চতুর্থ অধ্যায়: দেবতার মতো পুরুষ ব্লু গান
নীল রাজ্য, স্বাধীনতার দেশ, বজ্রনগর।
স্বাধীনতার দেশে মোট দশটি প্রধান নগর রয়েছে, এবং এগুলো যথাক্রমে দশটি মৌলিক উপাদানের নামে নামকরণ করা হয়েছে: স্বর্ণ, কাঠ, জল, অগ্নি, মৃত্তিকা, বায়ু, বজ্র, স্থান, অন্ধকার ও আলোক।
বজ্রনগর অবস্থিত নীল রাজ্যের উত্তর-পশ্চিমে, যেখানে আশেপাশের বিস্তীর্ণ উপাদানসমুদ্র প্রধানত বজ্র উপাদানেই পরিপূর্ণ। যেহেতু নীল রাজ্য নিজেই জাদু রাজ্যের দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত, তাই এটাই জাদু রাজ্যের নিকটতম প্রধান নগর। অবশ্য, নীল ও জাদু রাজ্যের মাঝে এখনো বিশাল সমুদ্র বিস্তৃত, যা অন্তহীন নীল সাগরের অংশ। যদিও ছয় রাজ্যে ছড়িয়ে থাকা সেই অনন্ত নীল সাগরের তুলনায় এ অংশ কিছুই নয়, তবু সমুদ্রযান চালিয়ে পার হতে মাসের পর মাস লেগে যেতে পারে।
ভৌগোলিক অবস্থান বিচারে ছয় রাজ্যের মধ্যে নীল ও জাদু রাজ্যই একে অপরের সবচেয়ে কাছাকাছি।
স্বাধীনতার দেশের নিয়ম অনুযায়ী, রাজা যেই উপাদান আয়ত্তে রাখেন, তাঁকে সেই উপাদানের নগরেই অধিষ্ঠান করতে হয়। ফলে দশটি প্রধান নগরেই রাজধানী হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, যা দেশের স্বাধীনতার মূলনীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
এই প্রজন্মের রাজা, নীলশাও, বজ্র উপাদানই আয়ত্ত করেছেন, ফলে বজ্রনগরই রাজধানী।
এ সময় বজ্রনগরে চলছিল এক মহোৎসব।
নগর যুবসমাজের স্বাধীন চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতা শেষ দিনে, চূড়ান্ত লড়াইয়ে এসে পৌঁছেছে। বজ্রনগরের মহামঞ্চের গ্যালারিতে তখন একটিও ফাঁকা আসন নেই। সকলে এক নাম উচ্চারণ করছে।
“নীলগীত, নীলগীত, নীলগীত—”
মঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বী দুই পক্ষ প্রস্তুত। একপাশে সুঠাম, বলিষ্ঠ, সারা শরীরে দুর্দমনীয় শক্তির আবেশ, নগ্ন ঊর্ধ্বাঙ্গে জাদুময় নকশায় অলঙ্কৃত যুবক, দেখতেই মনে হয় সে প্রবল প্রতাপশালী।
অন্যপাশে দীর্ঘদেহী এক তরুণ। তার চোখ দুটি প্রাণবন্ত ও গভীর, দৃষ্টিতে যেন অনন্ত আলোকের ঝলক, মুখশ্রী মেয়েদের মতো স্নিগ্ধ, অথচ পুরুষোচিত সপ্রতিভা; বাহ্যিক সৌন্দর্যে সে প্রতিপক্ষের তুলনায় অনেক এগিয়ে। ঠোঁটের কোণে দুষ্টু হাসি, প্রতিপক্ষকে যেন খেলা দেখাচ্ছে।
“শুরু!” বিচারকের কণ্ঠে প্রতিযোগিতার অন্তিম লড়াই শুরু হল।
স্বর্ণজ্যোতি চিৎকার করে উঠল, শরীরের স্বর্ণময় রেখাগুলো হঠাৎ প্রজ্জ্বলিত হয়ে উঠল, ডান মুঠি শূন্যে নীলগীতের দিকে ছুড়ল। একই সময়ে তার মাথার পেছনে চারটি স্বর্ণাভ মেঘ ঘনীভূত হয়ে অর্ধবৃত্তে ভেসে উঠল।
নীল রাজ্যে মাথার পেছনের মেঘের সংখ্যা শক্তিমানের পরিচায়ক। প্রথম তিনটি মেঘ মানে উপাদান নিয়ন্ত্রণের প্রথম স্তরের স্বাধীনতার নিম্ন, মধ্য ও উচ্চ স্তর। চারটি মেঘ মানে স্বর্ণজ্যোতি দ্বিতীয় স্তর, অর্থাৎ নিয়ন্ত্রকের পর্যায়ে, এবং সে প্রারম্ভিক নিয়ন্ত্রকের শক্তি অর্জন করেছে।
যদি বলা হয় স্বাধীনতাবান উপাদানের প্রতি আকৃষ্ট, নিয়ন্ত্রক তখনই প্রকৃত অর্থে উপাদানের শক্তি ব্যবহার শুরু করে।
স্বর্ণজ্যোতির ঘুষিতে বাতাসে প্রবল গর্জন শোনা গেল, সোনালি আলো ঝলসে উঠল, তার দেহকে কেন্দ্র করে চারপাশের আলো প্রবলভাবে বিকৃত হতে লাগল, দর্শকদের মধ্যে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল। সেই সোনালি আলোর বলয় ধীরে ধীরে আকার নিয়ে এক বিশাল গদার রূপ নিল এবং মুহূর্তেই নীলগীতের সামনে হাজির।
কিন্তু নীলগীতের মুখে হাসি অম্লান, সে নিস্পৃহভাবে তাকিয়ে রইল। গদা যখন ঠিক সামনে, হঠাৎ তার চোখ দুটো নীল-বেগুনি রঙে দীপ্তিমান হলো, ডান হাত শূন্যে চেপে ধরল, তালুর মধ্যে নীল-বেগুনি আলো ঘনীভূত হলো, এবং চাপের সঙ্গে সঙ্গে সে এক ঘূর্ণির মতো ছড়িয়ে পড়ল।
নিম্ন গর্জনে বজ্রের শব্দ, নীল-বেগুনি উজ্জ্বলতা তার তালু থেকে ফেটে বেরিয়ে, ছুটে আসা গদার সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো এবং গদার গতি কিছুটা কমিয়ে দিল।
স্বর্ণজ্যোতি মনে মনে আনন্দ পেল, ভাবল, নীলগীত অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী, বজ্র উপাদানের আঘাত যতই শক্তিশালী হোক, তা কেবল উপাদান শক্তি; আর আমার স্বর্ণ উপাদান-নির্মিত গদা তো বাস্তব বস্তু, কেবল উপাদান শক্তি দিয়ে তা আটকানো কি সম্ভব?
কিন্তু তার আনন্দ এক মুহূর্তেই থেমে গেল, কারণ সে স্তম্ভিত দৃষ্টিতে দেখল, নীলগীতের মাথার পেছনে আলোকচ্ছটা উদিত হলো।
এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ—পাঁচটি বেগুনি মেঘ!
পাঁচটি? মধ্যস্তরের নিয়ন্ত্রক, এটা কীভাবে সম্ভব! তার আগের প্রতিযোগিতায় তো কেবল চারটি মেঘ, অর্থাৎ প্রারম্ভিক নিয়ন্ত্রকের শক্তি দেখিয়েছে!
এত ভেবেই উঠতে পারেনি, নীলগীতের হাতের তালু থেকে ছুটে আসা নীল-বেগুনি বজ্র হঠাৎ বিকট শব্দে ফেটে আটভাগে বিভক্ত হলো, শলাকার মতো গদার ভেতর প্রবেশ করল, পরক্ষণে নীল-বেগুনি আলোকচ্ছটা আকাশে অজস্র বজ্রবিন্দু হয়ে দশ মিটার এলাকা জুড়ে বিস্তার করল, আর সেই গদা মিলিয়ে গেল শূন্যে।
মহাবিভাজন! বজ্র উপাদানের চরম রহস্য। এমনকি মধ্যস্তরের নিয়ন্ত্রকদের পক্ষেও যা ব্যবহারে দুঃসাধ্য।
নীলগীত হালকা হেসে ডান হাতে আঙুল ছুঁইয়ে শব্দ তুলল, সাথে সাথে ফেটে যাওয়া বজ্রজাল বদলে গিয়ে অসংখ্য বজ্রশলাকে রূপ নিল এবং স্বর্ণজ্যোতির দিকে তাক করল।
“আর লড়বে?” সে হাসিমুখে দূরের স্বর্ণজ্যোতিকে জিজ্ঞেস করল।
স্বর্ণজ্যোতির মুখে ক্লান্তির ছাপ, “আর লড়ব কেন? আগে জানলে তুমি মধ্যস্তরের নিয়ন্ত্রক, এই প্রতিযোগিতার তো প্রয়োজনই ছিল না।”
নীলগীত কাঁধ ঝাঁকাল, “আসলে ভাবছিলাম প্রারম্ভিক স্তরের শক্তি দিয়েই লড়ব, কিন্তু হঠাৎ কী যেন হল, বাবা বললেন তাড়াতাড়ি ফিরতে, তাই তোমার প্রতি একটু অবিচার হল। দুঃখিত।”
এ পর্যায়ে সে হঠাৎ বিচারকের দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি পরাজয় স্বীকার করছি।”
“কি?” গোটা মাঠে চাঞ্চল্য, স্বর্ণজ্যোতি হতবাক। এত বড় পুরস্কারের প্রতিযোগিতা!
নীলগীত হাসতে হাসতে দৌড়ে মঞ্চ ছেড়ে বেরিয়ে গেল, কয়েকবার ঘুরেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিন্তু দর্শকেরা তার এই স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত, এক মুহূর্ত নীরবতার পর আবার তার নাম ধরে চিৎকারে মত্ত।
কে না চায় বজ্রনগরের তরুণীরা যেন তাকেই জীবনসঙ্গী ভাবতে পারে? রাজপুত্র, অসাধারণ প্রতিভা, কুড়িতেই মধ্যস্তরের নিয়ন্ত্রক—বজ্রনগরের ইতিহাসে এমন কেউ ছিল না, তাও আবার এমন সুদর্শন; তরুণীরা কেন মুগ্ধ হবে না?
বাতাসের গতিতে সে ফিরে এলো বজ্রনগরের সে তেমন বিলাসবহুল নয় এমন প্রাসাদে। নীলগীত সরাসরি বাবার গ্রন্থাগারে গেল।
“বাবা, এত তাড়া দিয়ে ডেকেছ কেন? আবার না ফাঁকি দিচ্ছ? বলছি বাবা, ‘নেকড়ে আসছে’ গল্পটা শুনেছ তো? আর ফাঁকি দিলে কিন্তু আমি পালাব! আমার এক বন্ধু ডেকেছিল বায়ুনগরে, ওখানকার উপাদানসমুদ্র দেখতে চাই।”
ঢুকেই সে চিৎকার করতে লাগল, বাবার টেবিলের সামনে চেয়ারে বসে পড়ল।
“তুই একেবারে বেয়াড়া হয়ে গেছিস।” নীলশাও ভান করে রেগে উঠল, তবে মুখের হাসি বলে দিচ্ছে, তার আদৌ রাগ নেই।
“আরে বাবা, আমাদের স্বাধীনতার দেশে কখনো নিয়ম ছিল? নিয়ম তো শৃঙ্খলার দেশে চলে। বলেন, ডেকেছেন কেন? আবার যদি বলেন, অন্য উপাদানের শক্তি ব্যবহার নিষেধ, এসব কথা আর শুনতে চাই না, কানে পঁচে গেছে।”
নীলশাও বুঝে গেল, এ ছেলের কিচ্ছু করার নেই। বাহ্যিকভাবে সে অবাধ্য হলেও বাবা-ছেলের সম্পর্ক চমৎকার, আর নীলগীতও কম প্রতিভাবান নয়; তিনটি উপাদান গোপন রেখেও বজ্রনগরে সে শ্রেষ্ঠ। মনে রাখতে হবে, স্বাধীনতার দেশের রাজার আসন উত্তরাধিকার নয়, দশ নগরের প্রতিযোগিতায় নিজ গুণে অর্জন করতে হয়। এমন প্রতিভাধর ছেলের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।
“তোর জন্য একটা জরুরি কাজ। প্রবীণ পরিষদ থেকে খবর এসেছে, প্রধান প্রবীণ অনুভব করেছেন, অদ্বিতীয় রত্নের আবির্ভাব হয়েছে, তুই গিয়ে দেখে আয় সত্যি কিনা। সত্যি হলে নিয়ে আয়। শোনা যাচ্ছে, সেখানে কেবল একজন যেতে পারে, আর ষষ্ঠ স্তরের নিচে হলে তবেই প্রবেশাধিকার। তুই এখনো পঞ্চম স্তরে, তবে তোর উপাদান বৈচিত্র্য বেশি।”
“যাব না। সময় নেই।” নীলগীত সহজেই প্রত্যাখ্যান করল।
নীলশাওর ঠোঁট কেঁপে উঠল, “অবাধ্য ছেলে, বাবার কথা শুনবি না?”
নীলগীত হাসল, “যখন দেখব মা তোমার কথা শুনছে, তখন আমিও শুনব।”
“তুই…” নীলশাও উত্তেজনায় কথা হারাল, “এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, ওটা হলো সাত দেবরত্নের একটি, অদ্বিতীয় রত্ন। বিশেষ করে আমাদের এবং শৃঙ্খলার দেশের জন্য। তুই না গেলে, শৃঙ্খলার দেশে গেলে কী হবে?”
নীলগীত মুখ বেঁকিয়ে বলল, “তত ভালো হলে তো মহাপ্রলয় আসত না। আমি যাচ্ছি না। আপনি তো রাজা, অনেক লোক আছে, কেন ছেলেকে বিপদে পাঠাবেন? আপনি কি আসলেই আমার বাবা?”
“এটাই তো কারণ! তুই আমার ছেলে বলেই তোকে পাঠাচ্ছি। প্রধান প্রবীণ বলেছেন, এ যাত্রায় কোনো ঝুঁকি নেই, আছে সুযোগ। ভালো কিছু তো নিজের পরিবারের জন্যই চাই।”
“উফ, প্রধান প্রবীণের কাছে কি শৃঙ্খলা দেশের হারানো ‘ভবিষ্যদ্বাণীর ধর্মগ্রন্থ’ আছে নাকি? নাহলে কীভাবে আগেভাগে জানলেন? যাই হোক, আমি যাচ্ছি না, আমি বায়ুনগরে ঘুরতে যাব। আপনি বলেছিলেন, মধ্যস্তরের নিয়ন্ত্রক হলে আমাকে স্বাধীনতা দেবেন।”
নীলশাও রেগে উঠল, “সত্যিই যাচ্ছিস না?”
নীলগীত হাসল, “বলেছি যাচ্ছি না মানে যাচ্ছি না।”
নীলশাওর মুখ থেকে হঠাৎ রাগ সরে গেল, সে উঠে দাঁড়িয়ে রহস্যময় হাসি দিয়ে ছেলের দিকে তাকাল।
“বাবা, এভাবে হাসা কি ঠিক? খুব ধূর্ত মনে হচ্ছে!” নীলগীত হঠাৎ পিছনে ঠান্ডা স্রোত অনুভব করল।
নীলশাও আকাশের দিকে তাকিয়ে আপন মনে বলল, “গতবার শ্যাংইউন বলল, ছেলে বড় হয়েছে, পাত্রী দেখা দরকার। আমি বললাম, ছেলে এখনো ছোট, আরও কয়েক বছর স্বাধীন থাক, প্রেমই যথেষ্ট। কে জানত, কেউ কেউ এত অকৃতজ্ঞ! ভালোবাসা চিনল না! হ্যাঁ, আমিও ভাবছি, এবার…”
“বাবা, আমার ভুল হয়ে গেছে।” নীলগীত ঝাঁপিয়ে পড়ে বাবার পা জড়িয়ে ধরল, চোখে শ্রদ্ধার ঝিলিক।
“ওহ! কোথায় ভুল করেছ?” নীলশাও কৌতূহলী মুখে প্রশ্ন করল।
নীলগীত দাঁত চেপে বলল, “আমি যাব, যাবই তো!”
নীলশাও হালকা হাসলেন, “শুধু যাওয়া চলবে না, সর্বশক্তি নিয়োগ করতে হবে।”
“ঠিক আছে, সর্বশক্তি দিয়েই যাব!” নীলগীত দাঁত আঁটসাঁট করে বলল।
নীলশাও হেসে ছেলেকে টেনে তুলে ধরলেন, “এই তো আমার আদর্শ ছেলে!” স্বাধীনতার দেশে যদিও স্বাধীনতার পূজা, তবু প্রতিশ্রুতিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়; ছেলে একবার কথা দিলে তা রাখবেই।
“অদ্বিতীয় রত্নের বিষয় গুরুতর, সব উপাদান ব্যবহারের অনুমতি রইল।”
পাঠকদের প্রতি: আমি তাং চিয়া সান শাও, একটি বিনামূল্যের উপন্যাস অ্যাপ সুপারিশ করছি—উপন্যাস ডাউনলোড, শোনার সুবিধা, বিজ্ঞাপনহীন, নানান রিডিং মোড। আপনাদের সবাইকে ওয়েচ্যাটে dazhuzaiyuedu অনুসরণের আমন্ত্রণ জানাই।
দেবরাজ্যের অদ্বিতীয় রত্ন অধ্যায়ের তালিকা।