১১৮তম অধ্যায়: আঘাত
কিজারু বা জেফার মতো শক্তিশালী ব্যক্তিদের কাছে একটি দ্বীপ ধ্বংস করে ফেলা তেমন বিস্ময়কর কোনো ঘটনা নয়।
তাই এই মুহূর্তে কিজারুর বিস্ময়ের কারণ শুধু চোখের সামনে দ্বীপটির অদৃশ্য হয়ে যাওয়াতেই সীমাবদ্ধ ছিল না। জেফারের সেই প্রলয়ঙ্করী ঘুষির ধাক্কা সামলে নিয়ে কোনোমতে প্রাণে বেঁচে ফেরার পর, সামান্য আহত কিজারু চোখ খুলে দেখলেন, শুধু দ্বীপটিই যে হারিয়ে গেছে তা নয়।
তার ‘কেনবুনশোকু হাকির’ অনুভূতিতে...
চু ই এবং জেফারের অস্তিত্বও সেই দ্বীপের মতোই পুরোপুরি উধাও হয়ে গেছে!
অস্তিত্ব বিলীন হওয়ার অর্থ কী?
এর অর্থ মৃত্যু!
অথবা...
মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থাকা!
সেটা ঠিক কত ভয়ানক এক ঘুষি ছিল?
এমন এক আঘাত যা শুরুো’র মতো শক্তিশালী যোদ্ধার অস্তিত্বকে মুছে দিল, এমনকি ঘুষি প্রদানকারী জেফার নিজেও এর প্রতিক্রিয়ায় মারাত্মকভাবে আক্রান্ত হলেন, আর চু ই চলে গেল মৃত্যুর মুখোমুখি!
কিজারু যখন কিছুটা হতভম্ব হয়ে আকাশে ‘গেপ্পো’ ব্যবহার করে জেফার ও চু ই-কে খুঁজছিলেন, তখন...
“আইস টাইম!”
ক্যাচ... ক্যাচ...
সমুদ্রপৃষ্ঠে, বিধ্বস্ত অবস্থায় থাকা আউকিজি ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে এলেন। সময়মতো তার ‘হিয়ে হিয়ে নো মি’ ক্ষমতার ব্যবহার করে আশেপাশের সমুদ্র এলাকা হিমায়িত করে ফেললেন তিনি। এরপর রক্তমাখা মুখের আকাইনুকে টেনে তুলে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“সেই ঘুষিটা...”
“আসলে কী ছিল?”
বরফে জমে যাওয়া সমুদ্রপৃষ্ঠে বসে আউকিজি তার ভ্রু কুঁচকে পাশে থাকা আকাইনুকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি আমার কেনবুনশোকু হাকির মাধ্যমে জেফার স্যার এবং শুরুো’র লড়াইয়ের আভাস পেয়েছিলাম। কিন্তু জেফার স্যার ওই ছোট ছেলে শুরুো’র মুখোমুখি হয়ে নিজের শরীরের কথা না ভেবে কেন এমন চরম পদক্ষেপ নিলেন?”
“এমন কি হতে পারে যে, শুরুো...”
“জেফার স্যারের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল?”
আউকিজি’র গম্ভীর কথা শুনে আকাইনুর মুখে কোনো কথা ফুটল না।
নিজের কাছেই প্রশ্ন করলেন আকাইনু, জেফার স্যার কেন এমন ধ্বংসাত্মক ঘুষি মারলেন? এটি শুধু শুরুোকেই আঘাত করেনি, জেফার স্যার নিজেও আক্রান্ত হয়েছেন, এমনকি তিনি নিজে, আউকিজি এবং কিজারুও এই শক্তির প্রভাবে কমবেশি গুরুতর আহত হয়েছেন।
কিন্তু ফিশম্যান আইল্যান্ডে চু ই-র সাথে লড়াইয়ের স্মৃতিগুলো মনে পড়তেই...
আকাইনুর চোখে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। ঠান্ডা গলায় তিনি বললেন, “হুম, কুজান, যদি আমি সেখানে থাকতাম, তবে হয়তো আমি জেফার স্যারের চেয়েও কঠোর হতাম।”
“তুমি অনেকদিন শুরুো’র মুখোমুখি হওনি, তাই তুমি জানো না তার সম্ভাবনা কতটা ভয়ানক!”
“আমার মনে হয় জেফার স্যার যা করেছেন তা সঠিকই ছিল। পাপের বীজ অঙ্কুরেই বিনাশ করা ভালো, নইলে...”
“শুরুো’র বেড়ে ওঠার সাথে সাথে পুরো পৃথিবীই ধ্বংসের মুখে পড়তে পারে!”
কথাগুলো বলে আকাইনু চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করলেন, “হোয়াইটবিয়ার্ড কোথায়? জেফার স্যারের সেই ঘুষি আমাদের এত গুরুতর আহত করতে পারলে, হোয়াইটবিয়ার্ডের অবস্থাও নিশ্চয়ই ভালো নয়?”
“না, সে ঠিক আছে।”
শুধুমাত্র আকাইনুর প্রশ্ন থেকেই আউকিজি বুঝতে পারলেন যে, আকাইনু হোয়াইটবিয়ার্ডের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে তাকে বন্দি করার কথা ভাবছেন।
যাই হোক...
হা!
তুমি আর আমি দুজনেই গুরুতর আহত, আর তুমি ভাবছ হোয়াইটবিয়ার্ডের মতো বিপদকে সামলানোর কথা?
হোয়াইটবিয়ার্ডের সাথে লড়াইয়ে আমরা আগে থেকেই কোনো সুবিধা করতে পারিনি, এখন এই অবস্থায় তার মুখোমুখি হওয়া মানে তো...
আত্মহত্যা করা!
অবশ্যই, আউকিজি তার মনের কথা আকাইনুকে বলতে পারলেন না। কে জানে, পাগল আকাইনু তার উগ্র ন্যায়ের ধারণার বশবর্তী হয়ে এই বিশেষ সময়ে আউকিজির ওপরই আক্রমণ করে বসবে কি না!
এরপর, আউকিজি নীরব থাকলে আকাইনু হোয়াইটবিয়ার্ডকে ধাওয়ার চিন্তা বাদ দিলেন। তারপর কিজারুর সাথে মিলিত হয়ে তারা তিনজন এই জনশূন্য রণক্ষেত্রে জেফারের খোঁজ শুরু করলেন।
প্রায় এক ঘণ্টা পর, যখন তারা জেফারকে খুঁজে পেলেন, তখন দেখা গেল জেফার তার একমাত্র সচল বাম পায়ের ওপর ভর দিয়ে প্রাণপণে ভেসে থাকার চেষ্টা করছেন।
সেই সময় জেফারকে অসহায় অবস্থায় দেখে আউকিজি, কিজারু এবং আকাইনু মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তারা ধরে নিলেন যে, জেফারের সেই বিধ্বংসী ঘুষির সরাসরি শিকার হওয়া চু ই নিশ্চয়ই এই বিশাল সমুদ্রে মারা গেছে।
কিন্তু যখন চু ই-র ব্যাপারে খুব উদগ্রীব আকাইনু জেফারকে তার অবস্থা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করলেন...
হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা জেফার হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এরপর আকাশের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে আকাইনু, আউকিজি এবং কিজারুকে বললেন:
“যদি আমার অনুমান ভুল না হয়, তবে শুরুো ছেলেটা...”
“হোয়াইটবিয়ার্ড তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে গেছে!”
………………
বিস্তীর্ণ সমুদ্রের মাঝে, ফিশম্যান আইল্যান্ডের অদূরে অন্য একটি জনশূন্য দ্বীপে।
মোবি ডিক জাহাজটি নোঙর করা মানেই হলো, বিশ্ব কাঁপানো হোয়াইটবিয়ার্ড জলদস্যুরা এই দ্বীপে সাময়িকভাবে অবস্থান করছে।
পুরো তিন দিন কেটে গেছে, তবুও মোবি ডিক সেখান থেকে নড়েনি। কল্পনা করাও কঠিন যে হোয়াইটবিয়ার্ড জলদস্যুরা কোনো জনশূন্য দ্বীপে এত লম্বা সময় অবস্থান করবে।
তাহলে, কী কারণে হোয়াইটবিয়ার্ড জলদস্যুদের এখানে বাধ্য হয়ে থাকতে হচ্ছে?
কারণটা হলো...
মোবি ডিক জাহাজে থাকা দুজন আহত ব্যক্তি!
“বাবা, আপনার আঘাত খুব গুরুতর, দয়া করে মদ খাবেন না কি?”
“কুরালালালালা! মদ আমার জন্য সেরা ওষুধ। মার্কো, গত কয়েকদিন তুমি অনেক কষ্ট করেছ। আজ তুমি বরং ওই ছেলেটার চিকিৎসা করো। আমি তো মদ খাচ্ছিই, আমার চিকিৎসার দরকার নেই!”
“কিন্তু...”
“হুম? আমার কথা কি এখন আর শুনছ না?”
“আমি বুঝতে পেরেছি... বাবা...”
অসহায়ভাবে মদ্যপ হোয়াইটবিয়ার্ডের দিকে তাকিয়ে মার্কো দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানে জেদ করে কোনো লাভ নেই। তাই বাবার নির্দেশ মেনে চু ই যে কেবিনে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, সেদিকে রওনা হলো।
কিন্তু যাওয়ার আগে...
“হাঁ!”
একটা বিষণ্ণ দীর্ঘশ্বাস ফেলল মার্কো। হোয়াইটবিয়ার্ডের বুকের সেই ভয়াবহ ক্ষতটার কথা মনে পড়লেই তার মন খারাপ হয়ে যায়।
কিন্তু সে কী করতে পারে?
সেটা তো বাবার সিদ্ধান্ত, যা পরিবর্তন করার ক্ষমতা তার নেই!
যেহেতু পরিস্থিতি এমন...
তাহলে বাবা যে মানুষটিকে বাঁচানোর জন্য নিজেকে এত গুরুতর আহত করেছেন, তাকেই ভালো করে সেবা করা যাক!
এই ভেবে মার্কো চু ই-র কেবিনে ঢুকল। বিছানার পাশে গিয়ে সে তার হাতের তালুতে ‘ফিনিক্সের পুনর্জন্মের শিখা’ ঘনীভূত করল এবং ব্যান্ডেজে মোড়ানো মমি সদৃশ চু ই-র শরীরের ওপর রাখল।
“শুরুো, তুই যে কীভাবে এখনো টিকে আছিস, আমি জানি না।”
“বাবা যখন তোকে উদ্ধার করেছিলেন, তখন তোর শরীরে অন্তত দশটি মারাত্মক ক্ষত ছিল, হাড়গোড় সব চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোও প্রায় অকেজো ছিল। ভাবতেই পারিনি তুই এতক্ষণ টিকে থাকবি।”
“জানি না আমার শিখা কাজ করছে, নাকি তুই তোর প্রবল ইচ্ছাশক্তি দিয়ে টিকে আছিস।”
“এখন শুধু আশা করি...”
“আমার এই শিখা তোকে সুস্থ করে তুলবে!”
এই ভেবে মার্কো শিখার তেজ বাড়িয়ে দিল, যেন চু ই-র সমস্ত ক্ষতকে পরাস্ত করা যায়।
কিন্তু মার্কো শিখা বাড়ানোর সাথে সাথেই...
“কড়াত...”
“কড়াত...”
চু ই-র শরীরে জড়ানো ব্যান্ডেজগুলো হঠাৎ এক প্রচণ্ড শক্তির চাপে ফেটে চৌচির হয়ে গেল!
এরপর মার্কোর বিস্ময়ভরা চোখের সামনে, সাদা ব্যান্ডেজের স্তূপের ভেতর থেকে—যাকে মৃত্যুর দ্বারে থাকা ক্ষতবিক্ষত এক ব্যক্তি বলে মনে হচ্ছিল—সেই চু ই কোনো আঘাত ছাড়াই শান্তভাবে উঠে বসল!
“মার্কো, গত কয়েকদিন...”
“খুব কষ্ট করেছিস!”