অধ্যায় উনচল্লিশ: মহাসেনাপতি

ফাহুয়া এবং ব্লু গান প্রায় একই সময়ে সেই সাপের মাথাটি চোখের সামনে তুলে ধরল, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, এই বস্তুটি তো神器-এর কাছাকাছি বলেই পরিচিত ছিল, অথচ এখন তা গুঁড়িয়ে গেছে, ভেঙে গেছে, ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে...

“দ্বৈততার মাঝে অদ্বিতীয়, একই উত্সে জন্ম।” ব্লু গান দ্রুত মন্ত্র উচ্চারণ করল।

এক ঝলক স্বর্ণালী আলো, দু’জনের কপালে একই সময়ে উজ্জ্বল আলোয় চিহ্ন ফুটে উঠল, একই ছায়া সামনে ছড়িয়ে পড়ল।

“কি সর্বনাশ!神器-এর কাছাকাছি বলে যে বস্তুটা, এটাই? অভিশাপ মুক্তি? সিল ভাঙা? সবই বাজে কথা!” ব্লু গান রাগে চিৎকার করল। সে হাত ঘুরিয়ে সাপের মাথাটি সমুদ্রের দিকে ছুড়ে দিল।

ফাহুয়ারও ভ্রু কুঁচকে গেল। সন্দেহ নেই, এই মুক্তি চিহ্ন তাদের কোনো কাজে লাগল না, বরং তাদের শরীরে অদ্বিতীয় মুক্তার শক্তি স্পর্শ করতেই তা ভেঙে পড়ল। অর্থাৎ, তারা এতক্ষণ যা কিছু করেছে, প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে, জয়লাভ করেছে, পুরস্কার জিতেছে—সবই বৃথা।

সামান্য বন্ধুত্বের জন্ম, আবেগের আবছা টান, মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

ব্লু গান ফাহুয়ার দিকে রাগে তাকিয়ে বলল, “এখন কী করব? দ্রুত কিছু ভেবে দেখো।”

ফাহুয়া নিজের হাতের সাপের মাথা ছুড়ে দিল, “মূর্খ।”

ব্লু গান বিস্ময়ে বলল, “তুমি কী বলছ?”

ফাহুয়া ঠান্ডা স্বরে বলল, “এখন কোনো উপায় নেই। এত অপ্রয়োজনীয় কথা বলছ, তুমি তো মূর্খই। অধৈর্য হয়ে লাভ কী?”

ব্লু গানের শ্বাস কিছুটা ভারী হয়ে উঠল, কিন্তু তারা আর আগের মতো একে অপরকে দেখলেই ঝগড়া করতে চাইত না। আবেগের ঝড় কিছুক্ষণ বয়ে গেল, শেষে প্রশমিত হয়ে ব্লু গান বলল, “এই মুক্তিচিহ্ন কাজে এল না, তাহলে কোন বস্তু আমাদের অদ্বিতীয় মুক্তা মুক্ত করতে পারবে? যদি এটা মুক্ত না করি, আমার জীবনের সুখ কী হবে?”

“আরো কোনো মুক্তি চিহ্ন বা বস্তু খুঁজে নিতে হবে।” ফাহুয়া গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “নিশ্চয়ই উচ্চতর কিছু আছে। অদ্বিতীয় মুক্তার উপরে অধিষ্ঠিত কিছু। অথবা, অন্য সাত神珠 খুঁজে পেলে হয়তো কোনো সূত্র মিলবে।” সে নিজেও উদ্বিগ্ন ছিল, ব্লু গান যা নিয়ে চিন্তা করছিল, ফাহুয়াও তা জানত, সে-ও ভাবছিল, এই অস্বাভাবিক যোগসূত্র মুক্ত করাই শ্রেষ্ঠ। কিন্তু এখন, মুক্তি তো চাইলেই মিলবে না।

“গান।” তখনই, এক কোমল কণ্ঠ শোনা গেল। ফাহুয়া এবং ব্লু গান, পূর্বের পবিত্র পদ্মের অভিজ্ঞতা মনে করে, মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে পেছনে ঘুরল। তারা বিস্ময়ে দেখল, তাদের অজান্তেই পেছনে দু’জন এসে দাঁড়িয়েছে—অন্ধকারের সন্তান উত্তর চন্দ্র শোকপ্রভা এবং আগুনের রাজকুমারী।

“শোকপ্রভা ভাই।” ব্লু গান সম্মান দেখিয়ে বলল।

ফাহুয়াও সতর্কতা ছেড়ে দিল। কারণ, সে জানত, উত্তর চন্দ্র শোকপ্রভার সামনে সতর্কতা কোনো কাজে আসে না। নবম স্তরের শক্তি, তাদের জন্য দূরের স্বপ্ন, শোকপ্রভা চাইলে এক আঙুলেই তাদের বিপদে ফেলতে পারে।

“তোমরা আমার সঙ্গে চলো, আমি তোমাদের একজনের কাছে নিয়ে যাব।” শোকপ্রভা মৃদু হাসি দিয়ে বলল।

ফাহুয়া এবং ব্লু গান পরস্পরের দিকে তাকিয়ে এগিয়ে গেল।

শোকপ্রভা তার চওড়া পোশাক নাড়িয়ে দিল, তাদের চারপাশে অন্ধকার ছেয়ে গেল, সব আলো মুহূর্তেই গিলে খাওয়া হল, মাথা ঘুরে গেল। তাদের বিস্ময় কাটতে না কাটতেই চারপাশে আলো ফিরে এল, তারা এক নতুন স্থানে এসে পড়ল।

এখনও সমুদ্রের ধারে, তবে বিশাল এক উঁচু পাথরের উপর, স্পষ্টতই আগের স্থানের চেয়ে আলাদা।

পাথরের উপর, ফাহুয়া, ব্লু গান, শোকপ্রভা ও আগুনের রাজকুমারীর সাথে আরও একজন ছিলেন।

তিনি কালো লম্বা পোশাক পরা, কাঁধে নেমে থাকা ঘন কালো চুল, সুঠাম গড়ন, মুখখানি অতিসুন্দর, কপালে ফ্যাকাশে নীল চুলের একগুচ্ছ ঝুলে আছে, অদ্ভুত। হাত দুটি পেছনে, মুখে হাসি, তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।

আর ব্লু গান বিস্মিত হল, শোকপ্রভা তাঁর পাশে অর্ধেক পা পিছিয়ে দাঁড়িয়েছে, সমান নয়। শোকপ্রভা কেমন মানুষ? তিনটি অঞ্চলের যুবাদের মধ্যে নিঃসন্দেহে প্রথম, এক ধাপ দূরে大能境界। অথচ এই ব্যক্তির সামনে সে পিছিয়ে। তাহলে তিনি কত সম্মানীয়? মুখ দেখে তো বয়সও বেশি নয়!

ফাহুয়া তাঁকে দেখেই ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখাল, তার শান্ত মুখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল, সে ঝটপট এগিয়ে এসে নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে শ্রদ্ধার সাথে বলল, “প্রজ্ঞার নগরীর ফাহুয়া, মহান অধিনায়কের সম্মুখে।”

“অপ্রয়োজনীয় ভদ্রতা নয়, সবাই ভাই।” তিনি হেসে দু’পা এগিয়ে ফাহুয়াকে তুলে নিলেন।

ব্লু গান পাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, ফাহুয়া যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে, উত্তেজনায় মুখ লাল, হাত মুষ্টিবদ্ধ, কিছুটা অপ্রস্তুত।

তিনি ব্লু গানের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তোমাদের সব ঘটনা জানি। দেখা হলো, পরিচিত হলাম। আমি হো ঝাঞ্জিৎ।”

এই নাম শুনে ব্লু গান অবাক হয়ে উঠল, মুখে আতঙ্ক, পরক্ষণেই সে ফাহুয়ার চেয়েও বেশি উত্তেজিত, “আপনি, আপনি তো...”

পাশের শোকপ্রভা হেসে বলল, “হ্যাঁ, তোমরা যার কথা জানো, তিনিই।”

ব্লু গান দুই ধাপ পিছিয়ে শ্রদ্ধাভরে মাথা নত করল, “নীল অঞ্চল, বজ্র নগরের ব্লু গান, মহান অধিনায়কের সম্মুখে।”

হো ঝাঞ্জিৎ তাঁকে তুলে নিলেন, হাসলেন, “ভদ্রতা নয়। আমরা ভাই, আমি চাই তোমরা আমাদের সাথী হও।”

ব্লু গান কৌতূহলে বলল, “শোকপ্রভা ভাইও এমন কথা বলেছিলেন, অধিনায়ক, আপনার ইচ্ছা...”

শোকপ্রভা বললেন, “এখন তোমাদের বেশি জানার সময় নয়, বেশি জানলে মন উতলা হবে। এখন, অদ্বিতীয় মুক্তা দিয়ে নিজেদের দ্রুত শক্তিশালী করো। ত্রিশ বছর বয়সের আগেই নবম স্তরে উঠতে পারলে আমাদের সঙ্গে যুদ্ধের সাথী হতে পারবে।”

ত্রিশের আগেই? নবম স্তর? অদ্বিতীয় মুক্তা?

ফাহুয়া ও ব্লু গান বিস্ময়ে স্তব্ধ।

ব্লু গান বলল, “শোকপ্রভা ভাই, আপনি জানেন?”

শোকপ্রভা হাসলেন, “পবিত্র পদ্মও বুঝতে পেরেছিল, আমরা কেন বুঝব না? তোমরা আমাদের নিরাশ করোনি, অদ্বিতীয় মুক্তা সত্যিই সাত神珠-র মধ্যে সবচেয়ে বিশেষ।神器 দ্বারা নির্বাচিত হলে, তোমাদের ওপর বেশি দায়িত্ব পড়ে।神器-র আবির্ভাব, অনেক সময় বিপদের মাঝেই একমাত্র আশার আলো। আমি, অধিনায়ক—সবাই এই খেলায়। খেলায় ঢুকতে চাইলে বেশি শক্তি চাই। বুঝলে?”

ব্লু গান সন্দেহ নিয়ে বলল, “আমি কিছুটা বুঝেছি, তবে অদ্বিতীয় মুক্তা আমাদের অনেক দুর্ভোগ দিয়েছে, আমরা মুক্তিচিহ্ন দিয়ে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চেয়েছিলাম।”

শোকপ্রভা আরও হাসলেন, “তারপর?”

ব্লু গান কষ্টের হাসি দিল, “কিছুই হয়নি, ওটা ভেঙে গেল!”

হো ঝাঞ্জিৎও হেসে উঠলেন, “অদ্বিতীয় মুক্তার সম্পর্ক যদি এত সহজে ছিন্ন হয়, তবে তা সাত神珠-র অন্যতম হত না। আসলে, বেশি চিন্তা করো না। তোমাদের জন্য অদ্বিতীয় মুক্তা এক অনন্য সুযোগ। সত্যিই চাইলে, দশম স্তরে পৌঁছাতে হবে, তখন神器-র নিয়ন্ত্রণ তোমাদের হাতে, তখন ইচ্ছেমত ব্যবহার করতে পারবে। তখন আর神器 তোমাদের ক্ষমতা দেবে না, তোমরা神器-র ক্ষমতা ইচ্ছেমত চালাবে।”

ফাহুয়া ও ব্লু গান বিস্ময়ে চোখ বড় করল, ফাহুয়া ভাবনায় বলল, “অর্থাৎ, আমরা দশম স্তরে উঠতে পারলে অদ্বিতীয় মুক্তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, তার প্রভাব থেকে মুক্ত থাকতে পারব?”

হো ঝাঞ্জিৎ মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই।”

ব্লু গান কষ্টের হাসি দিল, “কিন্তু, আমরা দশম স্তর থেকে অনেক দূরে।”

হো ঝাঞ্জিৎ হাসলেন, আর কিছু বললেন না, শোকপ্রভা তাদের কাছে এলেন, “আজ শুধু পরিচয়। মনে রেখো, ত্রিশ বছর বয়সের আগেই নবম স্তরে উঠতে হবে, যত দ্রুত সম্ভব। সময় কমে আসছে।” শেষ কথায় তাঁর চোখে উদ্বেগের ঝলক।

পরের মুহূর্তে অন্ধকার নেমে এল, চোখ সাফ হতে না হতে, ফাহুয়া ও ব্লু গান দেখল তারা আবার সমুদ্রের ধারে, হো ঝাঞ্জিৎ নেই।

নিঃসন্দেহে, শোকপ্রভা যা করলেন, তা তাদের কাছে অলৌকিকই।

শোকপ্রভা হাসলেন, “তোমরা ফিরে যাও। পথ নিরাপদ, আমি আছি, পবিত্র অঞ্চল তোমাদের কিছু করতে পারবে না। আবার দেখা হবে।” বলেই তিনি ঘুরে যাবার প্রস্তুতি নিলেন।

“শোকপ্রভা ভাই।” ব্লু গান হঠাৎ ডাক দিল।

“কি হলো গান, কিছু জানতে চাও?” শোকপ্রভা হাসলেন।

ব্লু গান সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করল, “শোকপ্রভা ভাই, আপনি আর অধিনায়ক, কে বেশি শক্তিশালী?”

শোকপ্রভা কিছুটা থমকে বললেন, “তাঁর প্রতি আগে আমি অশ্রদ্ধা বোধ করতাম, কিন্তু পরে মানতে বাধ্য হয়েছি, আমি তাঁর সমান নই। শুধু শক্তির কথা নয়, সব দিকেই।”

বলেই তিনি হাত নাড়লেন, দ্রুত এগিয়ে গেলেন, আলো নিস্তেজ, পরের মুহূর্তেই ফাহুয়া ও ব্লু গানের চোখের সামনে নেই।

“এটাই নবম স্তর।” ফাহুয়া বিড়বিড় করল।

“হ্যাঁ। এটাই নবম স্তর। আর তোমার সঙ্গে এই সম্পর্ক বজায় রাখতে হচ্ছে, যেন কাঁটার ওপর বসে আছি।” ব্লু গান বিরক্ত হয়ে বলল।

“মূর্খ।” ফাহুয়া সমুদ্রের দিকে হাঁটতে হাঁটতে হাত তুলল, এক ঝলক পবিত্র আলো আকাশে উঠে গিয়ে আলোকমেঘে বিস্ফোরিত হল।

“তুমি শুধু এই কথাটাই বলো?” ব্লু গান তাঁর পিঠের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।

“অবুঝ! নিরর্থক! অচেতন!” ফাহুয়া সাথে সাথে প্রমাণ দিল, তার জানা শুধু একটিই নয়, অন্তত তিনবার পাল্টা দিল।

দূরে, সমুদ্রের ওপারে, তিন মাস্তুলের জাহাজ ধীরে এগিয়ে এল, ব্লু গান পাল্টা গাল দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু ফাহুয়া পিছু ফিরে হাত নাড়ল।

ব্লু গান কিছুটা থমকে গিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে মুখ ফিরিয়ে নিল।

神澜奇域无双珠 অধ্যায়ের তালিকা