ত্রিশ নবম অধ্যায়: উড়ন্ত ভাড়াটে সৈন্যদল (পঁচিশ)

পরী জাতির কয়েকজন প্রবীণ যখন জাতির প্রধানের এই প্রশ্ন শুনলেন, তারা একত্র হয়ে কার্ন নাসিয়ার কাছে নিজেদের ড্যাঁওষ গ্রহণের অভিজ্ঞতা বলেন। কার্ন নাসিয়া যখন জানতে পারলেন যে সবাই তাদের স্তর উন্নীত হয়েছে, এমনকি সর্বনিম্ন স্তরও法圣巅峰 পর্যায়ে পৌঁছেছে, তখন তিনি প্রশান্তির হাসি দিলেন। তাঁর মনে চলল, এবার আমাদের পরী জাতির সঙ্গে সাথে নয় জন ঈশ্বর স্তরের দক্ষ যোগ হয়েছে। উপরন্তু, তাঁর হাতে রয়েছে একশো আশি ড্যাঁওষ। তাহলে কতজন ঈশ্বর স্তরের দক্ষি যুক্ত হবে!

এই ভাবনায়, কার্ন নাসিয়া পাশে থাকা প্রবীণদের জিজ্ঞাসা করলেন, সেই নব্বই জন সদস্য একত্র হয়েছে কিনা। প্রবীণরা বললেন, সবাই একত্রিত হয়েছে এবং এখন তাঁরা সভাকক্ষে অপেক্ষা করছেন। কার্ন নাসিয়া বললেন, "চলুন, আমরা এখনই এই সদস্যদের ড্যাঁওষ খাওয়াবো।" এরপর তিনি সভাকক্ষে দিকে এগিয়ে গেলেন, অন্য প্রবীণরাও দ্রুত তাঁর পেছনে চলে গেলেন।

পরী জাতির অন্য সদস্যরা যখন ড্যাঁওষ গ্রহণ করছিলেন, তখন葉飛 এবং তার সঙ্গীরা জীবন বৃক্ষের ঢেকে রাখা এলাকা থেকে বেরিয়ে গিয়েছিলেন। লোজিতা এবং রেইসাস এই দুইজন বুঝতে পারছিলেন না葉飛 কেন পায়ে হেঁটে অনন্ত অরণ্য ছেড়ে যাচ্ছেন। তারা চুপচাপ গোপনে আলাপ করছিলেন,葉飛 তাদের এই অবস্থা দেখে শুধু হেসে উঠলেন এবং কিছু বললেন না।

এভাবেই葉飛রা একমাস সময় নিয়েছেন অনন্ত অরণ্য থেকে বের হতে। এখন তারা ভাড়াটে সাম্রাজ্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন। এই একমাসে葉飛 যদিও সরলরেখায় চলে গেছেন, তবে তিনি অনেক মূল্যবান ঔষধি গাছপালা 五行珠র স্পেসে রোপণ করেছেন।

একদিন葉飛রা অনন্ত অরণ্যের পাশে একটি ছোট শহরে এলো। সবাই হুয়াসিয়া রেস্টুরেন্টের একটি শাখায় একদিন বিশ্রাম নিলেন, তারপর তারা উড়ন্ত যাদুময় প্রাণীর পিঠে ভাড়াটে সাম্রাজ্যের উদ্দেশ্যে উড়ে গেলেন। দিনের বেলা উড়ন্ত প্রাণীর পিঠে যাত্রা করতেন, রাতে কোথাও বিশ্রাম নিতেন।

এভাবেই তারা আধা মাস সময় নিয়ে চলাচল করলেন। একদিন দুপুরে তারা একটি বিশাল শহরের সামনে পৌঁছালেন।葉飛 দেখলেন এই শহর তার নিজ হুয়াসিয়া শহরের চেয়ে বড়। তাঁর মনে হল, এই শহর হল ভাড়াটে সাম্রাজ্যের রাজধানী ভাড়াটে শহর, এবং এটি তাঁর গন্তব্য।

এইবার葉飛র আসার প্রধান উদ্দেশ্য ছিল দুইটি: এক, মং ওয়ানউ পরিবারকে জোটে আনা; দুই, কালো ভালুক ভাড়াটে দলটির সমস্যার সমাধান করা। কিছুক্ষণ ভাবার পর葉飛 কার্নরিসদের সঙ্গে শহরের দরজার দিকে এগোলেন। তারা সবাই দরজায় এসে প্রত্যেককে এক এক সিলভার কয়েন দিয়ে প্রবেশ করলেন।

এক সড়কে葉飛রা ঠিক করলেন, শহরের হুয়াসিয়া রেস্টুরেন্টে মিলিত হওয়ার জন্য। মং ওয়ানউ এবং মং লেই葉飛দের ছেড়ে তাদের বাড়ি ফিরে গেলেন, আর葉飛রা রেস্টুরেন্টের দিকে চললেন। কিছুক্ষণ পরে তারা রেস্টুরেন্টে পৌঁছলেন।

葉飛 দ্রুত জেসরিকে ব্যবস্থা নিতে বললেন, তারপর একটি জায়গায় বসে বিশ্রাম নিলেন, জেসরির ব্যবস্থা শেষ হতে অপেক্ষা করলেন। কিছুক্ষণ পরে জেসরি বললেন, খাবার সাজানো হয়েছে, চলুন খেতে যাই। সবাই রেস্টুরেন্টের ফারাকক্ষে এক মজাদার খাবার করল, তারপর কর্মচারীদের নেতৃত্বে একটি উঠোনে গিয়ে বিশ্রাম নিল।

এই সময়, মং ওয়ানউ ও মং লেই একটি গোপন কক্ষে ছিলেন। একজন প্রায় সত্তর বছর বয়সী বৃদ্ধের সামনে তারা 天龙城 থেকে বেরিয়ে আসার অভিজ্ঞতা বিস্তারিত বলছিলেন। বৃদ্ধটি তাদের কথা শুনে মাঝে মাঝে চকচকে দৃষ্টি ফেলছিলেন।

কিন্তু যখন শুনলেন তার নাতনি প্রাণে বিপদে পড়েছিল, তখন তাঁর শরীর থেকে একটি শক্তিশালী শক্তির স্রোত বেরিয়ে এল। তবে তা দ্রুত আসে এবং দ্রুত হারিয়ে যায়। যখন শুনলেন যে সম্পূর্ণ উড়ন্ত ভাড়াটে দল葉飛 দ্বারা উদ্ধারিত হয়েছে, তখন তাঁর মুখে এক চিন্তাপূর্ণ অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। কথাগুলো শেষ হলে তাঁর মুখে অবাক হওয়ার ছাপ পড়ল।

কিছুক্ষণ পর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "প্রিয় নাতনি, তোমাদের কথাগুলো সত্য কি? এই পৃথিবীতে সত্যিই এমন একটি অবিশ্বাস্য ‘ড্যাঁওষ’ আছে যা 修练者দের একসঙ্গে দুই থেকে তিন ধাপ উন্নীত করতে পারে? এবং,葉飛 নামের ব্যক্তি এমন মূল্যবান জিনিস তোমাদের উড়ন্ত ভাড়াটে দলের সদস্যদের দিয়েছে?"

এই প্রশ্নটি করেছিলেন 天龙城-এ葉飛র সঙ্গে সংক্ষিপ্ত পরিচয় হওয়া ভাড়াটে গিল্ডের প্রবীণ মংকাশি, যিনি মং ওয়ানউর ঠাকুরদা। মং ওয়ানউ ও葉飛দের থেকে আলাদা হওয়ার পর বাড়িতে এসে তারা মংকাশির কাছে গিয়েছিলেন। কিন্তু তারা কথা বলতে পারার আগেই মংকাশি তাদের একটি গোপন কক্ষে নিয়ে গিয়েছিলেন।

কারণ মংকাশি লক্ষ্য করেছিলেন, তার নাতনি ও মং লেই বাহির থেকে ফিরে এসে তাদের স্তর অনেক উন্নীত হয়েছে। তার নাতনি এখন মন্ত্রিবিদ্যার প্রাথমিক পর্যায়ে, মং লেই সিংহাসন যোদ্ধার পরবর্তী পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই অস্বাভাবিকতার কারণে তিনি তাদের ওই কক্ষে ডেকেছিলেন।

এই সময় মং ওয়ানউ তার ঠাকুরদার প্রশ্নের জবাবে বললেন, "ঠাকুরদা, এই ড্যাঁওষ অবশ্যই সত্য। নাহলে আমরা এত দ্রুত উন্নত হতে পারতাম না! আর ঠাকুরদা, আপনি আমাদের পরিবারের葉飛দলের সঙ্গে জোট বেঁধে নেওয়ার ব্যাপারে কী মতামত? আপনি কি সম্মত হবেন?"

মংকাশি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "ওহ, আমি এখনই সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না। পরিবার সভা করে অন্য সদস্যদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে। আর পরী জাতির পবিত্র বৃক্ষের বড় মহাশয়ের কথা বলা মহাদেশের বিশাল পরিবর্তনের বিষয়ে কি তারা কখন ঘটবে বলেছে? তোমরা কি মনে করো এটা সত্য?"

এই কথা শুনে দুইজনের মুখে হতাশা ছাপ পড়ল। তখন মং লেই অবশেষে বলল, "ঠাকুরদা, আমি মনে করি葉飛দের সঙ্গে জোটের ব্যাপারে পরিবারের সঙ্গে আলোচনা দরকার নেই। আপনি সরাসরি আদেশ দিন। এই জোট আমাদের পরিবারের জন্য শতভাগ লাভজনক। আর মহাদেশের পরিবর্তনের ব্যাপারে আমি নিশ্চিত এটা সত্য। এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হল স্লোরেন্টের বাকি সমস্যা সমাধান করা। যে মৃত স্লোরেন্টের পিতা, স্লোর্ট, তার চরিত্র অনুযায়ী যদি তিনি জানতে পারেন উড়ন্ত ভাড়াটে দলের সদস্যরা ভাড়াটে শহরে আসেছেন, তাহলে তিনি হয়ত সবাইকে প্রতিশোধ নেবেন।"

মংকাশি মং লেইর কথা শুনে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, তোমরা দুইজন বিশ্রাম করো।" তারপর হাত নাড়লেন এবং তারা চলে গেলেন। দুইজন কেবল হতাশ হয়ে সরে গেলেন। কক্ষ থেকে বেরিয়ে মং ওয়ানউ মং লেইকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কেন মনে করো ঠাকুরদা সরাসরি আদেশ দেননি? কেন পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করতে বললেন?"

মং লেই মং ওয়ানউর কথা শুনে হেসে দিলেন, তবে তিনি তাকে থামালেন না। অজান্তেই তারা মং ওয়ানউর থাকার ঘরের সামনে এসে পৌঁছালেন। তখন মং ওয়ানউ আর বাক্য বলল না এবং ঘরে ঢুকে পড়লেন। মং লেইও নিজের থাকার জায়গায় ফিরে গেলেন।

মং ওয়ানউ ও মং লেই গোপন কক্ষ থেকে বের হবার কিছুক্ষণ পর সেখানে কয়েকজন এলেন। তারা হলেন মং পরিবারের বর্তমান প্রধান এবং কয়েকজন প্রবীণ। তাদের মধ্যে একজন প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি, বড় দেহের এবং কঠোর ভাবমূর্তি সম্পন্ন মধ্যবয়সী পুরুষ বললেন, "বাবা, আপনি এত জরুরি করে সবাইকে ডেকেছেন, কিছু বিশেষ ঘটনা ঘটেছে?"

কথা বলা মধ্যবয়সী পুরুষটি মং ওয়ানউর পিতা মং চিকেন, পরিবারের বর্তমান প্রধান। পাশের মংকাশি ছেলে প্রশ্ন শুনে মাথা নাড়লেন, "ওয়ানউ ও মং লেই ফিরে এসেছে, তাদের স্তর অনেক উন্নীত হয়েছে। তারা কিছু ভালো ও খারাপ খবর নিয়ে এসেছে।"

মং চিকেন ও অন্যান্য প্রবীণরা শুনে অবাক হয়ে গেলেন। মং চিকেন জিজ্ঞেস করলেন, "বাবা, তারা কীভাবে এত দ্রুত উন্নীত হলো? কী সেই ভালো ও খারাপ খবর?"

অন্যান্য প্রবীণরা আগ্রহ নিয়ে তাদের প্রধানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, আশায় ভরা যে যদি এমন দ্রুত উন্নতির পদ্ধতি পাওয়া যায় এবং সবাই শিখতে পারে, তবে পরিবারের শক্তি দ্রুত বাড়বে।

তবে, তারা খারাপ খবরের আশঙ্কা করছিলেন। মংকাশি সবাইকে দেখে বললেন, "ওয়ানউ ও মং লেই বলেছে, তারা একটি ড্যাঁওষ গ্রহণ করেছে যার ফলে এত দ্রুত উন্নতি হয়েছে। এই ড্যাঁওষ তারা একটি নতুন পরিচিত叶飛 নামের বন্ধু থেকে পেয়েছে। কয়েক বছর আগে炎龙帝国帝都天龙城ে কারাচি পরিবারের ধ্বংসের সময়叶飛র সঙ্গে আমার পরিচয় হয়েছিল।"

(অবিরত থাকবে...)