অধ্যায় ১২৫: নরকের ঝড় (তৃতীয় পর্ব)

চিয়াংচেন শহরে যেন আকাশ ভেঙে পড়েছে! একদিনের ব্যবধানে সানশুই গ্রুপের তিনজন ক্ষমতাধর পরিচালক কারাগারে নিক্ষিপ্ত হলেন। শহরের পুলিশ কমিশনার আবারও এক সাংবাদিক সম্মেলন ডেকে জানালেন যে, ছিউ বু আর-এর ভিলা থেকে ব্যক্তিগত অস্ত্রাগার উদ্ধার করা হয়েছে এবং ‘জিগুয়াংগে’ নামের তার একটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে আটকে রাখা অনেক তরুণীকে উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়া লি তিয়ানহুয়া এবং লি তিয়ানয়ি-এর ব্যক্তিগত সম্পত্তিও বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, সানশুই গ্রুপ...

সে রাগে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে চেপে ধরল, মনে মনে ইচ্ছে করছিল সামনের এই উদ্ধত ও যুক্তিবোধহীন মুখটার ওপর এক ঘুষি বসিয়ে দিতে।

মু হুয়াং বুদ্ধিমতী ছিল, তাই সে দি ইউশিউয়ের সাথে এই বিষয়টি নিয়ে আর বিতর্ক করল না। এতে তার কোনো লাভ হতো না।

সাধারণ একটি পরিবারের অর্ধ বছরের খরচ চালানোর জন্য তিন রৌপ্যমুদ্রাই যথেষ্ট ছিল, আর সেখানে সে পেল দশটি রৌপ্যমুদ্রা এবং বড় একটি সোনার বালা, যা তাকে অত্যন্ত আনন্দিত করে তুলল।

মু হুয়াং এবং তার সঙ্গীরা এই দৃশ্য দেখে কিছুটা অবাক হলো, তবে কঙ্কাল মাথার প্রাচীর ধ্বংস হওয়াটা তাদের জন্য ভালোই হলো। অন্তত ভবিষ্যতে এটি আর তাদের সামনে এসে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না এবং মূল্যবান সম্পদ পাওয়ার পথে অন্তরায় হবে না।

“চুপ করো!” লি লিউশি মুহূর্তেই সব বুঝে ফেলল। সে লি দেজিন-এর জন্য দুশ্চিন্তায় ঘামতে লাগল, কিন্তু একইসাথে তার চাতুর্যের প্রশংসাও করল—বিপদ ঘটিয়েও সে যে পালিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজেছে, এটাই কম কী!

লিন ইফেয়ি আংটিটি তুলে তার বাম হাতের অনামিকায় পরল। এখন থেকে সে ব্যারন স্টার্ন। অ্যান্ডি স্টার্ন হলো পার্পল থর্ন সাম্রাজ্যের বংশানুক্রমিক ব্যারন। অভিজাতদের মধ্যে ব্যারন, মার্কুইস এবং ডিউকদের আলাদা করার জন্য যথাক্রমে ত্রিভুজ, পঞ্চভুজ এবং ষড়ভুজ আকৃতির বেগুনি স্ফটিক ও মিথ্রিল আংটি ব্যাজ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

সকালে নির্দেশ এসেছে যে, এখন থেকে ইউ আনিয়া কোম্পানিতে এলে তাকে যেন কেউ বাধা না দেয়। অভ্যর্থনাকর্মী ভয়ে ভয়ে ইউ আনিয়াকে অভ্যর্থনা জানাল।

“মিস্টার লি, আপনার যুক্তিটা ভালো, কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না আপনার আসল উদ্দেশ্য কী,” গুয়ান শিয়ং জিজ্ঞেস করলেন।

শিয়া জিংনিয়ান কাগজটি এমনভাবে মুঠো করে ধরল যে সামান্য চাপ দিলেই তা ছাই হয়ে যেত। তার চারপাশের পরিবেশ যেন তিন ফুট বরফের পাহাড়ের মতো শীতল হয়ে উঠল, যা সবাইকে কাঁপিয়ে তুলল।

যদি সামরিক বিভাগকে ৫৩টি মিউট্যান্ট জম্বির মোকাবিলা করার জন্য একটি মেকা সৈন্যদল গঠনের দায়িত্ব দেওয়া হতো, তবে তারা তা করতে পারত।

লু ছিংহে খুব মনোযোগ দিয়ে ভাত খাচ্ছিল, হঠাৎই সে থেমে গেল। তার গাল দুটি খাবার ভর্তি ছিল, বাবার দিকে তাকিয়ে সে দ্রুত সেগুলো চিবিয়ে গিলে ফেলল এবং চপস্টিক নামিয়ে বলল, “বাবা, হঠাৎ এমন কথা বলছো কেন? আমি তো খুব ভালো করছি, বাচ্চাদের পড়াতে আমার কোনো চাপ নেই, সত্যি।”

কয়েক পা এগিয়ে সে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা হং ছাইইকে ডেকে আনল এবং তাকে ইউ মিনশিউয়ের দেখাশোনা করার নির্দেশ দিল। রাজকীয় প্রাসাদে সে অতিথি, তাই কোনো ভুল হওয়া চলবে না।

লু ছিংহে তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় কারো কথা শুনতে পেল। সে চোখ খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু চোখের পাতাগুলো এত ভারী মনে হলো যে হাজার চেষ্টাতেও খুলতে পারল না।

লু ছিংহে নিশ্চিত হলো যে লু ইচেন তার হাতের তালুতে কী লিখেছে। সে কিছুটা অবাক হলো। হুয়া ঝিছি কি ওয়েন ইউয়ানজিকে ভালোবাসে? তাহলে আগে হুয়া ঝিছি যে বারবার তার কাছে আসত, তা কি তবে এই কারণেই?

শেষ পর্যন্ত, আন সানশাওয়ের একটি ইশারায় তার পাশে পাহারায় থাকা দেহরক্ষীদের মধ্যে তিনজন এগিয়ে এল। একজন কথা বলা লোকটির হাতের রগ কেটে দিল, দ্বিতীয়জন পায়ের রগ কেটে দিল এবং তৃতীয়জন তার জিহ্বা কেটে ফেলল।

শিয়ে হুয়াবাও ফুলের ঝুড়ি হাতে ভেতরে ঢুকল। মু শিয়ং দ্রুত তার তলোয়ার লুকিয়ে ফেলল। শিয়ে হুয়াবাওকে দেখে তার কঠোর মুখমণ্ডল উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে মার্চের বসন্তের রোদের মতো হাসল।

পরদিন ভোরেই গু শিয়াওছিং ঘুম থেকে উঠল। পরিবারের সবার জন্য নাস্তা তৈরি করে নিজে এক বাটি জাউ আর একটি কালো আটার রুটি খেয়ে বেরিয়ে পড়ল।

“এটা তো স্বাভাবিক,” কিন ওয়ান অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল। ভালোবাসা না থাকলে বিয়ে করার কী প্রয়োজন? আর যেহেতু তাকে ঘরে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছেই, তাই তাকে এতটাই ভালোবাসায় আগলে রাখতে হবে যে সে তাকে ছাড়া এক মুহূর্তও চলতে না পারে। এভাবেই তার নিজের গুরুত্ব ফুটে উঠবে।

ওয়েই জিশিউ এ কথা শুনে কিছুটা থমকে গেল। সে যেন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, বুঝতে পারছিল না কী বলবে। হঠাৎই তার নিজের জিভটার ওপর ঘৃণা হলো, যা বলা উচিত ছিল না তাও সে বলে ফেলেছে।

“ছিংহে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি। আমি তোমার সাথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি এখনই ক্লাসের শিক্ষকের কাছে যাচ্ছি।” তারা চলে যাওয়ার পর লু ছিংহে তার জিনিসপত্র গোছাতে লাগল। সে ভাবছিল, রাতে বাড়ি ফিরে কীভাবে লু ইচেনকে বোঝাবে, যাতে সে তাকে চলে যেতে দেয়?