পঞ্চদশ অধ্যায়: শ্রেষ্ঠ বনাম শ্রেষ্ঠ (দ্বিতীয়ার্ধ)

“শ্যাডো ফ্রুট?”
“সেটা গিকো মোরিয়া!”

কাইদোর ওপরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার গতি হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল। চুই ইয়ের চোখে এক ঝলক তীব্র আলো খেলে গেল; সে সাথে সাথে বুঝে গেল, গিকো মোরিয়া তার জন্য এক দারুণ সুযোগ তৈরি করে দিয়েছে!

স্পষ্টতই, যদিও গিকো মোরিয়া এখন বেশ আবেগপ্রবণ, স্বপ্নের নেশায় বিভোর একজন কিশোরের মতো আচরণ করছে, তবুও লুপির মতো মূল কাহিনীর চরিত্রের তুলনায় মোরিয়া অনেক বেশি বুদ্ধিমান। অন্তত সে এটা বোঝে যে, চুই ই এবং মিহকের সাথে হাত না মেলালে কাইদোর মোকাবিলা করা অসম্ভব। আর যদি তা না হয়, তবে অন্ধকার দ্বীপ থেকে বেরিয়ে আসার কোনো আশাই থাকবে না, বরং কাইদোর বিকৃত মানসিকতার শিকার হয়ে তাকে করুণ মৃত্যু বরণ করতে হবে।

এমন পরিস্থিতিতে দ্বিধা করার কোনো অবকাশ নেই। কাইদো যখন উঁচুতে লাফ দিল, মোরিয়া এক নিমেষে তার পায়ের নিচের ছায়ার ওপর গিয়ে পড়ল। সাথে সাথে সে তার শ্যাডো ফ্রুটের ক্ষমতার প্রয়োগ শুরু করল। মোরিয়া সরাসরি কাইদোর ছায়া কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল।

কিন্তু পরিকল্পনা যতটা চমৎকার ছিল, বাস্তবতা ছিল ততটাই নির্মম। শ্যাডো ফ্রুটের ক্ষমতা দারুণ কার্যকর, সাধারণত অন্যের ছায়া কেড়ে নেওয়া কোনো কঠিন কাজ নয়। কিন্তু সেটা কেবল সাধারণের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। এই জগতে এমন অনেকেই আছেন যারা এই ক্ষমতাকে প্রতিহত করতে পারেন। যেমন টাইগার। যদি সে অন্ধকার দ্বীপের গোলকধাঁধায় আটকা না পড়ত, তবে তার অসাধারণ আরমামেন্ট হাকির জোরে মোরিয়ার পক্ষে তার ছায়া কেড়ে নেওয়া অসম্ভব ছিল।

আর কাইদোর শক্তি টাইগারের তুলনায় অনেক বেশি। যদিও মোরিয়া সরাসরি কাইদোর ছায়া কেড়ে নিতে পারল না, তবে সে তার ক্ষমতার মাধ্যমে কাইদোর সাথে এক ধরনের ‘টাগ-অফ-ওয়ার’ বা রশি টানাটানির খেলায় লিপ্ত হলো। মোরিয়া ছায়া টানছে, আর কাইদো তার নিজের শক্তি দিয়ে তা ধরে রাখার চেষ্টা করছে—এই লড়াইয়ের কারণে কাইদোর শরীর নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল। এটাই চুই ইয়ের জন্য সেই সুবর্ণ সুযোগ!

দুর্ভাগ্যবশত, যখন চুই ইয়ের চোখে তীব্র জেদ ফুটে উঠল এবং সে তার অবজারভেশন হাকির সাহায্যে জগতের সূক্ষ্ম নিয়মগুলো অনুভব করে নিজের তলোয়ারের শক্তি ঘনীভূত করছিল, ঠিক তখনই—
“পাফ!”
চুই ইয়ের মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বেরিয়ে এল। স্পষ্টতই, এর আগে ‘রান-কাইয়া’ ব্যবহারের সময় যে ‘স্কাই-ব্রেকার’ তলোয়ার-কৌশল সে প্রয়োগ করেছিল, তা তার শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছিল। এখন এই নতুন করে ঘনীভূত তলোয়ারের শক্তি তার আটবার জাগ্রত হওয়া শক্তিশালী শরীরকেও যেন ভেঙে ফেলছে।

তবে চুই ই একা ছিল না। তার পাশে ছিল মিহক এবং জিম্বে। যখন চুই ইয়ের মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল এবং সে তার শক্তি পুরোপুরি প্রয়োগ করতে পারছিল না, ঠিক তখনই মিহক এবং জিম্বে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

একদিক থেকে মিহক এবং অন্যদিক থেকে জিম্বে কাইদোর দিকে তেড়ে গেল। মিহক বাতাসে তার তলোয়ারের শক্তি ঘনীভূত করছিল, আর জিম্বের হাতের তালুতে জমে উঠেছিল জলের আস্তরণ। মিহক আর জিম্বের যুগপৎ আক্রমণের মুহূর্তে কাইদোর চারপাশের আকাশ যেন ভেঙে পড়তে লাগল। মিহকের তীক্ষ্ণ চোখ দুটো একবার সংকুচিত হয়ে আবার প্রসারিত হলো।

“কাট!”
মিহকের গর্জনের সাথে সাথে তার জীবনের শ্রেষ্ঠ তলোয়ারের আঘাতটি কাইদোর শরীরের ওপর আছড়ে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই জিম্বে তার হাতের জলের গোলকটি কাইদোর বুকের ওপর আঘাত করল। সাথে সাথে কাইদোর পেছনে যেন এক বিশাল জলের আস্তরণ ভেসে উঠল। এটি ছিল ফিশম্যান কারাতের সর্বোচ্চ কৌশল ‘বুরাই কান’!

চুই ই জানত, এই কৌশলের ক্ষমতা কতটা বিধ্বংসী। একটি দ্বীপকে নিমেষেই ধ্বংস করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে এই ‘বুরাই কান’। আর যখন এর সাথে যুক্ত হলো মিহকের আকাশ-ফাটানো তলোয়ারের শক্তি, তখন বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রাণী হিসেবে পরিচিত কাইদোর পক্ষেও তা সহ্য করা অসম্ভব হয়ে পড়ল।

কাইদোর মুখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত ফ্যাকাশে ভাব। যদিও তার শরীর থেকে রক্ত পড়ছিল না, তবুও চুই ই তার হাকির মাধ্যমে অনুভব করল যে কাইদোর অসীম শক্তি অন্তত আশি শতাংশ কমে গেছে! চুই ই যখনই কাইদোকে শেষ আঘাত করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই—

“হা!”
কাইদোর শরীর থেকে এক প্রচণ্ড হাকি বিস্ফোরিত হলো। মারাত্মক আহত হওয়া সত্ত্বেও সে তার পুরো শরীরে আরমামেন্ট হাকি ছড়িয়ে দিল। কালো রঙের সেই কবচ কাইদোকে এক ধ্বংসাত্মক দানবের রূপ দিল। সে নিমেষেই মোরিয়ার ছায়ার বাঁধন ছিঁড়ে ফেলল এবং মোরিয়াকে মারাত্মকভাবে আঘাত করল। এরপর দুই হাত মুঠো করে—
“বুম!”
“বুম!”
শূন্যে দুইবার ঘুষি মারল কাইদো। চুই ই দেখল, মিহক এবং টাইগার যেন সুতো ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো মাটিতে আছড়ে পড়ল।

“মৃত্যুর স্বাদ এমনই! কিন্তু এটা যথেষ্ট নয়...”
“শুরু! আমার তোমাকে আরও বেশি চমক দেখাতে হবে!”
উন্মত্তের মতো গর্জন করে উঠল কাইদো। এক মুহূর্তের মধ্যে সে মোরিয়া, মিহক এবং জিম্বেকে পরাস্ত করে মাটিতে দাঁড়াল। এরপর সে রক্তবর্ণ চোখ নিয়ে চুই ইয়ের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তার শক্তি যেন বেড়েই চলেছে!

এমন পরিস্থিতিতে কী করা সম্ভব? চুই ই আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু সে জানে, মিহক আর জিম্বের সাহায্য নিয়েও যখন কাইদোকে পুরোপুরি কাবু করা গেল না, তখন শক্তিহীন চুই ই কীভাবে জিতবে? যদি সম্ভব হতো, তবে সে পালানোর কথা ভাবত। কিন্তু সে তার সঙ্গীদের এভাবে একা ফেলে যেতে পারে না। সে তার সঙ্গীদের বাঁচাতে বদ্ধপরিকর।

চুই ই দাঁতে দাঁত চেপে দাঁড়িয়ে রইল। তার এই দৃঢ়তা দূর থেকে দেখে মোরিয়া অভিভূত হয়ে গেল।
“কত মানুষই তো ব্যর্থতার ভয়ে নিজেদের স্বপ্ন ভুলে যায়। চুই ই, যদি তুমি তোমার সঙ্গীদের জন্য এই দানবের সামনে বুক চিতিয়ে লড়তে পারো, তবে আমিও... তোমাকে সাহায্য করব!”

মোরিয়া আর দ্বিধা না করে তার ক্ষমতার চূড়ান্ত প্রয়োগ করল।
“উম!”
হঠাৎ মোরিয়ার চারপাশে অগণিত কালো ছায়া ভেসে উঠল। মোরিয়া তার বছরের পর বছর ধরে জমানো সেই সব ছায়া চুই ইয়ের ছায়ার ভেতরে প্রবেশ করিয়ে দিল।

“সবচেয়ে শক্তিশালী শোরু... যাও, এই মহাদৈত্যকে চ্যালেঞ্জ করো!”