শততম অধ্যায়: পাহাড়ে প্রবেশ

ফাহুয়া ও লানগের দৃষ্টির সামনে থাকা এই যোদ্ধারা হাতে ধরা লম্বা তলোয়ারগুলো কিছুটা সাপের ন্যায় দেখতে, দৈর্ঘ্য প্রায় তিন মিটার পঁইত্রিশের কাছাকাছি, যা মাঝারি দৈর্ঘ্যের।
“আসি!” হঠাৎ, সোনালী দুটো শিংযুক্ত নারী যোদ্ধাটি এক চমকপ্রদ কণ্ঠে ডাক দিল।
“ধুম, ধুম!” সব যোদ্ধা একসাথে দুই ধাপ এগিয়ে এসে স্থির হলো, সুশৃঙ্খল ও একস্বরূপ।
এই দৃশ্য দেখে ফাহুয়ার মুখে স্পষ্ট প্রশংসার ছাপ পড়ল, একজন আদেশের রাজ্যের সন্তান হিসেবে, সে সবচেয়ে পছন্দ করে এমন সুশৃঙ্খল যুদ্ধের বিন্যাস।
“মুক্সিজি!”
“ধুম, ধুম!” সব যোদ্ধা ডানদিকে ঘুরে দাঁড়ালো, মুখ করল তিয়ানশেং পর্বতমালার দিকে।
“তুমি বলো, ওরা কী জাতির? মানুষের মতো অনেকটাই!” লানগা ফাহুয়ার কাছে প্রশ্ন করল।
“চারশো সাতান্ন, চারশো আটান্ন, পাঁচশো। মোট পাঁচশ জন।” ফাহুয়া মনের মধ্যে বলল।
লানগা কিছুটা হতবাক, “তুমি কি অস্থির? কত মানুষ গুণছ?”
ফাহুয়া তাকে এক নজর দেখে এবার তির্যক কথা না বলল, কিন্তু তার চোখে তাকানো ছিল যেন বোকাদের দেখছে, “সেনাবাহিনীর শত্রু-শক্তি নির্ভর করে সদস্যসংখ্যার উপর। জাতি যাই হোক, ইউনিকর্ন নয় এটা নিশ্চিত।”
লানগার মুখ কিছুটা টানটান হয়ে উঠল, “এটা কি বোকামি? অন্তত ডবল শিংযুক্তই হবে!”
ফাহুয়া মাথা নাড়ল, “তোমার বুদ্ধিমত্তা নিয়ে সত্যিই দুঃখিত।”
লানগা, “আমি তো—”
“চুপ!” ফাহুয়া হাত নাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল, লানগা কিছুটা বদ্ধশ্বাস অনুভব করল, কিন্তু অল্পতেই হাসল, এবং হাসিটা ছিল দুষ্টুমি পূর্ণ।
ফাহুয়া ভেবেছিল লানগা পালটা বলবে, কিন্তু সে অবাক হয়ে দেখল সে সত্যিই চুপ হয়ে গেছে, অবচেতনে তার দিকে তাকিয়ে দেখল সে খুব আনন্দিত হাসছে, কেন জানে না, হঠাৎ তার পিঠে এক শীতল অনুভূতি বয়ে গেল।
“তুমি কি সত্যিই মানসিকভাবে অসুস্থ হয়েছ?” ফাহুয়া বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল।
লানগা মজা করে বলল, “না! আমি কেন অসুস্থ হব? শুধু হঠাৎ কিছু বুঝতে পেরেছি, তাই একটু খুশি।”
ফাহুয়া মাথা নাড়ল, “তুমি সত্যিই নিজের মন খোলার মাস্টার। বুদ্ধি কম হলে কি সবাই এমন হয়?”
লানগা চোঁখ তুলল, “তুমি যা বলো, বলতেই থাকো। তুমি জানো আমি এখন কী বুঝলাম?”
ফাহুয়া, “জানতে চাই না।”
লানগা তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “তাহলে তোমাকে বলব, একসাথে এই আনন্দ ভাগ করে নেব। আমি ভাবলাম, সারাদিন তোমার তিরস্কারে, রাগ ধরে না, হয়তো অল্প দিনেই মরব। আর যদি আমি মরতাম, তোমাও বাঁচতে পারবে না। সুতরাং, তুমি আমাকে তিরস্কার করলে আসলে নিজের বিরুদ্ধেই কাজ করছ।”
ফাহুয়া কিছুটা বিস্মিত হয়ে তাকাল, এক সময় কিছু বলল না।
লানগা গর্বে ভরা কণ্ঠে বলল, “ভয় পাও না, আমায় তিরস্কার করতে থাকো।”

ফাহুয়া একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, যেন কিছুটা ম্লান হয়ে মাথা নীচু করে ফেলল।
“ভয় পেলে?” লানগা আবার তার কাঁধে হাত দিল, “ভয় পাও না, কিছু হয় না। যদি সত্যি চিন্তা করো, আমাকে ভালো ব্যবহার করো, আমি তো তোমাকে ক্ষমা করব।”
ফাহুয়া মনে মনে হালকা নিশ্বাস ছেড়ে বলল, “তোমার সঙ্গে থাকা আসলে আমাকে সব সময় খুশি করে।”
লানগা হেসে উঠল, “ঠিক আছে, এমন কথা বলো, আমি ভালো থাকব, একটু বেশি দিন বাঁচব।”
ফাহুয়া বলল, “আমি খুশি কারণ তোমার সঙ্গে থেকে বুদ্ধির এক ধরণের শ্রেষ্ঠত্ব অনুভব করি। যেমন লাল ফুলের পাশে সবুজ পাতা লাগে, তেমনি আমি নিজেকে তেমন বুদ্ধিমান ভাবিনি, কিন্তু তোমাকে চিনে বুঝেছি, এই পৃথিবীতে তোমার মতো বুদ্ধিমত্তাহীনও আছে। তাই আমি কৃতজ্ঞ, তোমাকে ধন্যবাদ।”
লানগা প্রথমে হতবাক, তারপর ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, “ফাহুয়া, তোমার কি মরার ইচ্ছে?”
ফাহুয়া তার হাত সরিয়ে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “ভরসা রাখো, আমি তোমাকে অবজ্ঞা করব না। তোমার ভাবনাগুলো বিশ্লেষণ করি। প্রথমত, আমাদের妖域ে আসার আগে আমরা ‘জীবনের সবুজ সাগর’ নামক স্থানে গিয়েছিলাম। সেখানে ‘বিতান দ্বীপ’ ছিল, যেখানে আমরা এক বছর প্রশিক্ষণ নিয়েছিলাম, ‘অদ্বিতীয় মুক্তি’ দ্বারা তিন বছরের সমান। তাই আমাদের জীবনীশক্তি সাধারণ মানুষের থেকে অনেক বেশি, স্বাভাবিক মৃত্যুর চিন্তা করা সহজ নয়।”
লানগা কিছুটা অবাক, ফাহুয়ার কথাগুলো যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত মনে হচ্ছে।
ফাহুয়া বলল, “দ্বিতীয়ত, যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমি তোমাকে প্রশংসা করব—তুমি নিজের মূল্য অতিক্রম করেছ। তুমি 蓝域 থেকে এসেছ, প্রকৃতির সঙ্গে মিলেমিশে, উজ্জ্বল ও স্বাধীন।”
“তুমি কি আমাকে প্রশংসা করছ? আমি কি ভুল শুনেছি?” লানগা হঠাৎ বোধ করল, ফাহুয়ার মুখ থেকে এসব শব্দ শুনে সে একটু অস্বস্তি ও উত্তেজনা অনুভব করল।
ফাহুয়া মাথা নাড়ল, “এই সবই তোমাকে একটি অসাধারণ গুণ দিয়েছে, যা আমি কখনো পেতে পারিনি।”
“কি গুণ?” লানগা স্বভাবতই জিজ্ঞাসা করল।
ফাহুয়া আবার তার কাঁধে হাত রাখল, “মুখোশ পুরু, তোমার মতো মুখোশ সহ, তোমাকে আমি কখনো রাগে মারা যাবে বলে মনে করি না। তুমি সর্বদা তোমার মেজাজ ঠিক করার উপায় খুঁজে পাবে।”
“ফাহুয়া!” লানগা দাঁত চেপে ধরে গর্জন করল, যেন আগ্নেয়গিরি ফাটতে চলে।
“দেখো!” ফাহুয়ার মুখ হঠাৎ বদলে গেল, সে সামনে আঙুল তুলে বলল।
লানগা স্বাভাবিকভাবেই তার দৃষ্টি টানল, সামনে তাকালো।
সত্যিই, ওই পাঁচশো妖族ের যোদ্ধারা দিক পরিবর্তন করে তিয়ানশেং পর্বতমালার দিকে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে।
“তারা কি তিয়ানশেং পর্বতমালায় কাজ করতে যাচ্ছে? দেখতে পাচ্ছি, এই বাহিনী খুবই দক্ষ, চল, তাদের পেছনে থেকে চলি, তারা সামনে পথ দেখাবে, আমরা নিরাপদ থাকব।” বলতেই ফাহুয়া এগিয়ে গেল, লানগা একটু হতবাক থেকে পিছনে রইল।
“একটু দাও, ফাহুয়া, তুমি আমাকে আগের কথা কী বলেছিলে?”
“আমি তো তোমাকে প্রশংসা করছিলাম, তোমার বুদ্ধি উন্নতি ও তোমার স্বাধীনতার আলো।”
লানগা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “ফাহুয়া, তুমি বদলে গেছ, তুমি কথাবার্তায় ফাঁকি দিচ্ছো, তোমার তিরস্কারের দক্ষতা উন্নত হয়েছে। অপেক্ষা কর, আমি তোমাকে দেখাব।”
ফাহুয়া তার দিকে ফিরে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “তুমি যা বলছ তা তিন শব্দে বোঝানো যায়—‘দেখে নেব।’”
“তুমি—” লানগা খুব আগ্রাসীভাবে ফাহুয়ার দিকে ছুটে গেল, কিন্তু শেষমেশ থামল, কারণ তাকে মারলে নিজেকেই আঘাত দেবে। সে হঠাৎ মন খারাপ করল, মারতে পারছে না, যুক্তি দিতে পারছে না। সাধারণত শান্ত ফাহুয়া, তিরস্কারের সময় চমৎকার যুক্তিগ্রাহক, সত্যিই বুদ্ধির শহরের সন্তান।

এই সময়, ওই পাঁচশো妖族ের যোদ্ধাদের গতি ক্রমশ বাড়ছিল, কিন্তু ফাহুয়া ও লানগা অবাক হয়েছিল, তাদের গতি দ্রুত হলেও, বিন্যাস ছিল অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ও নিয়মিত।
ফাহুয়া ও লানগা প্রায় এক কিলোমিটার দূরে ধীরে ধীরে তাদের অনুসরণ করছিল, লানগার বায়ু উপাদানের নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে নিজেদের গন্ধ লুকিয়ে রেখেছিল এবং একই সঙ্গে গতি বজায় রেখেছিল।
কারণ তিয়ানশেং পর্বতমালা কাছে, কিছুক্ষণ পরেই তারা গিয়ে পৌঁছল পাহাড়ের পাদদেশে।
পরবর্তী দৃশ্য তাদের দুজনকেই হতবাক করে দিল!
ওই妖族ের যোদ্ধারা সবাই একইসাথে একক ক্রিয়া করল, বাম হাতে লম্বা তলোয়ার ধরে, পেছনের দিকে হাত লুকিয়ে, তারপর এক ঝাঁকে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পাহাড়ের শিখরে ছুটে গেল।
“তারা কি উঠে যাবে?” লানগা মনের মধ্যে বলল। ফাহুয়া জবাব না দিলেও,妖族ের যোদ্ধারা নিজেই উত্তর দিল।
সামনের যোদ্ধা হঠাৎ লাফিয়ে প্রায় দশ মিটার উচ্চতায় উঠল, তারপর পাহাড়ের দেয়ালে যেন নাচছে, শুধু পা ও এক হাত ব্যবহার করে দ্রুত উঠতে লাগল। গতি এত দ্রুত যে কয়েক শ্বাসের মধ্যেই সামনের যোদ্ধা দশ মিটার উপরে পৌঁছাল।
ঠিক তখনই, এক স্বর্ণালী আলো ঝিলমিল করল,隊伍র মাঝখানে থাকা সোনালী শিংযুক্ত নারী যোদ্ধাটি ওঠা শুরু করল, তার শক্তি স্পষ্ট হয়ে গেল, এক সোনালী রেখা পাহাড়ের দেয়ালে ঘুরে গেল, অল্প সময়ে সে শিখরের সামনে চলে এল, আর রূপালী শিংযুক্ত যোদ্ধারা দ্রুত তার পেছনে এসে পাহাড়ের দেয়ালে তীরের মতো আক্রমণভঙ্গি তৈরি করল।
“এ সত্যিই একটি শ্রেষ্ঠ বাহিনী!” ফাহুয়া মনে মনে প্রশংসা করল।
ব্যক্তিগত শক্তি, সমন্বয় ক্ষমতা এবং শৃঙ্খলা, সবই প্রশংসাযোগ্য। স্পষ্টতই দীর্ঘ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, এবং শক্তিমান।
“আমি জানি তারা কোন জাতির।” হঠাৎ লানগা বলল।
ফাহুয়া তার দিকে তাকাল।
লানগা বলল, “দুটো শিং মাথায়, পাহাড়ে লাফালাফি, নিশ্চয়ই ছাগল জাতি।”
ফাহুয়া দূরের পাহাড়ে ওঠা যোদ্ধাদের দিকে দেখে পাশে থাকা লানগার দিকে বলল, “ঠিক আছে, একটু জোরে বলো। সাহস থাকলে তাদের সামনে গিয়ে ‘ছাগল জাতি’ বলো।”
লানগা অবাক হয়ে বলল, “কী হয়েছে? আমি কি ভুল বলেছি?”
ফাহুয়া বলল, “তোমাদের 蓝域-এ妖族ের জ্ঞান শেখানো হয় না? নাকি তুমি ক্লাস কাটিয়ে ছিলে?”
“তুমি কী ভাবে জানলে?” লানগা অবাক হয়ে বলল, ছোটবেলা থেকে দুষ্টু, প্রতিভাবান, অনেক সময় ক্লাস কাটিয়েছে, তবে দ্রুত উন্নতি করেছে, তাই কেউ বেশি কটুক্তি করেনি।
ফাহুয়া বলল, “ভাল করে পড়াশোনা করা বুনিয়াদ, তোমার বোকামি জন্মগত নয়, এটা শুভ সংবাদ।”
লানগা এক পা দিয়ে ফাহুয়াকে ঠেলে দিল, কিন্তু ফাহুয়া চতুরভাবে এড়িয়ে গেল, “আর কাজ করলে বলব না কোথায় ভুল করেছ।”
লানগা রেগে বলল, “কোথায় ভুল?”
ফাহুয়া বলল, “妖族 মনে করে ‘ছাগল’ শব্দটা তাদের অবমাননা। তাদের নিজস্ব নাম আছে, ‘মকর’ জাতি। বুঝলে?”
神澜奇域 অদ্বিতীয় মুক্তি অধ্যায় তালিকা
শেষ।