বিষয়: অধ্যায় বাহাত্তর – ছাত্রাবাসের বন্ধুত্বপূর্ণ সমাবেশ (দ্বিতীয় অংশ)

ওয়াং হাও শুনে প্রচণ্ড বিস্মিত হলো, তাড়াতাড়ি চু মু ও লি মিংওয়ের সঙ্গে ৩০৭ নম্বর কক্ষের ভিতরে ঢুকল। শয্যার উপর দেখা গেল, দাগওয়ালা বাঘের গলায় নতুন একটা রক্তাক্ত ক্ষত, তাজা রক্ত গলগল করে গলা দিয়ে বেরিয়ে আসছে। ওয়াং হাও কাছে গিয়ে দেখল, ক্ষতটা অত্যন্ত সোজা ও নিখুঁত। বোঝা গেল, খুনি ছুরি চালনায় দক্ষ এবং অস্ত্রটি ছিলও খুব ধারালো। অথচ এ তো আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর হাসপাতাল, এখানে শুধু বিশেষ রোগীদেরই ভর্তি করা হয়, হাসপাতালের গেটেও রয়েছে কঠোর নিরাপত্তা…

ওয়াং মেং সৈনিকের রিপোর্ট শুনে ঠোঁটে তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে তুলল। এবারের লড়াই এমনভাবে সফল হয়েছে, যা তার কল্পনারও বাইরে। ঝাং হাও বাহিনী কেবল জিন সেনাবাহিনীকে পরাজিত করেনি, বরং ইয়ান রাজা মুরুং জুনকেও জীবিত ধরে ফেলেছে। এ এক অভূতপূর্ব আনন্দের সংবাদ, সত্যিই বড় করে উদযাপন করার মতো।

আকাশে হঠাৎ এক গম্ভীর বিস্ফোরণ, তিনশো মিটার ব্যাসের এয়ারশিপ, পেট্রোলে ভরা, দ্রুত প্রধান সড়কের দিকে পড়তে লাগল… এই মুহূর্তের জন্যই তো এয়ারশিপ কেনা হয়েছিল।

“অভিশপ্ত কীট, আমি যখন দৈত্য দেবতার আশীর্বাদ গ্রহণ করব, তখন তোমাকে চিমটি চিমটি করে বেঁচে থাকতে থাকতে খেয়ে ফেলব!” হাড়ের আত্মা নিজের সেনাদের একজন একজন করে কঙ্কাল দ্বারা হত্যা হতে দেখে, তার ফাঁপা চোখের গহ্বরে সবুজ অগ্নিশিখা আরও ভয়ানক হয়ে উঠল।

ইউ রুই ও লিন রং অবিন্যস্তভাবে সোফায় শুয়ে আছে, টিভি দেখছে, মাঝে মাঝে নিচু স্বরে হাসাহাসি করছে।

একজন যন্ত্রবিদ্যাচার্য হিসেবে, আর নির্জন অঞ্চলের প্রধান যন্ত্রগুরু হিসেবে, ওয়ান লিং ঝুন প্রথমে হতভম্ব হলো, তারপর কিছুটা আবেগাপ্লুত, শেষে বিস্মিত হয়ে নিজের আত্মিক অনুভূতি ফিরিয়ে নিল।

গাও শাং কথা শুনে বিস্ময়ে হতবাক, কারণ সে সদ্য শহরে প্রবেশের সময় গাও ঝাও-কে দেখেছিল। অথচ ওয়াং মেং বলছে গাও ঝাও মারা গেছে, এটা স্পষ্টতই সত্য নয়।

অস্বস্তিকর পরিস্থিতি হলেও, বিশেষ কোনো কারণ না থাকলে সাধারণভাবে পেশাগত দায়িত্ববোধ আমার মধ্যে ছিলই।

ঝউ ইউ সম্রাটের কথা শুনে মনে মনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। সম্রাট এভাবে বললেন মানে, তার দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ থাকলেও, আর বেশি কিছু জানতে চাননি।

নৌকাটি ভেঙে গেছে, বরফের ওপরেই জাহাজঘাট তৈরি করে আবার বানাতে হচ্ছে… অবশ্যই, আগেভাগে আমার ব্যক্তিগত ভাণ্ডারে যথেষ্ট কাঠ মজুত ছিল।

বজ্রবিদ্যুতের শক্তি আঘাত হানার সময়ে, গোটা শ্যান ইউয়ান বংশের আকাশের প্রতিরক্ষা ব্যারিয়ার গর্জন করে একটি প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি করল, বজ্রকে প্রতিহত করে রাখল বাইরে।

“হয়তো তাই! তবে কেউ বলে, আমার ফলাফল কিছু উচ্চপদস্থ আমলার সন্তানরা আত্মসাৎ করেছিল, যদিও এসবের কোনো প্রমাণ নেই। নবম, দশমবার রাজদরবারের পরীক্ষায়ও ব্যর্থ হই, তখন সত্যিই কিছুটা মনোবল হারিয়ে ফেলেছিলাম।” লিয়াং স্যার বললেন।

কুনাই গিয়ে পড়ল ফুজিওয়ার সাই-এর সামনে থাকা জলীয় বেষ্টনিতে, সহজেই প্রতিহত করল। তবে এটা সাধারণ কুনাই আক্রমণ ছিল না, কারণ কুনাইয়ের সঙ্গে বাঁধা ছিল একটি বিস্ফোরক তন্ত্র।

জিয়াং চাংআন দরজার সামনে গিয়ে মাথা তুলে সকালবেলা আকাশের দিকে তাকাল, মনে হলো যেন রাতের সময়, অথচ আকাশজুড়ে স্পষ্ট অদ্ভুত পরিবর্তন টের পাওয়া যায়।

“… হুঁ।” সেই মধ্যবয়সী তাওপু্রোহিতের পূর্বে অস্পষ্ট দেহটি এ সময় সুদৃঢ় হয়ে উঠল, চারপাশের বেগুনি কুয়াশা মিলিয়ে গেল, তিনি চোখ মেলে তাকালেন।

হো পিয়াওচি-কে আদর্শ ধরে চলা লি হু স্বভাবতই আনন্দে আত্মহারা, অন্যদের দৃষ্টিতে কিন্তু কিছুটা অস্বাভাবিকতা ফুটে উঠল।

লিন ছু তার লেখার মধ্য থেকে খুব বেশি কিছু মনে রাখতে পারেনি, শুধু এই কয়েকটি বিষয়ই ছিল সবচেয়ে গভীর ছাপ ফেলা।

কিন্তু তার চেয়েও অনেক বেশি সংযত বোধসম্পন্ন বাও ছাইয়ের এই মুহূর্তের অভিব্যক্তি, কেবল আত্মীয়তার ঘনিষ্ঠতার মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যায় না।

তবু জানতে হবে, সেই ঠগবাজ শেষ পর্যন্ত কী উপায়ে চিরকাল অখ্যাত রয়ে যাওয়া জিং শিয়ানের ভাগ্য বদলাতে চলেছে?

বজ্রের শব্দ বারবার আসছে, জানালার বাইরে বিদ্যুতের ঝলক বারবার দেখা যাচ্ছে, যেন একেবারে পাশে ঘটে চলেছে, দেখে জি মেইনাও কিছুটা ভয় পেয়ে গেল।

এবার শুধু জিয়াং চাংআন নয়, আশেপাশের সবাই বিস্ময়ের ঢেউ তুলল, যেন পাহাড়-সমুদ্র একযোগে গর্জে উঠেছে।

সবাই মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, সে তাড়াতাড়ি নিচে বসে, তার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “হৃদরোগের আক্রমণ হয়েছে।” সে দক্ষ হাতে প্রাথমিক চিকিৎসা করতে লাগল, আশেপাশের সবাই ১২০-তে ফোন করল, সবাই নিঃশ্বাসরুদ্ধ হয়ে মাও লে ইয়ানকে বয়স্ক মহিলার জন্য চিকিৎসা করতে দেখল, আশা করল বৃদ্ধার কিছু না হয়।