অধ্যায় ১১১: পবিত্র পদ্মের অনুরোধ

প্রথম পৃষ্ঠাঃ

ল্যানগে অবাক হয়ে তাকিয়ে বলল, "আর কি কোনো জরুরি ব্যাপার আছে?"

সেন্ট লিয়ানের চোখে অদ্ভুত এক দীপ্তি জ্বলে উঠল, তার চারপাশে এক প্রকার ধূসর রঙের হালকা আলো ছড়িয়ে পড়ল, যা তাদের তিনজনের ছোট টেবিলটিকে ঢেকে দিল।

"অবশ্যই আছে। তোমরা হাত ধরে একসাথে দাঁড়িয়ে ছিলে, নিশ্চয়ই তোমাদের মধ্যে বস্তুটি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা যথেষ্ট উন্নত হয়েছে। এত কম সময়ে সপ্তম স্তর ছাড়িয়ে যাওয়াটা প্রমাণ করে, বস্তুটি তোমাদের সাহায্যে অনেক বড় ভূমিকা পালন করেছে, তাই না?" সেন্ট লিয়ান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে প্রশ্ন করল।

ল্যানগে হালকা হেসে বলল, "তুমি অনেক কিছুই জানো। তবে আমরা সবাই মানুষ, তুমি নিশ্চয়ই妖域-এ গিয়ে খবর দেওয়ো না তো?"

সেন্ট লিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "সত্যি বলতে, হয়তো তোমরা বিশ্বাস করবে না, কিন্তু妖域 সপ্তম দেবতাদের গহনা নিয়ে বেশি উৎসাহী নয়। বরং কিছুটা শত্রুতাও আছে। বড় দুর্যোগের আগে妖域ের মধ্যে আসলে দুটি পরিকল্পনা ছিল। একটিতে সপ্তম দেবতাদের গহনাকে প্রতিরোধ হিসেবে ব্যবহার করা হতো, আর অন্যটি প্রস্তুত ছিলো। শেষ পর্যন্ত প্রথমটিই বেছে নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তা ব্যর্থ হয়েছিল। বেঁচে থাকা বড়妖 এবং天精রা মূলত দ্বিতীয় পরিকল্পনাটির পক্ষে ছিল, এজন্য妖域ের উচ্চপদস্থরা সপ্তম দেবতাদের গহনাকে অবহেলা করে।"

সেন্ট লিয়ান সত্যিই অনেক কিছু জানত। তার কথায়法华 এবং ল্যানগে অনেক আগের অস্পষ্ট তথ্য জানতে পারল।

"সপ্তম পবিত্র পূর্বপুরুষদের গল্প শুনেছ?" সেন্ট লিয়ানের চোখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল।

"হ্যাঁ, শুনেছি,"法华 নিস্তেজ কণ্ঠে বলল।

সেন্ট লিয়ান কিছুক্ষণ থমকে গেল, সে ভেবেছিল সপ্তম পবিত্র পূর্বপুরুষদের সেই বেদনাদায়ক কাহিনী দিয়ে তাদের আবেগে আনা যাবে, কিন্তু তারা ইতিমধ্যে তা জেনে গেছে।

একটু নীরবতা নেমে এল।

অল্প কিছুক্ষণ পরে সেন্ট লিয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, "যদি শুনে থাকো, তাহলে জানো কি, বস্তুটি তৈরির মূল ছিল法初 এবং蓝琼, কিন্তু সপ্তম পবিত্র পূর্বপুরুষদের হৃদয়টি তাদের ছিল না।"

এটা法华 এবং ল্যানগের কাছে অজানা ছিল। ল্যানগে বলল, "তাহলে সেটা কী?"

সেন্ট লিয়ান মাথা নিচু করে গভীর দুঃখ প্রকাশ করল, "সপ্তম পবিত্র পূর্বপুরুষদের মধ্যে একজন ছিলেন আমাদের সিলভার লোটাস বংশের সেই যুগের পবিত্র নারী। আসলে সপ্তম পূর্বপুরুষ ছিলেন আটজন, কারণ আমাদের সিলভার লোটাস বংশের পবিত্র নারী জোড়া যমজ বোন ছিল। তারা কখনো একসাথে প্রকাশ্যে আসত না, তাই অধিকাংশ লোক ভাবত তারা একজন।"

এ কথা শুনে法华 এবং ল্যানগের মনে এক রকম পূর্বানুমান জেগে উঠল—সিলভার লোটাস বংশের ক্ষমতা যদি স্থান নিয়ন্ত্রণ হয়, তাহলে মানে...

সেন্ট লিয়ান বলল, "তাই বস্তুটির তৈরির মূল হলো আমাদের সিলভার লোটাস বংশের দুই যমজ পূর্বপুরুষের হৃদয়। এই কারণেই আমরা পশ্চিম দ্বীপ থেকে বস্তুটি পাওয়ার জন্য এত জোর দিয়েছিলাম। কারণ বস্তুটির মধ্যে রয়েছে আমাদের পূর্বপুরুষদের রক্ত।"

法华 এবং ল্যানগে নীরব হয়ে গেল, সপ্তম পবিত্র পূর্বপুরুষদের কাহিনী তাদের জন্য সবসময়ই বিস্ময়কর ছিল। সন্দেহ নেই, সেই যুগের মহান মানবগণ সবচেয়ে বেশি সহ্য করেছিলেন, তারা মানবজাতির বর্তমান ভবিষ্যত গড়েছেন। এখন সপ্তম দেবতাদের গহনাগুলি আবির্ভূত হয়েছে, জানা গেছে দুটি তাদের হাতে এবং সবুজ গভীরতার হাতে রয়েছে। ভবিষ্যতে আরও গহনাগুলি আবির্ভূত হবে, এবং তা কেবল মানুষের নিয়ন্ত্রণেই থাকবে।

তারা বস্তুটির কার্যকারিতা গভীরভাবে অনুভব করেছে, যতই ঝামেলা হোক, এটি তাদের সপ্তম স্তর থেকে অষ্টম স্তরে উন্নীত করেছে, এটাই অস্বীকারের নয়।

সেন্ট লিয়ানের এত দুঃখের কথা বলার উদ্দেশ্য স্পষ্ট, তিনি বস্তুটি ফেরত পাওয়ার চেষ্টা করছেন।

তারা চুপ থাকায় সেন্ট লিয়ান হালকা একটি নিশ্বাস ছাড়ল, "আমি তোমাদের ধারণা বুঝতে পারি। যেকেউ হোক, মহাসক্তি পাওয়া সহজ নয়। প্রথমে আমি ক্ষমা চাচ্ছি, তিন রাজ্যের প্রতিযোগিতায় আমাদের ইতিবাচক না হওয়ার জন্য, আমরা তাড়াহুড়ো করেছিলাম, দুঃখিত।"

কথা বলার সময় সে উঠে দাঁড়িয়ে গভীর নতজানু হল।

ল্যানগে উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু法华 একদম স্থির বসে ছিল, তাই সে বাধ্য হয়ে নতজানু হল।

"মানে কি, স্পষ্ট বলো,"法华 নিঃস্বরে বলল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠাঃ

সেন্ট লিয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ধীর কণ্ঠে বলল, "আমি আশা করি তোমরা বস্তুটি আমাকে দেবে। আমি পবিত্র রাজ্যের পক্ষ থেকে তোমাদের নিশ্চিত করতে পারি, তোমরা যা চাইবে, পবিত্র রাজ্যের কাছে যা কিছু আছে, আমরা তা দিয়ে তোমাদের পরিবর্তে নিতে পারি। বস্তুটি আমাদের পূর্বপুরুষদের হৃদয় থেকে তৈরি, শুধুমাত্র আমরা এর সর্বোচ্চ ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারি। আমাদের হাতে থাকলে মানবজাতির জন্য আরও সুযোগ তৈরি হবে।"

ল্যানগে বলল, "সেন্ট লিয়ান, তুমি ভুল বলছ। আমাদের হাতে থাকলে কেন তা সম্ভব নয়? সত্যি বলতে, আমরা চাইলে বস্তুটি ছাড়তে পারতাম, কিন্তু আমরা পারি না, তুমি বিশ্বাস কর?"

সেন্ট লিয়ান অবাক হয়ে বলল, "পার না?"

法华 শান্ত কণ্ঠে বলল, "তুমি জানো না বস্তুটির প্রকৃত রূপ কী, কিংবা কীভাবে ব্যবহার করতে হয়। তাই বলছো আমাদের হাতে বস্তুটির ক্ষমতা সর্বোচ্চ হবে।"

সেন্ট লিয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "法华 ভাই, তোমার মানে কী?"

法华 স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তাহলে বলো, বস্তুটি চালু করার মন্ত্র কী?"

সেন্ট লিয়ান হতবাক, চালু করার মন্ত্র? এমনও হয়?

法华 বলল, "তুমি জানো না, তাই কীভাবে প্রমাণ করবে বস্তু তোমাদের হাতে বেশি কার্যকর?"

ল্যানগে হঠাৎ খুশি হয়ে বলল, "ঠিক বলেছো! সত্যি বলতে, সপ্তম দেবতাদের গহনা宿主র সঙ্গে একাত্ম হয়ে যায়, আর宿主রূপ আমরা তা বের করতে পারি না। জানো, কেন আমি আর এই বিরক্তিকর লোক তিন রাজ্যের প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলাম? মূলত আমরা চেয়েছিলাম解灵印-এর সাহায্যে আমাদের সম্পর্ক মুছে ফেলা, কিন্তু তা ভেঙে গিয়েছিল, কোনো কাজ হয়নি। তোমার এই বস্তু আমি চাই না, যদি তুমি এমন উপায় জানো যা আমাদের ক্ষতি না করে তা বের করতে পারো, সেটা আলোচনার বিষয়। তবে আগে উপায় দেখাও।"

তাদের কথায় সেন্ট লিয়ান একটু বিভ্রান্ত হল। আসলে কোনো বংশের কাছে সপ্তম দেবতাদের গহনার ব্যবহার পদ্ধতি নেই, সে নিজেও জানে না।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে সেন্ট লিয়ান বলল, "তাহলে তোমরা আমার সঙ্গে পবিত্র রাজ্যে যাও, আমাদেরও কিছু封印 মুক্ত করার জাদুকরী বস্তু আছে, চেষ্টা করতে পারি।"

ল্যানগে হাসতে হাসতে বলল, "তুমি অনেক ভাবছো। প্রথমে তো তোমার আমাদের ধরার ইতিহাস আছে। আমরা কেন তোমার সঙ্গে যাব? ভাবছো আমরা কি মাছের মতো কাটার বোর্ডে পড়বো?"

সেন্ট লিয়ান জানত法华 আর ল্যানগে সহজে রাজি হবেন না, তবুও চেষ্টা করল।

法华 খেতে শুরু করল।

ল্যানগে তাকিয়ে দেখল, সে পারল না, সঙ্গে খেতে লাগল।

খাবার বেশ ভালো না, কিন্তু তাদের বনে-জঙ্গলে খাওয়া থেকে অনেক ভালো।

সেন্ট লিয়ান বসে চিন্তায় মগ্ন।

ল্যানগে দ্রুত খেতে লাগল,法华র খাবার থেকে খাবার নিয়ে খেতে লাগল, অল্প সময়ে আট ভাগ খেয়ে ফেলল।法华র খাওয়া তার থেকে অর্ধেক কম, তাই সে একটু গর্বিত হল।

এক হাতে স্যুপের পাত্র তুলে法华র চামচ ফাঁকা জায়গায় ফেলে সরাসরি পাত্র থেকে স্যুপ খেতে লাগল।

法华 মনে মনে বলল, "শিশুসুলভ!"

ল্যানগে মনে হাসি দিয়ে জবাব দিল, "আমি রাজি!"

এই সময় সেন্ট লিয়ান হঠাৎ অতি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়ে মাথা তুলে法华 ও ল্যানগেকে বলল, "তোমরা যদি আমার সঙ্গে পবিত্র রাজ্যে যাও, আমি তোমাদের মধ্যে একজনের সঙ্গে বিয়ে করতে পারি।"

"হা—" ল্যানগে স্যুপ খাচ্ছিল, এই কথা শুনে হঠাৎ গলায় চেপে গেল এবং গরম স্যুপ ছিটকে পড়ল।

তৃতীয় পৃষ্ঠাঃ

ভাগ্যক্রমে সে ভদ্রতার সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে সেন্ট লিয়ানের দিকে স্যুপ ছিটকে পড়তে দিল না।

法华 সোজাসুজি বসে ঠাণ্ডা মুখে ল্যানগেকে দেখল, তার মুখ থেকে স্যুপ পড়ছিল। সে ধীরে ধীরে এক পাতা শাক তুলে টেবিলে রাখল, তার দৃষ্টিতে কঠোরতা জাগল।

"কাশ কাশ, ভুল বোঝাবুঝি, ভুল বোঝাবুঝি, আমি ইচ্ছাকৃত করিনি," ল্যানগে কাশি দিয়ে বলল।

法华 বিশ্বাস করল না, ইচ্ছাকৃত না হলে স্যুপ অন্যদিকে ছিটকে পড়ত।

ল্যানগে খুশি, বহুদিন পরে এমন মজা পেল,法华র অসুবিধা দেখতে ভালো লাগল, সে মনেই হাসছিল, কিন্তু法华 যেন বুঝতে না পারে তার জন্য কাশি ধরে লাল হয়ে গেল।

সেন্ট লিয়ান ভাবেনি এমন কিছু হবে, তাদের দিকে অদ্ভুত চোখে তাকাল, তারপর বলল, "আমি সত্যিই সিরিয়াস। আমি তোমাদের একজনের সঙ্গে বিয়ে করতে পারি, তারপর পবিত্র রাজ্যে ফিরে যাব। আমি আমার স্বামীকে কখনো ক্ষতি করব না।"

法华 গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমার জানা মতে, সিলভার লোটাস বংশের পবিত্র নারীরা বিয়ে করতে পারে না।" তার কঠোর মুখ এবং মুখ থেকে পড়ে থাকা স্যুপের বিরুদ্ধে এক ধরনের বৈপরীত্য।

ল্যানগে একটি জলবল তৈরি করে法华র কাছে দিল, "তুমি ধুয়ে নাও।"

法华 জলবল নিলেন এবং তা ল্যানগের মুখে ঠেলে দিল, "চলে যাও।"

সেন্ট লিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বলল, "বস্তুটির জন্য, সিলভার লোটাস বংশের জন্য, আমি আর চিন্তা করব না। আমাদের বংশের জন্য বস্তুটির গুরুত্ব আমার চেয়েও বেশি। পবিত্র নারী হারালে আবার নির্বাচিত হতে পারে, কিন্তু বস্তু একটাই।"

法华 কাগজের তোয়ালে নিয়ে মুখ মুছতে লাগল, পাশে ল্যানগে বুদ্ধিমানের মতো আর কিছু বলল না। সে বুঝতে পারছিল法华 তখন আগুনের পাহাড়ের মতো, তার পরিশুদ্ধতা নিয়ে পরিচিত।

"দুঃখিত, আমি এমন বিয়ে গ্রহণ করব না,"法华 শান্ত কণ্ঠে বলল, তারপর ল্যানগের দিকে তাকিয়ে বলল, তার চোখ শান্ত কিন্তু চাপ প্রবল।

"আমিও পারব না, আমিও পারব না, ঠিক!" ল্যানগে একাধিকবার সম্মতি জানাল, এই মুহূর্তে সে法华র ইচ্ছার প্রতি সম্পূর্ণ সম্মান দেখাচ্ছিল।

সেন্ট লিয়ান বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, "আমার কি আমি যথেষ্ট সুন্দর নই? আমি কখনো কোনো পুরুষের সঙ্গে যোগাযোগ করিনি। স্বীকার করি, আমাদের এখনো সম্পর্কের ভিত্তি নেই, তবে আমি পরিশ্রম করব ভালো স্ত্রী ও মা হতে।"

"তুমি ঠিক বলেছো," হঠাৎ ল্যানগে বলল।

সেন্ট লিয়ান কিছুক্ষণ অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল ল্যানগে কোন কথাটিকে সম্মতি জানাল। কিন্তু তখন法华 ও ল্যানগের চোখ দরজার দিকে তাকাল, তাদের পুরো শরীরের শক্তি বদলে গিয়েছিল এবং তাদের হাত আবার একসাথে জড়িয়ে গিয়েছিল।

সেন্ট লিয়ান তাদের দৃষ্টির দিকে ফিরে দেখল, তার চোখে এক নারী দেখা গেল, এক অতি সুন্দরী নারী, গভীর লাল রঙের দীর্ঘ চুল ঝর্ণার মতো ঝুলে আছে, কাঁধের দুই পাশে চুলের দুই লম্বা ছড়া নিচে মাটির কাছাকাছি। তার গাঢ় লাল চোখ মনোমুগ্ধকর।

সে হঠাৎ বুঝল, ল্যানগে ঠিক কোন কথাটি সম্মত হয়েছে...