং শিংইউ সবকিছু জেনে নিজেকে অপরাধী মনে করল।

আরো কয়েক মুহূর্ত পরে, চারপাশের শক্তির আবরণ আরও ঘন হয়ে উঠল, ধীরে ধীরে বেগুনি-কালো রঙ ধারণ করল, আর যেভাবে দান্তিয়েনের ফাঁকা স্থানের কৃষ্ণগহ্বর ঘুরপাক খায়, তার সাথে একেবারে মিলে গেল।

চাংকং শিংইউ দেখল সবার কাছেই তথ্য পৌঁছে গেছে, এক দৃষ্টি দিতেই তার মস্তিষ্ক, আত্মা ও চেতনার বিভাজিত অংশগুলো ছড়িয়ে পড়ল, আগেভাগে তৈরি করে রাখা মহাযন্ত্রণা মুহূর্তেই সক্রিয় হয়ে উঠল।

আনন্দ ও কোলাহল সর্বদা মানবসমাজের সাধারণ স্থানে থাকে, কিন্তু এটিই মানুষের সবচেয়ে মানবিক অনুভূতির কেন্দ্র।

অবিচল থাকা — যতই হৃদয় বিদারক যন্ত্রণা হোক, হাড়ে হাড়ে আঘাত লাগুক, রক্তে রক্তে পুড়ুক, অন্ধকার আর অবসাদ নয়, বরং এক নতুন আলোর প্রকাশ।

তবুও হাতে সামান্যতম অসতর্কতা নেই, মুহূর্তের মধ্যে ছত্রিশটি উড়ন্ত ছুরি ছুটে যায়, তিয়াংগাং জ্বলন্ত আগুনের বেষ্টনী কালো ধোঁয়াকে ঘিরে ফেলে।

জু ইয়ানও ঝাও ইশানের সঙ্গে কোনো ভদ্রতা করল না, উৎকৃষ্ট আত্মার মদ পান করল, আত্মার মজ্জা, কোমর এবং শুকনো মাংস খেল, যেন ঝড়ের বেগে সব গিলে ফেলল, ঝাও ইশানের তো চপস্টিকই নড়ল না।

লি এঁহুই লি জিয়ে ও জি ইয়ের কথার জবাব দিল না, আর কিছু বললে এদের দু’জনকে সামলানো তার পক্ষেও কঠিন হয়ে যেত।

যদিও নিজের চোখে নিঃশেষকরণ বোমা দেখেনি, কিন্তু যারা খবর এনেছিল, তারা এতই বর্ণনা করেছিল যে, এই অদ্ভুত অস্ত্রটি নিজের দলে পেলে কতটা শক্তিশালী হবে, সেই ভাবনাতে কু শি সি খুবই গুরুত্ব দিচ্ছিল।

মি গুয়িতৌ হাসতে হাসতে বলল, “ঝাও বন্ধু, আপনি নিশ্চয়ই জানেন না, জিউ শিয়াং জুর উৎকৃষ্ট মদ শুধু স্বাদে নয়, তীব্রতায়ও অতুলনীয়। এই মদ সাধকের স্বচ্ছ মনের ভার খুলে দেয়, আবারও মানুষের উচ্ছ্বাস, আনন্দ, দুঃখ, ক্রোধ ফিরিয়ে আনে।”

জি ইয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে সু ইউর দিকে তাকাল। ডাক্তার শি বলেছিল, সে যদি পরিচিত পরিবেশে আসে, তাহলে আচমকা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠতে পারে। তাই ওরা সাবধানে তার খেয়াল রাখছিল, যাতে সে নেতিবাচক আবেগে না ডুবে যায়।

“তুমি তো রক্ত ঝরাচ্ছ, বুঝতে পারছ না? নিশ্চয়ই তোমার ক্ষতটা আবার ফেটে গেছে, তুমি কিছু বলছ না কেন?” বাই ইউয়ান ইউয়ান এগিয়ে গিয়ে ইউয়ে টিংঝউকে বসতে সাহায্য করতে চাইল।

যারা নিজেদের বিক্রি করতে এসেছে, তাদের প্রায় সবাই হতদরিদ্র, বেঁচে থাকার উপায় নেই, তাই তাদের সন্তানদের মানও খুব বেশি কিছু নয়।

ঘরের দরজা খুলল, গাও হেং সামনে, চেং জিলং পেছনে, ভেতরে ঢুকে পড়ল, ফান ইউ বাইরে দরজা বন্ধ করল, কয়েকজন সৈনিক দরজার সামনে পাহারা দিল, ভেতরে কিছু ঘটলে সঙ্গে সঙ্গেই তারা উদ্ধার করতে পারে।

একই সঙ্গে, সে নিজের জাদুর কেন্দ্রেও দ্রুত তথ্য খুঁজতে লাগল, যা তার প্রয়োজন।

জিয়াং ছিংইউ স্তব্ধ হয়ে গেল, সে কি সম্রাটকে চেনে না? জীবনে দ্বিতীয়বার সুযোগ পেয়েও নিজেকে সম্রাটের খুব ঘনিষ্ঠ মনে করত, কিন্তু এখন হুই পিনের এই কথার মানে কী, ঠিক বুঝে উঠতে পারল না।

তুর্দে চিৎকার করে গালাগালি করল, “অপদার্থ! অপদার্থ! ওদের গুঁড়িয়ে দাও, এগিয়ে যাও! মহা ছিংয়ের বীর সৈনিকেরা, আমার সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ো!” তুর্দে ঝনঝন করে তলোয়ার বের করল, বাম হাতে বাঘের মতো বর্শা ধরে, ঘোড়ায় চড়ে সবার আগে এগিয়ে গেল।

সু জিউয়ের নামের কোথাও স্থান পায়নি, মানে ভবিষ্যতে তার সম্রাট হওয়ার সুযোগ এলে তার শক্তি ভয়ানকই হবে।

তারা নিঃশ্বাস আটকে রাখতে পেরেছিল, কারণ আত্মার শক্তির ওপর নির্ভর করেছিল; ফেং ইউয়ের গড়ে তোলা যন্ত্রণা এই অঞ্চলের আত্মার শক্তি অনেকটাই খরচ করিয়ে দিয়েছে, তাই আর শক্তি নেই কারো মধ্যে এই অবস্থায় থাকার।

ছিন হুয়াইরু কিছু বলতে চাইল, কিন্তু সে মাত্র এক নম্বর কারিগর, তাই তার কথা চলত না, উপরন্তু তার মনে একটু ঈর্ষাও ছিল।

লি ছাইফেং পাশে দাঁড়িয়ে যেন ভয়ে জমে গেছে। মুখটা আধা খুলে রয়েছে, তরুণের হাতে থাকা ধারালো ছুরির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে, নড়াচড়া বা প্রতিক্রিয়া দিতে সম্পূর্ণ ভুলে গেছে।

হঠাৎ আসা এক লাথির সামনে জিন ইউন একটুও নড়ল না, ডান হাতে হালকা এক ঘুরিয়ে শিং রান-এর আসা ডান পা পাশের দিকে ঠেলে দিল। আর তাইজি ইজিং-এর ব্যবহার করে, শিং রান-এর নিজের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে তাকে নিজের পাশে টেনে নিল।