চতুর্দশ অধ্যায় — মাত্র তিন সেকেন্ডই যথেষ্ট

“তাহলে সোজা গিয়ে পড়ে থাকো!”
“ধপ!”
চু ইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, সমানভাবে জ্ঞানের শক্তিতে পারদর্শী নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরালের মনে হঠাৎই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। তার বাহু বরফে আবৃত হওয়ার সাথে সাথেই, সে সবচেয়ে সঠিকভাবে পাশ কাটানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু চু ইয়ের আঘাত আরও দ্রুত ছিল, তার ব্যবহার করা কৌশলটি নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরালের পক্ষে এড়ানো মোটেই সম্ভব ছিল না।
হাতের তালু খুলে, প্রকাণ্ড বলের আঘাত হেনে দিল সে!
একটি প্রচণ্ড শব্দের সাথে, পালাতে উদ্যত নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরাল সেই বলের প্রবল ধাক্কায় অনুভব করল, যেন এক অজানা মহাশক্তি হঠাৎ এসে পড়ল। আশপাশের দৃশ্য পলকেই পাল্টে গেল, আর এই জাহাজে চু ইয়েকে কিছুটা হলেও সমস্যায় ফেলতে পারা একমাত্র নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরালকে সে জোরে ছুড়ে দিল দূরের সমুদ্রে।
নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরালের দেহ যখন গিয়ে পড়ল বিশাল সমুদ্রে, উঁচু উঁচু ঢেউ উঠল...
“মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র!”
তৎক্ষণাৎ দুই হাত জোড়া করে সে ছড়িয়ে দিল “মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র”।
ভয়ংকর শতগুণ মাধ্যাকর্ষণ আছড়ে পড়ল, রুচির মতো শক্তিশালী না হলে সেই নৌবাহিনীর দুর্ধর্ষ যোদ্ধারা প্রতিরোধের সামান্য সুযোগও পেল না।
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই যুদ্ধ শেষ হয়ে গেল, কোনো সংশয় ছাড়াই চু ইয়েই হলেন বিজয়ী!
নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরাল, সমুদ্রের অতল তলে পড়ে গেলেন, বেঁচে আছেন না মরা, অজানা।
এই জাহাজের উপর থাকা নৌবাহিনীর সদস্যরা, স্বর্গীয় ড্রাগনের দাসেরা, চু ইয়ের “মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র”-এর নিচে কেবল প্রাণপণে টিকে থাকার চেষ্টা করতে লাগল; তারা অসহায়ভাবে দেখতে লাগল চু ইয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছেন তাদের রক্ষিত স্বর্গীয় ড্রাগন, বলিরিয়া সেঁতের দিকে!
“তুমি...তুমি কি করতে চাও!”
“আমি স্বর্গীয় ড্রাগন, তুমি...তুমি আমাকে মারতে পারো না! তুমি এক নীচ জাতির মানব!”
এই জাহাজে, “মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র”-এর চাপ থেকে একমাত্র মুক্ত, সেই বলিরিয়া সেঁত—যাকে চু ইয়ে হত্যা করতে চায়।
চু ইয়ে এগিয়ে আসতে থাকলে, কঙ্কালসার বলিরিয়া সেঁত পেছাতে পেছাতে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল মেঝেতে।
চু ইয়ে তার দিকে এগিয়ে আসতে থাকল।
বিশেষ করে বলিরিয়া সেঁতের আতঙ্কিত, কিংকর্তব্যবিমূঢ় চেহারা দেখে, যেন বিড়াল ইঁদুর ধরে খাওয়ার আগে খেলতে থাকে, চু ইয়ে তার সামনে এসে থেমে দাঁড়ালেন। মৃদু হাসি নিয়ে বললেন, “তুমি স্বর্গীয় ড্রাগন, আমি জানি। কিন্তু তোমাদের নামের কোনো ভয় আমার নেই। তাই বলো তো...”
“তোমার কাছে এমন কী আছে, যা দিয়ে তুমি তোমার জীবন কিনে নিতে পারো?”
“আছে! আছে! যা কিছু আমার আছে, সব দেব!”
নিরাশার মাঝে একটুখানি আশার আলো দেখতে পেয়ে, বলিরিয়া সেঁত উন্মুখ হয়ে বাঁচার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে গিলতে গিলতে বলল, “এই জাহাজের তলায় আমার ধনরত্ন লুকিয়ে রাখা আছে, চাইলে সবকিছু তোমাকে দেব! যদি তাতেও না হয়, আমার সঙ্গে চলে চলো পবিত্র ভূমি মারিজোয়াতে, আমি আমার সব সঞ্চিত ধন, দাস, এমনকি দুর্লভ শয়তান ফলও তোমাকে দেব!”
“শুধু...শুধু আমাকে...”
“উঁ...।”
বলিরিয়া সেঁত বাক্য শেষ করতে পারেনি। তার আতঙ্কিত চোখের সামনে চু ইয়ে হঠাৎই ছায়ার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, শক্ত করে তার গলায় হাত চেপে ধরল।
“দুঃখিত, এসব জিনিস আমার মন গলাতে পারল না, কারণ তুমি মারা গেলে...”
“তোমার সব সম্পদই তো আমার হয়ে যাবে, তাই না?”
এই কথা বলেই, বলিরিয়া সেঁতের হতাশ দৃষ্টির সামনে, চারপাশের নৌবাহিনী আর দাসদের আতঙ্কিত চাহনির মধ্যে, চু ইয়ে তার গলা মুচড়ে ভেঙে দিল।
স্বর্গীয় ড্রাগন হত্যাটা শূকর-ছাগল মারার মতো সহজ। এসব নৌসেনা আর দাসেরা এমন ভয়ংকর কাউকে কখনও দেখেনি।
কিন্তু চু ইয়ের কাছে স্বর্গীয় ড্রাগন হত্যায় কোনো দুঃখ নেই।
তাই, “তুষারাচ্ছন্ন মুহূর্ত” দিয়ে পুরো জাহাজ ঢেকে দিয়ে, জাহাজের সবাইকে—চু ইয়ে ছাড়া—বরফের মূর্তিতে পরিণত করে, চু ইয়ের চোখে জ্বলতে লাগল উত্তেজনার ঝিলিক। সে হাত ঘষে জাহাজের ভেতরে ঢুকে পড়ল, শুরু করল তার অর্জিত ধন সম্পদের হিসাব!
“হুম, স্বর্গীয় ড্রাগনের ধনসম্পদ, নিশ্চয়ই সিস্টেমের দোকানে কিছু মূল্যবান জিনিসের বিনিময়ে দেয়া যাবে!”
জাহাজে এদিক ওদিক খুঁজে, বেশি সময় লাগল না, বলিরিয়া সেঁতের জমা করা ধনসম্পদ চু ইয়ের সামনে উন্মুক্ত হল।
কী অবিশ্বাস্য সেই ধন!
স্বর্ণ, রত্ন, বিলাসবহুল দ্রব্যে জাহাজের কক্ষগুলো যেন পাহাড়। এগুলো তো কেবল চু ইয়ের চোখে দেখা, ছোঁয়া যায় এমন সম্পদ!
বিখ্যাত চিত্রকর্ম, মূল্যবান ঘড়ি, প্রাচীন নিদর্শন—এসব ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কেবিনের নানা কোণে। সিস্টেমের দোকানের হিসাবে, সবচেয়ে কম দামের জিনিসও কয়েক কোটি বেরি!
চু ইয়ে জানত, স্বর্গীয় ড্রাগনের ধন অনেক, কিন্তু এমন অগাধ সম্পদ, কল্পনাও করেনি; শুধু জাহাজে এলোমেলো ফেলে রাখা সম্পদেরই দাম পঞ্চাশ বিলিয়ন বেরি!
যদি বলিরিয়া সেঁতের আস্তানাও লুটে নিতে পারত...
চু ইয়ে ভাবতেই পারল না, কত সম্পদ তার হাতে আসবে!
তারপর, কেবিনের সব মূল্যবান জিনিস সিস্টেম দোকানে ছুড়ে দিয়ে, সবকিছু বিক্রি করে সে অল্প সময়েই অগাধ ধনের মালিক হয়ে উঠল। তারপর সে রওয়ানা দিল টাইগার, হানকুক ও অন্যদের কাছে ফেরার উদ্দেশ্যে।
কিন্তু ঠিক তখনই...
“বুরু...বুরু...বুরু...”
জাহাজে হঠাৎ টেলিফোনি শামুকের শব্দ ভেসে এল, চু ইয়ের মনে পড়ল কিছু একটা।
তখন সে বলিরিয়া সেঁতের মৃতদেহের পাশে গিয়ে, তার রক্তে ডেকে তাড়াহুড়ো করে কিছু লিখে, ফের হাসিমুখে শুরার ডানা মেলে উড়ে গেল টাইগার, হানকুকদের কাছে।
“চু ইয়ে, তুমি শেষ পর্যন্ত ফিরে এলে! কোনো চোট লাগেনি তো?”
চু ইয়ে ফিরতেই, হানকুক উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“চোট? অসম্ভব!”
হেসে হাত ঝাড়ল, চু ইয়ে হানকুকের মাথায় আদর করে বলল, “কিছু পোকামাকড় সরালাম মাত্র, চোট পাওয়ার প্রশ্নই নেই। বরং রুচি...”
“তোমার চোখে ওরকম দৃষ্টি কেন?”
চু ইয়ে কথা শেষ করতেই, আগে যে টাইগার আর হানকুক উদ্বিগ্ন ছিল, তারা এবার রুচির দিকে তাকাল। রুচির চোখ বিস্ময়ে বিস্ফারিত, সে কাঁপা গলায় বলল, “কি...কীভাবে সম্ভব? তুমি ফিরলে কীভাবে! জাহাজে নিশ্চয়ই নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরাল ছিল না? তাহলে...তাহলে কে ছিল?”
“নেংগুয়ান? হ্যাঁ, ঠিক তিনিই ছিলেন!”
এক কথায় সন্দেহ দূর করল চু ইয়ে, আর রুচির মনে কী চলছে তা বুঝে নিয়ে, মৃদু হাসি নিয়ে বলল, “আসলে আমি ঠিক জাহাজ ছাড়ার সময় টেলিফোনি শামুক বাজতে শুনেছিলাম, তখনই বুঝে গিয়েছিলাম, রুচি, তোমাদের নৌবাহিনী নিশ্চয়ই আমাকে দিয়ে আর স্বর্গীয় ড্রাগন হত্যা আটকাতে কিছু প্রস্তুতি নিয়েছে, তাই তো?”
“যদি ওই নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরাল কিছুক্ষণ দেরি করতে পারত, তোমাদের নৌবাহিনীর সাহায্য এসে যেত, তাই তো?”
চু ইয়ে কথাটা বলতেই টাইগার মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল।
কারণ তারও আশঙ্কা ছিল, চু ইয়ে আর নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরালের লড়াইয়ে দেরি হলে, শেষ পর্যন্ত নৌবাহিনীর সাহায্য এসে যাবে।
আর রুচি?
চু ইয়ের নির্লিপ্ত কথায় ওর আর কিছু বলার ছিল না।
বিশেষ করে চু ইয়ে একটু থেমে আবার বলল, তখন রুচির মনে হল, এমনকি নৌবাহিনীর শীর্ষ সেনাপতি স্বয়ং এলেও, চু ইয়ের সামনে “ন্যায়” রক্ষা করা অসম্ভব!
“দুঃখজনক, রুচি। এক নেংগুয়ান ভাইস অ্যাডমিরাল দিয়ে আমাকে আটকানো অসম্ভব।”
“কারণ আমি চাইলে...”
“তিন সেকেন্ডই যথেষ্ট!”