পঞ্চাশ সপ্তম অধ্যায়: আমি তো এখনও আসল শক্তি প্রয়োগই করিনি

"ধূমপান ছাড়তে?"
"কি হাস্যকর কথা! অভদ্র লোক, মরে যাও!"
চু ইয়ের কথা শেষ হওয়ার পর, স্মোগার তার অদ্ভুত ও উন্মুক্ত কথাবার্তার কারণে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল। তবে দ্রুতই নিজেকে সামলে, স্মোগারের চোখে ক্রোধ আরও বেড়ে গেল। সে ভাবল চু ই তাকে কথায় অপমান করছে। চু ইয়ের আগের অতি দ্রুত ‘ছুরি’ ব্যবহার দেখে সে মোটেও গুরুত্ব দিল না, বরং মুহূর্তেই ‘উঁচু আঙুলের ছুরি’ দিয়ে চু ইয়ের গলা লক্ষ্য করল।

স্পষ্টই বোঝা যায়, স্মোগার যখন ধোঁয়ার ফলের শক্তি অর্জন করেনি, তখনই সে শারীরিক কৌশলে পারদর্শী ছিল।
শুধুমাত্র তার ব্যবহৃত ‘আঙুলের ছুরি’ দেখে চু ই বুঝতে পারল, স্মোগার নৌবাহিনীর ছয়রকম কৌশলে চমৎকার দক্ষতা অর্জন করেছে। সে নিঃসন্দেহে নৌবাহিনীর নতুন প্রজন্মের সর্বোৎকৃষ্টদের মধ্যে রয়েছে, লুচির সঙ্গে তুলনা করা যায়।

কিন্তু দুর্ভাগ্য...
স্মোগারের ‘আঙুলের ছুরি’ লক্ষ্য করে চু ই মনে মনে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “স্মোগার, তুমি অনেক ধীর!”

“শোঁ!”
চু ইয়ের শান্ত কণ্ঠে আগের মুহূর্তে স্মোগার অনুভব করল তার ‘আঙুলের ছুরি’ চু ইয়ের গলায় পৌঁছেছে। পরের মুহূর্তে, চু ইয়ের অবয়বটা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হতে শুরু করল, স্মোগার চোখের পাতা সঙ্কুচিত করতেই দেখল তার সামনে চু ই নেই, কেবল একটি ছায়া রয়ে গেছে!

এটা কতটা ভয়ংকর গতি!
চু ইয়ের সঙ্গে প্রথমবার সরাসরি মুখোমুখি, তার শক্তি সম্পর্কে একেবারে অজ্ঞ, এখন বুঝতে পারল চু ইয়ের গতি তার চেয়ে একেবারে আলাদা স্তরে। স্মোগারের চোখের কোণ টানটান হয়ে উঠল, সে দ্রুত ধোঁয়ার ফলের শক্তি ব্যবহার করতে চাইল, চু ইয়ের সঙ্গে প্রকৃত শক্তির মাধ্যমে মোকাবিলা করতে চাইল।

কিন্তু সামনে চু ইয়ের সেই ছায়া আবার স্পষ্ট হয়ে উঠতেই, স্মোগার কী দেখল?
সে স্পষ্ট দেখল, চু ই ‘ছুরি’ ব্যবহার করে দ্রুত তার ‘আঙুলের ছুরি’ এড়িয়ে গেল এবং বারবার ‘ছুরি’ দিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সাথে ফিরে এল স্মোগারের সামনে!

সেই মুহূর্তে, সময় যেন থমকে গেল!
স্মোগারের অনুভূতিতে, সে অনুভব করল কয়েক ফোঁটা ঠান্ডা ঘাম তার কপাল বেয়ে গড়িয়ে গাল বেয়ে পড়ছে।

সেই মুহূর্তে, স্মোগার স্পষ্ট দেখতে পেল চু ই তলোয়ার বের করার ভঙ্গি করল।
যে তলোয়ারটি সে বের করল, তা ছিল শূরার ব্লেড!

এরপর...

“ভোঁ!”
আকাশ কাঁপানো শব্দ!
চু ই কীভাবে তলোয়ার চালিয়েছে, তা কেউ দেখতে পেল না। এমনকি স্মোগারও ধোঁয়ার ফলের ‘উপাদানীকরণ’ ব্যবহার করার সুযোগ পেল না, শুধু অনুভব করল গালে ব্যথা। শরীরের ভেতর উষ্ণ এক তরল, তার গাল বেয়ে ধীরে ধীরে মাটিতে পড়তে লাগল।

“ওটা... ওটা কী?”
গালের ব্যথা অনুভব করে স্মোগার হতবাক হয়ে গেল।
ওটা আসলে কী?
ওটা কি চু ইয়ের তলোয়ার?
কী দ্রুত!
কী ধারালো তলোয়ার!
আর যদি এই তলোয়ার তার গালের বদলে বুকে আঘাত করত, তাহলে কি সে...

এই ভাবনা আসতেই, অজস্র ভয় স্মোগারের মাথার উপর ভর করল। সে চু ইয়ের সামনে, যিনি তলোয়ার ফেরত নিচ্ছেন, একেবারে স্থির হয়ে গেল।

কারণ, যদি সে নড়েচড়ে, চু ইয়ের সেই ধারালো তলোয়ার তার বুক চিরে ফেলবে!

একপাশে, স্মোগারের মতোই ভীত হয়ে ছিল লুচি—নিজ চোখে চু ইয়ের তলোয়ার চালনা দেখেছে!

স্মোগারের দৃষ্টিতে, সে স্পষ্ট দেখতে পেল চু ই কীভাবে তলোয়ার চালাল। তবে পরে কী হল, তা সে দেখতে পেল না, কেবল নিজেকে আহত অবস্থায় দেখল। তাই বারবার চু ইয়ের তলোয়ার চালনার দ্রুততায় বিস্মিত হল।

কিন্তু লুচির চোখে, সে একেবারেই দেখতে পেল না চু ই কীভাবে তলোয়ার চালাল!

স্পষ্টই স্মোগারের সামনে, কিছুই করেনি চু ই, কিন্তু ঠাণ্ডা এক ঝলক আলো ছুটে যেতেই স্মোগারের গালে রক্তাক্ত দাগ ফুটে উঠল।

এটা... এটা কেমন পরিস্থিতি?
হয়ত...

স্মোগার ও লুচি দুজনেই কল্পনা করতে লাগল, চু ইয়ের তলোয়ারের পথে সম্ভবত আগের লড়াইয়ে অন্য এক স্তরে পৌঁছেছে—একটা অমানবিক স্তরে। লুচি প্রথমবার চু ইয়ের জন্য ভয় অনুভব করল, কারণ স্মোগারের পরাজয় পরিষ্কারভাবে দেখিয়ে দিল, সে যদি চু ইকে চ্যালেঞ্জ করার দুঃসাহস করে, তাহলে তার পরিণতি নিশ্চিত মৃত্যু!

স্মোগারের সামনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা চু ই, কেবল স্মোগারকে দেখলেই বুঝতে পারল, লুচি প্রথমে ভয়, পরে হতাশা, শেষে উদ্বেগে মুখভঙ্গি বদলাল। দুজনেই বুঝতে পারল না চু ইয়ের সেই এক তলোয়ারের রহস্য।

অথবা বলা যায়, উপস্থিত সবাই শুধু চু ইই জানে, তার সেই এক তলোয়ারে কী গভীর রহস্য লুকিয়ে আছে!

তলোয়ার চালানোর সময়, চু ই নিজের শারীরিক শক্তি ব্যবহার করেনি। কেবল সাধারণ মানুষের মতো শারীরিক শক্তি দিয়েই হাতের শূরার ব্লেড চালিয়েছে।

সেই তলোয়ারে এত ভয়ংকর ক্ষমতা ছিল কেবল তলোয়ারের ভাবনা, অর্থাৎ ‘কেন’!

তলোয়ারের ভাবনার বৃদ্ধি, সাধারণ মানুষের মতো শারীরিক শক্তি নিয়েও চু ই স্মোগার ও লুচিকে সহজেই পরাজিত করতে পারে!

একইভাবে তলোয়ারের ভাবনা ব্যবহার করে, চু ই স্মোগারকে ফলের শক্তি ব্যবহারের সুযোগ না দিয়েই মুহূর্তের মধ্যে তার কাছে মৃত্যু আনতে পারে!

চু ইয়ের তলোয়ারের ভাবনা কী?
সংক্ষেপে, তা হলো দ্রুততা!

ঝড়ের মতো, চূড়ান্ত দ্রুততা!

তলোয়ারের ভাবনা উপলব্ধি করার পর, চু ই সাধারণ মানুষের মতো শারীরিক শক্তি কিংবা শূরা-সম শক্তি নিয়েও সর্বাধিক দ্রুত তলোয়ার চালাতে পারে। আর এই দ্রুততম তলোয়ার চালানোর জন্য, চু ই ‘ছায়া বিভাজন’ ক্ষমতা দিয়ে দ্রুত প্রশিক্ষণ করে উপলব্ধি করেছে, দ্রুততম তলোয়ার চালাতে হলে, "বাতাসের" বাঁধা অতিক্রম করতে হবে!

বাতাস...
সবসময় উপস্থিত!

আসলে, ‘বাতাস’ মানে হচ্ছে বায়ুর প্রতিরোধ, যা চু ইয়ের তলোয়ার চালনার দ্রুততা বাড়াতে বাধা দেয়।

সেই বাঁধা ভেঙে ফেললে, সাধারণ মানুষের শক্তি নিয়েও চু ইয়ের তলোয়ার চালনা ঝড়ের মতো দ্রুত হয়। শূরা-সম শক্তি দিয়ে, তলোয়ারের ভাবনা প্রয়োগ করলে, চু ই কল্পনা করতে পারে, তার তলোয়ার বজ্রের মতো দ্রুত হবে!

তবে স্মোগার চু ইকে সবচেয়ে শক্তিশালী তলোয়ার চালানোর সুযোগ দেয়নি, কারণ সে তো পুরোপুরি লড়াই শুরু করতেই পরাজিত হয়েছিল।

তাই সহজে স্মোগারকে পরাজিত করার পর, চু ই কোনো বিজয়ের আনন্দ পেল না, বরং মনে গভীর হতাশা জন্মাল—মনে হল, জলদস্যু মূল গল্পে স্মোগার যতোটা শক্তিশালী, ততটা নয়, বরং হতাশ করেছে।

আবার মাথা নেড়ে, গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চু ই ‘মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র’ ব্যবহার করে স্মোগারকে বন্দী করতে চাইল, যাতে নৌবাহিনীর নবাগত দুই তারকাকে বন্দী করে, স্মোগারকে ধূমপান ছাড়াতে পারে, আর নিজে সিস্টেমের জাগরণ উপাদান সংগ্রহের কাজ সম্পন্ন করতে পারে।

কিন্তু ঠিক যখন চু ই দুই হাত জোড়া দিয়ে ‘মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র’ প্রয়োগ করতে যাচ্ছিল...

“পুঁ!”
হঠাৎ, চু ই চোখের কোনায় দেখল স্মোগারের দুই পা মুহূর্তেই ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে গেল।

চু ই অবজ্ঞার হাসি দিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল,
"তুমি কি ধোঁয়ার ফলের ক্ষমতা দিয়ে আমাকে ভয় দেখাতে চাও, কারণ আমার কাছে সশস্ত্র রাজত্ব নেই?"

"স্মোগার, আমি কি বলব তুমি অতি সরল? নাকি... অতি সরল?"