ষাটতম অধ্যায়: জীবনের চূড়ান্ত শিখরে লু ভ্রাতা

একটি অপ্রাসঙ্গিক পুরুষকণ্ঠ হঠাৎ ভেসে উঠল, আশেপাশের সকল修士কে বিস্মিত করে তোলে এবং সবাই চারপাশে তাকাতে থাকে উৎসটি খুঁজে পেতে। ঠিক তখনই, হান লির সামনের ভিড় হঠাৎ ছড়িয়ে যায়।

তিনজন—একজন পুরুষ ও দুইজন নারী—একসঙ্গে বেরিয়ে আসে। পুরুষটি আকর্ষণীয়, সুঠাম ও দৃঢ় ব্যক্তিত্বের অধিকারী, নারীরাও উজ্জ্বল চোখ, ঝকঝকে দাঁত আর অপূর্ব রূপবতী। তাদের মধ্যে সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ বলে মনে হয়, যদিও প্রকাশ্য কোনো অন্তরঙ্গতা নেই, তবুও বোঝা যায় তারা অনেকদিন ধরেই একে অপরকে চেনে।

যদি সত্যিই এমন হয় যে এক পুরুষ ও দুই নারী একত্রে, তবে যুবক修士টি নিঃসন্দেহে ভাগ্যবান, তাই তার মুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট, মুরং ভাইদের বজ্র-জাদুর প্রতি তার অবজ্ঞা স্বাভাবিকই।

"এ কে? এত অহংকারী!"
"বাতাসের灵根? হ্যাঁ, এটা অবশ্যই বিশেষ灵根-এর এক ধরনের, সে কি তবে তারকম বিশেষ灵根?"
"তিনি হলেন লু সিংহ, সত্যিই বাতাস属性ের বিশেষ灵根, তার বাতাসের জাদু অসাধারণ!"
"সবাই বিশেষ灵根 হলে, কেন আরেকজনকে খাটো করা?"
"হয়তো ঈর্ষা! আগে যখন 修炼-এ বিশেষ灵根 ছিল কেবল তার, এখন আরও দুজন এসেছে, যাদের资质 তার থেকেও ভালো, স্বাভাবিকভাবেই সে অস্বস্তি বোধ করছে!"

এই যুবকের আবির্ভাব নিঃসন্দেহে অনেকের ঈর্ষার কারণ, কিন্তু তার কথাবার্তা ও আচরণে যে ঔদ্ধত্য প্রকাশ পায়, তা অনেক修士কে অস্বস্তিতে ফেলে। আশেপাশের অনেকে ফিসফাস করতে থাকে, কেউ কেউ কটাক্ষও করে ওঠে। মনে হয় তার খুব একটা বন্ধু নেই, কারণ কেউই তার পক্ষ নেয় না।

"হুঁ! আজ তোদের দেখিয়ে দেব, আসল বিশেষ灵根 কাকে বলে!"
যুবকটি লোকেদের কথায় মুখ গম্ভীর করে, তবে উদ্দেশ্য মনে রেখে মনখারাপ চেপে রেখে তিনি চক্রের ভেতরে এসে মুরং ভাইদের উদ্দেশে গর্বভরে বলেন,
"তোমরা যত খুশি বজ্র-জাদু ছুঁড়ে দাও, যদি আমাকে এক পা পশ্চাদপসরণ করতে পারো, তাহলে তোমাদের সামনে মাথা নত করে ক্ষমা চাইব!"

মুরং ভাইরা লু সিংহের এমন ঔদ্ধত্যে ক্ষুব্ধ হয়, কারণ কোনো কারণ ছাড়াই তিনি তাদের অবজ্ঞা করছেন।
"ঠিক আছে, তবে এবার আমরা তোমার সঙ্গে দেখিয়ে দেব!"
"ওরা তো বজ্র灵根, আক্রমণে ভীষণ শক্তিশালী, ভাই, সাবধান থেকো!" সঙ্গে আসা এক সুন্দরী সঙ্গিনী উদ্বিগ্ন স্বরে বলে ওঠে।
"হা হা! ওয়াং সঙ্গিনী, চিন্তা কোরো না, এ তো দুটো শিশু ছাড়া কিছুই না!" লু সিংহ লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকে আড়চোখে দেখে, মনে মনে উত্তেজিত, কিন্তু যখন বুঝতে পারে মেয়েটি তা টের পেয়েছে, তখন দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নেয়, ভাব দেখায় যেন কিছু যায় আসে না, হাত নেড়ে নির্লজ্জভাবে মুরং ভাইদের সামনে দাঁড়িয়ে যায়।

"ছিঃ, নির্লজ্জ, একদিন ঠিকই দেখে নেব!"
ওয়াং পরিবারের মেয়েটি মনে মনে তাকে ঘৃণা করে, তার প্রতি বিন্দুমাত্র স্নেহ নেই। সে পাশে থাকা সঙ্গিনীর সঙ্গে চোখাচোখি করে, মনে মনে কিছু আলোচনা করছে।

তিনজনের সম্পর্ক যে কতটা জটিল, সেটা দেখলেই বোঝা যায়।

"আকাশবজ্র সাঁড়াশি আঘাত!"
দুই ভাই একসাথে মধ্যম স্তরের বজ্র-জাদু প্রয়োগ করে। তারা আঙুল তুলতেই, ওপরের আকাশে ছোট মেঘ জমে, বিদ্যুৎ ঝলকে আঙুলের মতো মোটা বজ্রপাত সোজা লু সিংহের ওপর পড়ে!

তরুণ修士 চমকে ওঠে, এত শক্তিশালী বজ্র-জাদু তারা এক সঙ্গে প্রয়োগ করবে ভাবেনি। তার নীলাভ প্রতিরক্ষা বল কেঁপে ওঠে, তবুও বজ্র-আঘাত থেমে থাকে না। সে দ্রুত মুদ্রা করে প্রতিরক্ষা আরো শক্তিশালী করে।

এই প্রথম সাফল্যের সুযোগ মুরং ভাইরা ছাড়ে না। তারা আবার জাদু প্রয়োগ করে, মেঘ আরো বড় হয়ে ওঠে, বজ্রপাতও আরো ঘন ও শক্তিশালী হয়।

লু সিংহ শুরুতে কিছুটা হতচকিত হলেও দ্রুত স্বস্তি ফিরে পায়। দুই ভাইয়ের বজ্র-জাদু শক্তিশালী, কিন্তু তাদের修为 মাত্র ছয় স্তরে, আর তার নিজের জাদু শক্তি তাদের তুলনায় দশগুণ বেশি। সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেও, দুই ভাই কিছুই করতে পারবে না। তবে সবার সামনে প্রথমে অপ্রস্তুত হয়ে একটু লজ্জা পেয়েছিল, তাই মুখ ভার করে চুপ হয়ে থাকে, অপেক্ষা করে দুই ভাইয়ের শক্তি ফুরিয়ে যাক।

মুরং ভাইরা আগের প্রদর্শনীতে অনেক শক্তি খরচ করেছিল, তার ওপর তাদের নিজস্ব শক্তি বেশ সীমিত, বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারে না। খুব দ্রুত বজ্রপাত বন্ধ হয়ে যায়, আকাশের কালো মেঘও মিলিয়ে যায়।

"এই? এতটুকু?"
তরুণ হেসে বলে,
"এতক্ষণ আঘাত করেছ, নিশ্চয়ই ক্লান্ত? এবার আমার পালা!"

বলতে বলতেই সে প্রতিরক্ষা বল গুটিয়ে নেয়, শক্তি সঞ্চয় করে বিশাল নীল弧光 তরবারি তৈরি করে দুই ভাইয়ের দিকে ছুড়ে দেয়।
"নীল弧斩!"

এদিকে সামনে থাকা সাপ-দানবটি সম্পূর্ণভাবে শোধিত হয়েছে, কিন্তু সে খুশি হয় না, বরং কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে যায়।

"এখনো হচ্ছে না!"
ঝৌ মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তার দোষ নয়, আসলে কাঁচামালই নেই!
উপকরণ ও যন্ত্রপাতি পর্যাপ্ত না হলে কিছুই করার নেই।
মাংসপেশীতে符文 খোদাই করতে, অন্তত দেহে ভিত্তি গড়া（二级妖兽）হতে হবে, তবেই চেষ্টা করা সম্ভব।

যাক, এসব যখন নেই, ঝৌ মিং আর জোর করল না, 二级妖兽 কেনার ইচ্ছাও রাখল না, বরং অন্য পথ বেছে নিল।

সে নিজের ভাণ্ডার থেকে একটি নতুন জিনিস বের করল—তিনটি চকচকে, হলুদ চালের দানার মতো ছোট造物, স্বচ্ছ ও মাঝে মাঝে আলোর ঝলকানি।

ভাল করে দেখে বোঝা গেল, এগুলো সব মধ্যমানের法器!

"আসলে নিজের জন্যই রেখেছিলাম, কিন্তু এখন দরকার নেই, চল, এগুলো তোমাকে দিচ্ছি!"
ঝৌ মিং অদ্ভুত দৃষ্টিতে妖傀-এর দিকে চেয়ে কিছুক্ষণ নীরব রইল, তারপর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল।

আসল কথা,仙人大িবস ও ব্যক্তিগত বাজার চলাকালীনই সে 修炼-এর দুর্ভাগ্য উপলব্ধি করেছে।
ইয়ুয়ে রাজ্যের সম্পদ সীমিত, প্রয়োজনীয়灵材 পেতে ছ’মাস লেগে যায়, এটা ঝৌ মিংকে পাগল করে দেয়।
উন্নত মানের灵材 যত বেশি, তত দুষ্প্রাপ্য, ভবিষ্যতে修为 দ্রুত বাড়াতে চাইলে灵药 পাওয়া বড় সমস্যা হবে। দিনভর যদি কেবল灵材 খুঁজতে ছুটতে হয়, তবে আর অন্য কিছু শেখার সময়ই বা কোথায়?

এটাই ঝৌ মিং কিছুতেই মেনে নিতে পারে না।
তাই সে নিজের灵根 উন্নয়নকে এত গুরুত্ব দেয়।
কিন্তু灵根 উন্নত হলে, 修炼-এর পথে আরও অনেকদূর এগোনো সম্ভব হলেও, প্রচণ্ড সাধনা করতেই হবে!

যদি সাধনার সময়টুকু বাঁচানো যেত, কতই না ভালো হতো!

এ কথা মনে হতেই ঝৌ মিং ভাবনায় ডুবে যায়—
"আচ্ছা, এমন কোনো বিশেষ পদ্ধতি কি আবিষ্কার করা যায়, যাতে নিজে 修炼 না করেও কাজ চলে?"