একাত্তরতম অধ্যায়: উষ্ণ রক্ত এখনও দেহাধিকারীর অন্তরে

শুধু অভিজাত শিষ্যদের মন জয় করার জন্যই নয়, ইতিমধ্যে জানাজানি হয়ে গেছে যে তিনি দক্ষভাবে ওষুধ প্রস্তুত করতে পারেন—এ কারণে কিছু ভিত্তি স্থাপনকারী প্রবীণরাও তাঁর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। গ্যাস সংহতি বড়ি, আত্মা সংহতি বড়ি, সত্য শক্তি বড়ি এবং চেতনা শক্তি গুঁড়ো—এই চারটি প্রধান ওষুধ, যা ভিত্তি স্থাপনকারীদের修র ক্ষমতা বৃদ্ধি করে, তিনি সবগুলোই তৈরি করতে পারেন, আর প্রস্তুতির হারও বেশ ভালো।

যে দক্ষতা তিনি দেখিয়েছেন, তার ফলে পারিশ্রমিক কম হওয়ায়, স্বাভাবিকভাবেই কিছু প্রবীণকে আকর্ষণ করেছে। তবে, গোষ্ঠীতে শতাধিক ভিত্তি স্থাপনকারী থাকলেও, বাইরে অনুশীলনরত, প্রহরায় নিযুক্ত, কিংবা আত্মনিয়োগে ব্যস্তদের বাদ দিলে, অল্প সময়ের মধ্যে, যারা জানে এবং জরুরি প্রয়োজন রয়েছে, তাদের সংখ্যা বেশি নয়।

তাই কয়েক মাসের মধ্যে, তিনি কেবল অল্প কিছু প্রবীণকে গ্রহণ করেছেন, কাজের পরিমাণও খুব বেশি নয়।

...

আবার, তাঁর হাত থেকে বেরিয়ে আসা ওষুধের প্রতি গোষ্ঠীর শিষ্যদের চাহিদা যখন ক্রমশ স্থিতিশীল হয়ে উঠছে, তখনও চাহিদা পূরণে ঘাটতি দেখা যাচ্ছে, এতে ইউ-প্রশাসকের ভূমিকা কম নয়। কয়েক মাস আগে, যখন তিনি সিদ্ধান্ত নিয়ে তাঁর আশ্রয় নিলেন, তখন নিজে উদ্যোগ না নেওয়ায় জনবল কম ছিল—তাই জৌ মিং তাঁকে একটি সুযোগ দিয়েছিলেন।

বর্তমান দৃষ্টিতে, ইউ-ভ্রাতা স্পষ্টভাবেই এই সুযোগটি কাজে লাগিয়েছেন, এবং কাজও বেশ ভালোভাবে করছেন। অবশ্যই, এটি তাঁর স্বার্থের সঙ্গেও জড়িত—কারণ, প্রতিটি ওষুধ বিক্রির ক্ষেত্রে, তিনি লাভের অংশ পেতে পারেন। মাসে কেবল কয়েক ডজন আত্মা-পাথরের লাভই, শতকৌশল সভার আয় থেকে কম নয়, অন্য গোপন সুবিধাগুলো তো আরও বেশি।

এতো ভালো待遇-এ, তিনি স্বভাবতই জৌ মিং-এর ওষুধ ব্যবসার প্রতি বিশেষ মনোযোগী হয়ে উঠেছেন। গোষ্ঠীতে বিক্রি না হওয়া অংশ, ইউ-প্রশাসক নিজে পরিশ্রম করে হলুদ বাতাস উপত্যকার পাশের বাজারে বিক্রি করেন। তিনি আরও চাইতেন, জৌ মিং যেন প্রতি বার আরও বেশি ওষুধ দেন!

তবে,

যদিও ইউ-প্রশাসক তাঁর কাজ ভালোভাবে সম্পন্ন করেন, জৌ মিং-এর আসল উদ্দেশ্য হলো মানুষের মন জয় করা এবং মূল্যবান ওষুধ সংগ্রহ করা; আত্মা-পাথর লাভ করা শুধু একান্তই পার্শ্ব-উপকার। তাই, যাতে ইউ-প্রশাসক মূল উদ্দেশ্য ভুলে না যান, উপযুক্ত সতর্কতা দেওয়া জরুরি:

“ইউ-ভ্রাতা, মাত্র এক বছরেরও কিছু বেশি সময় পরেই রক্ত-নিষেধ পরীক্ষা। আমি তো অবশ্যই অংশ নেব, জানি না তুমি কি সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”

“রক্ত-নিষেধ পরীক্ষা?”

এই পরিচিত অথচ অজানা শব্দটি শুনে ইউ-প্রশাসক কিছুটা অবাক হলেন, বুঝতে পারলেন না, হঠাৎ কেন জৌ মিং এ বিষয়ে কথা তুললেন। চেহারা দেখলে তিনি মধ্যবয়সী মনে হলেও, পরিচিতরা জানে, ইউ-প্রশাসক মাত্র সাতাশ বছর বয়সী। কয়েক বছর আগে বড় ক্ষতি হয়েছিল, প্রচুর প্রাণশক্তি হারিয়েছেন। শুধু চেহারা বয়স্ক নয়, জীবনকালও কমেছে বহু বছর।

তবে, এতে তাঁর পরবর্তী修র ক্ষমতা বৃদ্ধির কোনো ক্ষতি হয়নি, কিন্তু এক বছরের মধ্যে রক্ত-নিষেধ পরীক্ষায় অংশ না নিলে, সারাজীবন ভিত্তি স্থাপন করতে পারবেন না!

“তবে কি এটি আমার জন্য পরবর্তী ধাপের পরীক্ষা?” ইউ-প্রশাসক দ্রুত ভাবলেন।

জৌ ভ্রাতার修র ক্ষমতা, সম্পদ, এবং মানুষের সাথে সম্পর্ক—যদি তিনি রক্ত-নিষেধ পরীক্ষায় যান, নিশ্চয়ই সফলভাবে ফিরে আসবেন এবং এই সুযোগে আরও উচ্চতর ভিত্তি স্থাপনকারী হবেন!

তাহলে তাঁর নিজের কী হবে? যদি তিনি অগ্রগতিতে পিছিয়ে পড়েন, অনেকটা নিশ্চিত যে জৌ মিং তাঁকে পরিত্যাগ করবেন!

একটি বাস্তব সমস্যা সামনে এসেছিল—শুধু পেছনে থেকে কিছুদিন আয় করে নেওয়া, নাকি জৌ মিং-এর সঙ্গে রক্ত-নিষেধ পরীক্ষায় ঝুঁকি নেওয়া?

ইউ-প্রশাসক নীরব থাকলেন; যদিও তাঁর প্রতিভা খারাপ নয়, সেই দুর্ঘটনার পর অনেকটা পিছিয়ে পড়েছেন, আগের বড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারেননি। এখন ক্ষতও সেরে গেছে, তবু তাঁর মাত্র চেতনা শক্তি এগারো স্তর, রক্ত-নিষেধ পরীক্ষায় অংশ নেওয়া মানেই দশে নয় মৃত্যু!

“যদি... আমি জৌ মিং-এর মতো চেতনা শক্তি ত্রয়োদশ স্তরে পৌঁছাতাম?”

ইউ-প্রশাসকের অন্তরে এখনও একটুখানি অস্বস্তি আছে। সুযোগ পেলে, কে না চায় উচ্চতর境突破 করতে?

“দুঃখজনক, আমার নেই জৌ মিং-এর মতো গভীর修র ক্ষমতা, নেই তাঁর গোষ্ঠীতে গড়া ভালো সম্পর্ক। সত্যিই অংশ নিলে, ভীষণ বিপজ্জনক!”

জৌ মিং কি তাঁকে সঙ্গে নিয়ে যেতে চাইবেন, নাকি সঙ্গ দিতে সম্মত হবেন—এ নিয়ে ইউ-প্রশাসক ভাবতেও সাহস করেন না। তাঁর আশ্রয় নেওয়ার সময় খুবই কম, তাই সহজে কিছু বলতে পারেন না।

“কিন্তু, আসলে আমার একেবারেই সুযোগ নেই তা নয়!”

চেতনা শক্তি修র হলেও, সাধারণ মানুষের চেয়ে মন আরও শক্তিশালী; মুহূর্তেই তিনি বুঝলেন, আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছেন।

সব ওষুধ জৌ মিং-এর হাত থেকে এলেও, গোষ্ঠীর শিষ্যরা উপকৃত হলেও, ইউ-প্রশাসকের মাধ্যমে গেলে, তাঁর নিজের সম্পর্কও গড়ে উঠতে পারে। চাইলে, নিজের অর্থ খরচ করে কম দামে ওষুধ বিক্রি করলেও, এক-দুইজন নির্ভরযোগ্য সঙ্গী পাওয়া অসম্ভব নয়।

নিষিদ্ধ এলাকায় অভিযানের সময়, শিষ্যদের আক্রমণ থেকে সতর্ক থাকা জরুরি, তবে এমন সম্পর্ক থাকলে, সাধারণত কোনো স্বার্থবিরোধ না থাকলে, সহগোষ্ঠীর শিষ্যদের বিশ্বাসঘাতকতার ভয় থাকে না।

মানবিক বিপদ কিছুটা এড়ানো হলে, আগামী কয়েক বছরে修র ক্ষমতা আরও এক স্তর এগিয়ে নিতে পারলে, নিষিদ্ধ এলাকা এখনও বিপজ্জনক হলেও বর্তমানের চেয়ে অনেক ভালো হবে!

“জৌ ভ্রাতার পরামর্শের জন্য কৃতজ্ঞ। এই রক্ত-নিষেধ পরীক্ষা, আমিও অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

ইউ-প্রশাসক তখনই জৌ মিং-এর প্রতি গভীর সম্মান জানালেন। হৃদয়ে জানেন, উচ্চস্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারীর পাশে থাকলে,修র ক্ষমতা দ্রুত বাড়ানো সহজ।

“??!!”

দেখলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর এমন প্রতিক্রিয়া, জৌ মিংও বেশ অবাক ও বিস্মিত হলেন।

আসল উদ্দেশ্য ছিল ইউ-প্রশাসককে সতর্ক করা, যাতে তিনি বুঝতে পারেন, জৌ মিং অন্য শিষ্যদেরও গুরুত্ব দেন—যদিও প্রকাশ্যে বলেননি, তাঁর দক্ষ ও অভিজ্ঞতায়, নিশ্চয়ই জৌ মিং-এর ইঙ্গিত বুঝবেন।

কিন্তু, তিনি সরাসরি境突破-এর আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে দিলেন!

“ভালো! আমি ঠিকই ভ্রাতাকে মূল্যায়ন করেছি! তাহলে, ইউ-ভ্রাতা ফিরে গিয়ে দ্রুত প্রস্তুতি শুরু করতে পারেন।”

আগে ভেবেছিলেন, তাঁর মনোবল হারিয়ে ফেলেছেন, বিপজ্জনক রক্ত-নিষেধ পরীক্ষায় অংশ নেবেন না; কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, নিশ্চয়ই জৌ মিং-এর ইঙ্গিত বুঝবেন। এতে দু’জনের সম্পর্কের কোনো ক্ষতি হবে না।

অবশ্যই, দীর্ঘদিন তাঁর জন্য পরিশ্রম করেছেন, এই সম্মানটুকু জৌ মিং দিতে প্রস্তুত।

তবে, যেহেতু তাঁর ছোট ভাই এগোতে ইচ্ছুক, জৌ মিংও তা দেখে খুশি হন। একই ফল পাওয়া গেলে, বিরোধের কোনো কারণ থাকে না। এমনকি, ইউ-প্রশাসকের পারফরম্যান্স দেখে প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়ার পরিকল্পনাও করেন।

ভ্রাতা তাঁর ভাবনার বিপরীত সিদ্ধান্ত নিলেও, জৌ মিং ক্ষুব্ধ হননি, বরং আরও শ্রদ্ধা জানালেন—

“আমরা修র, এমনই হওয়া উচিত—ভয় না পেয়ে, সাহসের সাথে সামনে এগিয়ে যেতে হবে!”