ষষ্ঠ অধ্যায়: ফুলের রক্ষাকর্তা

ওয়াং হাও পুলিশের সদর দপ্তর ছেড়ে চলে গেছে অনেকক্ষণ হলো, অথচ শাও শাও শাও এখনো ভাবনায় মগ্ন।
“খুক খুক!” নগর অপরাধ তদন্ত বিভাগের অধিনায়ক, সং দা লেই, শাও শাও শাওকে বিমুগ্ধ হয়ে থাকতে দেখে আস্তে কাশলেন।
“ওহ, সং অধিনায়ক! আপনি?” শাও শাও শাও তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, মুখে কিছুটা আতঙ্কের ছাপ।
সং দা লেই অবাক হয়ে শাও শাও শাওয়ের দিকে তাকালেন, জিজ্ঞেস করলেন, “শাও শাও, তুমি এত মনোযোগ দিয়ে কী ভাবছিলে?”
“কিছু… কিছু না।”
সং দা লেই বুঝলেন শাও শাও শাও আর কিছু বলতে চাইছে না, তাই আর জোর করলেন না।
“শাও শাও, রাতের ইঁদুরের মামলার কী অবস্থা?”
“মামলার রায় হয়ে গেছে! পাঁচটা খুন, আদালত মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে!” শাও শাও হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় সং দা লেইকে জিজ্ঞেস করল, “সং অধিনায়ক, এই মামলায় আমাদের পুলিশ কি কোনো পুরস্কার ঘোষণার বিজ্ঞপ্তি দিয়েছিল?”
সং দা লেই মাথা নেড়ে পাঁচ আঙুল দেখিয়ে বললেন, “পঞ্চাশ হাজার!”
“এই মামলা তো লংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ওয়াং হাও’কে জানিয়ে দিয়েছিল। আমি কি তার হয়ে এই টাকা নিতে পারি?”
“পারো! তবে টাকা নেওয়ার পর তাকে অবশ্যই স্বাক্ষর দিতে হবে।”
“ধন্যবাদ, সং অধিনায়ক!”
শাও শাও শাও চোখ কুঁচকে হাসল, তার স্বচ্ছ গভীর চোখে এক ঝলক শীতল আলো জ্বলে উঠল, মনে মনে ভাবল, “ওয়াং হাও, ওয়াং হাও! আমাদের আবার দেখা হবেই।”

বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে ওয়াং হাও এখন ক্যাম্পাসের তারকা। বিশেষ করে সে যেদিন বাস্কেটবল কোর্টে লু দা দং-কে পেটাল, সে খবর ডানা মেলে পুরো ক্যাম্পাসে ছড়িয়ে পড়েছে।
“ওয়াং হাও, এখানে!” লিন শ্যুয়েই এক গাছের নিচে ওয়াং হাওকে হাত ইশারায় ডাকল।
লিন শ্যুয়েই কে দেখে ওয়াং হাও হাসতে হাসতে দৌড়ে গেল। সে লিন শ্যুয়েই-এর কোমল হাত ধরে দুষ্টু হাসিতে বলল, “বউ, তুমি এখানে?”
“তুই আমাকে কী ডাকলি?” লিন শ্যুয়েই চোখ রাঙাল, মুখে বেশ রাগী ভাব।
“বউ!”
চারপাশে কেউ নেই দেখে লিন শ্যুয়েই আস্তে বলল, “তোমাকে আগেও বলেছি, স্কুলে আমাকে বউ বলে ডাকবে না। লিন শ্যুয়েই সহপাঠী, অথবা ছোট শ্যুয়েই বলবে।”
“ঠিক আছে! বউ সহপাঠী... না, লিন শ্যুয়েই সহপাঠী।”
লিন শ্যুয়েই একটু ভ্রু কুঁচকে ওয়াং হাওয়ের বুকে মৃদু ঘুষি মারল, “বাড়িতে যেমন দুষ্টুমি করিস, স্কুলেও তেমন করিস?”
“আমি খুব সোজা-সাপ্টা ছেলে, তবে তোমার মতো সুন্দরী পেলে একটু তো বদলে যাবই।”

“এই দুষ্টুমি বন্ধ কর! বলো তো, পুলিশ তোমাকে ডেকে কী জানতে চেয়েছে?”
“কিছু না, কেবল রাতের ইঁদুরের মামলার কথা জিজ্ঞেস করল।”
“পুলিশ কী বলল?”
“রাতের ইঁদুরের নামে খুন ছিল, আদালত তাকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে।”
লিন শ্যুয়েই গভীর ভাবে কিছু ভেবে বলল, “কিন্তু রাতের ইঁদুর তো জিউ ইয়েহ-র লোক। পুলিশ কি ওটা তদন্ত করবে না?”
“তদন্ত হয়েছে, কিন্তু কোনো প্রমাণ মেলেনি, ছেড়ে দিয়েছে।”
“হুঁ! সেই জিউ ইয়েহ-ও ভালো কিছু নয়, ইচ্ছে করছে পুলিশ তাকেও ধরে। ঠিক শুনেছি, তুমি নাকি লু দা দং-কে পিটিয়েছ?”
“হ্যাঁ, পিটিয়েছি!”
লিন শ্যুয়েই ওয়াং হাওয়ের মুখে স্বীকারোক্তি শুনে তাড়াতাড়ি বলল, “তাকে মারলে কেন? জানো না, লু দা দং স্পোর্টস ডিপার্টমেন্টের বড় ভাই? ওর অধীনে অনেক গুন্ডা-ছাত্র আছে।”
“ছোট শ্যুয়েই, তুমি কি অনেক বেশি গ্যাংস্টার সিনেমা দেখো? এটা তো স্কুল; সে যদি সমস্যা করে, পুলিশ ছেড়ে দেবে?”
“আহ! তুমি কি সত্যিই বোকার মতো? লু দা দং কেবল নিজের জোরে নয়, তার পেছনে বড় সম্পর্ক আছে বলেই স্কুলে রাজত্ব করে। শুনেছি, তার এক মামা শহর পুলিশের বড় অফিসার; এখন তোমার ওপর সে কিছু পেলে, বিপদ।”
“চিন্তা করো না! তোমার স্বামী আদর্শ ছাত্র, ভালো নাগরিকও, আমার বিশ্বাস, তারা ইচ্ছামতো কাউকে ধরতে সাহস পাবে না।”
“ঠিক আছে, পরশু তো সপ্তাহান্ত, আমার বাবা-মায়ের বাড়িতে খেতে আসতে ভুলবে না।” বলে লিন শ্যুয়েই এক সুন্দর ভঙ্গিতে ঘুরে চলে গেল।

প্রতি সপ্তাহান্তে লিন হাই জুন দম্পতির বাড়িতে একবার যাওয়া যেন ওয়াং হাও এবং লিন শ্যুয়েই-র দাম্পত্য জীবনের রীতি হয়ে গেছে। লিন হাই জুন আর তার স্ত্রীর এই আয়োজনের উদ্দেশ্য, ওয়াং হাও আর লিন শ্যুয়েই-কে দ্রুত সন্তান নেওয়ার জন্য বোঝানো। ওয়াং হাও অবশ্য এই সপ্তাহান্তের অপেক্ষায় থাকে, কারণ এতে সে ডরমিটরির একঘেয়েমি ছাড়িয়ে লিন শ্যুয়েই-র সঙ্গে সুখের দাম্পত্য সময় কাটাতে পারে।

পরদিন দুপুরে স্কুল ছুটির পর, ওয়াং হাও লিন শ্যুয়েই-কে ডেকে ক্যাফেটেরিয়ায় খেতে যাওয়ার কথা বলল। ক্লাস শেষ হওয়ার ঘণ্টা বাজতেই, চিউ শি চেং এক গুচ্ছ আগুনলাল গোলাপ হাতে ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল।
“লিন শ্যুয়েই, কেউ তোমার জন্য ফুল পাঠিয়েছে।” চিউ শি চেং ফুলটা লিন শ্যুয়েই-এর টেবিলে রেখে চলে যেতে উদ্যত হল।
লিন শ্যুয়েই দেখল, ফুলে কোনো কার্ড বা চিঠি নেই, সে তাড়াতাড়ি ডেকে বলল, “শি চেং, দাঁড়াও! কে পাঠিয়েছে?”
“আমিও জানি না, স্কুল গেটের এক ডেলিভারিম্যান নাম করে বলল ফুল দিতে হবে, কিন্তু নিরাপত্তারক্ষীরা ঢুকতে দেয়নি। তাই আমি ফুলটা নিয়ে এলাম।”
লিন শ্যুয়েই-কে কেউ ফুল পাঠিয়েছে, এ নতুন কিছু নয়। সে তো লংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা সুন্দরী, তার জন্য অগণিত প্রেমিক রয়েছে। কেউ ফুল পাঠায়, কেউ প্রেমপত্র দেয়, কেউ আবার চুপিচুপি উইচ্যাটে প্রেম নিবেদন করে—সবাইকেই সে উপেক্ষা করেছে, কখনো কারও প্রতি নম্রতা দেখায়নি।

ওয়াং হাও লিন শ্যুয়েই-এর পাশে গিয়ে টেবিলের ফুলের গুচ্ছটা তুলে নিল। লিন শ্যুয়েই অবাক হয়ে দেখল, ওয়াং হাও সেটা নিয়ে কী করবে—হঠাৎ দেখে, সে ফুলের গুচ্ছটা সরাসরি ডাস্টবিনে ফেলে দিল।
এটা ছিল ৯৯৯টি গোলাপ, দামও হাজার টাকার কম নয়, অথচ ওয়াং হাও কোনো দ্বিধা না করে ফেলে দিল।
“লিন শ্যুয়েই সহপাঠী, এই ফুলটা তোমার টেবিলে রাখলে আমার ক্লাসে দেখতে অসুবিধা হচ্ছিল, তাই ডাস্টবিনে ফেলে দিয়েছি। এতে কোনো আপত্তি নেই তো?” ওয়াং হাও গম্ভীর মুখে বলল।

“কোনো আপত্তি নেই! খুব ভালো করেছ।” লিন শ্যুয়েই ওয়াং হাও-কে দেখিয়ে বুড়ো আঙুল তুলল, হেসে বলল, “ওয়াং হাও সহপাঠী, তোমার এই কাজের জন্য, আজ দুপুরে আমার তরফ থেকে তোমাকে খাওয়াবো, চলবে?”
“চলবে! আমিও তো ক্যাফেটেরিয়ায় যাচ্ছিলাম।”
“তাহলে চল!”
লিন শ্যুয়েই ওয়াং হাওয়ের পাশে গিয়ে, প্রথমে ভাবল তার বাহু ধরে হাঁটবে, পরে মনে পড়ল এটা স্কুল, তাই হাত সরিয়ে হাসতে হাসতে ক্যাফেটেরিয়ার দিকে গেল।
চিউ শি চেং আর ক্লাসের সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। যদি আগে জানত, ফুল ফেলে দিলেই সুন্দরী খাওয়াবে, তাহলে সে গেটেই ফুলটা ফেলে দিত! ওয়াং হাওয়ের প্রতি ঈর্ষা আর হিংসে নিয়ে মনটা ভরে গেল।

সাধারণত, লিন শ্যুয়েই তার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী লিন শিন-এর সঙ্গে খেত; আজ লিন শিনের বাড়িতে কাজ থাকায়, সে সরাসরি ওয়াং হাওকে ডেকেছিল।
এই পথে, ওয়াং হাও টের পেল চারপাশের সহপাঠীদের জ্বলন্ত দৃষ্টি। যদি দৃষ্টি দিয়ে কেউ মেরে ফেলতে পারত, ওয়াং হাও বহুবার মারা যেত।
বিশ্ববিদ্যালয়ের সুন্দরী লিন শ্যুয়েই-র গাম্ভীর্য ক্যাম্পাসে কিংবদন্তি, কখনো কোনো ছেলের সাথে এত ঘনিষ্ঠতা দেখায়নি। সবাই কৌতূহল—ওয়াং হাও কে, যে নতুন এসেই সুন্দরীর মন জয় করেছে?

তারা দু’জন মুরগির গ্রিল আর গরুর মাংসের প্লেট নিল। খেতে খেতে ওয়াং হাও বলল, “লিন শ্যুয়েই সহপাঠী, তুমি স্কুলে খুব জনপ্রিয় নাকি?”
“আমি তো ক্যাম্পাসের সুন্দরী! আমার সঙ্গে খেতে পেরে গোপনে আনন্দিত হওয়া উচিত।”
“গোপনে কেন? খুশি হলে জোরে হাসব!” বলেই ওয়াং হাও উচ্চস্বরে হাসতে লাগল।
ওদিকে, একটু দূরে লু দা দং আর কয়েকজন ছাত্র ওয়াং হাওয়ের দিকে নজর রাখছিল।
লু দা দংয়ের সামনে বসে আছে লংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্শাল আর্ট ক্লাবের শি জিং থিয়ান আর ক্যাম্পাসের সেরা তিনজনের মধ্যে থাকা গাও ই ফু।
শি জিং থিয়ান, গাও ই ফু ও লু দা দং—যেকোনো একজনের পা কাঁপালেই পুরো ক্যাম্পাসে হইচই পড়ে যায়, আজ তিনজন একসঙ্গে মানে বড় খবর।

গাও ই ফু লিন শ্যুয়েই-র একনিষ্ঠ প্রেমিক, অসংখ্য চেষ্টা করেও তার মন জেতেনি। অথচ ওয়াং হাও, সদ্য আসা ছাত্র, লিন শ্যুয়েই-র সঙ্গে ঘনিষ্ঠ দেখে গাও ই ফু-র মন জ্বলছিল।
গাও ই ফু-র লিন শ্যুয়েই-কে পছন্দ, সেটা ক্যাম্পাসে ওপেন সিক্রেট। লু দা দং তার চোখে আগুন দেখে আগুনে ঘি ঢালল, “গাও, তোমার মেয়েকে একটু কড়া পাহারা দাও। ওয়াং হাও মাত্র দু’দিন হলো এসেছে; এখন দেখো, কতটা আলোয়।”
“হুঁ! আমি তাকে শিখিয়ে দেব, মৃত্যুর মানে কী।”
“তুমি কী করবে?”
গাও ই ফু লু দা দংয়ের কানে কিছু ফিসফিস করে বলল, লু দা দং বারবার মাথা নাড়িয়ে বলল, “অসাধারণ বুদ্ধি!”
গাও ই ফু নাক দিয়ে ঠান্ডা একটা শব্দ করে বলল, “ওয়াং হাওকে কয়েকদিন আনন্দ করতে দাও। তারপর সে যখন ক্যাম্পাসের বাইরে বের হবে, তখন আমাদের আসল রূপ দেখাবো।”