চতুরষট্টিতম অধ্যায়: কিছুটা শিশুসুলভ?

“কেমন লাগল?” ফাহুয়া মনে মনে লানগো-কে জিজ্ঞাসা করল।

লানগো কাঁধ ঝাঁকালো, বলল, “যা আসুক, সামলাবো। ঠিক আছে, আমাদের修炼-এর ফলাফলও দেখা যাবে। আমার ধারণা, আমাদের শক্তি পরীক্ষার জন্যই এই ব্যবস্থা। প্রধান প্রবীণ既然 আমাদের পাঠিয়েছেন, তাহলে নিশ্চয়ই আমরা পারব।”

“হ্যাঁ!” ফাহুয়া সাড়া দিল। ঠিক তখনই, দু’জনেই পায়ের তলায় অদ্ভুত কাঁপুনি অনুভব করল, আর পরক্ষণেই, তাদের পায়ের নিচের উদ্ভিদের স্তরে হঠাৎ চিড় ধরল।

তারা দু’জনেই চমকে উঠল। কিছু করার আগেই সেই চিড় থেকে প্রবল বাতাস উঠে এলো, এবং দু’জনকে ভিন্ন ভিন্ন দিকে ছুঁড়ে ফেলল।

এত হঠাৎ এবং এত প্রবল ছিল সেই শক্তির অভিঘাত, তারা একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারল না।

তবুও, দু’জনেই অবচেতনে মনঃসংযোগ করল এবং প্রথমেই উনমুখ মণির মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে মানসিক সংযোগ বজায় রাখল। কেউই আতঙ্কিত হল না। প্রয়োজনে, তারা উনমুখ মণির সাহায্যে মুহূর্তেই একে অপরের কাছে পৌঁছাতে পারবে।

ঠিক তখনই, লানগো অনুভব করল এক মনোরম সুবাস তার চেতনা জড়িয়ে ধরছে, এবং পরক্ষণেই সে এক কোমল শক্তির আচ্ছাদনে দূরে পড়ে গেল। অপরদিকে, ফাহুয়ার ক্ষেত্রেও সমজাতীয় ঘটনা ঘটল—এক প্রবল শক্তি তার দেহে আবৃত হয়ে তাকে দূরে নিয়ে গেল।

মাটি ছোঁয়ার পর, নিজে কোনো আঘাত না পেয়ে লানগো আশেপাশে তাকাল। অবাক হয়ে দেখল, যে তাকে উদ্ধার করেছে সে-ই ওই কিশোরী প্রবীণী, যাকে সে আগে হলঘরে দেখেছিল।

তাঁর রূপ ছিল অপূর্ব; দুটি সবুজ চোখ যেন মন্ত্রমুগ্ধ করে তোলে, দেহ ছিপছিপে ও আকর্ষণীয়, লানগো’র খুঁতখুঁতে চোখেও কোনো দোষ ধরা পড়ল না।

“ভীষণ দুঃখিত। এটা আমাদের অসাবধানতায় হয়েছে,” কিশোরী প্রবীণী অনুতপ্ত মুখে বলল।

“অসাবধানতা? একটু আগে কী হয়েছিল?” লানগো কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

প্রবীণী বলল, “এটা আমাদের দ্বীপের অভ্যন্তরীণ সমস্যা। সত্যি বলতে, পরে যে দায়িত্ব তোমাদের দেয়া হবে, সেটাও এর সঙ্গে জড়িত। নির্দিষ্ট সময়ে মাটির গভীর থেকে প্রবল শক্তি বেরিয়ে আসে। ভাগ্য ভালো, তোমাদের কিছু হয়নি।”

“মাটির শক্তি নির্গত হয়?” এই কথা লানগো প্রথম শুনল, আর একটু আগের শক্তির প্রকাশ দেখে তার মনে হল, দায়িত্বটা সহজ নয়!

“হ্যাঁ, মাটির শক্তি নির্গত হয়। ভয়ানক ব্যাপার। যদিও এখনো অতটা তীব্র নয়। হ্যালো, আমি গ্রীণশায়াড, দ্বীপের অষ্টাদশ প্রবীণী।” মেয়েটি নম্র স্বভাবে আত্মপরিচয় দিল।

“নমস্কার।” লানগো মাথা নাড়ল।

“তোমরা এসেছ ঈশ্বরস্তরের জীবনপাথরের জন্য। জানো কি, এর ব্যবহার কী?” গ্রীণশায়াড অদ্ভুত মুখাবয়বে প্রশ্ন করল।

লানগো একটু থমকে গিয়ে বলল, “না। প্রধান প্রবীণী আমাদের পাঠিয়েছেন, তাই এসেছি। এটা কী কাজে লাগে?”

গ্রীণশায়াড আরও বেশি অস্বস্তিকর মুখ করে চুপ করে গেল।

“বলতে পারো না?” লানগো’র কৌতূহল প্রবল।

গ্রীণশায়াড বলল, “আমরা নিজেরা ইচ্ছাকৃত বলতেই পারি না। শুধু এটুকু বলতে পারি, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যদিও আমাদের জাতির বিশেষ কাজে লাগে না। কিন্তু তোমাদের মানুষের জন্য এর মূল্য অপরিসীম। তাই সাধারণত, আমরা বিশেষ কিছু পাওয়ার বিনিময়ে, অথবা কোনো কাজ করানোর জন্য, এটা দিই।”

লানগো বলল, “এমনি?”

গ্রীণশায়াড চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো কেউ নেই, তারপর নিচু স্বরে বলল, “লানগো মহাশয়, আমার একটা কথা ছিল, ঈশ্বরস্তরের জীবনপাথর নিয়ে, শুনতে চাও?”

“হ্যাঁ, কী কথা?”

গ্রীণশায়াড খানিক ইতস্তত করে বলল, “তোমরা যেটা চাইছ, আমার ব্যক্তিগতভাবে এর দরকার নেই। তবে তোমাদের নিয়ে এসেছিল যে গ্রীণওয়ান, তার খুব দরকার। কিন্তু আমাদের জাতির কেউই এটা পেতে পারে না। তাই যদি আমি তোমাদের সুবিধা করে দিই, তুমি কি পারবে একটি জীবনপাথর নিয়ে বাইরে গিয়ে গ্রীণওয়ান-কে দেবে?”

লানগো অবাক হয়ে বলল, “সুবিধা করে দেওয়া মানে? তুমি নিজে দাও না কেন?”

গ্রীণশায়াড দ্রুত মাথা নাড়ল, “তা তো সম্ভব নয়। প্রতিটি ঈশ্বরস্তরের জীবনপাথরের আলাদা ছাপ থাকে, আমরা সেটা পরিবর্তন করতে পারি না, গ্রীণওয়ানও পারে না। কিন্তু তুমি পারবে। শুধু ছাপ মুছে দিয়ে ওকে দিলে চলবে। জীবনপাথর আমার নিয়ন্ত্রণে, আমি ব্যবস্থা করতে পারি যাতে তোমরা খুব সহজেই দুইটি পেয়ে যাও, এমনকি কাজ না করেও। বিনিময়ে, আমি শুধু চাই, তুমি একটা গ্রীণওয়ান-কে দিয়ে দেবে।”

এবার লানগো’র চোখে প্রশ্নবোধক ছায়া ফুটে উঠল, “তুমি আর গ্রীণওয়ানের সম্পর্কটা কি একটু বেশিই ঘনিষ্ঠ?”

গ্রীণশায়াডের গাল লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।

একইভাবে, ফাহুয়া যখন মাটিতে পড়ল, তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক শক্তিশালী মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, যিনি দ্বীপের প্রবীণদের মধ্যেই একজন। তার চেহারা দম্ভময়, দেহ সুগঠিত, উচ্চতা দু’ মিটারেরও বেশি।

“আপনাকে ধন্যবাদ,” ফাহুয়া বলল।

তার সামনে যিনি, তিনি আগে দেখা তিন প্রবীণদের একজন।

“তোমাকে ধন্যবাদ নয়, বরং ক্ষমা চাইতে হয় আমাদের। একটু আগেই মাটির শক্তি ছড়িয়ে পড়েছিল, ভাগ্য ভালো, কিছু হয়নি,” প্রবীণ হাসিমুখে বলল।

“আমার নাম বৃক্ষপবন, দ্বীপের ষোড়শ প্রবীণ।”

“নমস্কার।”

বৃক্ষপবন ফাহুয়াকে পর্যবেক্ষণ করে বলল, “ফাহুয়া ভাই, আসলে তোমার সঙ্গে একটু কথা ছিল।”

“আমার সঙ্গে?” ফাহুয়া অবাক।

বৃক্ষপবন মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ। জানি, তোমরা জীবনপাথর চাইতে এসেছ। কিন্তু সত্যি কথা বলতে, পেতে চাওয়া এত সহজ নয়। আমাদের জাতির কাছে এটা ভীষণ মূল্যবান, কাজ শেষ করলেও পাওয়ার সম্ভাবনা খুব কম।”

ফাহুয়া বলল, “কিন্তু আগের প্রবীণ তো বলেছিলেন…”

বৃক্ষপবন কাঁধ ঝাঁকাল, “তোমাদের সুযোগ অবশ্যই দেবে, তবে শর্ত এমন হবে, যা তোমরা পূরণ করতে পারবে না।”

ফাহুয়া কিছুই বুঝল না, “তাহলে আপনার মানে কী?”

বৃক্ষপবন হাত উঁচিয়ে এক স্তর হালকা সবুজ আলো দু’জনকে ঘিরে নিল, “আমি বাইরে এসেছি, তোমার সঙ্গে গোপনে সহযোগিতা করতে চাই। আসলে, আমাকেও জীবনপাথর খুব দরকার। আমি কিছু ব্যবস্থা করতে পারি, কিন্তু তোমার দরকার হবে ছাপ মুছে ফেলা। তুমি রাজি হলে, কাজ সফল হোক বা না হোক, যাওয়ার সময় আমি তোমাকে পাথর দিয়ে দেব, এবং শেখাব কীভাবে মানুষ হিসেবে ছাপ মুছে ফেলতে হয়। তুমি তোমাদের দুইটি নিয়ে যেতে পারবে। কেমন লাগল?”

“এটা তো পরিষ্কার চুরির প্রস্তাব!” ফাহুয়ার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

উনমুখ মণির মধ্যে—

লানগো: “এটা কি ফাঁদ না?”

ফাহুয়া: “এটাই তো ফাঁদ।”

লানগো: “দু’জনের কথা পরস্পরবিরোধী নয়? একজন বলছে জাতির কেউ ব্যবহার করতে পারে না, আরেকজন বলছে দরকার?”

ফাহুয়া: “একটু শিশুসুলভ।”

লানগো: “খুবই শিশুসুলভ।”

হঠাৎ লানগো’র মুখভঙ্গি কঠোর হয়ে উঠল, গম্ভীরভাবে বলল, “সম্মানিত গ্রীণশায়াড প্রবীণী, দুঃখিত, আমি আপনাকে এই কাজে সাহায্য করতে পারব না। আমরা শুধু অতিথি হলেও, আপনাদের জাতি আমাদের মিত্র। প্রেমিকের জন্য আপনার উদগ্রীবতা আমি বুঝি, কিন্তু অতিথি হয়ে চুরির মতোভাবে জীবনপাথর নেওয়া আমার উচিত নয়।”

গ্রীণশায়াড থেমে গেল, “কিন্তু, না করলে তোমরাও তো পাবে না!”

লানগো দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “জীবনপাথর পাওয়ার চেয়ে আমাদের মৈত্রী বেশি মূল্যবান। তার ওপর, আমরা চার নম্বর প্রবীণকে কাজের কথা দিয়ে দিয়েছি; আমাদের বিশ্বাস অমূল্য। দুঃখিত।” এই কথা বলে সে গ্রীণশায়াডকে নমস্কার জানিয়ে ঘুরে গেল এবং আগের মাটির শক্তি নির্গত হওয়ার দিকে রওনা দিল।

“আমরা নীতিবান, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করি। কোনোদিনই বিশ্বাসঘাতকতা করব না। আপনার প্রস্তাব চুরির শামিল। আপনার মতো প্রবীণ থাকা আমাদের জন্য লজ্জার। আপনি যা-ই করুন, আমি এই ঘটনা সৎভাবে চার নম্বর প্রবীণকে জানাব। বিদায়!”

ফাহুয়াও একইভাবে চলে গেল! বাহ্যিক দৃঢ়তার আড়ালে তার মনে শুধু এই তিনটি কথা ঘুরছিল: নিরর্থক, শিশুসুলভ, এটাই সব!

গ্রীণশায়াড আর বৃক্ষপবনেরা বুঝতে পারল না, তারা যাদের পরীক্ষা নিচ্ছিল, তারা দু’জনেই মানসিকভাবে একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত—তাদের সাধারণ গল্প এত সহজেই ফাঁস হয়ে গেল।

ফাহুয়া ও লানগো’র দৃঢ় পিঠের দিকে তাকিয়ে, দুই প্রবীণ চুপচাপ মাথা নাড়ল।

তাদের এই পরীক্ষা আসলে ছিল মনোভাব যাচাই—বিশ্বাসযোগ্য কিনা।

উনমুখ মণির সাহায্যে মানসিক সংযোগে, ফাহুয়া ও লানগো নিখুঁতভাবে পরীক্ষায় পাশ করল।

মাটির শক্তি নির্গত হওয়ার জায়গায় মাটি আবার মিশে গেছে। ফাহুয়া ও লানগো এক কিলোমিটার হেঁটে একত্রিত হল, দুইজনের মুখেই অদ্ভুত ভাব।

ঠিক তখনই, এক দূর থেকে একটি ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। হয়তো তার উপস্থিতির শক্তিতে, দু’জনেরই মনোযোগ আকৃষ্ট হলো।

এবার এল গ্রীণওয়ান, তবে এবার তার হাতে একটি বিশাল ধনুক।

ধনুকটি দেড় মিটার লম্বা, গ্রীণওয়ান স্বয়ং ছিপছিপে হলেও, তার সঙ্গে মানানসই নয়। ধনুক সবুজ, কোমল আলো ছড়াচ্ছে, দ্বীপের উদ্ভিদের মতো। তার পিঠে একটি তূণ, তাতে সবুজ পালকের তীর।

সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, তার চলার ভঙ্গি। সে যখন অগ্রসর হয়, মনে হয় সে দ্বীপের সঙ্গেই মিশে আছে, আলাদা কোনো সত্তা নয়। যদি বলা হয় দ্বীপটি শ্বাস নিচ্ছে, তাহলে তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন দ্বীপের নিঃশ্বাসের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছে।

উনমুখ মণির 修炼-এর ফলে, ফাহুয়া ও লানগো শুধু শক্তি বাড়ায়নি, অনুভূতিও তীক্ষ্ণ করেছে। বিশেষত লানগো, যে উপাদান নিয়ন্ত্রণ করে, তার জন্য মানসিক অনুভূতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এ মুহূর্তে তার অনুভূতিতে, গ্রীণওয়ান যেন দ্বীপেরই অঙ্গ।

ডাউনলোড

উপহার দিন

সুপারিশ করুন

বইয়ের সুপারিশ:

অনুসন্ধান করুন, উপন্যাসের সব অধ্যায় তালিকা।