অধ্যায় ২৫: অন্ধকারের সন্তান

অন্ধকার সন্তানের কিংবদন্তি এতটাই বিস্তৃত যে, তা তিনটি রাজ্যজুড়ে ছড়িয়ে আছে। কোনো বিতর্ক ছাড়াই তিনি নীল রাজ্যের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছেন, এটাই তাঁর অসাধারণ কৃতিত্বের সবচেয়ে বড় প্রমাণ। জন্মের সময়ই তাঁর শরীরে স্বাভাবিকভাবেই অন্ধকার উপাদানের আধিক্য ছিল, যার ফলে তাঁর মা প্রসবকালে মারা যান।

প্রথমবার উপাদানসমুদ্র প্রবেশের সময়, অন্ধকার নগরের অন্তর্গত এক উপাদানসমুদ্র থেকে তিনি সমস্ত অন্যান্য উপাদানকে সরিয়ে দেন, কেবলমাত্র অন্ধকার উপাদানই অবশিষ্ট থাকে। এর ফলে, সেখানে এক অনন্য বিশুদ্ধ অন্ধকার উপাদানের বিস্ময় সৃষ্টি হয়, এবং সেই অন্ধকার উপাদানসমুদ্র চিরতরে অন্ধকার নগরের পবিত্র ভূমিতে পরিণত হয়।

তিন রাজ্যের ইতিহাসে সবচেয়ে কমবয়সী ব্যক্তিগত প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন। অন্ধকার নগরের ভবিষ্যৎ নগরপ্রধান হিসেবে পূর্বনির্ধারিত। তাঁকে নীল রাজ্যের ভবিষ্যতে সবচেয়ে শক্তিশালী বলে মনে করা হয়।

আর নীল রাজ্যের নারীদের কাছে তাঁর আরও একটি পরিচিতি আছে—নীল রাজ্যের সর্বোচ্চ সুন্দর পুরুষ!

বলা চলে, তাঁর গৌরব এতটাই ব্যাপক যে, তা সমগ্র মানবজগৎজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।

কেন ফেং ভাইয়েরা ষষ্ঠ স্তরের শক্তিধর হয়েও দ্বিতীয় দলের জন্য বিনা দ্বিধায় কাজ করে? কেন ব্লু গান তাঁর অহংকার থাকা সত্ত্বেও, যখন জানতে পারে তিনি দ্বৈত প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন, এতটা প্রতিক্রিয়া দেখায়?

ব্লু গানের আদর্শ তাঁর পিতা নন, যিনি সবাইকে পরাজিত করে স্বাধীন দেশের সম্রাট হয়েছিলেন। দশ বছর বয়সে, যখন তিনি এই মহান ব্যক্তিকে প্রথম দেখেন, তখন থেকেই তাঁর মনে শ্রদ্ধা জন্মে।

“ছোট গান।” অন্ধকার সন্তান ধীরপায়ে এগিয়ে এলেন। তখনই ফা হুয়া লক্ষ্য করলেন, তাঁর পেছনে আরও একজন রয়েছেন, পা মিলিয়ে চলছেন। শুধু অন্ধকার সন্তানের চারপাশে আলো কম থাকায় সে মেয়েটির উপস্থিতি চোখে পড়েনি।

তাঁর লাল ঢেউখেলানো চুল, সুঠাম ও আকর্ষণীয় দেহ, উচ্চতা এক মিটার আশি ছাড়িয়ে, গায়ে লাল পোশাক, পিঠে লম্বা তরবারি। আরও অদ্ভুত বিষয়, তাঁর শরীর স্বচ্ছ গাঢ় লাল, যেন এক অগ্নি উপাদান নিয়ন্ত্রক অবিরাম অগ্নি উপাদান প্রকাশ করছেন। পোশাক থাকলেও হাতে, গলায়, উন্মুক্ত ত্বকেও সেই রূপ। মুখে কালো মুখোশ, যা মুখ ঢেকে রেখেছে, কেবল বড় বড় সোনালি লালচে চোখ দেখা যায়।

তিনি অন্ধকার সন্তানের পিছনে নিঃশব্দে চলছেন, যেন একজন বিশ্বস্ত প্রহরী—নিঃশব্দ, শীতল, তবু দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। এই দুজন একসঙ্গে উপস্থিত হলে, তাঁদের পেছনে থাকা অন্য প্রতিযোগীরাও যেন ম্লান হয়ে যায়।

ব্লু গান কয়েক কদম এগিয়ে গেল, তাঁর মুখে উত্তেজনা ও কিছুটা সংকোচ—“শাং চেন দাদা।”

অন্ধকার সন্তান হালকা হাসলেন, “কয়েকদিন আগের তোমাদের খেলা দেখেছি, যৌথ উপাদান কলা বেশ ভালো।”

ব্লু গানের গাল লাল হয়ে উঠল, “ধন্যবাদ দাদা।”

অন্ধকার সন্তানের মুখে সবসময় এক কোমল হাসি। অথচ তাঁর শরীর থেকে যে শীতল ও দমবন্ধ করা অন্ধকারের আভা ছড়ায়, তার ঠিক উল্টো। তাঁর হাসি আন্তরিক, যেন তা দেখতে পেলেই অন্ধকার দূর হয়ে যায়।

“আমাকে পরিচয় করিয়ে দেবে না?” তাঁর হাসি এবার ফা হুয়ার দিকে।

“ও, ও। তিনি ফা হুয়া, জ্ঞান নগর, আইন রাজ্য থেকে এসেছেন।” ব্লু গান তাড়াতাড়ি বলল।

অন্ধকার সন্তান স্বতঃস্ফূর্তভাবে ফা হুয়ার দিকে শুভ্র, স্বচ্ছ ডান হাত বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “স্বাগত, আমি উত্তর চন্দ্র শাং চেন, নীল রাজ্যের অন্ধকার নগর থেকে এসেছি।”

“স্বাগত।” ফা হুয়া ব্লু গানের চেয়ে অনেক শান্ত, তিনিও হাত বাড়িয়ে উত্তর চন্দ্র শাং চেনের সঙ্গে করমর্দন করলেন।

উত্তর চন্দ্র শাং চেনের হাত খুবই কোমল, যেন নারীর হাত, আঙুল লম্বা ও বরফশীতল, যেন হিমশীতল জেড।

হাত ছাড়িয়ে নিয়ে শাং চেন হেসে বললেন, “আশা করি চক্র প্রতিযোগিতায় তোমাদের সঙ্গে দেখা হবে।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” ব্লু গান মাথা নাড়ল, শাং চেনের সামনে সে যেন ছোট্ট ছেলেটি। আর সেন্ট লিয়ান বা বিয়ার ঝান, কেউই তখন কিছু বলেনি, বরং শাং চেনের দিকে তাকিয়েছিল সতর্ক দৃষ্টিতে।

উত্তর চন্দ্র শাং চেন হালকা করে ব্লু গানের কাঁধে হাত রাখলেন, “জিততে চাও?”

ব্লু গান থমকে গেল, “চাই।” অবশ্যই সে জিততে চায়, কারণ শুধু চ্যাম্পিয়নই পাবে মুক্তির ছাপ। কিন্তু কথা শেষ করতে না করতেই তাঁর মুখ মলিন হলো, “কিন্তু, আমি কীভাবে শাং চেন দাদাকে হারাব?”

শাং চেন মাথা নাড়লেন, “ছোট গান, মনে রেখো, এই পৃথিবীতে এক ধরনের শক্তি আছে, যার নাম বিশ্বাস। বিশ্বাসের শক্তি কখনো অতি ক্ষুদ্র, কখনো অতি বৃহৎ। যদি তোমার মনে জয়ের বিশ্বাসই না থাকে, তাহলে তুমি কোনোদিনও আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে না, আমার প্রতিদ্বন্দ্বী বা সঙ্গী হতে পারবে না। যাঁর সংকল্প আছে, তিনি সফল হন। সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা না করলে নিজের সীমা জানবে কীভাবে? সীমা না ভাঙলে আরও বিস্তৃত আকাশ দেখবে কেমন করে?”

এখানে এসে তাঁর চোখে যেন স্মৃতির ছোঁয়া, মনে পড়ে যায় কিছু কথা।

ব্লু গান চুপ করে গেল। শাং চেনের কথা ফা হুয়ার উপদেশের সঙ্গে মিল আছে, কিন্তু বিশ্বাস দিয়েই কি সত্যিই সে এই নীল রাজ্যের যুবপ্রজন্মের প্রথমজন, অন্ধকার সন্তানের বিরুদ্ধে জিততে পারবে?

“মনে হচ্ছে, আমার কথা বাস্তবসম্মত নয়?” শাং চেন এখনো হাসছেন।

ব্লু গান苦 হাসি দিয়ে বলল, “আমি শুধু ভাবছি...”

শাং চেন হঠাৎ বাধা দিলেন, “তোমার মনে কি আমি তিন রাজ্যের তরুণদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী?”

তরুণ বলতে এখানে ত্রিশ বছরের নিচে বোঝানো হয়েছে।

ব্লু গান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “অবশ্যই।”

কিন্তু শাং চেন হঠাৎই কঠিন মুখ করে মাথা নাড়লেন, “না, আমি নই। একজন আছে, ব্যক্তিগত শক্তিতে সে আমার থেকে দুর্বল, কিন্তু তাঁর বিশ্বাসের শক্তি আমি দেখা সবার মধ্যে সবচেয়ে প্রবল। সে-ই তরুণ প্রজন্মের শক্তিশালী। আমি কেবল নিজেকে প্রতিনিধিত্ব করি, আর সে প্রতিনিধিত্ব করে সমগ্র মানবজাতিকে!”

ফা হুয়া শুরু থেকেই ব্লু গানের পাশে, শাং চেনের এ কথা তাঁর কানে গেল, তাঁর চোখে একঝলক উত্তেজনা। তিনি জানেন, শাং চেন যে ব্যক্তির কথা বলছেন, সে কে। যেমন ব্লু গানের আদর্শ অন্ধকার সন্তান, তেমনি ফা হুয়ারও নিজস্ব আদর্শ আছে। আর তাঁর সেই আদর্শ, শাং চেনের উল্লেখ করা সেই ব্যক্তিই; কারণ তাঁর বাইরে আর কেউ নেই, যিনি এমন সম্মান পেতে পারেন। হ্যাঁ, তিনি মানবজাতির প্রতিনিধি, মানুষের আত্মা ও মেরুদণ্ড।

শাং চেন এক পাশে গিয়ে বিশ্রাম নিলেন, কিন্তু তাঁর কথা ব্লু গানের কানে বারবার বাজছিল। ব্লু গান অস্বাভাবিকভাবে চুপচাপ, সেখানে বসে মন অন্যত্র।

“আদর্শ কী, জানো?” ফা হুয়ার শান্ত স্বর তাঁর কানে বাজল।

ব্লু গান তাঁকে তাকিয়ে দেখল।

“আদর্শ হলো লক্ষ্য, আমাদের এগিয়ে চলার পথ। আদর্শ আবার প্রতিদ্বন্দ্বীও, আমাদের ছোঁয়ার লক্ষ্য। যদি সত্যিই তাঁকে শ্রদ্ধা করো, তাহলে তাঁকে অতিক্রম করার জন্য চেষ্টা করো।”

ব্লু গান মুখ বাঁকাল, “তুমি বেশি কথা বলো, নাকি আমি? ঠিক আছে, একটু আগে শাং চেন দাদা যাঁর কথা বললেন, তিনি কি তোমাদের আইন রাজ্যের?”

“হ্যাঁ।” ফা হুয়া মাথা নাড়লেন।

“তুমি কি তাঁকে শ্রদ্ধা করো?” ব্লু গান কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ।”

ব্লু গান হাসল, “তাহলে তিনি কি তোমার লক্ষ্য?”

“হ্যাঁ।”

ব্লু গান তাকাল, একটু দূরে বসে থাকা শাং চেন ও তাঁর পাশে দাঁড়ানো লাল চুলের তরুণীর দিকে, চোখে আবার আলো জ্বলে উঠল, জোরে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি বুঝে গেছি।”

“ও?” ফা হুয়ার চোখে একটু কৌতূহল।

ব্লু গান হাসিমুখে বলল, “আমি বুঝেছি, কেন তুমি এত উল্টাপাল্টা, আসলে সারাদিন দিবাস্বপ্ন দেখো।”

ফা হুয়ার ঠোঁট টেনে মুখটা জমে গেল, আর ব্লু গান তখন হেসে উঠল, তাঁর ভেতরের চেপে রাখা অনেক কষ্ট যেন সঙ্গে সঙ্গে গলে গেল।

“মূর্খ!”

এই সময় বিশ্রামকক্ষে বারোটি দল প্রায় সবাই এসে গেছে। সম্ভবত শাং চেন এতটাই নজরকাড়া বলে বিশ্রামকক্ষটি নিঃশব্দ। বাকি এগারো দল বারবার তাকিয়ে দেখছে, তাদের সবার মনে একটাই আশা, এই রাউন্ডে যেন ওরা ওদের প্রতিপক্ষ না হয়।

“তিন রাজ্য প্রতিযোগিতা, দ্বৈত বিভাগের তৃতীয় রাউন্ড, প্রথম দল, নীল রাজ্য...”

‘নীল রাজ্য’ শব্দ শুনেই অধিকাংশ প্রতিযোগী একসঙ্গে টেনশনে পড়ে গেল।

“নীল রাজ্য, উত্তর চন্দ্র শাং চেন, অগ্নি লি জি, প্রতিপক্ষ—”

জানা যায় না ইচ্ছা করেই কি না, মঞ্চের ঘোষক এই দুই নাম উচ্চারণের পর একটু থামলেন, চোখে রহস্যজনক দৃষ্টি নিয়ে বিশ্রামকক্ষে তাকালেন। এ সময় সবাই কান খাড়া করেছে।

“প্রতিপক্ষ পবিত্র রাজ্য, সেন্ট লিয়ান, বিয়ার ঝান!”

বিয়ার ঝান প্রায় লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল, চোখ বড় বড়, এমনকি সেন্ট লিয়ানও কেঁপে উঠল, দৃষ্টি চলে গেল অন্ধকার সন্তানের দিকে।

শাং চেন তাঁর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, মাথা নাড়লেন। সেন্ট লিয়ান যথার্থই সমসাময়িক রূপার পদ্মগণের উত্তরাধিকারিনী, অল্প সময়েই নিজেকে সামলে নিয়ে তিনিও মাথা নাড়লেন।

এসময় বিশ্রামকক্ষে অন্যরাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“হা হা হা! বোকা ভাল্লুক, এবার তো তোমার সর্বনাশ।” ব্লু গান হেসে বিয়ার ঝানের দিকে ছোটো আঙুল দেখাল।

বিয়ার ঝান রাগত দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু তখন উঠে দাঁড়ানো শাং চেন তাঁর মনোযোগ কেড়ে নিলেন। গভীর শ্বাস নিয়ে বিরলভাবে রাগ দমন করলেন, চোখ শান্ত হলো। যারা তাঁকে চেনে, তারা জানে, এবার সে সিরিয়াস।

“দ্বিতীয় দল...”

“তৃতীয় দল...”

তিনটি মঞ্চ, আজকের প্রতিযোগিতা দুই ভাগে ভাগ। পরের দুটি দলের নামও ঘোষণা হলো, তারাও শাং চেনদের মতো প্রথম ভাগে খেলবে, কিন্তু ফা হুয়া ও ব্লু গানের নাম নেই।

প্রায় সবাই প্রথম মঞ্চের পাশে চলে গেল। মঞ্চ ও দর্শকদের দৃষ্টি, সবই সেখানে কেন্দ্রীভূত।

শেন লান কিয়ু ইউ উয়াংশু ঝু—অধ্যায় তালিকা...