উনত্রিশতম অধ্যায়: সাধনার চূড়ান্ত পর্যায়

দশ দিন পরে, হুয়াং পরিবারের ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের পশ্চাৎ বাসভবনের অন্তরাল কক্ষে,

“রোতং দিদি,符箓 আঁকাটা এতটা কঠিন নাকি? এতদিন হয়ে গেল!”
ডং শুয়ানারের কোমল কণ্ঠে অভিযোগের সুর ভেসে উঠল। সে নিজের ক্লান্ত কব্জি মৃদু চেপে ধরল, নিজের অগ্রগতিতে সে খুবই অসন্তুষ্ট।

“প্রাথমিক স্তরের মধ্যমানের符箓 এত সহজ নয়। তোমার অগ্রগতি সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক দ্রুত,”
হুয়াং রোতং পিছন থেকে তার সরু কোমর জড়িয়ে নিয়ে নরম কণ্ঠে সান্ত্বনা দিল।

“ঠিক তাই, ছোট বোন, তুমি যেন কষ্টে না পড়ো, আমি মন থেকে দুঃখ পাবো।”
হুয়াং ফেং উপত্যকার এক শিক্ষার্থী দ্রুত চলতে চলতে সামনের কক্ষ থেকে এসে পৌঁছাল; সে ডং শুয়ানার বহু অনুরাগীদের একজন।

“দিদি, আমি শুধু একটু অধৈর্য হয়েছি, কে জানত,符 আঁকাটা এত কঠিন!”
ডং শুয়ানা হালকা হতাশায় চিবুক তুলে ধরল, সাদা ধবধবে আঙুলে符 আঁকার কলম অযথা ঘুরাতে লাগল।

“তুমি যদি প্রথমে নিম্ন মানের প্রাথমিক符箓 শিখতে, তাহলে বহু আগেই দক্ষ হয়ে যেতে,”
“ওহ! নিম্ন মানের符 তো কেবল修行 শুরুকারীদের জন্য, আমি সেটা শিখে কী লাভ?”
ডং শুয়ানা অসন্তুষ্টভাবে বলল, যদিও সে জানে符 আঁকায় তার দক্ষতা নেই, শিখতে আসলে নিছক অবসরের খেলা। হুয়াং ফেং উপত্যকার সহপাঠী এসে পড়ায়符 কলম রেখে, সে মূল প্রসঙ্গে জানতে চাইল:

“ভাই, শুয়ানার আগের অনুরোধের কোনো অগ্রগতি হয়েছে?”

ডং শুয়ানার মায়াবী চোখে তাকিয়ে, সেই ভাই যেন আত্মা হারিয়ে ফেলে, কথা বলতেও গড়মড় করছে:

“ছো...ছোট বোন, গত অর্ধমাসের洞府 বাসিন্দাদের তালিকা, কোনো সন্দেহজনক ব্যক্তি নেই।”

নেই?

ডং শুয়ানার চোখ বড় হয়ে গেল, আলস্যের ছায়া মিলিয়ে গেল। সহপাঠীর নির্বোধ ভাব দেখে সে বিরক্ত হল।

এটা বুঝে সহপাঠী দ্রুত বলল:

“তবে, ছোট বোনের বলা সেই ঝৌ শাওমিংকে খুঁজে পেয়েছি।”

“পেয়েছ?”
ডং শুয়ানা অবাক হল, যে আসা উচিত তার কোনো খবর নেই, বরং যে হারিয়ে যাওয়া উচিত ছিল তাকেই পাওয়া গেছে, এটা কি কোনো নতুন ছল?

“ঠিক, সে সাহসীও বটে, শেষবার দেখার পর থেকে坊市 ছাড়েনি, এমনকি ছদ্মবেশও করেনি, আগের ঠিকানাতেই আছে।”

“তাহলে, সে এখনও天香楼-তে?”
মিয়াওতং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

একজন সাধারণ修行কারীর এমন সাহস, ধন হারিয়েও এতটা নির্ভীক, তবে কি সে আসলে মেকি নির্বোধ?

“হ্যাঁ, এখনও天香楼-এর উন্নত洞府তে থাকছে,”
হুয়াং ফেং উপত্যকার ভাই দৃঢ়ভাবে বলল।

দুই নারী একে অপরের চোখে সন্দেহ দেখতে পেল, কেউই যুক্তির খেই ধরতে পারল না।

“ছোট বোন, বুঝি না, ঝৌ-কে দেখতে চাইলে সরাসরি যাও, সে কি পালাবে? পরে দেখো, আমি門前叫阵 দেখাবো!”

ভাই符 কাগজ গোছাতে গোছাতে আত্মতুষ্টিতে বলল।

এই বোকা!

“আমি তো তোমার মতো হব না! নারী修行কারীর কাজ এমন রূঢ় হয় না, বললেও বোঝাবে না,”
ডং শুয়ানা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে, কয়েক কথায় তাকে টালবাহানা করল।

“দিদি, পরের বিষয় তোমার দায়িত্ব,”
বোনকে জানিয়ে, সে কোমর দুলিয়ে ধীর পায়ে চলে গেল।

ভবিষ্যতের সহপাঠী ডং-এর চলে যাওয়া দেখে কোনো অস্বস্তি অনুভব করল, তার হাতে কাজ ধীরে হলো।

মিয়াওতং চিন্তায় পড়ল, এই ঝৌ শাওমিং আসলে কে, বোঝা যাচ্ছে না, এখনই কোনো পদক্ষেপ নেওয়া কঠিন।

হুয়াং ফেং উপত্যকার জটিল 修行কারীরা আসতে আরও কয়েকদিন লাগবে।

এই সময়ে শুধু নজরদারি চালিয়ে যেতে হবে, কিন্তু সে洞府-তে ঢোকার পর থেকে বের হয়নি, সত্যিই দুর্বোধ্য।

মিয়াওতং যত ভাবল, ততই অস্বস্তি বাড়ল, বুকের ভেতর অজানা যন্ত্রণা, ঘুরে দেখে সহপাঠী বোকা কখন থেমে গেছে, চুপ করে মন খারাপ করছে, হতাশায় বলল:

“কি ভাবছ, তাড়াতাড়ি কাজ করো!”

“ও ও,”
ভাই সজাগ হয়ে কিছুটা বিষণ্ন হয়ে符 কাগজ পরিষ্কার করল।

“আমি দাদুকে খুঁজে আলোচনা করব, তুমি ঘর গোছানো শেষ করে নিজের মতো করো,”
মিয়াওতং দরজার কাছে পৌঁছে পিঠ দিয়ে বলল।

এরপর সে বাইরে চলে গেল।

“এই...হ্যাঁ, এটা নিশ্চয়ই আমার জন্য ছোট বোনের পরীক্ষা!”
ভাই হঠাৎ উৎসাহিত হয়ে ঘর পরিষ্কারে আরও মনোযোগী হল।

...

সবাই জানে, 修行 একঘেয়ে ও ক্লান্তিকর, বছরের পর বছর অবিরাম法力 চর্চা করতে হয়, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ না হলে অসম্ভব।

এর মধ্যে যদি কোনো শক্তি বাড়ানোর ওষুধ খাওয়া যায়, তবে তা প্রক্রিয়া দ্রুততর করে, তাই সবাই এই সহজ পথ নিতে চায়।

একটি উৎকৃষ্ট聚气丹 মুখে নিয়ে, ঝৌ মিং নিরন্তর ওষুধের শক্তি শোষণ করতে লাগল।

এ সময়ে যদি কেউ天眼術 দিয়ে তাকাত, নিশ্চয়ই ভয় পেয়ে যেত।

কারণ তার শরীরে এক অদ্ভুত লাল আলোর বলয়, শরীরের灵气 ধীরে ধীরে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছে, যেন আর সামলাতে পারছে না—সে কতগুলো丹 ওষুধ খেয়েছে!

洞府-তে, উন্নত符 যন্ত্র,聚气炉 কাঁচামালের অভাবে থেমে গেছে, পাশে স্তরে স্তরে符箓, বোতলে বোতলে丹 ওষুধ, সব সুসজ্জিতভাবে রাখা।

বাইরের কেউ জানলে, ঈর্ষায় পাগল হয়ে যেত, নিজের করার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠত।

“উৎকৃষ্ট灵丹-এর ওষুধ খুবই কোমল হলেও, শরীরের শিরা-উপশিরা সহনশীলতার সীমা আছে, একসাথে বেশি খেলে চাপ পড়ে,”
ঝৌ মিং ভাবল, যদিও灵丹 পর্যাপ্ত, শরীরের শিরায় দ্রুত চাপ বাড়ছে, সত্যিই সুখের দুশ্চিন্তা!

খুব দ্রুত শরীরকে শক্ত করতে হবে!

তবে আপাতত সহনশীলতা আছে, সে উদ্বিগ্ন নয়, যেন আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছে।

“আর একটু বাকি।”

শরীরের ওষুধের শক্তি শোষণ শেষে এখনও突破-তে কিছুটা দূরত্ব রয়ে গেছে।

ঝৌ মিং আবার এক উৎকৃষ্ট聚气丹 হাতে নিয়ে মুখে ফেলে দিল।

丹 ওষুধ পেটে পৌঁছতেই প্রবল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

ঝৌ মিং মন শান্ত করে নিরন্তর ওষুধের শক্তি টেনে নিতে লাগল।

শিরা-উপশিরার প্রবাহে এক এক করে凝练法力燕子 হয়ে丹田-এ প্রবেশ করল।

এই突破 ছিল সহজ, কোনো বড় বাধা আসেনি।

突破-র পর পরিবর্তন গভীরভাবে অনুভব করে, ঝৌ মিং বুঝল তার ছয় অনুভূতি আরও তীক্ষ্ণ হয়েছে, চারপাশের灵力 ঘনত্ব স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছে।

চোখ আরও গভীর, ব্যক্তিত্ব উজ্জ্বল, আরও স্বতন্ত্র হয়ে উঠল।

ঝৌ মিং-এর丹田-এ法力 আগেই কুয়াশার মতো ছিল, এবার তা নিজে থেকেই তরলে পরিণত হতে চায়!

যেন সে ইচ্ছা করলেই, এই স্তরে পৌঁছাতে পারে!