ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় — এক পা, এক জন

“ওটা... ওটা কী?”
আশ্চর্যচকিত হয়ে চু ইয়ের পিছনে আবির্ভূত হওয়া শূরার দৈত্যমূর্তির দিকে তাকিয়ে, টাইগার আপন মনে প্রশ্ন করল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না, কারণ হানকক আর লুচিও কৌতূহলী হয়ে ভাবছিল, চু ইয়ের পিছনের ওই শূরার দৈত্যমূর্তিটা আসলে কী।
শুধুমাত্র চু ই-ই জানত ওই শূরার দৈত্যমূর্তির উৎপত্তি।
উত্তরটা...
নিঃসন্দেহে ছিল তার দ্বিতীয়বার জাগরণের জন্য ব্যবহৃত উপকরণে!
ভাবনা ফলের উপকরণ!
কিংবদন্তির ভাবনা ফল অত্যন্ত রহস্যময়, হানমক সহ হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া কেউই ভাবনা ফলে লুকিয়ে থাকা রহস্য উন্মোচন করতে পারেনি, যে কারণে এটি জলদস্যু জগতে কিংবদন্তি ফল হয়ে উঠেছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই যারা ভাবনা ফল খেয়েছে, তারা মৃত্যুর আগ পর্যন্তও এটির গূঢ় রহস্য বুঝতে পারেনি।
এই সকলের মধ্যে চু ই অবশ্যই ছিল না।
ভাবনা ফলের উপকরণ দিয়ে দ্বিতীয়বার জাগরণের পর, চু ই খুব সহজেই বুঝতে পেরেছিল, তার শক্তির উৎস ওই শূরার দৈত্যমূর্তিই।
তারপর, ভাবনা ফলের ক্ষমতা সম্পর্কে গভীরভাবে জানতে জানতে, বিশেষত ভবিষ্যতের সামুদ্রিক নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল কুজান-এর সঙ্গে লড়াইয়ের সময়, চু ই অনিচ্ছাকৃতভাবেই ভাবনা ফলের আরও গভীর রহস্য জানার সুযোগ পেয়েছিল। ধীরে ধীরে সে ভাবনা ফলের শক্তি অর্জনের প্রকৃত পথ আয়ত্ত করল, তা হলো—নিজেকে চূড়ান্ত সীমায় নিয়ে যাওয়া, আর তখনই শূরা দৈত্যমূর্তি, যা তার শক্তির উৎস, তাকে অসংখ্য আশীর্বাদ দেবে।
কিন্তু যখন সে পবিত্র স্থান মেরিজোয়ার কলঙ্ক দূর করতে, এই পচা শহরকে শুদ্ধ করতে গিয়েছিল, তার অন্তরে উপলব্ধির সংখ্যা বাড়তে লাগল এবং হঠাৎ সে টের পেল, সে ভুল করেছিল!
তার ভুলটা ভাবনা ফলের修炼 পদ্ধতিতে ছিল না।
নিশ্চিতভাবেই, যখনই সে চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছাত, তার ভাবনা ফলের ক্ষমতা বাড়ত।
কিন্তু এটাই ছিল না ভাবনা ফলের ক্ষমতা অর্জনের শর্টকাট, কিংবা প্রকৃত পথ—ঠিক শরীরের নয়, বরং মনের বিষয়!
চু ইয়ের অন্তরের উপলব্ধি যত গভীর হচ্ছিল, তত দ্রুত সে “ষষ্ঠাঞ্চল” শুদ্ধ করছিল, তখন সে বোঝে গেল!
একটি চিন্তা মানুষকে সন্ন্যাসী করে তোলে, আবার একটি চিন্তা তাকে দানব বানিয়ে দেয়!
সন্ন্যাসী আর দানব, দুটোই যদি এক চিন্তার ব্যবধানে হয়, তবে মৃত্যুর পথের অধিপতি শূরা শুধুই অশুভ নয়!
শূরার তলোয়ার দিয়ে পচা জগতকে শুদ্ধ করা...
এটাই চু ইয়ের মৃত্যুর পথ!
এটাই চু ইয়ের শূরার পথ!
এই পথের উপলব্ধি হওয়ার মুহূর্তেই অন্তরের রূপান্তর সম্পূর্ণ হয়, এবং চু ইয়ের মনের গভীরে যেন এক বিস্ফোরণ ঘটে!
মানব মানব ফলের শূরা রূপ নিখুঁতভাবে চু ইয়ের দেহে মিশে যায়!
দ্বিতীয় জাগরণের জন্য ব্যবহৃত ভাবনা ফলের উপকরণ, মৃত্যুর পথের উপলব্ধির সাথে সাথে মানব মানব ফলের শূরা রূপের সাথে একীভূত হয়ে যায়—এখন আর কোনো পার্থক্য নেই!
যদিও এইবার মানব মানব ফলের শূরা রূপ এবং ভাবনা ফলের নিখুঁত সংমিশ্রণ চু ইয়ের শারীরিক সক্ষমতা বাড়ায়নি, তবু একথা নিঃসন্দেহে সত্য, চু ই নিখুঁতভাবে মানব মানব ফলের শূরা রূপ এবং ভাবনা ফলকে একত্রে নিজের দেহে ধারণ করেছে, তার শক্তিতে আবারও গুণগত পরিবর্তন এসেছে!

একই সময়ে, কীভাবে নিজের বর্তমান ক্ষমতাকে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করা যায়, চু ই আরও গভীরভাবে বুঝতে পারল।
তা হলো ধারাবাহিকভাবে তৃতীয় জাগরণের “শক্তির পথ”, চতুর্থ জাগরণের “চিতাবাঘের পথ”, পঞ্চম জাগরণের “বরফের পথ” একে একে উপলব্ধি করা—তাহলেই সে নিখুঁতভাবে পাঁচবার জাগ্রত শক্তিধারী হয়ে উঠবে!
তবে এই মুহূর্তে, নিজের ক্ষমতায় আরও তিনটি “মহাপথ” নিখুঁতভাবে মিশিয়ে দেওয়া অত্যন্ত কঠিন। তবু কেবল “শূরার পথ” উপলব্ধি করেই, চু ইয়ের শক্তি প্রবলভাবে বৃদ্ধি পেল, এবং সে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল যে, সে টাইগার ও হানকককে নেতৃত্ব দিয়ে মেরিজোয়ার পবিত্র স্থানে অভূতপূর্ব কাণ্ড ঘটাতে পারবে!
খুব বেশি সময় লাগল না...

“হুঁ?”
সবার আগে পথ দেখাতে দেখাতে চু ই হঠাৎ থেমে গেল, কারণ তার “কাগজ অঙ্কনের” প্রবৃত্তি দিয়ে সামনে সে অনুভব করল তিনটি প্রবল শক্তির উপস্থিতি!
কিছুক্ষণের মধ্যেই, নৌবাহিনীর পোশাক পরা তিনটি ছায়ামূর্তি চু ইয়ের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
আর পিছনে থাকা টাইগার যখন হঠাৎ এই তিন নৌবাহিনী অফিসারকে দেখল, তখন সে দু’মুঠো হাত শক্ত করে ধরল, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল!
“ছোটো ছেলেটা, সাবধানে থেকো!”
গম্ভীর দৃষ্টিতে তিনটি ছায়ার দিকে তাকিয়ে, টাইগারের দৃষ্টি প্রথমে বাঁ দিকে থাকা নৌবাহিনী অফিসারের উপর পড়ে, চু ই যাতে শুনতে পায় এমন স্বরে সে বলে, “বাঁ দিকে থাকা লোকটার নাম রায়ান, সে নৌবাহিনীর মধ্যমনি, সশস্ত্র覇气 ও তরবারি বিদ্যায় পারদর্শী, ওর হাতে থাকা তরবারিটা দেখেছো তো? শোনা যায় রায়ান ওর তরবারি দিয়েই...”
“থামো! তুমি কী করতে যাচ্ছ?”
টাইগার এখনো রায়ান অফিসারের তথ্য বুঝিয়ে শেষ করতে পারেনি, এমন সময় হঠাৎ চু ই বিদ্যুৎগতিতে রায়ানের সামনে উপস্থিত হয়ে যায়!

“শেভ!”
মাত্র এক মুহূর্ত, পায়ের অগ্রভাগ মাটিতে আলতো ছোঁয়ায়, সে নিখুঁতভাবে নৌবাহিনীর ছয় কলার “শেভ” প্রয়োগ করল।
চু ইয়ের দেহ ঝাঁপিয়ে আসতে দেখে, রায়ান ধীরে ধীরে তরবারি বের করে, সশস্ত্র覇气 মেখে, চু ইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে কেটে ফেলতে উদ্যত হয়।
কিন্তু, প্রায় ঠিক যখন রায়ান তরবারি ধরেছিল, তখনও চু ইয়ের আক্রমণ পড়েনি, এমন সময় তার পিছনের শূরা দৈত্যমূর্তি হঠাৎ রক্তিম চোখে জ্বলে উঠে, সঙ্গে সঙ্গে এক ঘুষি ছুড়ে দেয়!

“গর্জন!”
বাঘের গর্জনে মাটি কাঁপে!
রায়ান অফিসারকে এক মুহূর্তও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়ে, শূরা দৈত্যমূর্তির ঘুষি মাটিতে আছড়ে পড়ে, সোনালী চিতার ছায়া ধাক্কা দিয়ে ধুলো উড়িয়ে দেয়!
চু ই রায়ান অফিসারকে তরবারি বের করার সুযোগই দেয়নি, শূরা দৈত্যমূর্তির “বাঘের গর্জনে মাটি কাঁপানো” এক মুহূর্তে তাকে ধ্বংস করে দিল!
কিন্তু রায়ান অফিসার মৃত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, হঠাৎ শোনা গেল এক ঠান্ডা হাঁক!

“হুঁ!”
তিন নৌবাহিনী অফিসারের মধ্যে মাঝের জন, পা তুলে নৌবাহিনীর ছয় কলার “ঝড়পদ” ছুড়ে দেয়, সঙ্গে সঙ্গে নীল আভাযুক্ত বাতাসের স্রোত চু ইয়ের দিকে ছুটে আসে!
বিপদ...

সে ছিল নৌবাহিনী অফিসার, ছয় কলায় পারদর্শী—নির্বাপিত ছায়া!
রায়ান অফিসার চু ইয়ের হাতে নির্মমভাবে নিহত হয়েছে এই সত্যটা পুরোপুরি অবহেলা করে, হুশিয়ারি覇气 দিয়ে অনুভব করে টাইগার চিৎকার করে ওঠে, “ছোটো ছেলেটা, সরে যা! সে হচ্ছে নৌবাহিনীর নির্বাপিত ছায়া, আমার সংগ্রহ করা তথ্য অনুযায়ী, সে ছয় কলায় সিদ্ধহস্ত, ওর ছয় কলার ঝড়পদ নাকি নৌবাহিনীর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, যদিও ও হুশিয়ারি覇气 আয়ত্ত করেনি, কিন্তু ওর কাগজ অঙ্কনের কৌশল...”
“উঁ...”

টাইগার আসলে চু ইকে নির্বাপিত ছায়ার তথ্য ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু সামনে যা ঘটল, তা দেখে তার কথা গলায় আটকে গেল।
কারণ, নির্বাপিত ছায়ার ঝড়পদ যখন চু ইয়ের দিকে ছুটে এল, চু ই পিছু হটল না, বরং সরাসরি এগিয়ে গেল।
ঠিক যখন ঝড়পদের নীল আভা চু ইয়ের মাংসপিণ্ডে আঘাত করতে যাচ্ছিল, তখনই শোনা গেল, “চটাস!”
চু ইয়ের পিছনের শূরা দৈত্যমূর্তি আবরণ হয়ে নেমে এলো, সবচেয়ে শক্তিশালী বর্ম গড়ে তুলল, চু ইয়ের দেহের ওপর প্রতিরোধ গড়ে তুলল, নির্বাপিত ছায়ার ঝড়পদের আঘাত থেকে তাকে রক্ষা করল।
একই সময়ে, চু ইয়ের হাতের তালুতে শূরার তলোয়ার নেমে এলো!

“শিঃ!”
বরফ ফলের ক্ষমতা সক্রিয়!
শূরার তলোয়ার তখনও আঘাত করেনি, কিন্তু তার থেকে ছড়িয়ে পড়া শীতলতা মুহূর্তেই নির্বাপিত ছায়াকে স্বচ্ছ বরফের মূর্তিতে পরিণত করে দিল!
দ্বিতীয়জনও নিধন!
দুই সেকেন্ড, প্রতিটি পদক্ষেপে এক একজন শক্তিশালী নৌবাহিনী অফিসারকে নির্মূল করছে!

এই মুহূর্তে চু ইয়ের পারফরম্যান্স ছিল নিখুঁত, কিন্তু সে তাতেও সন্তুষ্ট নয়, পরক্ষণেই আরেকটি ফিসলন্ত পদক্ষেপে তৃতীয় নৌবাহিনী অফিসারের সামনে চলে গেল, টাইগারকে আবারো কথা বলার সুযোগ না দিয়েই, শূরা দৈত্যমূর্তির অসাধারণ প্রতিরোধ ক্ষমতায় নৌবাহিনীর ছয় কলার “আঙুল বন্দুক” প্রতিহত করল।
তারপর...

বাঁ হাত মুঠো, দেবতার শাসন!
“ধ্বংস!”
দেবতার শাসনের প্রতিবর্তী শক্তি প্রয়োগ করে, চু ই জোর করে নৌবাহিনী অফিসারকে ছুড়ে ফেলে দেয়, সে গিয়ে পিছনের বাড়ির দেয়ালে আছড়ে পড়ে ধ্বংসস্তূপে লুটিয়ে পড়ে, আর চু ই তিন নৌবাহিনীর অফিসারকে নিখুঁতভাবে পরাজিত করার কৃতিত্ব অর্জন করে!

চু ই এত দ্রুত তিন নৌবাহিনীর অফিসারকে নিধন করতে পারায়, টাইগার আর লুচি স্তম্ভিত হয়ে যায়।
কিন্তু ঠিক তখনই, টাইগার কীভাবে চু ইয়ের শক্তি বর্ণনা করবে ভেবে, চোখের কোণে টান পড়ে, চু ইয়ের শান্ত স্বর ভেসে ওঠে, যা শুনে টাইগারের মনে হয়, চু ইকে পেটায়!

“ওহে টাইগার, শেষের নৌবাহিনী অফিসারের নাম কী, সে কোন কলায় পারদর্শী?”
“তুমি এখন চুপ করে গেলে কেন?”