বত্রিশতম অধ্যায়: চীনা নগরীতে প্রত্যাবর্তন

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সিরিমু যখন ইয়েফেই-কে এমনভাবে দেখতে পেল, তার মুখে সহজ-সরল হাসি ফুটে উঠল। তারপর সে ইয়েফেই-কে বলল, “কিছু না, ছোটকর্তা, তুমি খুশি হয়ে খাওয়াটাই আমার আনন্দ। আমি আগেই খেয়ে নিয়েছি।” ইয়েফেই ওর কথা শুনে তাড়াতাড়ি হাতে থাকা ছোট্ট ভাজা মাংসের টুকরোটা খেয়ে নিল। সে উঠে দাঁড়িয়ে, তার স্থানিক আংটির ভেতর থেকে একটি বোতলজাত মিনারেল ওয়াটার বের করে, ভালোভাবে হাত ধুয়ে ফেলল।

এরপর ইয়েফেই চারপাশের ছোট পাহাড়ের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল। সে দেখতে পেল, এই পাহাড়ে কিছু গাছপালা ছাড়াও অধিকাংশ জায়গায় ঝোপঝাড়ের মাঝে নানা ধরনের চীনাবিদ্যা জন্মেছে, যেগুলোর বয়স আনুমানিক দশ থেকে কয়েক দশক। এই দৃশ্য দেখে ইয়েফেই ছুটে গিয়ে তার ওষুধ সংগ্রহের কাজ শুরু করে দিল। সিরিমু দেখল, ইয়েফেই আবারও এই গাছের শিকড় কুড়াতে শুরু করেছে, সে মাথা নেড়ে আগুন নিভিয়ে দিয়ে ইয়েফেই-এর ওষুধ সংগ্রহের কাজে যোগ দিল।

এভাবেই দুজনে বিশাল ঈগল চড়ে কখনও উড়ে, কখনও থেমে, কখনও ওষুধ কুড়িয়ে, কখনও পথ চলতে চলতে কয়েক মাস পেরিয়ে অবশেষে হুয়াশিয়া নগরে ফিরল।

যদিও তাদের এতো সময় লেগে গেল ফিরতে, তবু সংগ্রহ করা চীনাবিদ্যার পরিমাণ ছিল বিপুল। বলা চলে, তাদের এই সাম্রাজ্য রাজধানী সফর ছিল সার্থক ও ফলপ্রসূ।

নিজের ভূখণ্ডে ফিরে এসে সবাই মিলে উৎসব করল। উৎসব শেষে ইয়েতিয়ান ও তার সঙ্গীরা প্রত্যেকে ইয়েফেই-কে ব্ল্যাকমেইল করে একটি করে নবম স্তরের পবিত্র ড্রাগনকে ম্যাজিক পোষ্য হিসেবে রেখে দিল। ইয়েফেই বাকি ম্যাজিক প্রানীগুলোও সিস্টেমের স্থানিক ঘর থেকে বের করে শহরের অভ্যন্তরের পর্বতে ছেড়ে দিল, এবং নির্দেশ দিল, তারা যেন এখানকার মানুষ ও সম্পদের নিরাপত্তা রক্ষা করে।

এরপর ইয়েফেই জ্যাক-কে নির্দেশ দিল, হুয়াশিয়া নগরের যেসব মানুষ নানা কৃষি ফসল রোপণে দক্ষ, তাদের নিয়ে ব্যাপকভাবে চাষাবাদ ও উৎপাদনের কাজ শুরু করতে। যাতে বেশি করে কৃষিপণ্য উৎপাদন হয় এবং হুয়াশিয়া চেম্বার অফ কমার্সের দোকানগুলোর চাহিদা পূরণ করা যায়।

এরপর সে আরও কয়েকটি খনিজ সম্পদের খোঁজ পেয়ে, জেসলি ও তার লোকজনকে আহ্বান করল সেখানে খনন কাজ শুরু করতে। যখন ইয়েফেই ও তার সঙ্গীরা ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে, তখন ইয়েফেই জানতেও পারল না, সে যা করেছে, তা ইতিমধ্যে গোটা মহাদেশে ছড়িয়ে পড়েছে। এখন বড় ছোট নানা শক্তিগুলো ইয়েফেই-সম্পর্কিত যাবতীয় তথ্য সংগ্রহে ব্যস্ত।

কিন্তু তাদের হতাশার কারণ, তারা যা সংগ্রহ করেছে, তা শুধু ইয়েফেই-এর তিয়ানলং নগরে জীবনের প্রথম সতেরো বছর সম্পর্কিত। যেমন— ইয়েফেই ছোটবেলায় ইয়েহোং-এর হাতে একা একটা উঠোনে এক দাসীর সঙ্গে বড় হয়, ইয়েহ পরিবারের পরীক্ষায় তার মধ্যে কোনো জাদু বা মার্শাল আর্ট সাধনার ক্ষমতা ছিল না বলে ‘অযোগ্য’ তকমা পায়, ছোটবেলায় পরিবার ও বাইরের লোকদের উপহাস ও নির্যাতনের শিকার হয়, ছোট বয়সে গিয়েছিল রাজধানীর দরিদ্র এলাকায় গরিবদের সাহায্য করতে, ছোটবেলায় রাস্তায় এক শিশুকে সঙ্গী করে, আবার কখনও এক আহত বৃদ্ধকে উদ্ধার করে— এমন সব তেমন গুরুত্বহীন খবর।

হুয়াশিয়া নগরে আসার পর কী ঘটেছে, সে বিষয়ে তাদের জানা ছিল অল্পই। যেমন, ইয়েফেই রেডলিফ নগরের চেম্বার অফ কমার্সের শাখায় দাস কেনা ও নগরপ্রধান কারাহোংকে হত্যা করা। কিন্তু ইয়েফেই-এর নিজের শক্তি, তার ভূখণ্ডের মানুষের শক্তি বা তার দুই সহকারীর অদ্ভুত মার্শাল আর্ট কোথা থেকে এসেছে, তাদের সাধনার স্তর এত দ্রুত কেন বেড়েছে— এসব বিষয়ে তথ্য সংগ্রহকারীরা কিছুই জানত না।

তবে কারাহোং প্রাসাদের সামনে ইয়েফেই যে উচ্চস্তরের ম্যাজিক প্রানীদের বের করেছিল, তা দেখে সবার ধারণা, ইয়েফেই সম্ভবত সেই কিংবদন্তির পেশা ‘সমোনার’-এর উত্তরাধিকারী, যারা ম্যাজিক প্রানী ডেকে যুদ্ধে ব্যবহার করতে পারে।

এই ধরনের মানুষকে কেউ সাধারণত অকারণে শত্রু করে না। তাই ইয়েফেই ইতিমধ্যে বহু বড় ছোট শক্তির কালো তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যাদের শত্রু করা যায় না।

এছাড়া, এসব শক্তির নেতারা তাদের লোকজনকে নির্দেশ দিয়েছে, ইয়েফেই ও তার সংশ্লিষ্ট কাউকে যেন অকারণে বিরক্ত না করা হয়।

তবে এসব শক্তির লোকেরা ইয়েফেই-কে এড়িয়ে চলে ঠিকই, কিন্তু অনেকেই আবার তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চায়। তাই ইয়েফেই চলে যাবার পর, ইয়েফেই-র বাড়িতে এত মানুষ ভিড় করল যে, দরজার চৌকাঠই ভেঙে গেল। ইয়েহোং, ইয়েফেই-র পিতা, এতই ব্যস্ত হয়ে পড়ল, যে মাথা ঘুরে গেল। ইয়েহুয়াং-এর কাছেও অনেকে এসে ভিড় জমাল, সেও সামাল দিতে পারল না।

কিন্তু যখন তারা শুনল, ইয়েফেই চলে গেছে, নিজের ভূখণ্ডে ফিরেছে, তখন সবাই হতাশ হয়ে কিছু ভদ্রতা করে চলে গেল। এ যেন পুরনো লোককথার মতো— আনন্দের আশায় এসে, হতাশ হয়ে ফেরা।

বাইরের এইসব ঘটনা সম্পর্কে হুয়াশিয়া নগরে ব্যস্ত ইয়েফেই কিছুই জানত না। এই সময়, যখন নগরের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কাজ শেষ, ইয়েফেই তখন বসে ছিল দুর্গের নিচের শ্রেষ্ঠাতিশ্রেষ্ঠ আত্মিক শক্তির স্রোতে, খানিকটা অন্যমনস্ক হয়ে। মনে মনে হিসাব করল, এ পৃথিবীতে এসেছিল চার বছর হলো, আর আজ তার একুশতম জন্মদিন।

পূর্বজীবনে সে ছিল বিশ-একুশে বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করা তরুণ, কর্মজীবনের স্বপ্নপূরণের আগেই অজানা কারণে এখানে চলে এসেছিল। বলা চলে, আগের জীবনে তার কোনো বড় সাফল্য ছিল না, সাদামাটা ও নিষ্প্রভ জীবন।

কিন্তু এই জীবনে, ভাগ্যক্রমে কিংবদন্তির টাইম-ট্রাভেলারদের মতো সে এই জগতে এসেছে, শুরুর উত্তেজনা, হতাশা, বিভ্রান্তি কাটিয়ে বাস্তবতাকে মেনে নিয়েছে।

প্রাক্তন জীবনে তথ্য-বিস্ফোরণের যুগের জানা তথ্য আর শেখা বিদ্যা ব্যবহার করে এখানে নতুন ভবিষ্যৎ গড়ার স্বপ্ন দেখে, ইয়েফেই কল্পনায় বিভোর ছিল। কিন্তু ভাগ্যচক্রে এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল। মাঝপথে সে পেল পথিকৃৎ-দের সৌভাগ্য— এক বিশেষ সিস্টেম, যার নাম ‘সুপার মেরিট এক্সচেঞ্জ সিস্টেম’, যদিও তার ধারণার সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না।

তবু, এই চার বছরে সে তার ভূখণ্ডকে রমরমা করে তুলেছে, সত্যিকারের ক্ষুদ্র লর্ড হয়ে উঠেছে— যেটা সে আগে স্বপ্নেও ভাবেনি।

মূলত সে চেয়েছিল, সাদাসিধে জীবনযাপন করবে, নিজেকে সুখী রাখবে...

এই সময়, ইয়েফেই হঠাৎ মনে পড়ল কেন সে এখানে এসেছে— আগের দিন কর্মচারী ৯৫২৭ তাকে যা বলেছিল, সাধনার বিষয়টি। সে তখন মন শান্ত করে মনে মনে বলল, “সিস্টেম, আমি বিনিময় করতে চাই।”

অমনি তার চোখের সামনে থ্রিডি স্ক্রিন ভেসে উঠল। স্ক্রিনে লেখা— হোস্ট নম্বর ৫২০১৩১৪।

নাম: ইয়েফেই।

লিঙ্গ: পুরুষ।

বয়স: একুশ।

পরিচয়: ইয়ানহুয়াং মহাদেশ, ইয়ানলং সাম্রাজ্যের রাজধানী তিয়ানলং নগরের ছয় বড় পরিবারের একটি ইয়েহ পরিবারের বর্তমান প্রধান ইয়েহোং-এর তৃতীয় পুত্র।

অবস্থান: ফাইভ স্টার ম্যাজিক স্টার, ইয়ানহুয়াং মহাদেশ।

স্তর: ১।

অভিজ্ঞতা: /১০০০০।

বিনিময় সংখ্যা: ৭৭।

মেরিট পয়েন্ট: ১১০৬৯৫।

আত্মিক শক্তি: ০।

শক্তি পয়েন্ট: ০।

পেশা: জাদুকর, প্রাচীন যোদ্ধা।

কৌশল: তৃতীয় স্তরের ‘ধ্যান সাধনা’, ‘তাইজি’ কৌশল সিরিজ।

ইয়েফেই এগুলো দেখে আর সময় নষ্ট না করে কর্মচারী ৯৫২৭-কে বলল, “প্রশাসক মহাশয়, আমি একখানা সাধনা কৌশল বিনিময় করতে চাই। সিস্টেমে কি ‘তিন শুদ্ধ’-এর মধ্যে সংহতি সাধকের কৌশল পাওয়া যাবে?”

এ সময়, ৯৫২৭-এর কণ্ঠ, যা ছিল বৈদ্যুতিনের মতো, ইয়েফেই-এর মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো— “হোস্ট, সংহতি সাধকের কৌশল আছে বটে। তবে, আপাতত আপনার মেরিট পয়েন্ট কেবলমাত্র এই কৌশলের সাধারণ স্তরের বিনিময়ের জন্য যথেষ্ট। আপনি কি এখনই বিনিময় করতে চান?”

ইয়েফেই শুনেই বলল, “হ্যাঁ।” ওর কথা শেষ হতে স্ক্রিনে ভেসে উঠল— ‘হলুদ স্তর: সংহতি রেকর্ড (১১০০০০ পয়েন্ট), বিনিময় করবেন কি?’

ইয়েফেই মনে করল, তার মেরিট পয়েন্ট প্রায় এক লাখ দশ হাজারের মতো। এটা বিনিময় করলে হাতে থাকবে মাত্র ছয়শো পয়েন্টের মতো। এবার বুঝি আবার শুরুতে ফিরে যেতে হবে। কিন্তু সাধনার জন্য এই ত্যাগ স্বীকার করতেই হবে, তাই মুখে খানিকটা কষ্টের ছাপ এনে বলল, “হ্যাঁ, এখনই বিনিময় করো।”

বলেই হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। স্ক্রিনে দেখল, মেরিট পয়েন্ট কমে ৬৯৫ হয়ে গেছে, কিন্তু অভিজ্ঞতা পয়েন্ট দুই হাজারেরও বেশি বেড়ে গেছে, আর বিনিময় সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭৮-এ। তার মেজাজ খানিকটা ভালো হলো। হালকা দম নিয়ে, সে সিস্টেম থেকে বেরিয়ে এলো।

সিস্টেম থেকে বেরিয়ে ইয়েফেই সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেমের ঘর থেকে সদ্য বিনিময় করা সাধনার গোপন পুস্তকটি বের করে আনল। প্রথমপাতা পড়েই সে এতটাই উৎফুল্ল হয়ে উঠল যে, আনন্দে লাফিয়ে উঠল। কিন্তু ভুলে গেল, সে এখন দুর্গের নিচের সংকীর্ণ গুহায় বসে, মাথা গিয়ে ধাক্কা খেল পাথুরে ছাদের সঙ্গে। (এই দ্বন্দ্বের ফলাফলের বর্ণনা থাকল পাঠকের কল্পনায়।)

ইয়েফেই মুখ থেকে ‘আহ’ বলে চেঁচিয়ে উঠল, গুহার সংকীর্ণ পথে ক্রন্দন ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হলো, যেন তিন দিন গা শিউরে দেয়। আকস্মিক যন্ত্রণা তাকে স্বপ্নভঙ্গ করল, সে তাড়াতাড়ি মাথা ছুঁয়ে দেখে, রক্ত বেরোয়নি, কেবল একটা ফোলা দাগ উঠেছে।

তবু সে মাথা টিপে আর পাত্তা দিল না, বরং উৎসাহের সঙ্গে গোপন পুস্তকের ভিতরের বিষয় পড়তে লাগল। যত পড়ল, ততই সে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। কারণ, এই পুস্তকটি ছিল অকল্পনীয় সম্পদে ভরা। এতে ছিল কেবল প্রবেশিক সাধনা কৌশল নয়, বরং পঞ্চতত্ত্ব, তরবারি বিদ্যা, মন্ত্র-মুদ্রা, অলৌকিক সাধনার পদ্ধতি, ওষুধ প্রস্তুতি, অস্ত্র নির্মাণ, নানা ধরনের ঔষধি, যন্ত্র, পৃথিবীর নানা আশ্চর্য বস্তু ইত্যাদি।

ইয়েফেই কখনো বিস্ময়ে হতবাক, কখনো আনন্দে আত্মহারা। মনে মনে ভাবল, এবার তো আসলেই গোপন পুস্তক হাতে, অমরত্বের স্বপ্ন আর দূর নয়।

অবশেষে সে স্বপ্ন থেকে ফিরে, তাড়াতাড়ি উপরে উঠে সিরিমু ও জ্যাক-কে ডেকে কিছু নির্দেশ দিয়ে জানিয়ে দিল, বিশেষ জরুরি কিছু না হলে সে সাধনায় গৃহবন্দি থাকবে।

সবাইকে কিছু না বলে আবার দুর্গের নিচে ফিরে গিয়ে, স্থানিক আংটি থেকে গোপন পুস্তকটি বের করে খুব মনোযোগ দিয়ে ‘সংহতি’ সাধনার চারটি স্তরের ভিত্তি পড়তে শুরু করল।

এই চারটি স্তর হলো— রসায়ন থেকে বায়ুতে রূপান্তর, বায়ু থেকে আত্মায়, আত্মা থেকে শূন্যে, শূন্য থেকে মহাত্মায় একীভূত হওয়া। প্রথম স্তরের পদ্ধতি ভালোভাবে আয়ত্তের পর, সে তার প্রথম সাধনা শুরু করল।

(এইখানে খণ্ডের সমাপ্তি)