ষষ্ঠ অধ্যায়: পবিত্র ভূমি থেকে আগমন!

“লজ্জা নেই, লজ্জা নেই!” ব্লু গান ক্রুদ্ধভাবে ফিসফিস করছিল, এক হাতে স্পেস ব্রেসলেট থেকে বের করা পোশাক পরে নিতে নিতে।
সে অনেক আগেই শুনেছিল, শৃঙ্খলা রাজ্য অত্যন্ত দক্ষভাবে নেতৃত্ব দিতে পারে, ব্যক্তিগত শক্তি তেমন বিশেষ না হলেও, একত্রিত হলে তারা অত্যন্ত ভয়ংকর হয়ে ওঠে।
তবে এই প্রথমবার সে সত্যিকারের দেখল শৃঙ্খলা রাজ্যের ঈশ্বর-প্রদত্ত বিধিবদ্ধ মানবদের যুদ্ধের ধরন। তার সেই চার মৌল জাগরণের আশীর্বাদপ্রাপ্ত অসাধারণ প্রতিভা নিয়েও, সে প্রায়ই সাধারণ ঈশ্বর-প্রদত্ত পবিত্র প্রতিমার শক্তিতে গ্রাসিত হতে বসেছিল।
যদি না তার বাজি মৌল নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা থাকত, আর চার মৌলের মধ্যে কেবলমাত্র বাজি মৌলকেই সে মৌলিক দেহে রূপান্তরিত করতে পেরেছিল, তাহলে আজকের দিনটা সত্যিই বিপজ্জনক হয়ে উঠত। কিন্তু একটু আগে যে বাজি মৌলিক দেহের দ্রুত ঝলকানির প্রয়োগ করেছিল, তাতে তার নিজের মৌলিক শক্তির প্রচণ্ড ক্ষয় ঘটেছে। তাই সে দ্রুত পালিয়ে এলো, আগে পুনরুদ্ধার করে পরে সব ভাবা যাবে।
তবে এটিই সবচেয়ে বড় কারণ নয়; সে এতটা ক্ষুব্ধ কারণ, তার জীবনে এটাই প্রথম, যখন কাউকে তার ন্যাংটো অবস্থায় পালাতে হয়েছে…
এদিকে ফা হুয়া ইতোমধ্যে নামহীন দ্বীপে পা রেখেছে। এই মুহূর্তে, সে ব্লু গানকে পরাজিত করতে পারায় অস্বস্তি কমেনি, বরং আরও বেশি সতর্ক হয়ে উঠেছে।
আগে পাঁচশো মেধাবীর শক্তি ধার নিয়েও সে একবারেই সাফল্য পায়নি, এতে তার সতর্কতা আরও বেড়ে গেছে। ওই ব্লু অঞ্চলের প্রতিপক্ষ এত কম সময়ে একে একে পানি, বাতাস ও বাজি মৌল নিয়ন্ত্রণ করেছে। তার মধ্যে বাজি মৌল আরও মৌলিক দেহে রূপান্তরিত করতে পেরেছে।
মৌলিক দেহ হল স্বাধীন রাজ্যের শক্তিশালীদের মৌলিক উপলব্ধির বিশেষ এক স্তর। সাধারণত, ষষ্ঠ স্তরের চূড়ান্ত শক্তিশালীরাই মৌলিক দেহ অর্জন করতে পারে, এবং তার ওপর নির্ভর করে সপ্তম স্তরে উত্তীর্ণ হওয়ার চেষ্টা করে—এটি নিয়ন্ত্রক থেকে বিচারকের দিকে উত্তরণের গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
আগের প্রতিপক্ষের মাথার পেছনে পাঁচটি আলোকমেঘ ছিল, অর্থাৎ সে এখনও মধ্যম স্তরের নিয়ন্ত্রক, অথচ সে ইতিমধ্যে মৌলিক দেহ অর্জন করেছে। আবার বিভিন্ন মৌলও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। নিঃসন্দেহে, সে ব্লু অঞ্চলের সেরা অভিজাতদের একজন।
ফা অঞ্চলে, প্রত্যেকে বিধিবদ্ধ পুস্তক পেতে পারে, তবে অধিকাংশই কেবল শৃঙ্খলা রক্ষাকারী, এমনকি অনেকে কেবল একটি পবিত্র পৃষ্ঠা পায়, উত্তীর্ণ হতে পারে না। কিন্তু সংখ্যার দিক থেকে, বিশেষ কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া, প্রায় সবাই পায়। তাই প্রয়োজন পড়লে, ফা অঞ্চলের শৃঙ্খলা রাজ্য পুরো জাতিকে সৈন্যে পরিণত করতে পারে।
আর ব্লু অঞ্চলে, সবাই যে মৌলিক সাগরের স্বীকৃতি পায় তা নয়, তাই মৌল যোদ্ধার সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। তবুও, যদি কেবল ব্যক্তিগত শক্তির কথা বলা হয়, নবম স্তরের নিচে ব্লু অঞ্চলের শক্তিশালীরা স্পষ্টতই ফা অঞ্চলের শক্তিশালীদের চেয়ে শক্তিশালী।
সহজ ভাষায়, ফা অঞ্চল দলগত সহযোগিতায় পারদর্শী, আর ব্লু অঞ্চল ব্যক্তিগত বীরত্বকেই শ্রেষ্ঠ মনে করে।
তাই ফা হুয়া যদিও ফা অঞ্চলের তরুণ প্রজন্মের সেরা, একে অপরের মুখোমুখি হলে, সে নিশ্চিত ছিল না যে সদ্য হটিয়ে দেয়া ব্লু গানকে হারাতে পারত।
ফা ইউন তাকে জানিয়েছিল, এই নামহীন দ্বীপে অতুলনীয় মুক্তো পেতে হলে ব্যক্তিগতভাবে চেষ্টা করতে হবে; মেধাবীদের সহায়তা না থাকায় শৃঙ্খলা রাজ্যের সন্তান হিসেবে সে খানিকটা দুর্বল হয়ে পড়ে।
আগের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, দ্বীপটি খুব বড় নয়, আগে সেই মুক্তোটি খুঁজে বের করা দরকার।
ঠিক তখনই, ফা হুয়া যখন দ্বীপের গভীরে প্রবেশ করছে, ব্লু গান লুকিয়ে মৌলিক শক্তি পুনরুদ্ধার করছে, দ্বীপের অপর প্রান্তে একটি দ্বিমাস্তুল帆জাহাজ ধীরে ধীরে তীরে ভিড়ছে।

শৃঙ্খলা রাজ্যের বৃহৎ ত্রিমাস্তুল帆জাহাজের তুলনায়, এই ধরনের দ্বিমাস্তুল帆জাহাজে দ্বিগুণ নৌদেহ থাকে, যা সমুদ্রে আরও স্থিতিশীলতা আনে, তবে আকারে ছোট বলে কম মানুষ বহন করতে পারে। বিশাল帆এ ফুটে থাকা রূপালী পদ্মফুলের নকশা।
জাহাজটি ছোট হওয়ায়, তারা একেবারে তীরের কাছাকাছি এসে থামে, তখন একের পর এক মানুষ ঝাঁপিয়ে পড়ে, যেন জলের উপর দিয়ে দৌড়ে দ্রুত দ্বীপে উঠে যায়।
সবচেয়ে সামনে একজন পুরুষ ও একজন নারী। পুরুষটি সাতাশ-আটাশ বছর বয়সী, সুঠাম, প্রশস্ত কাঁধ, চওড়া পিঠ। মাথায় সূক্ষ্ম বিনুনি বাঁধা, পেছনে ঝুলে আছে। তামাটে ত্বক থেকে ধাতব দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ে, চোখে দীপ্তি, সোজা নাক, চওড়া ঠোঁট, মাটিতে নামার সময় সে যেন এক রাজার মত威严, সিংহের মত।
তার পাশে থাকা তরুণীটি সম্পূর্ণ ভিন্ন, দেহ পাতলা, সামান্য দুর্বল। ত্বক দুধে ধোয়া, কোমল; এক মাথা গাঢ় সবুজ চুল পিঠে ঝোলা, চোখও হালকা সবুজ, যেন তার সারা দেহে প্রাণ প্রবাহিত হচ্ছে। দীপ্তিময় চোখ, অপরূপ রূপ, বয়স বিশের কাঁঠা পেরোয়নি।
তাদের অনুগামীদের মধ্যে নারী-পুরুষ উভয়ই, সবাই চামড়ার যুদ্ধবেশে, তীরে উঠে স্বতঃস্ফূর্তভাবে পাখার মতো ছড়িয়ে দু’জনকে রক্ষা করছে।
“ছোটো লিয়ান, তুমি নিশ্চিত তো? আমরা প্রায় পাঁচ মাস ধরে সমুদ্রে ঘুরছি, এই মাত্র মাটিতে নেমেছি, এখনও যেন দোলার অনুভূতি যাচ্ছে না। দীর্ঘসময় জাহাজে থাকা একেবারেই আরামদায়ক নয়।” সুঠাম যুবক চারপাশে নজর রেখে একটু বিরক্তিতে বলল।
তরুণী মাথা নেড়ে বলল, “ভুল হওয়ার কথা নয়। প্রধান পুরোহিত যে স্থানাঙ্ক দিয়েছেন, এখানেই পড়ছে। আমরা আশেপাশের সমুদ্রে অনেকদিন ধরে ঘুরে বেড়িয়েছি, শুধু এই দ্বীপটাই পেয়েছি। মানচিত্রে দেখলে, এই জায়গা ফা অঞ্চল আর ব্লু অঞ্চলের মাঝামাঝি, কেউই খুব একটা নজর দেয় না। তবুও, আমাদের সাবধানে থাকতে হবে, মুক্তোটা খুঁজে তাড়াতাড়ি চলে যেতে হবে।”
“হ্যাঁ, সব তোমার কথাই শুনব। তুমি থাকলে, এই মুক্তো আমাদের হবেই।” যুবক হাসল, মুখে সহজ-সরল ভাব ফুটে উঠল।
তরুণী ভ্রু কুঁচকে বলল, “ঝান দাদা, একদম অসতর্ক হয়ো না। প্রধান পুরোহিত বলেছেন, তিনি মুক্তোর আনুমানিক অবস্থান টের পেয়েছেন, কিন্তু কীভাবে পেতে হবে তা নয়। সাত দেবতার মুক্তো বহু বছর ধরে হারিয়ে গেছে, এ নিয়ে তথ্যও খুব কম।”
যুবক কিছুটা গর্বিত স্বরে বলল, “তুমি তো এই প্রজন্মের রূপালী পদ্ম গোত্রের পবিত্র লিয়ান, জন্মসূত্রে পবিত্র পদ্ম দেহ, সব শক্তি প্রবাহের সঙ্গে সখ্য আছে। এই মুক্তো যদিও দেববস্তু, কিন্তু মূলত শক্তির সম্মিলনে গঠিত। একবার খুঁজে পেলে, তুমি সহজেই পেয়ে যাবে। তাছাড়া, সত্যি বলতে, এমন শক্তির তরঙ্গ তো বিগত কয়েক দশকে প্রায় প্রতিবছরই দেখা যায়, তবুও তো এখনো কিছুই পাওয়া যায়নি! আমাদের হয়তো আবারও খালি হাতে ফিরতে হবে।”
পবিত্র লিয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “ঝান দাদা, সাবধানে কথা বলো। প্রধান পুরোহিত কিছু দেখেছেন মানেই ভুল হওয়ার কথা নয়, কেবল দূরত্বের জন্য নির্ভুলভাবে নির্ধারণ করা যায়নি। সাত দেবতার মুক্তো অবশ্যই আছে। আমাদের প্রতিটি সুযোগকে মূল্য দিতে হবে।”
রূপালী পদ্ম গোত্র হল পবিত্র অঞ্চলের তিনটি বৃহৎ গোত্রের একটি। যদিও তারাও মানুষ, কিন্তু পবিত্র অঞ্চল ফা অঞ্চল, ব্লু অঞ্চল থেকে আলাদা। তারা বিশ্বাস করে মানুষ হল দৈত্য ও পরীদের বংশধর। অতীতে দৈত্য ও পরীর দুই জনকী মাতা ওয়াহুয়াং আর শিহুয়াং-এর সৃষ্টিসন্তান, তাই তারা দৈত্য ও পরী জাতির সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মানবগোত্র।
বরফ যুগের মহাবিপর্যয়ের পরে, ছয়টি মহাদেশে বিভক্ত হয়, তার মধ্যে তিনটি ছোট মহাদেশ—ফা অঞ্চল, ব্লু অঞ্চল ও পবিত্র অঞ্চল—মানুষের দখলে আসে। এই তিন অঞ্চলের মধ্যে যোগাযোগ থাকলেও চিন্তাধারায় অমিল, শত্রুতা নেই, তবে একত্রে কাজ করাও কঠিন। প্রত্যেকের নিজস্ব নির্ভরতা আছে।
পবিত্র অঞ্চল ফা অঞ্চলের উত্তর-পূর্বে অবস্থিত, মাঝখানে অনেক দ্বীপ আর সাতরঙা সাগরের জীবনবর্ণিল সবুজ সাগর রয়েছে।
প্রতিটি যুগে রূপালী পদ্ম গোত্রের প্রধান নারী ‘পবিত্র লিয়ান’ নামে পরিচিত, যেমন এই তরুণী, তিনি বর্তমান যুগের রূপালী পদ্ম গোত্রের কনিষ্ঠ প্রধান। যুবকের নাম ঝান, সে রূপালী পদ্ম গোত্রের আশ্রিত যুদ্ধকুলের উত্তরাধিকারী, শৈশব থেকেই পবিত্র লিয়ান-এর পাশে থেকে তাকে রক্ষা করে। পবিত্র লিয়ান তাকে ভাই বলে ডাকে।
“চলো, চলি খুঁজতে।” ঝান এগিয়ে গেল, পবিত্র লিয়ান তার পেছনে, আর অন্যেরা ছড়িয়ে পড়ে দু’জনকে রক্ষা করতে করতে দ্বীপের গভীরে এগিয়ে চলল।

এদিকে, ফা হুয়া পাথুরে এলাকা পেরিয়ে একখানি উঁচু জায়গায় উঠে দ্বীপের ভেতর তাকাল।
এই ছোটো দ্বীপটি খুব একটা বড় নয়, গাছপালা নেই, কেবল বালি ও পাথর। বড় পাথরগুলো ছোটো ছোটো পাহাড়ের মতো, যেন টিলা, যার কারণে দূরদৃষ্টি অসম্ভব।
“হুম?” হঠাৎ ফা হুয়া লক্ষ্য করল, দ্বীপের আরও গভীরে এক জায়গার আকাশে অদ্ভুত কিছু ঘটছে।
খুব ভালোভাবে না দেখলে বোঝা যায় না, ওই আকাশে মাঝে মাঝে জলতরঙ্গের মতো মৃদু সঞ্চালন ঘটে, যেন গরমে বাতাস কাঁপছে।
কিন্তু এখন আবহাওয়া শীতল, তাপমাত্রা কম। সূর্যের আলো সরাসরি পড়লেও এমন হওয়ার কথা নয়।
ওদিকেই কিছু একটা ঘটছে। ফা হুয়া থামল না, বাঁ হাতে বিধিবদ্ধ পুস্তক ধরে, পবিত্র শক্তিতে দেহ আচ্ছাদিত করে দ্রুত সেই পরিবর্তনশীল বাতাসের দিকে এগোল।
দ্বীপটি ছোট হলেও, পাথুরে এলাকা বেশ জটিল, আগানো কঠিন; প্রায় আধঘণ্টা পর সে সেখানে পৌঁছাল, যেখানে আগেই দেখেছিল।
কাছাকাছি যেতেই অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল। সে দেখতে পেল চারপাশের বাতাসে পরিবর্তন এসেছে, এক অদ্ভুত উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে, শীতলতা দূর করে, স্নিগ্ধ উষ্ণতায় ভরিয়ে দিচ্ছে। যেন অজানা কোনো কণ্ঠ মৃদু স্বরে তাকে আহ্বান করছে।
এই অনুভূতি খুবই সূক্ষ্ম, ক্ষীণ। ফা হুয়া শুধু অনুমান করতে পারল, এই টানেই তাকে একদিকে এগোতে হবে।
আরো সামনে গিয়ে, বড় এক পাথর ঘুরে, চোখের সামনে যে দৃশ্য উদ্ভাসিত হল, তাতে ফা হুয়ার দৃষ্টি চকচক করে উঠল।
চারপাশের অদ্ভুত পাথরের মাঝে, এক বিশাল গর্ত দেখা দিল, যেন স্বর্গীয় খাদ। প্রায় শত মিটার ব্যাস, গভীর নিচে ক্ষীণ দীপ্তি ঘুরছে। সেই উষ্ণ বাতাস ঠিক এই গর্ত থেকেই আসছে। কোন সন্দেহ নেই, যদি মুক্তোটি সত্যিই এই দ্বীপে থাকে, তবে এই গুহাই তার সবচেয়ে সম্ভাব্য আশ্রয়স্থল।
“শুধু একজন? ফা অঞ্চলের লোক।”