অধ্যায় ১০৭: অসিরাজ্যের সংহার, স্বর্গীয় বজ্রের প্রলয়

প্রতিচ্ছবিগুলো পর্বত চিতার আক্রমণে ক্রমাগত ভেঙে পড়ছিল, কিন্তু ফাহুয়ার জন্য এই সুযোগটি মকর জাতির জন্য সময় বের করে দিয়েছিল। এটি মকর যোদ্ধাদের মৃত্যু ও আহতের হার অনেকাংশে কমিয়ে দিয়েছিল এবং তাদের সামলে নেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল।

এরপর, অনেক মকর যোদ্ধার চোখের সামনে, সোনালী রঙের এক মূর্তি ফাহুয়ার পূর্ববর্তী স্থানটি দখল করে নিল। সে ছিল স্বয়ং মহান স্বর্ণমেষ, যে পেছন থেকে এসে পৌঁছেছে। আর ফাহুয়া দ্রুত তার দলের ভেতরে ফিরে গেল, যা দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পিছিয়ে আসছে।

"মুতং, হে!" মহান স্বর্ণমেষ তার হাতের দীর্ঘ বর্শাটি উঁচিয়ে ধরল। পরক্ষণেই তার চোখগুলো স্থির ও গভীর হয়ে উঠল। তার হাতের সোনালী বর্শাটি প্রচণ্ড এক ঝটকায় কেঁপে উঠল, তার শরীর থেকে উজ্জ্বল সোনালী আভা ছড়িয়ে পড়ল এবং তার মাথার শিং দুটি স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ হয়ে উঠল।

তরল স্বর্ণের মতো আলো শিং দুটি থেকে নির্গত হয়ে বর্শার ওপর পড়ল। এই মুহূর্তেই, সামনের পর্বত চিতাগুলো যেন কোনো ভয়াবহ বিপদের আঁচ পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে পিছু হটতে শুরু করল, তাদের আর লড়াই করার সাহস ছিল না।

মহান স্বর্ণমেষ তার চোখ কিছুটা সরু করে সরাসরি দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তিন চিতা জাদুকরের প্রধানের দিকে তাকাল, যে যুদ্ধের কেন্দ্রস্থলে বসে ছিল।

তার দৃষ্টির সামনে, সেই প্রধান চিতা জাদুকর মেরুদণ্ড দিয়ে এক হিমশীতল স্রোত বয়ে যেতে অনুভব করল। সে একই সাথে আতঙ্কিত ও হতবাক হয়ে মনে মনে বলল, "সর্বনাশ হয়েছে!" মহান স্বর্ণমেষ এবার জীবন বাজি রেখে লড়াই করতে প্রস্তুত।

সে কোনো দ্বিধা না করেই তার নিচের বিশাল পর্বত চিতাটিকে নিয়ন্ত্রণ করে পিছু হটার চেষ্টা করল। কিন্তু মহান স্বর্ণমেষ আগেই সব প্রস্তুতি সেরে রেখেছিল।

স্বর্ণালী রক্তধারার উত্তরাধিকারী হিসেবে, ফাহুয়া যখন তার সাথে মানসিক সংযোগ স্থাপন করেছিল, তখনই সে সবকিছু পরিষ্কার করে নিয়েছিল। বাঘ দানব জাতির দুই রাজকন্যার মতোই, তারও নিজস্ব গোপন ও শক্তিশালী ক্ষমতা ছিল—যা স্বর্ণালী রক্তধারা থেকে প্রাপ্ত এক পরাক্রমশালী যুদ্ধকৌশল।

"মুতং!" আকাশের দিকে তাকিয়ে সে গর্জন করে উঠল। মহান স্বর্ণমেষের শরীর মুহূর্তের মধ্যে বিশাল আকার ধারণ করল, চোখের পলকে সে দশ মিটার লম্বা হয়ে গেল, এমনকি তার হাতের বর্শাটিও সমানুপাতে বড় হয়ে গেল।

"ওকে থামাও!" তিন চিতা জাদুকর প্রায় একই সাথে চিৎকার করে উঠল এবং দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে অন্যান্য চিতাগুলোকে সামনে ঠেলে দিল।

ফাহুয়া তখন তার নিজের দলের মধ্যে ফিরে এসেছে। সে জ্বলজ্বলে দৃষ্টিতে মহান স্বর্ণমেষের দিকে তাকিয়ে আছে। জয়-পরাজয় এখন এই মুহূর্তের ওপরই নির্ভর করছে। দেখা যাক, সে কতটা সক্ষম, আর তার নামের সাথে যুক্ত ‘মহান’ বিশেষণটির যথার্থতা সে প্রমাণ করতে পারে কি না।

বর্শাটি বাতাসের ওপর দিয়ে চালনা করার সাথে সাথে এক উজ্জ্বল সোনালী রশ্মি বিচ্ছুরিত হলো। আকাশ যেন সেই মুহূর্তে সোনালী রঙে রাঙা হয়ে উঠল, আকাশ চিরে এক বিশাল সোনালী আলোর ধারা নেমে এল। সেটি মহান স্বর্ণমেষের বর্শা থেকে নির্গত সোনালী আভার সাথে মিলে একশো মিটার লম্বা এক বিশাল সোনালী তরবারিতে পরিণত হলো এবং প্রচণ্ড বেগে নিচে নেমে এল।

"বুম—"

যেখানে সেই সোনালী আলো পড়ল, সেখানে সব কিছু ধূলিসাৎ হয়ে গেল!

চিতা জাদুকররা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তারা ছিল বিদ্রোহী এবং দানব জাতির দ্বারা পরিত্যক্ত এক গোষ্ঠী। যদি তারা সত্যিই অত শক্তিশালী হতো, তবে কেন তারা মহান স্বর্ণমেষের স্বর্ণালী রক্তধারার লোভ করত?

"মকর, আসুরা,斩!" মহান স্বর্ণমেষের চোখে ছিল গর্বের দ্যুতি। তা ছিল তার নিজের রক্তধারার গর্ব, আর সেই সাথে ন্যায়বিচার ও বিচারের এই চূড়ান্ত আঘাতের গর্ব।

অন্তরের পবিত্রতা থাকলেই কেবল মকর জাতির জন্মগত ক্ষমতা তার সর্বোচ্চ শক্তি প্রদর্শন করতে পারে। মহান স্বর্ণমেষ, নিঃসন্দেহে তা প্রমাণ করল!

"বুম—" যেসব পর্বত চিতা সামনে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তারা সেই সোনালী আলোর সামনে ছাই হয়ে গেল। চোখের পলকে শতাধিক পর্বত চিতা নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল। সোনালী আলো ধেয়ে এল! সবচেয়ে দ্রুত পালানো প্রধান চিতা জাদুকরের শরীরে সাতবার আলোর ঝলকানি দেখা গেল, যেন তার শরীর থেকে সাতটি ঢাল তৈরি হয়েছিল। কিন্তু মকর আসুরা斩ের সামনে সবকিছুই ছিল অর্থহীন।

"পাফ—" তার বিশাল পর্বত চিতাটির সাথে সাথে তার শরীরটিও পালানোর পথে জমে গেল। মাথার ওপর থেকে শুরু করে বিশাল পর্বত চিতাটি পর্যন্ত একটি সোনালী রেখা নেমে এল। পরের মুহূর্তেই তারা ধূলিকণায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল!

"মুতং, হে!"

মকর যোদ্ধারা আকাশ কাঁপানো জয়ধ্বনি দিয়ে উঠল। প্রধান চিতা জাদুকরের মৃত্যুতে বাকি সব পর্বত চিতার মনে ভয়ের সঞ্চার হলো। আর সেই একই ভয় অন্য দুই চিতা জাদুকরের মনেও দানা বাঁধল!

মহান স্বর্ণমেষ তার স্বাভাবিক আকারে ফিরে এল। বর্শায় ভর দিয়ে সে কোনোমতে দাঁড়িয়ে রইল, যাতে পড়ে না যায়।

ফাহুয়া তাকে নির্দেশ দিয়েছিল যে কোনো মূল্যে নিজের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করতে, আর সে তা সফলভাবে করেছে। যদিও এখন তার শরীর অত্যন্ত দুর্বল, কিন্তু মানসিকভাবে সে এক পরম তৃপ্তি অনুভব করছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, মহান স্বর্ণমেষ কিছুটা আতঙ্কিত হলো, কারণ সে অনুভব করল বাতাস যেন অশান্ত হয়ে উঠেছে। এটি মকর আসুরা斬-এর কাজ নয়। মকর আসুরা斬 হলো তীক্ষ্ণতার প্রতীক, উন্মত্ততার নয়।

সে দ্রুত পেছনে ফিরে যুদ্ধের কেন্দ্রস্থলের দিকে তাকাল। সেখানে দুই মানব যুবক দাঁড়িয়ে ছিল। সামনের জন ছিল ল্যান গে। জলস্তম্ভ ছোঁড়ার পর থেকে সে আর যুদ্ধে কোনো সাহায্য করেনি।

ফাহুয়া তার পেছনেই ছিল। তার হাতের ঐশ্বরিক আইনগ্রন্থটি পঞ্চম পৃষ্ঠায় খোলা ছিল। এক সোনালী আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, যা আকাশ থেকে অদৃশ্য চাপের মতো নেমে আসছিল এবং পর্বত দেয়ালের দুই পাশে থাকা বিপুল সংখ্যক চিতাগুলোকে উপত্যকার ভেতর ঠেলে দিচ্ছিল।

পঞ্চম পৃষ্ঠা, সম্মুখভাগ: স্বর্গ ও মর্ত্যকে বন্দী করা।
পঞ্চম পৃষ্ঠা, পশ্চাৎভাগ: স্বর্গ ও মর্ত্যকে নিয়ন্ত্রণ করা।

ঘূর্ণি! মহান স্বর্ণমেষ ল্যান গের চোখে সেই ঘূর্ণি দেখতে পেল। সেই ঘূর্ণি, যা আগে দেখা গিয়েছিল—নীল, বেগুনি ও লাল রঙের মিশ্রণ।

পরের মুহূর্তেই সে দেখল ল্যান গে তার মুখ খুলল এবং উপত্যকার দিকে এমনভাবে ফু দিল, যেন সে বাতাস ছাড়ছে।

অদৃশ্য ও নিরাকার, কিন্তু এই এক ফুঁয়ে বাতাসের অশান্তি জ্বলে উঠল।

বাতাস আগুনের শক্তি বাড়াল, আগুন বজ্রপাতকে লুকিয়ে রাখল!

নীল, লাল ও বেগুনি রঙের এক স্রোত উপত্যকার ভেতর আছড়ে পড়ল।

উপত্যকাটি কখনোই ফাহুয়ার পালানোর পথ ছিল না, বরং সেটি ছিল তার তৈরি করা পর্বত চিতাগুলোর কবরস্থান।

চটপটে পর্বত চিতাগুলোকে বড় পরিসরে হত্যা করা সহজ নয়। তারা বিপদের আভাস পেলেই দ্রুত পালিয়ে যায়। তাদের খুব অল্প সংখ্যককেই আঘাত করা সম্ভব ছিল।

উল্টো দিক থেকে আক্রমণ, সামনে থেকে আক্রমণ, বাধা দেওয়া, পালানোর ভান—সবই ছিল এই শেষ আঘাতের প্রস্তুতি।

ল্যান গে জলস্তম্ভ ছোঁড়ার পর থেকেই শক্তি সঞ্চয় করছিল। আর ফাহুয়ার ফিরে আসা ছিল তার এই চূড়ান্ত প্রস্তুতির সহায়ক।

বাতাস, আগুন, বজ্র। তিন উপাদানের সংমিশ্রিত কৌশল: তিয়ানগাং পো!

ল্যান গে এখন নবম স্তরের! এই স্বর্গীয় আশীর্বাদপুষ্ট যুবক, পূর্ণ নম্বর পাওয়ার যোগ্য!

"বুম, বুম, বুম—" এক হাজারেরও বেশি পর্বত চিতা তিন চিতা জাদুকরের নির্দেশে উপত্যকায় জড়ো হয়েছিল। স্বর্গ ও মর্ত্যকে নিয়ন্ত্রণের স্বল্পস্থায়ী চাপের কারণে তারা সেখানে ঘন হয়ে আটকে পড়েছিল।

এক হাজারের বেশি চিতা মুখোমুখি হলো সেই তিন উপাদানের সংমিশ্রিত কৌশলের।

এটি ল্যান গের নিজস্ব সংমিশ্রিত কৌশল, যা সে নিজেই তৈরি করেছে এবং বর্তমানে তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল।

সে এখনো জল ও আগুনের সংঘাতের সমস্যা সমাধান করতে পারেনি, তাই চার উপাদানের সংমিশ্রিত কৌশল সে ব্যবহার করতে পারে না। আর তিন উপাদানের সংমিশ্রিত কৌশলের চূড়ান্ত রূপ হলো এই তিয়ানগাং পো।

মকর যোদ্ধাদের অবাক করা দৃষ্টির সামনে, পুরো উপত্যকাটি বাতাস, আগুন ও বজ্রের মহাসমুদ্রে পরিণত হলো। এই পর্বতমালা যেন এক আগ্নেয়গিরি ও বজ্রপাতের রণক্ষেত্রে রূপান্তরিত হলো।

সহস্রাধিক পর্বত চিতা সেই উপত্যকায়, সেই ভয়ঙ্কর সংমিশ্রিত কৌশলের প্রভাবে পুরোপুরি চাপা পড়ে গেল। দুই চিতা জাদুকরও এর থেকে রেহাই পেল না। অষ্টম স্তরের সাধক হয়েও তারা ফাহুয়া ও ল্যান গের সম্মিলিত নবম স্তরের কৌশলের হাত থেকে বাঁচতে পারল না।

বিস্ফোরণ ও দহন প্রায় এক মিনিট ধরে চলল, এমনকি পাথরগুলোও প্রচণ্ড তাপে গলে গেল।

এক মুহূর্তেই সব ধ্বংস হয়ে গেল!

মকর যোদ্ধারা তাদের গতি থামিয়ে দিল, আর ফাহুয়ার সাথে তাদের সংযোগও নিঃশব্দে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

সব শেষ। সবকিছু শেষ হয়ে গেল। তিন হাজার পর্বত চিতার মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশ ধ্বংস হয়ে গেল, তিন চিতা জাদুকরই নিহত হলো। বেঁচে থাকা চিতাগুলোর পক্ষে পালানো ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। মকর জাতির বিরুদ্ধে এই ষড়যন্ত্রমূলক আক্রমণ দুই মানবের আগমনে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়ে গেল।

এক ঘণ্টা পর, হ্রদের তীরে।

মকর যোদ্ধারা দশজন করে ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে আগুনের চারপাশে বসে আছে। পাহাড়ের বাতাস শীতল, যদিও দুপুর বেলা, কিন্তু আগুনের পাশে বসাটা বেশ আরামদায়ক।

আগুনের ওপর বড় বড় মাছ ভাজা হচ্ছে, চর্বি গড়িয়ে পড়ছে আর ত্বক সোনালী ও মুচমুচে হয়ে উঠছে।

পর্বত চিতার সাথে যুদ্ধে মকর জাতির ক্ষয়ক্ষতিও কম ছিল না, আশি জনেরও বেশি যোদ্ধা প্রাণ হারিয়েছে এবং প্রায় সবাই আহত। কিন্তু দুই-তৃতীয়াংশ পর্বত চিতা ধ্বংস করার তুলনায় এটি এক বিশাল বিজয়।

ছাই হয়ে যাওয়া চিতাগুলো ছাড়া, যেসব চিতার শরীর অক্ষত ছিল, সেগুলোকে আলাদা করে রাখা হয়েছে। মকর যোদ্ধারা তাদের চামড়া ছাড়ানো ও মাংস সংগ্রহের কাজ করছে। চিতার চামড়া খুব মূল্যবান, তার নকশা খুব সুন্দর। মাংস যদিও সাধারণ, কিন্তু খাবার হিসেবে তা কোনো সমস্যা নয়।

"আমরা হ্রদের তীরে মাছ ভাজছি, এটা কি উস্কানি দেওয়া হলো না?" ল্যান গে আগুনের অপর পাশে বসে থাকা মহান স্বর্ণমেষকে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

"উস্কানিই দিতে চাই, দেখি ওদের সাহস আছে কি না বেরিয়ে আসার। কোনো না কোনো দিন আমি ওই বড় মাছটাকে ধরে ফেলবই," মহান স্বর্ণমেষের চোখে ছিল শীতল আভা।

জয় যতই বড় হোক, তারা তাদের আশিজন যোদ্ধাকে হারিয়েছে, যারা ছিল তার ঘনিষ্ঠ অনুচর। মনের ভেতর শোক তো থাকবেই।

এই যুদ্ধের পর, ফাহুয়া ও ল্যান গে নিঃসন্দেহে মকর জাতির বন্ধু হয়ে উঠল, এমন বন্ধু যারা একসাথে জীবন ও মৃত্যুর মুখোমুখি হয়।

কথা বলে তারা জানতে পারল, হ্রদের মাছগুলোর নাম ‘চিজিন’ বা রক্তিম স্বর্ণ মাছ। এটি অত্যন্ত বিরল এক প্রজাতি। হ্রদের পানি প্রচণ্ড ঠান্ডা, কিন্তু সেখানেই এই বিপরীতধর্মী অগ্নি উপাদানের চিজিন মাছগুলো বেঁচে থাকে। এই মাছগুলো হ্রদের পানিতে প্রাকৃতিকভাবেই বিবর্তিত হয়। এরা শুধু সুস্বাদু খাবারই নয়, অত্যন্ত পুষ্টিকরও। এদের পেটে মূল্যবান মাছের মুক্তা তৈরি হয়, যাকে বলা হয় ‘বরফ-অগ্নি মুক্তা’। এই মুক্তা বরফ ও আগুনের ভারসাম্য বজায় রাখে। এটি সাথে রাখলে শরীরে পানি ও আগুনের প্রভাব থেকে সুরক্ষা পাওয়া যায় এবং সব ঋতুতে তাপমাত্রা আরামদায়ক থাকে। দানব সাম্রাজ্যের দুটি বড় সাম্রাজ্যেই এর প্রচুর চাহিদা এবং চড়া দামে বিক্রি হয়।

তবে এই মাছের বসবাসের পরিবেশ খুব কঠিন হওয়ায় এরা খুব বিরল। মকর জাতি এখানে একটি বড় দল খুঁজে পেয়েছে, যা তাদের আয়ের অন্যতম উৎস হয়ে দাঁড়িয়েছিল।