দ্বাদশ অধ্যায়: ভিন্ন জগতের নিয়োগ মেলা

এ সময়ে ইয়েফেই ও তার সঙ্গীরা ইতিমধ্যে ফাঁপা পাতার শহরে ফিরে এসেছে। গতকাল লাতিনউ, সেই মোটাসে শুনে তাঁর কথা, অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসে তাঁর হাত ধরে রাখার দৃশ্য মনে পড়ে যায়। ইয়েফেইর মনে তখন এক অজানা অস্বস্তি জাগে; মনে হচ্ছিল, “ভাই তো আর সেই পথে নয়, এই মৃত মোটাসে, হাতটা ছাড়ো।”

এরপর, মোটাসে তাঁকে বিশ্ববাণিজ্য সংগঠনের রাজকীয় সদস্য কার্ড আর দাসত্ব চুক্তিপত্র দিয়েছিল। তার উষ্ণ বিদায়ের মধ্য দিয়ে ইয়েফেই ও তাঁর সঙ্গীরা গম্ভীরভাবে রক্তপাত শহর ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছিল। শহর থেকে কিছু দূরে একটি গোপন বনভূমিতে পৌঁছালে ইয়েফেই দলের অগ্রযাত্রা থামাতে বলেছিল।

ইয়েতিয়ান দীর্ঘ সময় ধরে তাঁদের সবাইকে জীবন্ত বস্তু বহনযোগ্য স্থানীয় আংটিতে স্থানান্তরিত করেছিল। তারপর বিশাল ঈগলকে ছেড়ে দিয়ে ফাঁপা পাতার শহরের দিকে উড়ে এসেছিল। পথে যারা তাঁদের লুট করতে চেয়েছিল, তারা একদিন ধরে নিরর্থক অপেক্ষা করেছিল; অবশ্য এসব ইয়েফেইরা জানত না।

এখন, ইয়েফেই শহরের কেন্দ্রীয় চত্বরে বক্তৃতার মঞ্চে দাঁড়িয়ে। নিচের মানুষের ভিড়ের ঢেউ দেখে তাঁর মনে হচ্ছিল, এরা হয়তো একদিন তাঁর অধীনস্থ নাগরিক হবে। তাঁর ভিতরটা এক অদ্ভুত ভাবনায় ভরে উঠল।

এই মানুষের মধ্যে কয়েক হাজার দাস ইয়েফেই রক্তপাত শহর থেকে কিনে এনেছে; আরও কয়েক হাজার এখানকার আসল বাসিন্দা, যাদের ইয়েফেই আগেই জ্যাককে নির্দেশ দিয়েছিল গ্রাম থেকে ডেকে আনতে।

এ মুহূর্তে, চত্বরের নিচের মানুষরা নানা আলোচনা করছিল; ইয়েফেইর উপস্থিতি দেখে সবাই চুপ হয়ে গেল। কেননা, যারা কিনে আনা দাস, তারা কৃতজ্ঞতা নিয়ে চুপ থাকল, শুনতে চাইল ইয়েফেই কী বলবে। যারা আসল বাসিন্দা, তারা শুনতে চাইল, নতুন তরুণ প্রভু কী বলেন, কী করতে চান।

শতবর্ষ ধরে এখানে কোনো প্রভু ছিল না; এখন একজন এসেছে, তাও মাত্র পনেরো-ষোলো বছরের এক তরুণ।

ইয়েফেই মঞ্চে দাঁড়িয়ে, নিচের মানুষরা শান্ত হলে বলল, “সবাইকে শুভেচ্ছা! আশা করি, তোমরা জানো আমি কে। যদি না চেনো, মনে রেখো, আমার নাম ইয়েফেই; আমি এই ফাঁপা পাতার শহরের নতুন প্রভু।”

“আমি তোমাদের সুখের পথে নিয়ে যাব, জানি তোমরা আমার কথা বিশ্বাস করবে না। কিন্তু আমি নিশ্চিত বলছি, এ সত্য, সোনার থেকেও সত্য। ভবিষ্যতে তোমরা বুঝবে।”

কিছুক্ষণ থেমে, ইয়েফেই আবার বলল, “তোমাদের কেউ আসল ফাঁপা পাতার শহরের, কেউ রক্তপাত শহর থেকে কেনা দাস। কিন্তু এখন থেকে, যার কোনো দক্ষতা আছে এবং এখানে থাকতে চায়, তার জন্য...”

“কিছুক্ষণ পর কেউ এসে তোমাদের নাম নিবন্ধন করবে। নিবন্ধন সম্পন্ন হলে, যারা দাস ছিল, তাদের চুক্তিপত্র ফেরত দেব। এরপর, তোমরা আর দাস থাকবে না। তোমাদের সন্তান-সন্ততিরাও আর দাস হবে না। তারা আমার জমিতে সুখে-শান্তিতে থাকবে, যুদ্ধের ভয়ে ভীত হবে না।”

চত্বরে কেনা দাসরা, ইয়েফেইর কথা শুনে আনন্দে ফেটে পড়ল। নানা প্রতিক্রিয়া, আলোচনা শুরু হলো। আসল বাসিন্দাদের কেউ বিশ্বাস করল না, তারা ভাবল ইয়েফেই কোনো বড় পরিবারের অবুঝ ছেলে, শহরে এসে অযথা ঝামেলা করছে। কিছুদিন পর সবকিছু ফেলে চলে যাবে।

ইয়েফেই শোরগোল দেখে, বায়ুর জাদু ব্যবহার করল, যাতে তার কথা সবার কানে পৌঁছায়।

শুনতে পেল, “সবাই শান্ত হও, আমার কথা শেষ হয়নি। নিবন্ধন শেষে, যদি কারো দক্ষতা না থাকে, কিন্তু সে পরিবার নিয়ে এখানে থাকতে চায়...”

“তারাও দাসত্ব থেকে মুক্তি পাবে, আমার নাগরিক হবে, ফাঁপা পাতার শহরের সাধারণ মানুষ হবে, তাদের সন্তান-সন্ততিরাও। দক্ষতা নেই, বা পরিবার নিয়ে আসা, কেউ যদি দুই বছর কাজ করে ভালো পারফরম্যান্স দেখায়, তারাও নাগরিক হওয়ার সুযোগ পাবে।”

ইয়েফেই আরও বলল, “কাজের সময় তোমাদের থাকা-খাওয়া, মজুরি সব দেবে। মজুরির পরিমাণ তোমাদের কাজের দক্ষতার উপর নির্ভর করবে। কয়েকদিন পর আমি নতুন চাষের কৌশল ও নতুন ফসলের বীজ শেখাব।”

“তাই, ভবিষ্যতে অনাহারে থাকার চিন্তা করো না। আরও আধা মাস পর বিশ্ববাণিজ্য সংগঠন থেকে একদল দাস আসবে, সংখ্যা জানি না। আমার কথা শেষ, এখন সবাই জ্যাকের কাছে নিবন্ধন করো।”

এরপর, ইয়েফেই পেছনের জ্যাক ও সিরিমকে মাথা নাড়ল, তারা দল নিয়ে নিবন্ধন শুরু করল। ইয়েফেই নিজে ভিড়ের মাঝে ঘুরে দেখতে লাগল। গ্রামের আসল বাসিন্দারা এখনো পর্যবেক্ষণ করছে, ইয়েফেই তাদের নিয়ে মাথা ঘামাল না। কিছু অর্জন হলে, তাদের মনোভাব বদলাবে।

কিন্তু, রক্তপাত শহর থেকে কেনা দাসরা ইতিমধ্যে জ্যাক ও সিরিমের কাছে নাম নিবন্ধন করতে যাচ্ছে। এখন তাদের মুখে হাসি, চোখে কৃতজ্ঞতা। ইয়েফেই সামনে গেলে অনেকেই কৃতজ্ঞ চোখে তাকায়, কেউ সাহস করে অভিবাদন জানায়।

ইয়েফেই হাসিমুখে মাথা নাড়ে। তার কাজ শেষ হলে ফিরে যায় দুর্গে।

নিজের বাসস্থানে ফিরে, চারপাশে খেয়াল করে, কেউ না থাকলে সুপার功德 বিনিময় সিস্টেমের স্থানীয় কক্ষের মধ্যে ঢোকে। সেখানে স্ক্রিনে লেখা—পঞ্চাশ লাখ দুই লাখ তেরো হাজার একশ চৌদ্দতম অতিথি।

নাম: ইয়েফেই।
লিঙ্গ: পুরুষ।
বয়স: সতেরো।
পরিচয়: ইয়ানহুয়াং মহাদেশ, ইয়েনলং সাম্রাজ্যের রাজধানী তিয়ানলং শহরের ছয় বৃহৎ পরিবারের অন্যতম ইয়েফেই পরিবার; বর্তমান প্রধান ইয়েহং-এর তৃতীয় পুত্র ইয়েফেই।
অবস্থান: পাঁচতারা জাদুকর গ্রহ, ইয়ানহুয়াং মহাদেশ।
পর্যায়: ০।
অভিজ্ঞতা: সাতশ একচল্লিশ দশমিক তিন/এক হাজার।
বিনিময় সংখ্যা: ছত্রিশ।
功德 পয়েন্ট: চার হাজার একশ ঊনচল্লিশ।
আত্মার শক্তি: আট।
শক্তি পয়েন্ট: আট।

পেশা: জাদুকর, প্রাচীন যোদ্ধা।
কৌশল: রেনশেন কৌশলের প্রথম স্তর, তাইজি কৌশল সিরিজ।

সব পড়ে ইয়েফেই ভাবল, আরও দুইশ আটান্ন দশমিক সাত পয়েন্ট হলে প্রথম স্তরে উঠবে। তখন আর প্রতিবার বিনিময়ের জন্য নিজে প্রবেশ করতে হবে না।

কিছুক্ষণ নির্বাক থেকে, ইয়েফেই দেড় পয়েন্ট খরচ করে বাতাস, বজ্র, বরফ—এই তিন মৌলিক শক্তির, তিনটি জাদু কৌশল বই বিনিময় করল। এক থেকে নয় স্তরের সব জাদুর বই (চার দশমিক পাঁচ পয়েন্ট)। আরও এক লাখ তাঁবু (একশ পয়েন্ট), ছয় লাখ তরমুজ বীজ (ষাট পয়েন্ট), বিশ লাখ পাউণ্ড আলুর লতা (বিশ পয়েন্ট), দুই লাখ বিভিন্ন সবজি বীজ (দুইশ পয়েন্ট), দুই লাখ বিভিন্ন ফলের চারা (দুইশ পয়েন্ট), দুই হাজার পাউণ্ড উন্নত ধান বীজ (বিশ পয়েন্ট), বিশ হাজার লোহার ড桶 (বিশ পয়েন্ট), কুড়ি হাজার কুঠার, কুড়ি হাজার দা, কুড়ি হাজার চাষের যন্ত্র (ষাট পয়েন্ট)।

সর্বমোট বারোটি বিনিময়, মোট খরচ ছয়শ ছিয়াশি 功德 পয়েন্ট।

ইয়েফেই স্ক্রিনে দেখল, অভিজ্ঞতা আটশ একষট্টি দশমিক তিন, বিনিময় সংখ্যা আটচল্লিশ, 功德 পয়েন্ট তিন হাজার চারশ তিপ্পান্ন অবশিষ্ট।

তাঁর মনে হলো, আরও চৌদ্দবার বিনিময় করলে স্তর বাড়বে। তারপর, বিনিময় করা জিনিসগুলো স্থানীয় আংটিতে রেখে স্থানীয় কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

নিজের বাসস্থানে ফিরে, ভাবল, জ্যাকের নিবন্ধন কেমন চলছে। কিছুক্ষণ পর চত্বরে এসে দেখল, নিবন্ধনের স্থান।

এরপর জ্যাককে ডেকে কথা বলল। তারপর, গ্রামের তরুণদের ডাকতে বলল। অল্প সময়ের মধ্যে জ্যাক কয়েক শত তরুণ নিয়ে এল।

ইয়েফেই তাদের চত্বরে এক ফাঁকা স্থানে নিয়ে গেল। এক হাজার তাঁবু বের করল, নিজে একটি তুলে নিয়ে, হাতে হাতে দেখিয়ে শিখিয়ে দিল কিভাবে তাঁবু গড়ে তুলতে হয়। কিছুক্ষণ পরে একটি তাঁবু তৈরি করল।

তারপর বলল, “তোমরা দেখেছ, আমি কিভাবে তাঁবু গড়েছি। একেকটা তৈরি করলে একটি রৌপ্য মুদ্রা পাবে। এবার আমি আবার দেখাব।” আবার গড়তে শুরু করল, ব্যাখ্যা দিতে দিতে দ্রুত প্রস্তুত করল।

তারপর সবাইকে নিজ হাতে চেষ্টা করতে বলল। ইয়েফেই পাশে থেকে মাঝে মাঝে নির্দেশনা দিল। তাদের দক্ষতা দেখে জ্যাককে সেখানে রেখে, নিজে সিরিমের কাছে গেল।

ইয়েফেই সিরিম ও জেসরিকে নিবন্ধিতদের একে একে দাসত্বের চুক্তিপত্র ফেরত দিতে বলল। নিজে চেয়ারে বসে, টেবিলে রাখা নিবন্ধন তথ্য পড়তে লাগল। দেখল, কেউ লোহা গড়ে, কেউ শিকার করে, কেউ চাষাবাদ করে, কেউ ব্যবসা—সব ধরনের মানুষ আছে।

এভাবে তিন দিন ধরে চুক্তিপত্র নিতে আসাদের তথ্য যাচাই শেষ করল; যারা দক্ষতা আছে, পরিবার নিয়ে এসেছে, বা যারা দক্ষতা নেই, পরিবারও নেই, সবাই এখানে থাকতে চায়।

ইয়েফেই খুব খুশি হলো, তাদের মধ্যে থেকে এক হাজার দুই শতজন চরিত্রে ভালো, প্রায় পনেরো-ষোলো বছরের তরুণ বাছাই করল, তাদের নিয়ে জমির রক্ষী দল গড়ল। ছয়টি ছোট দলে ভাগ করে ইয়েতিয়ানদের হাতে দিল, তাদের যুদ্ধকৌশল শিক্ষা দিল।

ইয়েফেই তরুণদের বলল, পরে মাসে দশটি সোনার মুদ্রা মজুরি পাবে, হুয়াসিয়া শহর তৈরি হলে প্রত্যেকের জন্য একটি বাড়ি বরাদ্দ হবে। শুনে সবাই আনন্দে উল্লসিত, যারা নির্বাচিত হয়নি, তাদের মধ্যে ঈর্ষা, আর আসল বাসিন্দারা বিস্ময়ে হতবাক।