২৩তম অধ্যায়: একটি ভুল বোঝাবুঝির ঘটনা

ওয়াং হাও চু মু ও তার সঙ্গীদের স্কুলে ফিরে যেতে বলল। সে দ্রুত দৌড়ে রাস্তার ধারে গিয়ে একটি ট্যাক্সি থামাল এবং সামনে থাকা সাদা রঙের সিআরভি দেখিয়ে ড্রাইভারকে বলল, “ভাই, একটু কষ্ট করে সামনে ওই সাদা সিআরভি-টা ধরতে পারবেন?”

ট্যাক্সিচালক একথা শুনে মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, ওয়াং হাওকে বলল, “হ্যাঁ ভাই! সিটবেল্ট বেঁধে নিন, এবার আপনাকে নিয়ে উড়াল দেব!”

ওয়াং হাও চালকটিকে দেখে নিল। সে একজন চল্লিশোর্ধ্ব মাঝবয়সী লোক, গায়ে তেলতেলে ভাব, তার মধ্যে কোনো বিশেষ ক্ষমতার আভাস নেই। সাধারণত কেউ এভাবে গাড়ি ধাওয়া করতে বললে ভয় পেত, কিন্তু এই চালক উল্টো খুব উত্তেজিত হয়ে উঠল, চোখ বড় বড় করে সামনে তাকিয়ে আরও দ্রুত গাড়ি চালাতে লাগল। কথায় কথায়, সে সত্যিই একজন অভিজ্ঞ চালক!

চালক গাড়ি চালাতে চালাতে ওয়াং হাওকে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, সামনে ওই গাড়িতে কি কোনো খারাপ লোক আছে? জানেন, একবার এক মহিলা যাত্রী নেমেই ছিনতাইয়ের শিকার হয়েছিল, আমি এক দমে তিনটা রাস্তা পেরিয়ে ছিনতাইকারীর হাত থেকে ব্যাগ ফিরিয়ে দিয়েছিলাম।”

“ভাই, আপনি তো দারুণ! শহরের কর্তৃপক্ষের উচিত আপনাকে ‘সেরা নাগরিক’ পুরস্কার দেওয়া।”

“আরে, এমন ছোট খাটো কাজ, পুরস্কার দিয়ে কী হবে! আসলে খারাপ কাজ যারা করে, তাদের মনের ভেতরেই ভয় কাজ করে। মানুষ হিসেবে আমাদের সোজা পথেই চলা উচিত, তবেই মনের শান্তি থাকে।”

“আপনার কথায় অনেক কিছু শিখলাম! আসলে আপনার মতো মানসিকতার মানুষ ট্যাক্সি চালানোটাই অপচয়, বিশ্ববিদ্যালয়ে দর্শনের শিক্ষক হওয়া উচিত ছিল।”

“জ্ঞান থাকলে কি আর ট্যাক্সি চালাতাম! আপনি নিশ্চয়ই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র?”

“হ্যাঁ, দ্বিতীয় বর্ষে পড়ছি।”

“ভালো করে পড়াশোনা করুন, আমার মতো যেন ডিগ্রী ছাড়াই ঘুরে বেড়াতে না হয়। চাকরি কোথাও পাইনি, ভালো হয়েছে গাড়ি চালাতে পারি বলে সংসার চলে যাচ্ছে। এবার শক্ত হয়ে বসুন!”

একটি মোড় ঘুরে চালক নিপুণ দক্ষতায় ড্রিফট করে গতি বাড়িয়ে সাদা সিআরভিকে অনুসরণ করতে লাগল।

এদিকে সাদা সিআরভির মালিক বুঝতে পারল যে তাকে অনুসরণ করা হচ্ছে, সে গাড়ির গতি ইচ্ছাকৃতভাবে কমিয়ে দিল। ট্যাক্সিচালক সিআরভিকে ওভারটেক করে সামনে গাড়ি থামাল, সঙ্কেত দিল যেন সিআরভি থেমে যায়, তারপর নিজের গাড়ি সড়কে আড়াআড়ি করে দাঁড় করাল।

ওয়াং হাও পকেট থেকে দুইশো টাকা বের করে চালককে দিল, বলল, “ভাই, এটা আপনার ভাড়া। আপনার ড্রাইভিংয়ের দাম এইটুকুই তো!”

“না, এত টাকা লাগবে না।” চালক একশো টাকা রেখে দিল।

ওয়াং হাও মাথা নেড়ে বাকি টাকা তুলে রাখল। গাড়ি থেকে নামতে যাবে, তখনই চালক বলল, “ভাই, আমি তোমার সঙ্গে নামি? যদি সত্যিই খারাপ লোক হয়, তাহলে একা না গিয়ে ভালো।”

ওয়াং হাও তার প্রস্তাবে রাজি হয়ে চালকের সঙ্গে সিআরভির দিকে এগোল।

সাদা সিআরভির জানালায় কালো ফিল্ম লাগানো, ভেতরে কে আছে বোঝা যায় না। তখনই দরজা খুলে ড্রাইভারের আসন থেকে একজন সুন্দরী পুলিশ নারী নেমে এলো।

ওয়াং হাও ভাবেনি এভাবে শাও শাও-এর মুখোমুখি হবে। সবচেয়ে বেশি চমকে গেল ট্যাক্সিচালক, যে ভেবেছিল খারাপ লোক ধরবে, সে বুঝতেই পারেনি সে আসলে পুলিশকে অনুসরণ করছে।

চালকের মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। সে বলল, “ভাই, আমি একটু কাজ আছে, তুমি সামলে নাও।” বলে দৌড়ে গাড়িতে উঠে পালিয়ে গেল।

শাও শাও ওয়াং হাওর সামনে এসে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তুমি বেশ সাহসী! আমি তোমাকে ধরা দেইনি বলেই অনেক হয়েছে, এখন আবার ট্যাক্সি ডেকে আমাকে ধাওয়া করো?”

“শাও অফিসার, আমি জানতাম না এটা আপনার গাড়ি। আপনি কেন আমাকে ভিডিও করছিলেন?”

“তোমরা ছাত্ররা দল বেঁধে মারামারি করছিলে, আমি না ধরেই অনেক করেছি, এখন ভিডিও করায় দোষ দিচ্ছো?”

“আমি তো ভুক্তভোগী, ওরা আমাকে মারছিল।”

“তুমি ভাবো আমি অন্ধ? আমি স্পষ্টই দেখেছি তুমি ক’জনকে ছিটকে ফেলেছ, আহত হতে তোমাকে দেখিনি।”

ওয়াং হাও চুপ করে গেল। শাও শাও তার মারামারির ভিডিও তুলে রেখেছে, তার কিছু বলার নেই। এভাবে শাও শাও-কে অনুসরণ করতে হবে, ভাবেনি।

শাও শাও ওয়াং হাও চুপ দেখে খুশি হয়ে হাসল। তারপর গাড়ি থেকে পঞ্চাশ হাজার টাকা বের করে ওয়াং হাওর হাতে দিল।

“এই টাকা তোমার!”

ওয়াং হাও হতবাক, শাও শাও এত কিছু বলার পর হঠাৎ এভাবে টাকা দিল কেন।

“শাও অফিসার, এটা আবার কী কৌশল? আমাকে ঘুষ দিতে চান?”

“ধুর! এটা ‘নিশীথ মাউস’ মামলার পুরস্কার, আমি তোমার জন্য তুলেছি।”

ওয়াং হাও ‘ও’ বলে টাকা শক্ত করে বুকে চে