৬২তম অধ্যায়: অন্তঃসমুদ্র

লান গা চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “আমি শুনেছি, আপনার জাতের লোকেরাও আপনাকে জ্যেষ্ঠ বলে ডাকে। আপনি কি জীবনের সবুজ সমুদ্রের অভ্যন্তর ভাগের জ্যেষ্ঠ পরিষদের একজন?”
শূখ্যান হেসে বলল, “আমি? আমার সে যোগ্যতা কোথায়! আমি তো শুধু বাইরের সমুদ্রের একজন জ্যেষ্ঠ মাত্র। আমাদের বাইরের সমুদ্রে একশ আটজন জ্যেষ্ঠ আছেন, আমি তাদের মধ্যে তুলনামূলক দুর্বল। আসল শক্তিধররা তো আমাদের অভ্যন্তর সমুদ্রের জ্যেষ্ঠগণ, বড় কোনো সিদ্ধান্ত- সবই তাঁদের দ্বারা নির্ধারিত হয়।”

ফাহুয়া পাশে গম্ভীর মুখে শুনছিল, আর লান গার কৌতূহল তাদের এই জাতির গঠন সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে সাহায্য করল।

“এই শিশুটিকে এখানেই রেখে দিই, এবার আমাদেরও যাত্রা শুরু করা উচিত।”

গাছের ঘর থেকে নেমে আসার পর, শূখ্যানের পায়ের নিচে সবুজ আলো জ্বলে উঠল, আপনাআপনি গড়ে উঠল এক সবুজ কাঠের ভেলা। সে বিশেষ কোনো কৌশল প্রয়োগ না করলেও, ভেলাটি নিজেই নির্দিষ্ট এক দিকে এগিয়ে চলল।

চারপাশে ছিল আকাশছোঁয়া বৃক্ষ, ভেলার নিচে স্বচ্ছ সবুজ জলরাশি। চারপাশে ঘন জীবনীশক্তির আবেশ, যা মনকে প্রশান্তিতে ভরিয়ে দেয়। তার উপর, মাঝেমধ্যেই দেখা মিলছে অপরূপ সৌন্দর্যের অধিকারী বৃক্ষসমুদ্রজাতির মানুষদের, ফলে ফাহুয়া ও লান গার মন ভরে উঠল আনন্দে।

তারা ঠিক কতোক্ষণ এই অপরিসীম জীবনের সবুজ সমুদ্রে ভেলায় চলবে, তা ভাবছিল, এমন সময় সামনে এক অদ্ভুত দৃশ্য উদিত হল।

দশ বিশটি বিশাল বৃক্ষ পাশাপাশি মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে, তাদের ডালপালা একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে জট পাকিয়ে তৈরি করেছে প্রায় দেড়শো মিটার উঁচু ও পঞ্চাশ মিটার চওড়া এক বিশাল বৃক্ষদ্বার। এখানকার জীবনীশক্তি আশেপাশের যে কোনো জায়গার তুলনায় অনেক ঘন। তবে, এত বড় বড় গাছে কোনো গৃহ নেই।

“কোনোপ্রকার প্রতিরোধের ভাবনা এনো না, সবকিছু স্বাভাবিকভাবেই হতে দাও,” শূখ্যান হাসিমুখে বলল। বলতে বলতেই ডান হাত তুলে আকাশে এক ইঙ্গিত করল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে উদিত হল এক সবুজ কাঠের দন্ড।

অবিলম্বে তার সমগ্র শরীরও হয়ে উঠল সবুজাভ, ফলে তার ভেলা, শরীর, এমনকি ফাহুয়া ও লান গাও—সবাই এক রঙে মাখামাখি হল। কাঠের দন্ড বাতাসে ঘুরে গড়ে তুলল এক ছাপ। ঠিক সেই সময়, সেই চিহ্নের সাড়া দিয়ে বিশাল বৃক্ষদ্বারের ভিতরে এক স্তর হালকা সবুজ আভা দুলে উঠল।

ভেলাটি তখনই সেই আভার স্পর্শ পেল। আলো এক ঝলক জ্বলে উঠতেই, ফাহুয়া ও লান গা অনুভব করল তাদের শরীর উষ্ণতায় আবৃত হয়ে গেছে; চারপাশে নরম ও ঘন শক্তির প্রবাহ, চোখের সামনে সবকিছু সবুজে ডুবে গেল।

শূখ্যানের কণ্ঠ শোনা গেল কানে, “এটাই আমাদের বৃক্ষসমুদ্রজাতির জীবনের সবুজ সমুদ্রে গড়া ‘সেনরো বান্যাচ্ছো দরজা’। বাইরের সমুদ্রের জ্যেষ্ঠদের সাহায্যে এ দরজা খুলে অভ্যন্তর সমুদ্র বা অন্য কোনো সেনরো বান্যাচ্ছো দরজায় সরাসরি পৌঁছানো যায়।”

সম্ভবত ফাহুয়া তার বড় উপকার করেছিল, তাই এসব অতি গোপন বিষয় নয় বলেই, শূখ্যান অকপটে তাদের ব্যাখ্যা দিল।

কয়েক মিনিট কেটে যেতেই, ফাহুয়া ও লান গা হঠাৎ অনুভব করল শরীর নিচে নেমে যাচ্ছে, দু’জনেই চমকে উঠল। ভাগ্যিস, সেই মাধ্যাকর্ষণহীনতা মাত্র এক মুহূর্তের, পরক্ষণেই তারা মাটির ওপর পা রাখার অনুভূতি পেল। চোখের সামনে দৃশ্যও সুস্পষ্ট হয়ে উঠল।

তারা তখনও ভেলার ওপর, কিন্তু সামনে হঠাৎ বিস্তীর্ণ প্রান্তর খোলা। আগে বাইরের সমুদ্রে ছিল শুধু বৃক্ষরাজি, ফলে সবুজ সমুদ্রের সম্পূর্ণ রূপ দেখা যেত না। কিন্তু এবার, তারা আবিষ্কার করল, তারা এক বিস্তৃত জলরাশির ওপরে ভাসছে।

ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, তাদের পেছনে জীবনের সবুজ সমুদ্র, আকাশছোঁয়া বৃক্ষ, স্বচ্ছ সবুজ জলরাশি—সব স্পষ্ট।

কিন্তু এদিকে, সবুজ জলরাশি হঠাৎ রঙ বদলাল, সবুজ থেকে হয়েছে আকাশী নীল। এ রঙের জল তারা আগে কখনও দেখেনি। আরও আশ্চর্যের বিষয়, এখানের বাতাস এত ঘন, হাত নড়ালেই যেন হালকা বাধা লাগে, মনে হয় হাত বাড়ালেই কিছু ছুঁয়ে ফেলা যাবে।

এ ঘনত্ব আসলে আর কিছু নয়, প্রবল জীবনীশক্তি!

আকাশি নীল জলের বিস্তৃতি, তার সামনেই এক দ্বীপ—সবুজ দ্বীপ, যার আকার আঁচ করা যায় না, গাঢ় সবুজ বৃক্ষ ও উদ্ভিদে ঢাকা। আশ্চর্য, দ্বীপের সব উদ্ভিদই যেন জ্বলজ্বল করছে, ফলে তাদের চোখে গোটা দ্বীপটিই এক উজ্জ্বল দ্বীপ।

“আসা সার্থক, সত্যিই সার্থক!” বিস্ময়ে প্রশংসা করল লান গা।

এমন সময়, ফাহুয়া মনে মনে ‘নিরুপম মুক্তো’ ব্যবহার করে জানতে চাইল, “এটা কি আমাদের পরিচিত স্থানান্তরের মতো মনে হলো?”

লান গা মনে মনে উত্তর দিল, “না, একেবারেই আলাদা। মনে হল আমাদের সরাসরি এক শক্তির টানে টেনে এনেছে।”

“আমারও তাই মনে হয়েছে। নিঃসন্দেহে এটাই এখানকার ঘন জীবনীশক্তির প্রভাব। জীবনের সবুজ সমুদ্র, প্রকৃতির আশীর্বাদ। বৃক্ষসমুদ্রজাতি আমাদের কল্পনার চেয়েও শক্তিশালী!” ফাহুয়া মনে মনে জবাব দিল।

শূখ্যানের চোখে মনে হল, ওরা যেন বিস্ময়ে হতবাক। আসলে, শুধু ওরা নয়, এমনকি কোনো বৃক্ষসমুদ্রজাতিও প্রথমবার অভ্যন্তর সমুদ্রে এসে এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত না হয়ে পারে না।

“স্বাগতম অভ্যন্তর সমুদ্রে। তোমরা যে দ্বীপ দেখছো, পুরোটা উদ্ভিদে গড়া। আমরা একে ডাকি অভ্যন্তর সমুদ্রের ‘সবুজ স্বর্গ দ্বীপ’। আমাদের অভ্যন্তর সমুদ্র এই দ্বীপকে কেন্দ্র করে বৃত্তাকারে বিস্তৃত। আমরা বিশ্বাস করি, ফালান নক্ষত্রে সবচেয়ে বিশুদ্ধ জীবনীশক্তির উৎস এখানেই।”

“অসাধারণ, সত্যিই অপূর্ব!” অকপটে প্রশংসা করল লান গা।

“নিশ্চয়ই! যদিও আমিও বৃক্ষসমুদ্রজাতির একজন, তবু এখানে এলেই নিজেকে হারিয়ে ফেলি। মনে হয়, তোমাদের মতো অতিথি এলে আরও বেশি আসার সুযোগ পাব। তখন আরও বেশিবার অভ্যন্তর সমুদ্র ও সবুজ স্বর্গ দ্বীপে আসতে পারব।” হাসল শূখ্যান।

ভেলা এগোতে লাগল, দেখতে যতটা কাছেই মনে হয়েছিল, তাদের ভেলাটি বাইরের সমুদ্রে প্রায় দু’ঘণ্টা ভেসে শেষ পর্যন্ত দ্বীপের কিনারায় পৌঁছল।

যেমন শূখ্যান বলেছিল, কাছে এলে দেখা গেল, বিশাল বৃক্ষ ও লতায় গড়া দ্বীপটি গোড়া গেঁথে আছে জলের গভীরে। আসলে দ্বীপের ভিত্তি গড়া বৃক্ষের মুকুটেই।

ঘাটে পৌঁছাতেই দেখা গেল, সেখানে একজন অপেক্ষা করছে। সে এক দীর্ঘকায় যুবক, তার গাছের পোশাকও আলাদা। যদিও পাতা দিয়ে তৈরি, তার গাছের পোশাকটা মানুষের বর্মের মতো, আর উপকরণ, নিশ্চিতভাবেই, এই দ্বীপের উজ্জ্বল পাতার।

চেহারায় বয়স ফাহুয়া ও লান গার সমান মনে হয়, সবুজ চোখ স্বচ্ছ, মুখাবয়বও আকর্ষণীয়, এমনকি লান গার চেয়েও সুন্দর। তবে অদ্ভুতভাবে, তার কানে কোনো বিভাজন নেই, যা দেখে ফাহুয়া ও লান গা বিস্মিত।

অভ্যন্তর সমুদ্রের সবুজ স্বর্গ দ্বীপে আসা বৃক্ষসমুদ্রজাতির মানুষের কানে বিভাজন নেই কেন?

“আমি এখানেই আপনাদের পৌঁছে দিলাম। এরপর আপনাদের দেখা-শোনা করবে সবুজ অতল। অভ্যন্তর জ্যেষ্ঠ পরিষদের অনুমতি ছাড়া, আমাদের বাইরের সমুদ্রের কোন মানুষ এই দ্বীপে পা রাখতে পারে না।”

“আপনাকে আন্তরিক ধন্যবাদ,” কৃতজ্ঞতায় বলল ফাহুয়া ও লান গা। এই সদয় বাইরের সমুদ্রের জ্যেষ্ঠের কাছ থেকে তারা বৃক্ষসমুদ্রজাতি সম্পর্কে অনেক কিছুই জানতে পেরেছে।

সবুজ স্বর্গ দ্বীপে পা রেখেই অনুভূতি আরও প্রবল হল। পথঘাট পাতার ও লতায় গড়া, অথচ একটুও নরম নয়, বরং পাথরের মতো কঠিন। আর মাত্র পা রাখতেই টের পেল, এখানে জীবনীশক্তি এত ঘন যে শ্বাস নিতে কষ্ট হয়। মনে হয়, তারা তরল কোনো কিছুর মধ্যে ডুবে আছে, চলাফেরাতেও বাধা। সেই প্রাণশক্তি তাদের শরীরের লোমকূপ দিয়ে প্রবেশ করছে, পুরো শরীর স্বাভাবিকভাবেই উষ্ণ হয়ে উঠছে, যেন উষ্ণ জলে স্নান করছে, অদ্ভুত স্বস্তি। এমনকি তারা দেখতেই পেল, শরীরের চারপাশে এক স্তর হালকা সবুজ আভা ছড়িয়ে আছে।

“দু’জন, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।” সবুজ অতল তাদের ইশারা করল, তার চেহারায় কোমল হাসি।

“আপনার অসুবিধে হল,” সম্মান দেখিয়ে বলল লান গা।

সবুজ অতল হেসে বলল, “আমাকে আপনি না বলে তুমি বললেই চলবে, আসলে আমার বয়সও তোমাদের মতোই। সত্যি বলতে, আমিও একজন মানুষ।”

“ও!” বিস্ময়ে মুখ ফুটল ফাহুয়া ও লান গার। সত্যিই, তার কানে বিভাজন নেই, দেখতে পুরোপুরি মানুষের মতো।

সবুজ অতল সামনের পথ দেখাতে দেখাতে বলল, “আমি মূলত পবিত্র ভূমি থেকে এসেছিলাম, পরে কিছু বিশেষ কারণে জীবনের সবুজ সমুদ্রে চলে আসি, জ্যেষ্ঠদের দয়া ও গ্রহণে বৃক্ষসমুদ্রজাতির একজন হয়ে উঠি। তবে আমার শরীরে মানুষের রক্তই বইছে।”

এবার সব পরিষ্কার হল ফাহুয়া ও লান গার কাছে। তারা মনে মনে বিস্মিতও হল, এত বড় জাতি, মানুষের মতো কাউকে গ্রহণ করে, তা-ও আবার অভ্যন্তর সমুদ্রের সবুজ স্বর্গ দ্বীপে! নিশ্চয়ই সবুজ অতলের স্থান জাতির ভিতরে অনেক উঁচু।

“সবুজ অতল, তুমি এখানে কতদিন ধরে আছো?” কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল লান গা।

সবুজ অতল তাকে একবার দেখে মৃদু হাসল, “খুব ছোট থাকতে এসেছিলাম।”

সে আর কিছু বলতে চাইল না দেখে ফাহুয়া ও লান গা আর জিজ্ঞেস করল না। সবুজ অতলের নেতৃত্বে তারা তিনজন দ্বীপের গভীরে এগিয়ে চলল।

সবুজ স্বর্গ দ্বীপটি আসলেই পুরোপুরি উদ্ভিদে গড়া, দৃষ্টিসীমায় শুধু অজস্র গাছপালা। এর আশি শতাংশই ফাহুয়া ও লান গার অজানা, বিরল প্রাণী, যাদের শরীরে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে, কেউ কম, কেউ বেশি।

আগে ব্লু লাইটের ঘটনার অভিজ্ঞতায়, তারা সতর্ক হয়ে সবুজ অতলের পেছনে পেছনে চলল, অতি সাবধানে।

“দু’জন, আমার চলাফেরা লক্ষ্য রেখো, ঠিক আমার পেছনে থেকো। আমাদের একটু গতি বাড়াতে হবে,” বলল সবুজ অতল।

তারা কিছু বলার আগেই, সবুজ অতল পায়ের আঙুলে মাটি ছুঁয়ে উড়াল দিল, সামনের এক লতায় গিয়ে পড়ল। সেই লতা আলোকিত হয়ে উঠতেই পরমুহূর্তে সবুজ অতল বাতাসে তুলে নিল, প্রায় একশো মিটার ওপরে, দূরের দিকে গিয়ে পড়ল...