ষোড়শ অধ্যায়: ত্রয়ী রাজ্যের মহাপ্রতিযোগিতা

দ্বার দিয়ে বেরিয়ে আসার সময়, ফাহোয়া পেছনে তাকাল সেই তিন তলা উচ্চতাসম্পন্ন দোকানের সাইনবোর্ডের দিকে।
‘সংসং কক্ষ’—এই তিনটি অক্ষর পুরাতন ও গম্ভীর।
সংসং কক্ষ সর্বত্র ফা-অঞ্চলে বিস্তৃত, বিক্রি করে নানা ধরনের স্বর্গীয় ও পার্থিব রত্ন। কিন্তু এর মালিক অত্যন্ত রহস্যময়, কেউ জানে না তিনি কে। শৃঙ্খলার রাজ্যে, এটি শৃঙ্খলার নিয়ন্ত্রণে থাকার কথা, অথচ তেমনটা নাও হতে পারে।
ফাহোয়ার হাতে ছিল একটি সুন্দর কাঠের বাক্স, যা সে শক্ত করে ধরে রেখেছিল।
“ফাহোয়া!” ঠিক তখনই, এক মধুর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
ফাহোয়া ঘুরে তাকাল, দেখল সন্সং কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসতে থাকা এক রাজকীয় পোশাক পরিহিতা তরুণীকে। বয়স অনূর্ধ্ব বিশ, ত্বক শুভ্র, মুখশ্রী মনোমুগ্ধকর। ফুলের কারুকাজে ভরা পোশাক তার আকর্ষণীয় গড়নকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। সামান্য উঁচু চিবুক, কিছুটা ঠান্ডা ও অহংকারের ছোঁয়া।
তরুণী ফাহোয়াকে ডাকার পর দ্রুত এগিয়ে এল, চোখে উজ্জ্বলতা, সামনে দাঁড়ানো এই প্রজ্ঞার নগরের শ্রেষ্ঠ তরুণ নিয়ন্ত্রকের দিকে তাকাল।
“আসলে, যদি তুমি চাও, আমি বাবার সঙ্গে কথা বলতে পারি।” তরুণী গভীর দৃষ্টিতে বলল, “কেনই বা এই চুক্তি স্বাক্ষর করলে?”
ফাহোয়া শান্ত মুখে তাকাল, আস্তে মাথা নাড়ল, “ঋণের টাকা আমি তোমাদের ফেরত দেব।” কথাটি বলে, তরুণীর দিকে মাথা ঝুঁয়ে চলে গেল।
তাকে যেতে দেখে, তরুণী রাগে পা ঠুকল, “এই কাঠের মানুষ!”
“তাকে সত্যিই ভালোবাসলে, তার জীবনে প্রবেশ করার চেষ্টা করো।” এক কোমল কণ্ঠস্বর শোনা গেল। তরুণী ঘুরে দেখল, সাদা চাদর পরিহিত তার বাবা কখন যেন পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন।
বাবার দিকে ফিরে, তরুণী অভিমানী সুরে বলল, “কিভাবে প্রবেশ করব? সে একজন গর্বিত নিয়ন্ত্রক, অথচ প্রতিদিন কিছু অক্ষম শিশুর সঙ্গে থাকে। এই কাজ তো অন্য কাউকে করানো যায়। আমি তার দয়ার প্রশংসা করি, কিন্তু আমি তো আপনার কন্যা, প্রজ্ঞার নগরের সন্সং কক্ষের উত্তরাধিকারী, আমি কি পারি বস্তিতে যেতে?”
সাদা পোশাকের মাঝবয়সী মানুষ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তাহলে সে তোমার উপযুক্ত নয়। ফাহোয়া ভালো ছেলে, দুর্ভাগ্য।”
“কেন উপযুক্ত নয়? আমি যা চাই, কখনও না পাওয়া হয়নি!” তরুণী আবার রাগে পা ঠুকল, মুখে বিরক্তি নিয়ে সন্সং কক্ষের দরজা দিয়ে ঢুকে গেল।
তিন দিন পরে
ফাহোয়া বিছানার পাশে বসে, চুপচাপ তাকিয়ে আছে শুয়ে থাকা ক্ষীণকায় শিশুটির দিকে।
যোশিয়ানের বাঁ হাত ফাহোয়ার এক আঙুল শক্ত করে ধরে রেখেছে, মুখে যন্ত্রণার কোনো ছাপ নেই, বরং ঠোঁটে হালকা হাসি।
তার মুখের হলদে ছোপ অনেকটাই ফিকে হয়েছে, ধীরে ধীরে সুস্থ রঙে ফিরছে। তিন দিন ধরে সে পুনর্জীবন ফল সেবন করেছে, যোশিয়ান অবিরাম ঘুমিয়েছে, কিন্তু তার প্রাণশক্তি আগের তুলনায় বহু বেশি।
পুনর্জীবন ফল সেবনের পর, দেহে স্ব-নিরাময়ের প্রক্রিয়া চলে, যার সময়কাল নির্ভর করে সেবনকারীর শারীরিক অবস্থার উপর। এটি সর্বোৎকৃষ্ট চিকিৎসা, স্বর্গীয় ও পার্থিব রত্নের মধ্যে তুলনীয়।
তবে, এর মূল্যও অবিশ্বাস্য।
দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ডেং শিক্ষক বাইরে থেকে এসে ফাহোয়াকে ইশারা করলেন।
ফাহোয়া সাবধানে নিজের আঙুল যোশিয়ানের ছোট হাত থেকে সরিয়ে নিল, তারপর কম্বলের এক কোণ তার হাতে গুঁজে দিল। তারপর নিঃশব্দে বেরিয়ে গেল।
“নগরপতি তোমাকে ডেকেছেন।” ডেং শিক্ষক নরম গলায় বললেন।
“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।” ফাহোয়া মাথা নাড়ল।
ডেং শিক্ষক মমতায় বললেন, “যোশিয়ানের দেখাশোনা আমি করব। নগরপতির কাছে গিয়ে ফিরে এসে বিশ্রাম নাও। তুমি তিন দিন ধরে ঘুমাওনি।”
“হ্যাঁ।” ফাহোয়া মাথা নাড়ল, হাসল, “যোশিয়ানের প্রাণশক্তি স্থিতিশীল, পুনর্জীবন ফল কাজ করছে, তার যকৃত অবশ্যই সুস্থ হয়ে উঠবে, আপনি চিন্তা করবেন না।”
ডেং শিক্ষক কিছু বললেন না, শুধু ফাহোয়াকে আলতোভাবে জড়িয়ে ধরলেন।
আশার ঘর ছেড়ে, ফাহোয়া দ্রুততম গতিতে নগরপতির কার্যালয়ে গেল, ফা-ইউন ইতিমধ্যে অফিসে অপেক্ষা করছিলেন।
“পিতৃসম!” ফাহোয়া শ্রদ্ধায় ফা-ইউনের সামনে নমস্য করল।
“বসো।” ফা-ইউন বললেন।
ফাহোয়া বসার পর, ফা-ইউন আবার বললেন, “অনন্য মুক্তার বিষয়টি কিছুটা জটিল, আমি দেবদূতের কাছে পরামর্শ চেয়েছি। তিনি বলেছেন—সবকিছু স্বাভাবিকভাবে চলুক। অনন্য মুক্তা সাতটি দেবমুক্তার একটি, প্রকৃতই দেবীয়। এর রহস্য তোমাকে নিজেকে আবিষ্কার করতে হবে, তবে দেবদূত বলেছেন, অন্তত মুক্তা তোমার জন্য অশুভ নয়। ব্লু-অঞ্চলের মানুষের সঙ্গে সম্পর্কের বিষয়ে, আগে মুক্তার রহস্য বোঝার চেষ্টা করো। দেবদূতও জানেন না, মুক্তার কত রহস্য আছে, কিংবা কিভাবে সেই প্রভাব মুক্ত করা যাবে।”
ফাহোয়া কপালে ভাঁজ ফেলল, “তাহলে অনন্য জুটি, সমজাতীয় জন্ম কি অভিশাপ?”
ফা-ইউন বললেন, “হতে পারে, নাও হতে পারে। একটি বিষয় আছে, তোমাকে যেতে হবে। পাঁচ বছর পরপর তিন অঞ্চলের মহাযুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে। প্রজ্ঞার নগর থেকে আমি তোমাকে পাঠাতে চাই। এবার জায়গা হচ্ছে পবিত্র অঞ্চলে, প্রস্তুতি নাও।”
“তিন অঞ্চলের মহাযুদ্ধ?” ফাহোয়ার মনে আলোড়ন। সে জানে, এটি মানবজাতির তিন অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থল।
অসুর, পশু, দানব অঞ্চলের তুলনায় মানবজাতির ফা-অঞ্চল, ব্লু-অঞ্চল, পবিত্র অঞ্চল অনেক দুর্বল। টিকে থাকার জন্য, তিন অঞ্চলের ভৌগোলিক নিকটতা, পারস্পরিক সহযোগিতা।
তিন অঞ্চলের মহাযুদ্ধ শুরু হয়েছিল অন্ধকার বর্ষপঞ্জির একশ একুশতম বছরে, এখন পর্যন্ত বহুবার হয়েছে। নিজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করে অংশ নেওয়া, তরুণদের জন্য গর্বের বিষয়।
“তোমার শক্তিতে, মহাযুদ্ধে অংশ নেওয়া ত্রিশ বছরের নিচের তরুণদের মধ্যে তুমি মাঝারি পর্যায়ে। কোনো পদক পাওয়ার চাপ নেই, নিজেকে প্রস্তুত করো, অভিজ্ঞতা অর্জন করো। চাপ নিও না।”
“ঠিক আছে।” ফাহোয়া মাথা নাড়ল।
ফা-ইউন বললেন, “তুমি এখনও তরুণ, পরেরবারও অংশ নিতে পারবে, তখন তোমাকে পদক আনতে হবে। কয়েক দিন প্রস্তুতি নাও, অর্ধ মাস পর যাত্রা।”
ফাহোয়া বলল, “পিতৃসম, আমার মনে আছে মহাযুদ্ধে পুরস্কার আছে?”
ফা-ইউন বিস্ময়ে তাকাল, “কেন, তুমি কি টাকার অভাবে পড়েছ? পুরস্কার অবশ্যই আছে। প্রথম ষোলজনের সবাই পুরস্কার ও উপহার পাবে।”
“না, আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম।”
ফা-ইউন বললেন, “তুমি কিছুটা ক্লান্ত দেখছ, ফিরে গিয়ে চর্চা করো। মহাযুদ্ধে অংশ নিতে হলে পঞ্চম পবিত্র পৃষ্ঠা আরও উন্নত করো। পবিত্র অঞ্চলে যেতে তিন-চার মাস সমুদ্রযাত্রা লাগবে। সময় যথেষ্ট।”
“ঠিক আছে।”
ব্লু-অঞ্চল, বজ্র নগর!
“পত্রেই দেখা, বাবা, তুমি প্রতিশ্রুতি রেখেছ না, মাকে আমার বিয়েতে বাধা দেওনি। আমি পালিয়ে যাচ্ছি। কই যাচ্ছি বলব না। কবে ফিরব জানি না। এই পর্যন্ত! — ব্লু গান।”
ব্লু গান নিজের লেখা চিঠি আবার পড়ল, সন্তুষ্ট হয়ে টোকা দিল, হেসে চিঠি টেবিলে রাখল। তারপর আলমারি খুলে নিজের পোশাকগুলো স্থান-রক্ষিত আংটিতে রাখতে শুরু করল।
এই আংটি তার অষ্টাদশ জন্মদিনের উপহার, ভেতরে তিন কিউবিক মিটার পর্যন্ত জিনিস রাখা যায়। প্রাণী ছাড়া সব রাখা যায়। বাহিরে পালানোর জন্য এটি অপরিহার্য উপহার!
সেদিন ফিরে এসে, বহু ভাবনার পরও ফাহোয়ার সঙ্গে অনন্য মুক্তার সংযোগের সমস্যা সমাধান করতে পারেনি। তবে, এখন জরুরি মা’র বিয়ের চাপ। তাই, তার সমাধান—পালানো।雷 শহর ছেড়ে দিলেই মুক্ত, বাবা-মা আর সহজে ধরতে পারবে না।
“ঠক ঠক!” দরজায় কড়া নাড়ল।
ব্লু গান চোখে সতর্কতা, চুপ করে রইল। সব কাজ বন্ধ, একদম শব্দহীন। তার আচরণের নাম—ভান করা, কেউ নেই!
“ছেলেটা, দরজা খোল, জানি তুমি ভেতরে।” বাইরে ব্লু শ্যাং বললেন।
ব্লু গান একদম নড়ল না, বাবাকে ভালোই চেনে, হয়তো ফাঁকি দিচ্ছে।
“মূর্খ ভান করছ? বলছি, তোমার মাকে বিয়ের চাপ থেকে বাঁচাতে এসেছি। বাবার কথা রাখব। তুমি চাইছ না, তাহলে আমিও ছাড়ব না।” বলেই, বাইরে পায়ের শব্দ, ব্লু শ্যাং চলে যাচ্ছেন।
ব্লু গান শুনে সমস্যা সমাধান, তাড়াতাড়ি দরজা খুলে বলল, “বাবা, যেও না, কথা বলো!”
ব্লু শ্যাং থামলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “জানতাম তুই ভেতরে।” এরপর আবার ঘরে ঢুকলেন।
“বাবা, কীভাবে মায়ের বিয়ের চাপ থেকে রক্ষা পাওয়া যায়?” ব্লু গান উদ্বিগ্ন।
ব্লু শ্যাং হেসে বললেন, “তোমার মা’র সিদ্ধান্তে আটটি ঘোড়া লাগলেও ফিরবে না। উপায় একটাই, সম্মানজনকভাবে এড়িয়ে যাও।”
“ও?” ব্লু গান কৌতূহলে।
“পালানো!”
ব্লু গান মুখ কুঁচকাল, “পালানোও সম্মানজনক?”
ব্লু শ্যাং বললেন, “হ্যাঁ! একটা উপায় বলি। তুমি বাইরে যেতে চাও তো? তাহলে দূরে চলে যাও। মা যেন ধরতে না পারে। অল্প কিছুদিন পর, পবিত্র অঞ্চলে মহাযুদ্ধ,雷 শহরের কোটা তোমাকে দিলাম। তুমি প্রতিনিধিত্ব করবে। পবিত্র অঞ্চল অনেক দূরে, মা কিছুই করতে পারবে না। আর, এটা তো দায়িত্বের জন্য। মা বুঝদার, পরে ফিরলেও বাধা দেবে না।”
ব্লু গান বাবার মুখ দেখল, সন্দেহ প্রকাশ করল, “বাবা, মনে হচ্ছে কোনো ষড়যন্ত্র আছে?”
“তোমার ইচ্ছা, যেতে চাইলে যাও। মা তোমার চরিত্র জানে। আজই বলেছে, নজর রাখতে, পালাতে না পারো। কীভাবে আটকাবে জানি না, নিজের ব্যবস্থা করো।”
“এটা...” ব্লু গান বাবাকে ধরে বলল, “বাবা, জানি এটা ফাঁদ, কিন্তু আমাকে ঝাঁপ দিতে হবে, তাই তো? একমাত্র সন্তানকে ফাঁদে ফেলতে পারো?”
ব্লু শ্যাং নিরপরাধ মুখে, “কীভাবে ফাঁদে ফেলেছি? পবিত্র অঞ্চলে যেতে বলছি, বিয়ের চাপ থেকে বাঁচাতে বলছি। তুমি অকৃতজ্ঞ। না গেলে, বিয়ের জন্য অপেক্ষা করো।”
“আমি, আমি যাব। আমন্ত্রণপত্র দাও।”
“হ্যাঁ, সবাইকে বলেছি, তোমাকে অন্তত প্রতিযোগিতায় প্রথম আটে থাকতে হবে, তখনই আমন্ত্রণপত্র পাবে।”
“জানতাম! জানতাম...”
পাঠকগণ, আমি তাং চিয়া সানশাও, একটি বিনামূল্যে উপন্যাস অ্যাপের পরামর্শ দিচ্ছি, উপন্যাস ডাউনলোড, শ্রবণ, বিজ্ঞাপনহীন, বিভিন্ন পাঠ মোড। দয়া করে WeChat-এ ‘দাঝুজাইয়ুয়েদু’ অনুসরণ করুন (তিন সেকেন্ড চেপে ধরে কপি করুন)। পাঠকগণ, দ্রুত অনুসরণ করুন!
‘শেনলান কল্পরাজ্যের অনন্য মুক্তা’ অধ্যায়ের তালিকা