নবম অধ্যায়: তৃতীয়া নারী

চীহুয়া শহরের জ্যোতির্ময় মেঘবিলাস আবাসিক প্রকল্পে ফিরে, লিন শুয়ে তখনো গায়ে ছিলো কেবল এক টুকরো পাতলা রেশমি রাতের পোশাক, রাজহাঁসের মতো গিয়ে শুয়ে পড়েছিলো ওয়াং হাওয়ের বুকে। ওয়াং হাওয়ের শরীর থেকে পুরুষালী গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিলো চারপাশে, মুহূর্তেই লিন শুয়ে মুগ্ধ হয়ে গেলো।

লিন শুয়ে অবচেতনে নিজের লাল ঠোঁট কামড়ে কিছুটা স্বাভাবিক হবার চেষ্টা করলো, তারপর বললো, “ওয়াং হাও, আজকের জন্য তোমাকে ধন্যবাদ!”

ওয়াং হাও আলতো হাতে লিন শুয়ের কোমল চুলে বিলি কাটছিলো, মনে মনে গর্বে ফুটছিলো—এই অবাধ্য বুনো বিড়ালীর এমন কোমল রূপ খুবই দুর্লভ। সে লিন শুয়ের নাক টেনে মৃদু হাসিতে বললো, “বোকা মেয়ে! আমরা তো এক পরিবারের, এত ভদ্রতা করার কী আছে?”

দুজনের মাঝে কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এলো, ঘর জুড়ে মধুর আবেশ ছড়িয়ে পড়লো। ওয়াং হাও মনে মনে কষ্টে নীরব চিৎকার করলো, তার কাছে আছে এমন অপূর্ব সুন্দরী স্ত্রী, অথচ প্রতিদিন কেবল তাকিয়ে থাকতে হয়, ছোঁয়া যায় না—এই যন্ত্রণা বুঝি কেবল মঠের সন্ন্যাসীরাই উপলব্ধি করতে পারে, যখন তাদের সামনে মাংস আসে।

হঠাৎ লিন শুয়ে জিজ্ঞেস করলো, “ওয়াং হাও, বলো তো, আমার দিদি বেশি সুন্দর, না আমি?”

ওয়াং হাও একটু ভেবে বললো, “কীভাবে বলবো...”

“সত্যটা বলবে কিন্তু।”

“তোমরা দুজনেই অপূর্ব সুন্দরী, একদিকে পিওনী ফুল, অন্যদিকে শীতের বরফগন্ধা—প্রতিটির আলাদা সৌন্দর্য। তুমি কখনো ছোট্ট দুষ্ট পরী, কখনো আবার অহংকারী ছোট্ট রাজকুমারীর মতো। আর তোমার দিদির মধ্যে আছে এক ধরনের দুর্লভ শীতল সৌন্দর্য, বাইরে থেকে বরফগলা পাহাড়ের মতো লাগলেও, ভেতরে সে জ্বলন্ত আগুন।”

লিন শুয়ে আবার জিজ্ঞেস করলো, “তাহলে কি তুমি কখনো আফসোস করো, যে আমাকে বিয়ে করেছো, দিদিকে নয়?”

ওয়াং হাও হাসলো, “একটু হলেও আফসোস তো হয়!”

“কেন?”

“তোমার ওটা তোমার দিদির মতো বড় নয় তো!”

লিন শুয়ে সাথে সাথেই ওয়াং হাওয়ের ওপর চড়ে বসলো, ওকে আঁচড়াতে কামড়াতে লাগলো, এক হাত দিয়ে মারতে মারতে অভিযোগ করলো, “কোথায় ছোট! আমি আর দিদি তো একই আকারের।”

ওয়াং হাও তো আর চুপচাপ মার খাওয়ার লোক নয়, দ্রুতই লিন শুয়েকে বিছানায় চেপে ধরলো, তার বগল ধরে কাতুকুতু দিলো, লিন শুয়ে হাসতে হাসতে ডিম পাড়া মুরগির মতো ‘কুক কুক’ শব্দ করলো; দুজনে বিছানায় গড়াগড়ি খেতে লাগলো।

পরদিন খুব ভোরে, ওয়াং হাওকে ঘুম থেকে তুললো ফোনের রিংটোন। দেখলো, লিন শুয়ে ঠিক যেন পোষা পারস্য বিড়ালের মতো তার বুকে গুটিসুটি মেরে শুয়ে আছে। সে আলতো করে লিন শুয়ের হাত সরিয়ে, নিঃশব্দে বিছানা ছাড়লো।

দেখলো ফোনটা জুয়ো জিনের কল, ফোন ধরেই ড্রয়িংরুমে চলে গেলো।

ড্রয়িংরুমে, ওয়াং হাও সিগারেট জ্বালিয়ে মুখে নিয়ে বললো, “হ্যালো!”

“প্রধান, মন্দারার লোকজন ইতিমধ্যে বেরিয়ে পড়েছে, আরও কয়েকজন পুরস্কারপ্রাপ্ত হত্যাকারীও লিন বাড়ির দিকে যাচ্ছে।”

“আরো লোক পাঠাও, লিন পরিবারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করো।”

“বুঝেছি!”

“আর হ্যাঁ, সুদের কারবারি ইয়ান পাপিকে খুঁজে বের করো, ওর সঙ্গে কিছু বিষয় আছে।”

“ঠিক আছে!”

“তাছাড়া, দেবতার গোত্র আর কালো জগতের ওপর নজর রাখো, কোনো নড়াচড়া দেখলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে।”

“ঠিক আছে, প্রধান!”

ফোন রেখে, সিগারেটের অবশিষ্ট অংশ টান দিয়ে ছাইদানিতে নিভিয়ে ফেললো। দেখলো, বাইরে ভোরের আলো appena ফুটেছে, পূর্ব আকাশে রূপোলি রেখা দেখা যাচ্ছে। সে খেলাধুলার পোশাক পরে ভিলা ছেড়ে গলির চারপাশে দৌড়াতে বেরিয়ে পড়লো।

চীহুয়া শহরের জ্যোতির্ময় মেঘবিলাস প্রকল্পে, সবুজ উদ্যান আর বিনোদন সুবিধাগুলো চমৎকার। গাড়ি পার্কিংয়ের জন্য যথেষ্ট ব্যবস্থা, বাড়তি গাড়িগুলোও পুরোটাই ভূগর্ভস্থ গ্যারাজে রাখা হয়েছে। এখানে দৌড়ানোর ট্র্যাক প্রায় পেশাদার মানের, এক চক্করে প্রায় পাঁচ হাজার মিটার।

ওয়াং হাওয়ের সকালবেলা শরীরচর্চার অভ্যাস আছে। এখানে আসার পর বিয়ের ঝামেলায় সে কিছুটা অবহেলা করেছিল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে সামনে এক আকর্ষণীয় ছায়ামূর্তি দেখতে পেলো। এখানে যারা থাকেন, তারা কেউ ধনী, কেউ বিখ্যাত। কয়েকজন ছোটখাটো তারকাও থাকেন। ওয়াং হাও সুন্দরী দেখলে নিজেকে সামলাতে পারে না, এগিয়ে গিয়ে কথা বলতেই হবে। কথাবার্তা তো ফ্রি, যদি সফল হয় তো নিজের আকর্ষণ প্রমাণিত, না হলে বড়জোর কেউ বলবে, মুখটা বেশ পুরু।

সে দ্রুত ছুটে গিয়ে দেখলো, প্রায় ত্রিশ বছর বয়সি এক আকর্ষণীয় নারী।

“হ্যালো, সুন্দরী! আপনিও এখানে থাকেন?” ওয়াং হাও চিরাচরিত পদ্ধতিতে কথা বললো।

নারী তাকিয়ে দেখলো, সামনের ছেলে তো কেবল তরুণ, ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি এনে বললো, “কি, প্রেম করাতে চাও?”

“নাহ, নাহ! ভুল বুঝবেন না, আমি সংসারী মানুষ, শুধু দেখলাম একা একা দৌড়াচ্ছেন, তাই সঙ্গ দিতে চাইলাম।”

নারী চোখ বড় করে বললো, “এত প্রশস্ত রাস্তা, আপনি আপনার পথে, আমি আমার পথে, একসঙ্গে দৌড়াতে হবে কেন?”

ওয়াং হাও হেসে বললো, “ঈশ্বর তো পুরুষ আর নারী সৃষ্টি করেছেন একসঙ্গে থাকার জন্য, আলাদা থাকার জন্য নয়। সুন্দরী, আপনার মেজাজ এত রুক্ষ কেন? স্বামী-স্ত্রীর জীবনে কোনো অমিল হচ্ছে না তো? নাকি হরমোনের সমস্যা?”

“অসভ্য ছেলে, এত বাজে কথা!” নারীর নাম ছিলো রান সুয়া। সে ওয়াং হাওকে লাথি মারতে গেলো।

ওয়াং হাও দ্রুত তার পা ধরে হাসতে হাসতে বললো, “দিদি, রাগ করবেন না তো! বললাম হরমোনের সমস্যা, বিশ্বাস করলেন না? দেখুন তো, মেজাজ কতটা খারাপ! তবে, এত লম্বা শরীর অথচ ছোট্ট সুন্দর পা—এটাই তো আসল রাজরানীর পা।”

রান সুয়া রাগে গা-হাতে জ্বালা, সকালবেলা এমন বেয়াদবের খপ্পরে পড়বে ভাবেনি, কিন্তু ওয়াং হাওকে হালকা ভাবে নেওয়ার সাহস পেলো না। একটু আগে তার লাথিটা, তায়কোয়ান্দো মাস্টারও সহজে নিতে পারত না, অথচ ওয়াং হাও শুধু প্রতিহত করলো না, বরং হাতে নিয়ে খেলতে লাগলো—এটা তার কাছে চরম অপমান। রান সুয়া কে? সে তো চীহুয়া শহরের বিখ্যাত তিন নম্বর নারী। এই সময়ে, কে জানে তার দেহরক্ষী দুইজন কোথায় গেলো?

রান সুয়া জোরে চিৎকার করে, বাম পায়ে ভর দিয়ে শরীর ঘুরিয়ে, ডান পা দিয়ে ওয়াং হাওয়ের বুক লক্ষ্য করে লাথি মারলো।

ওয়াং হাও মজা পেয়ে গেলো, বললো, “দিদি, আপনার কুংফু মন্দ নয়!” সে রান সুয়ার পা ছেড়ে দিয়ে দ্রুত পেছনে সরে গেলো।

এমন সময়, ওয়াং হাও আচমকা টের পেলো, পেছন থেকে দুটি আঘাত আসছে। মাথা নিচু করে সে সহজেই এড়িয়ে গেলো।

দুইজন রোদচশমা পরা দেহরক্ষী দ্রুত ছুটে এসে রান সুয়ার পাশে দাঁড়ালো, সম্মান দেখিয়ে বললো, “রান ম্যাডাম, আপনি ঠিক আছেন তো?”

“কিছুই হয়নি!”

দুজন দেহরক্ষী রেগে গেলো, রান সুয়ার প্রতি এমন আচরণ তাদের জন্য লজ্জার। ভাবছিলো, এই নিরাপদ এলাকায় কিছু হবে না, তাই একটু ঢিল দিয়েছিলো, কে জানতো এমন সময় বিপত্তি ঘটবে। দুজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে, একসঙ্গে ওয়াং হাওয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লো। একজন ওপর থেকে, একজন নিচ থেকে আক্রমণ, দারুণ সমন্বয়ে। তিনজনের লড়াই দ্রুত গতি নিলো, বাইরে থেকে শুধু ঝটপট শব্দ আর অস্পষ্ট ছায়া দেখা গেলো। ওয়াং হাও এক ঝটকায় দুজন দেহরক্ষীকে মাটিতে ফেলে দিলো।

দুজন আবার উঠে পড়তেই রান সুয়া চিৎকার করলো, “থেমে যাও! তোমরা ওর সমান নও, আর লজ্জা দিও না।”

দেহরক্ষীরা হতাশ হয়ে ওয়াং হাও’কে একবার তাকিয়ে রান সুয়ার পাশে ফিরে এলো।

রান সুয়া বললো, “তোমরা আগে ভিলায় ফিরে যাও, আমি একটু পরেই ফিরবো।”

“কিন্তু, রান ম্যাডাম…”

“কিছু হবে না, ও ক্ষতি করতে চাইলে এতক্ষণে করতো। হাতাহাতি করেছো, বুঝোনি ওর শক্তি কতটা?”

“ঠিক আছে!”

দুজন দেহরক্ষী বড় বড় পা ফেলে চলে গেলো।

রান সুয়া ওয়াং হাওয়ের পাশে এসে মাথা থেকে পা পর্যন্ত জরিপ করতে লাগলো।

ওয়াং হাও হাসলো, “দিদি, এভাবে তাকালে মনে হবে আপনি আমার প্রেমে পড়েছেন।”

রান সুয়া বললো, “কিন্তু একটু আগে আপনি বললেন, সংসারী মানুষ।”

“সংসারী হলেও অন্য নারীদের পছন্দ করতে বাধা কোথায়? কে বলতে পারে, জীবনে কেবল একজনকেই ভালো লাগবে?”

“হুঁ! তোমার মন তো বেশ চঞ্চল।”

“না, আমি বলি, এটাই মহৎ প্রেম—অনেক নারী যখন একজন পুরুষের জন্য পাগল, তখনই বোঝা যায় সে পুরুষ সত্যিই যোগ্য!”

“আমি বলি, ওটা প্রেম নয়, বরং বেহায়াপনা। একটা কথা মনে রেখো, যে কোনো ঋণ শোধ করা যায়, শুধু প্রেমের ঋণ শোধ করা সবচেয়ে কঠিন!”

“কোনো চিন্তা নেই, আমরা তো তরুণ! ঋণ আছে তো থাক, প্রেমের ঋণ আসুক আরও বেশি করে!”

ওয়াং হাওয়ের মুখের সেই দুষ্টু হাসি দেখে রান সুয়ার ইচ্ছে হচ্ছিলো ওকে দু-চার ঘা লাগায়। কিন্তু ওর martial art-এর গভীরতা অজানা; সে একেবারেই পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, তা সে রান সুয়া হোক বা দুজন দেহরক্ষী। এত অল্প বয়সেই এমন ক্ষমতা সত্যিই ভয়াবহ।

রান সুয়া বাইরে থেকে “ত্রিস্রোতা গ্রুপের” চেয়ারপার্সন, আর এক গোপন পরিচয়—“ত্রিনারী” নামে জগৎখ্যাত, জলদস্যু গোষ্ঠীর নেত্রী। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তার নেতৃত্বে জলদস্যু গোষ্ঠী ধীরে ধীরে অবৈধ জীবন ছেড়ে সাদা পথে ফিরতে শুরু করেছে। কিন্তু, একবার কালো পথে পড়লে, সেখান থেকে মুক্তি পাওয়া খুব সহজ নয়!