অধ্যায় ৫৮: বৃক্ষসাগর জাতি

“কী অদ্ভুত এক স্থান!” ল্যাংগা সবসময় প্রকৃতিকে ভালোবাসে, স্বাধীনতাকে শ্রদ্ধা করে। এই প্রথম সে জীবন সবুজ সমুদ্রে এসেছে, এমন আশ্চর্য দৃশ্য দেখে সে সত্যিই মুগ্ধ হলো।

ফাহুয়া বলল, “এবার তোমার পালা।”

“হঁ্যা।” ল্যাংগা মাথা নাড়ল।

সে পায়ের পাতায় মাটি ছুঁয়ে হালকা লাফ দিল, নীলাভ আলোর বিন্দু নিজে থেকেই凝结 হয়ে তার শরীরকে ভাসিয়ে রাখল।修为 সপ্তম স্তরে পৌঁছেছে, এখন সে প্রকৃত অর্থেই বায়ু উপাদান নিয়ন্ত্রণ করে উড়তে পারে।

আকাশে ঝুলে থেকে, ল্যাংগা সতর্কভাবে নিজের সঞ্চয়ী কংকনে থেকে একটি রত্ন বের করল।

এটি ছিল একটি ষড়ভুজ আকৃতির রত্ন, পুরোটা সবুজ, প্রতিটি পৃষ্ঠে হালকা সবুজ আভা ছড়াচ্ছে, পরিপূর্ণ প্রাণশক্তিতে টইটম্বুর।

ল্যাংগা রত্নটি হাতে নিয়ে মাথার ওপর তুলল, কোমল জলের উপাদান তার ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে রত্নে প্রবাহিত হলো।

সঙ্গে সঙ্গে, সবুজ রত্ন থেকে কোমল আভা ছড়াল, সেই ঘন স্বাস্থ্যোজ্জ্বল প্রাণশক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

অদ্ভুত ঘটনা ঘটল, জীবন প্রতিবন্ধের কিনারায় যে নীলাভ জল ছিল, তার স্বচ্ছতা আচমকা ল্যাংগার দিকেই ছড়িয়ে এলো, দ্রুতই তার পায়ের নিচে প্রায় দশ মিটার ব্যাসের নীলাভ জলরাশি তৈরি হলো, তার হাতে থাকা সবুজ রত্নের সাথে অপূর্ব মিল খেলে।

ল্যাংগা এমন ভঙ্গিতেই স্থির থাকল, অবাক হয়ে নিজের পায়ের নিচে স্বচ্ছ জলের দিকে তাকিয়ে রইল, এক বিচিত্র অনুভূতি তার মন জুড়ে। জলে ঘুরে বেড়ানো রঙিন মাছগুলো এত প্রাণবন্ত, তাদের দেখে তার মনে পড়ে গেল নীল অঞ্চলের উপাদান সাগরের কথা।

ঠিক তখনই, জীবন প্রতিবন্ধের কুয়াশা ধীরে ধীরে দু’দিকে সরে গিয়ে মাঝখানে একটি পথ তৈরি করল, একটি কাঠের ভেলা ধীরে ধীরে তাদের দিকে ভেসে এলো।

ভেলাটি দেখতে খুব সাধারণ, কিছু কাঠ জোড়া দিয়ে বানানো, দৈর্ঘ্যে পাঁচ মিটার, প্রস্থে তিন মিটার। উপর বসে আছে একজন, হাতে একটি কাঠের বৈঠা, আস্তে আস্তে পানি টেনে এগিয়ে যাচ্ছে।

ফাহুয়া, ল্যাংগা, কিংবা তিন মাস্তুল জাহাজের জ্ঞানীরা—সবাই অবচেতনে ভেলার লোকটির দিকে তাকাল।

বাহ্যিকভাবে, সে মানুষের সাথে সাত-আট ভাগ মিল আছে, উচ্চতাও কাছাকাছি, শুধু মাথার চুল লম্বা ও সবুজাভ, বেশ অদ্ভুত, পানির রঙের মতো। চোখও সবুজাভ।

গায়ে রয়েছে বিভিন্ন সবুজ পাতার তৈরি পোশাক, কিছু গুরুত্বপূর্ণ অংশ ঢেকে রেখেছে। চোখ বড়, চেহারা অত্যন্ত সুদর্শন। ল্যাংগা মানুষের মধ্যে খুবই আকর্ষণীয়, অথচ এই বৃক্ষসাগর-জাতির যুবকও সৌন্দর্যে কম নয়, শুধু তার ত্বকেও হালকা সবুজাভ নীল আভা, বেশ অদ্ভুত লাগে।

মানুষের সঙ্গে তাদের মূল পার্থক্য হলো কান—তাদের কান লম্বা ও সরু, উপর অংশে তিনটি শাখা, ঠিক যেন তিনটি ধারালো অগ্রভাগ মুখের দুই পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

ফাহুয়া ও ল্যাংগা দু’জনেই সপ্তসমুদ্র-ষড়ভূমির বিদ্যা জানে, তারা জানে, শাখার সংখ্যা বৃক্ষসাগর-জাতির শক্তি ও মর্যাদার পরিচায়ক। তিন শাখা মানে, এই যুবক তৃতীয় স্তরের修为ধারী।

“তুমি কে? আমাদের জাতির প্রতীক কেন তোমার কাছে?” যুবকটি উঠে দাঁড়াল, দক্ষ মানবভাষায় উচ্চ স্বরে বলল। তার কণ্ঠও অপূর্ব, সমুদ্রপৃষ্ঠে অনেক দূর ছড়িয়ে পড়ল।

ল্যাংগা মৃদু হাসল, হাতে থাকা সবুজ রত্ন ফিরিয়ে নিল, “বৃক্ষসাগর-জাতির বন্ধু, শুভেচ্ছা। আমি নীল অঞ্চলের ল্যাংগা, ফাহুয়া আমার সঙ্গী, আমরা একসাথে এসেছি। আপনাদের গোষ্ঠীপতির সাক্ষাৎ চাই। এ রত্ন আমাদের নীল অঞ্চলের মহাজ্যেষ্ঠ দিয়েছেন। বিস্তারিত কেবল গোষ্ঠীপতির সামনেই বলা যাবে।”

যুবকটি মৃদু হাসল, মাথা নাড়ল, “তাহলে আমার সাথে চলুন। শুধু আমার ভেলায় লোক সংখ্যা সীমিত। তোমাদের মধ্যে কতজন আসবে?”

ল্যাংগা বলল, “শুধু আমি ও ফাহুয়া দু’জনই যথেষ্ট।”

“তাহলে আসো।” যুবকটি মাথা নাড়ল।

ল্যাংগা ফাহুয়ার দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাত থেকে নীলাভ আলো বেরিয়ে ফাহুয়ার গায়ে পড়ল, ফাহুয়াও ভাসতে ভাসতে ভেলার দিকে এলো।

দু’জন একসাথে উড়ে আসতে দেখে যুবকটিও বিস্মিত হলো।

ভেলায় স্থির হয়ে দুই বন্ধু যুবকটিকে নমিত শুভেচ্ছা জানাল। যুবক বৈঠা চালিয়ে ভেলাকে জীবন প্রতিবন্ধের গভীরে নিয়ে যেতে লাগল।

কে জানে কীভাবে, ভেলা প্রতিবন্ধ অঞ্চলে ঢুকতেই, আগের খোলা পথ আবার কুয়াশায় বন্ধ হয়ে গেল। ভেলা কুয়াশার ভেতর দিয়ে শুধু একটিমাত্র পথ বেয়ে সবুজ সমুদ্রের গভীরে এগিয়ে চলল।

দৃষ্টি যতদূর যায়, জলের নিচে শুধুই সবুজাভ নীল জলরাশি, অপূর্ব সুন্দর।

“আপনারা দু’জনই কি প্রথমবার আমাদের জীবন সবুজ সমুদ্রে এসেছেন?” যুবকটি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

ল্যাংগা মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ! আমরা দু’জনই প্রথমবার এসেছি। আপনার নাম জানতে পারি?”

যুবকটি হাসল, “আমাদের বৃক্ষসাগর জাতির মাত্র দুটি পদবী আছে, মানুষের মতোই—একটি ‘বৃক্ষ’, আরেকটি ‘সবুজ’। আমি বৃক্ষ-যৌ।”

“ভৃক্ষ-যৌ ভাই, শুভেচ্ছা। এখানে সত্যিই অপূর্ব সুন্দর! এমন সমুদ্র আমি আগে দেখিনি।”

যৌ মৃদু হাসল, “এতটুকুতেই যদি মুগ্ধ হও, তবে সামনে আরও বেশি অবাক হবে।”

জীবন প্রতিবন্ধ অনেক পুরু, প্রায় এক কিলোমিটার। ভেলা সেই পথ পেরিয়ে যখন বের হলো, তখনই তারা প্রকৃত অর্থে জীবন সবুজ সমুদ্রে প্রবেশ করল।

যেমন যৌ বলেছিল, প্রথমবার প্রকৃত সবুজ সমুদ্র দেখার মুহূর্তে, ফাহুয়া ও ল্যাংগা—দুজনই স্তব্ধ হয়ে গেল।

এ এক বিশাল সবুজ সমুদ্র, জলরঙের সৌন্দর্য ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। এখানে সবুজ নানা রঙে, গাঢ়-ফিকে সবই স্বচ্ছ, রোদে ঝিকিমিকি করে।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয়, এখানে ঘন প্রাণশক্তির অনুভব। যতদূর চোখ যায়, নীলাভ জলের মধ্যে রয়েছে অগণিত বিশাল বৃক্ষ। হ্যাঁ, জলের মধ্যে জন্মানো বৃক্ষ।

কারণ জল স্বচ্ছ, তাই দেখা যায়, গাছের কাণ্ড গভীর পানিতে ডুবে আছে, মূল ধরে রেখেছে। উপরে অসংখ্য মোটা ডালপালা, যার ওপর গড়ে উঠেছে গাছের ঘর—বড় ছোট নানা আকারে, প্রায় সবই লতা ও কাঠের তৈরি।

এটাই বৃক্ষসাগর জাতির জগৎ, এটাই জীবন সবুজ সমুদ্র। অসীম বৃক্ষ-সমুদ্র, ঘন প্রাণশক্তি, এক অনন্য পবিত্র ভূমি।

ল্যাংগা নীল অঞ্চলের সন্তান, প্রকৃতির সাথে তার আত্মিক সখ্য, এমন দৃশ্য দেখে সে যেন নিজেকে সামলাতে পারল না। সে গভীর শ্বাস নিল, চোখে অপার মুগ্ধতা, ফিসফিসিয়ে বলল, “অসাধারণ! এ তো অপার্থিব সৌন্দর্য! হৃদয় বিদারকভাবে সুন্দর, তুলনাহীন!”

যৌ হাসল, “ঠিক তাই, আমাদের এখানে ফালান গ্রহের সবচেয়ে সুন্দর স্থান, কোনো তুলনা নেই।” বলতে বলতে সে ভেলার ওপর থেকে একটি কাঠের ডিপার তুলে, জীবন সবুজ সমুদ্রের জল তুলে ল্যাংগার দিকে বাড়িয়ে দিল।

“দূর থেকে আসা বন্ধুরা, আমাদের জীবন সবুজ সমুদ্রের জল চেখে দেখো, প্রতিটি অতিথিকে এভাবে স্বাগত জানানো হয়। তোমরাও চেখে দেখো।”

ল্যাংগা বিনা দ্বিধায় চুমুক দিল, বিস্ময়ের সঙ্গে টের পেল, এই জলে কোনো নোনতা স্বাদ নেই, বরং নির্মল ও মিষ্টি, এক ঢোঁকে ঠাণ্ডা জল মন জুড়িয়ে দিল, যেন তার দুঃখের ভারও হালকা হয়ে গেল।

“আহা, চমৎকার!” বলেই সে ডিপারটি ফাহুয়ার দিকে বাড়িয়ে দিল।

ফাহুয়াও চুমুক দিল, তাকেও অবাক দেখাল, “কি বিশুদ্ধ জল!”

যৌ কিছুটা গর্বের সাথে বলল, “আমাদের জীবন সবুজ সমুদ্র আসলে এক বিশাল মিঠা পানির সমুদ্র। বাইরে নৌকা ঢোকা নিষেধ, কারণ আমাদের বাস্তুতন্ত্রের সুরক্ষার জন্য। এটাই আমাদের পবিত্র ভূমি, আমাদের জাতির অস্তিত্বের মূল কারণ—এই ভূমিকে আগ্রাসন থেকে রক্ষা করা। পরিবেশের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছু নেই।”

ল্যাংগা গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “সত্যি তাই। প্রকৃতির যত্ন না নিলে প্রকৃতি আমাদের কিছুই দেবে না।”

এভাবে কথা বলতে বলতে, তাদের ভেলা বৃক্ষসাগরের সীমায় প্রবেশ করল।

ওই বিশাল গাছগুলোর ডালে অনেক বৃক্ষসাগর-জাতির মানুষ, ফাহুয়া ও ল্যাংগার পোশাক দেখে কৌতুহলী, কেউ কেউ নিজেদের ভাষায় চাপাস্বরে কথা বলছে।

শুধু গাছের ডালে নয়, কেউ কেউ আবার জলের নিচ থেকে ভেসে উঠে আসে, জলের উপর ভেসে উঠলেই তাদের কান নড়ে ওঠে, ভেতর থেকে যেন জল বেরিয়ে আসে।

বৃক্ষসাগর জাতি উভচর, তাদের অদ্ভুত কান শুধু শোনার জন্য নয়, মাছের ফুলকার মতোও কাজ করে, জলের নিচেও অবাধে শ্বাস নিতে পারে—এটাই তাদের সহজাত গুণ।

প্রত্যেক বৃক্ষসাগর-জাতির মানুষেরই কাঠ ও জল—দুই উপাদানে জন্মগত পারদর্শিতা। পূর্ণবয়স্করা অন্তত তৃতীয় স্তর পর্যন্ত修炼 করতে পারে।

তাদের মোট কত লোক, মানুষ জানে না, তবে জীবন সবুজ সমুদ্রের আয়তন মানুষের তিনটি অঞ্চলের যেকোনোটির চেয়েও বড়। তাদের প্রাচীন ঐতিহ্যও আছে, নিঃসন্দেহে তারা এক শক্তিশালী, প্রাণপ্রেমী জাতি।

ভেলা আধঘণ্টারও বেশি চলার পর, এক বিশাল বৃক্ষের নিচে থামল। এই গাছের কাণ্ড জড়িয়ে ধরতে অন্তত বিশজন দরকার, উচ্চতা একশ মিটার, ডালে বিশাল এক বৃক্ষ-ঘর। কিছু লতা-পাতা গৃহের ওপর থেকে ঝুলে আছে, যা বোধহয় ওঠার কাজে লাগে।

“আমাদের অতিথিদের জন্য তৈরি ঘরে অপেক্ষা করুন। কিছুক্ষণ পর আমাদের জাতির বর্হিবিষয়ক প্রতিনিধি আপনাদের স্বাগত জানাবে।” যৌ সদয়ভাবে বলল।

“ধন্যবাদ যৌ ভাই।” ল্যাংগা হাসিমুখে মাথা নাড়ল। ফাহুয়াও সম্মান জানাল।

আর উড়লো না, দু’জনে লতা ধরে উঠে গাছঘরে প্রবেশ করল।

এটাই বৃক্ষসাগর জাতির জগৎ, যদিও তারা শান্তিপ্রিয়, তবুও সতর্কতাই শ্রেয়।

গাছঘরে ঢুকেই কাঠের হালকা সুবাস এক ভিন্ন অনুভূতি দিল, জানালা দিয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, চারপাশের গাছের ডালপালা একে অপরের সঙ্গে গাঁথা, এক অজানা সুখবোধে মন ভরে উঠল।

শেনলান কিজিউ উশুয়াং ঝু—অধ্যায়সমূহ