ঊনষাটতম অধ্যায় সমতল ভূমিতে পরিণত
“চু ই, তুমি ফিরে এসেছ!”
অচমকা চু ইকে আকাশ থেকে নেমে আসতে দেখে, হানকুকের মনে চু ইয়ের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত বিরহ যেন কয়েক বছরের দীর্ঘ হয়ে উঠেছিল। তাই, চু ই যখন স্মোগার ও লুচি নামে দুইজন নৌবাহিনীর বন্দিকে কাঁধে নিয়ে মাটিতে নরমভাবে নামল, তখন হানকুক তার দুই বোনের হাত ছেড়ে দিয়ে মুখে মিষ্টি হাসি নিয়ে সরাসরি চু ইয়ের সামনে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল।
এই সময়, বড় বোন এমন এক...
ছেলেকে?
সান্ডা ও মেরি বিস্ময়ে মুখ খুলে ফেলল, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না।
স্বল্প বিস্ময়ের পর, সান্ডা ও মেরি কৌতূহলভরে চু ইকে নিরীক্ষণ করতে লাগল। তাদের মনে প্রশ্ন জাগল, সেই ছেলেই কি বড় বোনের ভালোবাসার মানুষ?
সংক্ষিপ্ত আলিঙ্গনের পর, চু ই হাসতে হাসতে স্মোগার ও লুচি দুই বন্দিকে অমার্জিতভাবে মাটিতে ছুঁড়ে দিল। এক হাতে হানকুকের কোমর জড়িয়ে ধরে, অন্য হাতে টাইগারকে থাম্বস আপ দেখিয়ে হাসল,
“টাইগার, দারুণ কাজ করেছ! মনে হয় এবার তুমি অনেক দাস মুক্ত করতে পেরেছ?”
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই!”
মুখে গর্বের ছাপ, টাইগার আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল,
“তুমি যখন তাদের জন্য নৌবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়তে পারো, তখন আমি, মহান অভিযাত্রী ফিশার টাইগার, কিভাবে তোমার চেয়ে পিছিয়ে থাকি? বাড়িয়ে বলছি না, আজ থেকে সেন্ট মেরি জোয়ারে আর কোনো দাস নেই, তারা... চিরদিনের জন্য মুক্ত!”
বলতে বলতে, টাইগার হঠাৎ স্মরণ করল, কেন সে এখনও ড্রাগনদের হত্যা করতে পারে না। তার চোখের দীপ্তি কিছুটা মলিন হয়ে গেল।
কেন?
কেন সে মুক্তির আশায় থাকা মানুষদের জন্য স্বাধীনতার শত্রুদের নির্মূল করতে পারে না?
টাইগার! তুমি এখনও চু ইয়ের তুলনায় পিছিয়ে!
আগামীতে...
অবশ্যই সেই দৃঢ়তা অর্জন করতে হবে, এই পাপের মূল উৎখাত করতে হবে!
ভাবনায় ডুবে, টাইগার শক্ত করে মুষ্টি বন্ধ করল, তার সংকল্পের প্রতীক।
টাইগার যখন মনে মনে শপথ করছিল, চু ই তার মুখাবয়বের পরিবর্তন লক্ষ্য করেনি। টাইগারের কথা শুনে, সে বুঝল এবার মুক্তি পাওয়া দাসদের সংখ্যা পূর্বের চেয়ে অনেক বেশি; নিজে বড় এক ঘটনার অংশ হতে পেরে গর্ব অনুভব করল, কিন্তু একই সঙ্গে অজানা এক উদ্বেগও উঁকি দিল।
ঠিকই তো!
তাদের কাজ নৌবাহিনী, বিশ্ব সরকার, এমনকি ড্রাগনদের জন্যও লজ্জার বিষয়।
এটা যেন একাই ঢুকে সেন্ট মেরি জোয়ারে শত শত নৌবাহিনীকে হত্যা করে, ড্রাগনদের সব দাসকে মুক্ত করেছে—এমন ঘটনা কখনও গোপন রাখা যাবে না।
বিশ্বে কোনো দেয়ালে বাতাস আটকায় না, তাই না?
মর্যাদা রক্ষার জন্য বিশ্ব সরকার, ড্রাগনরা নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে। তখন চু ই ও টাইগারকে সাধারণ নৌবাহিনীর মুখোমুখি হতে হবে না, বরং কুজি, হলুদ বানর, লাল কুকুর, কাপ, অথবা বর্তমান নৌবাহিনীর জেনারেল জেফার বিপক্ষে নামবে!
“শক্তি বাড়াতে হবে, দ্রুতই বাড়াতে হবে!”
“এবার ছয়বার জাগরণে আমার শক্তি অনেক বেড়েছে, তার সঙ্গে তলোয়ার বিদ্যায় অগ্রগতি; আমার বর্তমান শক্তি সমুদ্রের প্রথম সারির সঙ্গে প্রায় সমান।”
“কিন্তু বিশ্ব সরকার, ড্রাগনদের প্রতিশোধের মুখে এই শক্তি যথেষ্ট নয়।”
“অন্তত... অন্তত দুই বা ততোধিক জেনারেলের সঙ্গে একা লড়ার শক্তি চাই, যাতে হানকুক, টাইগার ও সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারি!”
এই চিন্তা আসতেই, চু ইয়ের মুখে আবার আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল। সিস্টেমের সহায়তা হোক কিংবা তার ভবিষ্যৎ প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা—সবই তাকে নতুন এক স্তরে নিয়ে যাবে।
তাহলে, যখন ভবিষ্যতের ঝুঁকি মোকাবিলা করার আশ্বাস আছে, কেন পাগলামি আরেকবার না হয়?
হাসিটা আরও প্রশস্ত হলো, মাথায় এক উন্মাদ ভাবনা ঘুরতে থাকল; পরের মুহূর্তে সে হাতজোড় করে টাইগারকে জিজ্ঞেস করল,
“টাইগার, তুমি যে দাসদের মুক্ত করেছ, তারা ড্রাগনদের এলাকা থেকে বেরিয়ে গেছে?”
“নিশ্চিতভাবেই।”
টাইগার প্রথমে নিশ্চিত উত্তর দিল, তারপর কিছু মনে পড়ে গেল, চোখ বড় করে বলল,
“তুমি কি...?”
“অবশ্যই!”
টাইগারকে হাসিমুখে চু ই বলল,
“তুমি কি মনে করো, আমাদের আরও একবার সেন্ট মেরি জোয়ারে আসার সুযোগ আছে? মজা করো না! এই জীবনে এখানে ঢোকার সুযোগ হয়তো এটাই শেষ। তাই, ভবিষ্যতে আর এখানে আসতে না পারলে, নৌবাহিনী ও ড্রাগনদের জন্য কিছু স্মরণীয় চিহ্ন রেখে যাওয়া উচিত!”
এ কথা বলার সময় চু ইয়ের মুখের হাসিও ম্লান হয়ে গম্ভীরতায় রূপ নিল।
ঠিক তখনই...
“বুম!” “বুম!” “বুম!”
অন্য এক যুদ্ধক্ষেত্রে, নৌবাহিনীর অফিসাররা দেখল, চু ইয়ের ছায়া বিভাজন যারা আগেও তাদের সঙ্গে লড়ছিল, হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেছে!
স্পষ্টতই, চু ই নিজের শক্তি সঞ্চয় করছে। সে তার ছায়া বিভাজন ফিরিয়ে নিয়ে আবার নিজের সর্বোচ্চ শারীরিক সক্ষমতা ফিরিয়ে আনছে।
ছায়া বিভাজনের শক্তি সম্পূর্ণভাবে মূল দেহে ফিরে আসতেই, চু ই হাতজোড় করে নিচু স্বরে বলল,
“বিদায়!”
“সেন্ট মেরি জোয়ারে!”
বিস্ফোরণ!
তার কথার শেষাংশ মাত্রই উচ্চারিত হলো।
বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শব্দে, টাইগার, হানকুকের তিন বোন, স্মোগার, লুচি—সবাই দেখল এমন এক দৃশ্য, যা আজীবন ভুলতে পারবে না।
চু ইয়ের বিদায়ের মুহূর্তে, অসীম গতি সেন্ট মেরি জোয়ারের ড্রাগনদের এলাকা ঘিরে ধরল। “গতি ক্ষেত্রের” প্রভাবে, এলাকার প্রতিটি বিশাল ভবন ধসে পড়ল, চারদিকে ধুলার মেঘ ছড়িয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তেই, সেন্ট মেরি জোয়ারের অর্ধেক এলাকা ধুলায় ঢাকা পড়ল।
ধুলা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলে, সেই এলাকা আবার সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল; টাইগার, হানকুকের তিন বোনসহ সবাই বিস্ময়ে দেখল—সেন্ট মেরি জোয়ারের সেই এলাকা...
চু ইয়ের “গতি ক্ষেত্রের” ফলে সম্পূর্ণভাবে সমতল হয়ে গেছে!
এরপর,
চু ই যখন আবার সেন্ট মেরি জোয়ারে তার উন্মাদনা দেখাল, টাইগার, হানকুকের মতো সবাই বিস্ময়ের চোখে তাকিয়ে রইল; স্মোগার ও লুচি, যারা বন্দি নৌবাহিনী, তারা যেন উন্মাদকে দেখছে, সোজা তাকিয়ে আছে চু ইয়ের দিকে।
তারা খুব জানতে চাইছিল—শিউরা, তুমি কি পাগল?
কিন্তু মুখে কিছু বলার আগেই কথাটা গলায় আটকে গেল।
কারণ সেন্ট মেরি জোয়ারের অর্ধেক এলাকা এখন সমতল; এ প্রশ্নের দরকারই নেই।
চু ইয়ের দিকে সবার বিস্মিত দৃষ্টি,
ছায়া বিভাজন থেকে আসা মানসিক ক্লান্তি,
বারবার যুদ্ধের ক্লান্তি ও “গতি ক্ষেত্র” দিয়ে অর্ধেক সেন্ট মেরি জোয়ার সমতল করার শারীরিক ক্লান্তি—সব মিলিয়ে চু ই যেন হুস হারিয়ে দাঁড়িয়ে আছে; আশেপাশের মানুষের মুখাবয়ব দেখার সময় নেই।
কেবল তার দৃষ্টি পড়ল হানকুকের বোনদের ওপর, দেখল সান্ডা ও মেরি বিস্ময় ও শ্রদ্ধায় তাকিয়ে আছে; চোখ একটু ঝাপসা হলেও চু ই মৃদু হাসল, হাততালি দিয়ে বলল,
“সেন্ট মেরি জোয়ারের যুদ্ধের পর আমি এক নিখুঁত চূড়ান্ত রেখেছি; যখন রেখা টানা হয়েছে, তখন...”
“এবার আমাদের চলে যাওয়ার সময়!”
এ কথা বলেই, চু ই শিউরার ডানা মেলে হানকুককে জড়িয়ে ধরল, তারপর “গতি ক্ষেত্র” দিয়ে টাইগার, স্মোগার, লুচি ও সবাইকে তুলে আকাশে উড়ল। তাদের ছায়া ধীরে ধীরে সেন্ট মেরি জোয়ারের গণ্ডি থেকে হারিয়ে গেল।
ঠিক তখন,
সেন্ট মেরি জোয়ারের প্রধান ফটকে...
“বিস্ফোরণ!”
প্রচণ্ড শব্দ আর অর্ধেক সেন্ট মেরি জোয়ারের ধ্বংস দেখে, তড়িঘড়ি ফিরে আসা লাল কুকুর শক্ত করে মুষ্টি বন্ধ করল; তার দৃষ্টি
আকাশে, চলে যাওয়া চু ই ও তার সঙ্গীদের দিকে স্থির।
“তোমরা...”
“পালাতে পারবে না!”