সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: শতাব্দীর যুদ্ধ
মুখোমুখি হও! বাবা এসে গেছে!
চোখের মণি সামান্য সঙ্কুচিত হয়ে এল। টাইগার ঠোঁট নাড়লেন, কয়েকবার কথা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। শেষে তিনি শুধু দেখতে থাকলেন, কীভাবে চু ই-এর শরীর মাটির টান সম্পূর্ণ অস্বীকার করে ধীরে ধীরে ভেসে উঠছে মাছমানব দ্বীপের আকাশপথে, যতক্ষণ না তার ছায়াটুকুও আর দৃশ্যমান রইল না।
চু ই চলে যাওয়ার সময়, টাইগার কী বলতে চেয়েছিলেন?
যেটা তিনি চু ই-কে বোঝাতে চেয়েছিলেন, তা হলো...
যুদ্ধ কোরো না!
কারণ, হারবে!
জগৎ জানে, সাদা দাড়ি সমুদ্রজগতের সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তিধর।
কিন্তু সাদা দাড়ি ঠিক কতটা ভয়ংকর, তা কেউ জানে না। কারণ যারা সাদা দাড়ির সঙ্গে লড়াইয়ের স্বপ্ন দেখেছে, তাদের আর মুখ খোলার সুযোগই আর থাকেনি।
তখনই টাইগার দেখলেন সাদা দাড়ি যে একঘুষিতে যুদ্ধের ঘোষণা দিয়েছে, সেই আঘাতের মাহাত্ম্য। তখনই তিনি বুঝলেন, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ শক্তিধর নামটি কাঁধে নিয়ে সাদা দাড়ি আসলে কত ভয়ংকর!
মাছমানব দ্বীপের ঠিক ওপরে, প্রায় দশ হাজার মিটার উঁচুতে রয়েছে নতুন বিশ্বের সমুদ্রপৃষ্ঠ।
সাদা দাড়ি শূন্যে এক ঘুষি ছুঁড়তেই, দশ হাজার মিটার নীচের মাছমানব দ্বীপে একেবারে নিখুঁতভাবে একটি মুষ্টিচিহ্ন রেখে গেল!
এ...
এ তো ভয়াবহ!
কারণ, চু ই-এর সামনে নিখুঁতভাবে একটি মুষ্টিচিহ্ন রেখে দেওয়ার জন্য শুধু শক্তি যথেষ্ট নয়। কয়েক দশ হাজার মিটার দূর থেকে দর্শন-হাকির মাধ্যমে চু ই-এর অবস্থান নির্ভুলভাবে নির্ধারণ করতে পারা—এই ধরনের হাকি-সাধনার গভীরতা এমন পর্যায়ের, যা মানুষের কল্পনারও অতীত!
তবে এখন আর কিছু বলার মানে নেই। সবই দেরি হয়ে গেছে।
টাইগার চু ই-এর ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে মনে মনে শুধু বলতে লাগলেন—
“ছোকরা, হারলেও সুন্দর করে হারিস!”
“তুই... শেষ পর্যন্ত তো আমারই নাবিক!”
………………
“সাদা দাড়ি, সত্যিই শক্তিশালী।”
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে তিনি ধীরে ধীরে যেখানে ছিলেন সেখানেই বসে পড়লেন, আগের কাঠের তলোয়ারটি ছুড়ে ফেলে দিলেন।
কয়েক দফা গভীর নিশ্বাসের পর মিহক তবেই সাদা দাড়ির সেই ভয়ংকর প্রভাব থেকে সামলে উঠলেন। তখনই আবার ফেলে দেওয়া কাঠের তলোয়ারটি তোলার সাহস পেলেন।
কিন্তু খুব বেশি সময় বসে থাকার আগেই...
“হুঁ?”
চোখ সামান্য তুলে মিহক স্পষ্টই দেখতে পেলেন, চু ই-এর অবয়ব ধীরে ধীরে মাছমানব দ্বীপের আকাশপথ থেকে মিলিয়ে যাচ্ছে।
আগে সাদা দাড়ির সেই ভয়ের সামনে নিজের মধ্যে একবিন্দু প্রতিরোধের সাহসও জাগেনি—এই স্মৃতি ভেবে মিহকের তীক্ষ্ণ চোখ দুটো হঠাৎই তার সামনে থাকা বন্দি ধূম্রজালধারী স্মোকার আর লুচির দিকে চলে গেল। কঠিন অনুশীলনে ব্যস্ত এই দুই বন্দির দিকে তাকিয়ে তিনি শান্ত গলায় বললেন—
“চু ই সাদা দাড়ির সঙ্গে লড়াই করতে গেছে। আমার মন স্থির নেই, তাই আমাকে কারও সঙ্গে তলোয়ার চালিয়ে অনুশীলন করতে হবে।”
“এই, সাদা চুলওয়ালা। তুমি তো প্রাকৃতিক ধরনের শয়তানফল ক্ষমতাধর, তাই না?”
“দশ আঘাতের মধ্যে যদি তুমি আহত না হও...”
“আমি চু ই-এর হয়ে কথা বলে তোমাদের ছেড়ে দেব!”
কথা শেষ হতেই মিহক কাঠের তলোয়ার ধরার কোনো ইচ্ছাই দেখালেন না, শুধু শূন্যে আঙুল তুলে দিলেন!
“সুঁই!”
আঙুলের ডগাই তলোয়ার!
তলোয়ারের বাতাস উথলে উঠল। স্মোকার তখনও বুঝে ওঠেনি মিহক কী বলছেন, তার আগেই ধূম্রফলকের “মৌলিক রূপান্তর” ব্যবহার করে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু রূপান্তর সফল হওয়ার পরও, মিহকের তলোয়ার-আঙুল থেকে ছুটে যাওয়া তলোয়ারের আঘাত স্পষ্টতই স্মোকারের “মৌলিক রূপান্তর” করা শরীর ভেদ করে উড়ে চলে গেল...
“গলাস...”
গলা শুকিয়ে গেল। বিস্ময়ে স্মোকার আবিষ্কার করল, তার ইতিমধ্যেই “মৌলিক রূপান্তর” করা শরীরটা... সত্যিই আহত হয়েছে!
শুরা... তুমি দ্রুত ফিরে এসো!
এখন যে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে, সে একেবারে বিকৃত!
মনের গভীর থেকে নিঃশব্দ গর্জন তুলতে তুলতেই, পরে মিহকের একের পর এক তরোয়ালাঘাতে পর্যুদস্ত হতে হতে স্মোকার মনে মনে এভাবেই ভাবছিল। আর তার সঙ্গে মিহকের কণ্ঠস্বর, যেন এক দানবের মতো, কানে কানে অনবরত প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
“আর আছে... আট আঘাত!”
………………
“মিহক ওই লোকটা...”
নিজের শরীর তখনও মাছমানব দ্বীপের আকাশে থাকলেও, সাধারণ “মনোযোগ” অবস্থা থেকে “অতিসরল” অবস্থায় প্রবেশ করার পর চু ই-এর দর্শন-হাকির প্রয়োগ আরও নিখুঁত হয়ে উঠেছিল। ফলে মিহকের আশেপাশে কী ঘটছে, তা তিনি অনুভব করতে পারছিলেন।
স্মোকারকে বারবার মিহকের হাতে নাস্তানাবুদ হতে দেখে, আর লুচির একসময়ের সামুদ্রিক বাহিনীর অভিজাত নবীনদের অহংকার বন্দিজীবনে ধীরে ধীরে ভেঙে পড়তে দেখে, সাদা দাড়ির সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার চাপ কিছুটা লাঘব হল। তখন চু ই হঠাৎ গতি বাড়ালেন, চারপাশের সমুদ্রজল কেটে সোজা ওপরে উঠলেন!
“ছপ!”
সমুদ্রজল ছিটকে উঠল!
চু ই-এর অবয়ব আবার সমুদ্রপৃষ্ঠে ফিরে এলো। প্রথম নজরেই তিনি দেখলেন সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের জাহাজ।
মোবিডিক!
আর শুধু মোবিডিক দেখার মুহূর্তেই চু ই সেই জাহাজের ভেতর থেকে দর্শন-হাকির মাধ্যমে অসংখ্য শক্তিশালী উপস্থিতির অনুভব পেলেন।
তারা সবাই...
সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের অভিজাত!
কেউ কেউ যদিও উপন্যাসের ঘটনাপ্রবাহ শুরু হওয়ার আগেই নতুন বিশ্বে প্রাণ হারিয়েছিল, তবু এ মুহূর্তে তারাই সমুদ্রজগতের নামকরা দুঃসাহসী জলদস্যু।
ভবিষ্যতের সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের বিভিন্ন বিভাগের অধিনায়কেরা তখন তাদের অধীনস্থ মাত্র।
কিন্তু এই সময়ে, সমুদ্রজগতের এই সব দাপুটে জলদস্যুদের মোবিডিকের ওপর বাধ্য হয়ে অপেক্ষা করতে হচ্ছিল।
কারণ, তাদের অধিনায়ক আদেশ দিয়েছিলেন—তিন হাজার মিটার দূরের দোলাচলে নেমে পড়া যাবে না।
সেখানে...
সেখানে তো তাঁর সঙ্গে শুরার লড়াই হবে!
“এই, শুরা! আমি কি তোমাকে বাবা’র কাছে নিয়ে যাব?”
মোবিডিকের ওপর থেকে দূরে দাঁড়িয়ে চু ই-এর অবয়ব সমুদ্রের নীচ থেকে হঠাৎ সোজা উপরে উঠে আসতে দেখে পরিচিত মুখ মার্কো সামান্য চমকে গিয়ে চু ই-কে ডাক দিলেন।
চু ই অবশ্য মার্কোর কণ্ঠ শুনে মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “প্রয়োজন নেই। এত শক্তিশালী আভা, আমার দর্শন-হাকি যদি তা টের না পেত, তাহলে আমার এখানে আসারই কোনো মানে থাকত না।”
“তবে তোমাদের...”
বলতে বলতে চু ই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তোমাদের কি একটু দূরে সরে যাওয়া উচিত নয়? না হলে আমি আর তোমাদের অধিনায়ক যদি সত্যিই রাগের মাথায় লড়াই শুরু করি, তাহলে তোমরাও আক্রান্ত হতে পারো!”
“হাহাহাহা, ও বলছে নাকি বাবা’র সঙ্গে লড়াই করবে, মজা করছিস নাকি?”
“চিন্তা কোরো না, ছোকরা! তুই আর বাবা লড়লেও, তোমাদের যুদ্ধ আমাদের কাছে পৌঁছাবে না। কারণ বাবা তো তোর সঙ্গে কয়েক সেকেন্ডেই জিতে যাবে!”
“ছোকরা, তাড়াতাড়ি বাবা’র কাছে যা! আমাদের সামনে কীসব দাপট দেখাচ্ছিস? ভাবছিস আমরা তোকে ভয় পাই?”
চু ই নিছক সদিচ্ছা থেকে সতর্ক করেছিলেন। কারণ তিনি যদি সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করেন, তবে সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের এই মানুষগুলোর কথা নিশ্চয়ই আর ভাবতে পারবেন না।
কিন্তু চু ই-এর সদিচ্ছা বোঝার ক্ষমতা সবার থাকে না, বিশেষ করে এইসব উদ্ধত, বেপরোয়া জলদস্যুদের তো নয়ই।
তারা চু ই-কে হেয় করার কথা ভাবছিল না। কারণ লোকটি তো পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ংকর অপরাধী, আর আটশো কোটি মূল্যমানের এক দাপুটে জলদস্যু।
কিন্তু...
পুরো তিন হাজার মিটার দূরত্ব!
তোমাদের যুদ্ধটা কেমন হবে যে আমাদের পর্যন্ত এসে পৌঁছাবে?
এই ভেবেই সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের জাহাজে একের পর এক ঠাট্টার শব্দ উঠতে লাগল। মার্কোর কানে সেগুলো বেশ কর্কশ লাগছিল, কিন্তু চু ই-এর তাতে বিশেষ কিছু যায়-আসে না।
কারণ...
ওরা খুব শিগগিরই আর মুখ খুলতে পারবে না!
“ধাম!”
চলমান বিদ্রূপের শব্দ মোবিডিকের গা বেয়ে যখনই ভেসে আসছিল!
চু ই হঠাৎ নিজের বাঁ হাতটা তুলে ধরলেন!
“সর্ববস্তুর আকর্ষণ!”
তালুর ভেতরে নিয়ন্ত্রিত প্রবল টানশক্তিকে ভর করে চু ই মোবিডিকের পেছনের, একইভাবে জনমানবহীন এক নির্জন দ্বীপের দিকে লক্ষ করে তৎক্ষণাৎ “সর্ববস্তুর আকর্ষণ” প্রয়োগ করলেন।
পরমুহূর্তেই!
আগে থেকে কোলাহলে ভরা মোবিডিক মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল!
কারণ?
কারণ “সর্ববস্তুর আকর্ষণ” প্রয়োগ করতে গিয়ে চু ই হঠাৎ করে সম্পূর্ণ এক দ্বীপকে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে জোর করে উপড়ে তুললেন!
এমন ভয়ংকর দৃশ্য সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের প্রত্যেকের মনকে কাঁপিয়ে দিল।
সাদা দাড়ি জলদস্যু দলের মতো গর্বিত মানুষেরা আগেই চু ই-এর কথায় হাসাহাসি করছিল।
কিন্তু এই মুহূর্তে তারা হঠাৎ অনুভব করল, চু ই-এর কথার মধ্যে সত্যিই যুক্তি আছে!
চু ই আর সাদা দাড়ির লড়াই থেকে তাদের কিছুটা দূরে থাকাই উচিত!
তাই, চু ই কেবলমাত্র সেই নির্জন দ্বীপটি তুলতেই, মোবিডিক পাল তুলে আরও কয়েক হাজার মিটার পেছানোর প্রস্তুতি নিল।
অপরদিকে চু ই?
মোবিডিকের পিছু হটা তার নজরেই এল না।
এই এক মুহূর্তে, দর্শন-হাকির মাধ্যমে তিনি যাকে লক্ষ্যে বেঁধেছিলেন, সে একাই ছিল!
অর্থাৎ, সামনের সেই নির্জন দ্বীপের শক্তিধর ব্যক্তি!
“সাদা দাড়ি, আমার পাল্টা উপহার আসছে!”