অধ্যায় ৩১ — চপেটাঘাতের প্রতিশোধ
শাও ইউন ধীরে ধীরে মঞ্চের নিচে এসে দাঁড়াল, সেই কথিত ওয়াং শিজির আসল চিত্রটি গভীর মনোযোগে পর্যবেক্ষণ করে স্নিগ্ধ কণ্ঠে বলল, “দেখতে তো ছবিটিতে কোনো সমস্যা নেই।”
লিন তিয়ানহুয়ার মুখ তখন কালো হয়ে গেছে, তিনি অস্বস্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কেন তুমি মনে করছ এটিই নকল?”
তার কণ্ঠের শীতলতা যেন কাঁপিয়ে দেয়।
লিন তিয়ানহুয়ার চোখে, ঝাও গাওই সবসময় ছিলেন ভদ্র, শালীন ও সুশৃঙ্খল এক তরুণ; তার প্রিয় নাতনি লিন শুয়েরের সঙ্গে তিনি আদর্শ জুটি, এমন কেউ নকল চিত্র উপহার দেবে বলে ভাবাই যায় না।
“তবে এটাই ছবিটির সবচেয়ে বড় সমস্যা!”
শাও ইউন বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়, সরাসরি লিন তিয়ানহুয়ার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিন সাহেব, সময়ের সঙ্গে সব প্রাচীন বস্তুতেই কিছু না কিছু ক্ষয় হয়, বিশেষ করে চিত্র ও পাণ্ডুলিপি সংরক্ষণ করা খুব কঠিন।”
লিন তিয়ানহুয়া শুনে কিছুটা যুক্তিসঙ্গত মনে করলেন, মুখের গাঢ়তা খানিকটা কমে এলো, মাথা নত করে শাও ইউনকে কথা চালিয়ে যেতে ইঙ্গিত দিলেন।
শাও ইউন গলা খাঁকাড়ি দিয়ে বলল, “কিন্তু এই ছবিটি অস্বাভাবিকভাবে অক্ষত, একেবারেই কোনো পুরাতন জিনিসের মত নয়। এবং কোণার ছাপটি স্পষ্টভাবে কৃত্রিম।”
“তুমি যদি চেনা না হও, এখানে অযথা অপমানিত হয়ো না!”
ঝাও গাওই ক্ষুব্ধ মুখে চেঁচিয়ে উঠল।
শাও ইউন তার দিকে না তাকিয়ে সরাসরি মঞ্চে উঠে গিয়ে হাতে থাকা শ্যাম্পেন পুরোটা সেই 'শি নিউ চিত্র'-এর ওপর ঢেলে দিল!
সঙ্গে সঙ্গে পুরো হল জুড়ে বিস্ময়ের ছড়াছড়ি!
“তুমি কি করছ! তুমি কীভাবে তাং ইয়ানের আসল চিত্রের ওপর মদ ঢেলে দিতে পারো! তুমি কি এর ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে?” ঝাও গাওইর চোখে আগুনের ঝিলিক, কণ্ঠে তীব্র ধমক।
শাও ইউন বিস্ময়ে হতবাক সবাইকে উপেক্ষা করল, সামনে গিয়ে হাতে সেই ছবির ওপর ঘষতে লাগল।
“সবাই ভালো করে দেখুন।” শাও ইউন নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ছবির দিকে ইঙ্গিত করল।
“এই ছবির ছাপটি পানিতে ভেজানোর পরও চারপাশে ছড়িয়ে যায়নি, এটা শুধু ছাপা ছবিতেই হয়।”
লিন তিয়ানহুয়া চোখ সংকুচিত করে ছবিটি পর্যবেক্ষণ করলেন, সত্যিই শাও ইউনের কথার মতো ছাপটি একদম ছড়ায়নি।
“তাছাড়া, চিত্রনির্মাণে জলের পরিমাণ ও তুলির গতি কাগজে অমসৃণ কালির ছাপ রাখে; আলোয় দেখলে কোথাও গভীর, কোথাও হালকা ছাপ দেখা যায়। কিন্তু এই ছবিতে পুরো কাগজে কালির ছাপ একেবারে সমান!”
এ কথা শুনে উপস্থিত সবাই গভীর মনোযোগে ছবিটি পরীক্ষা করতে লাগল।
“হ্যাঁ, ছবিতে মদ ঢালা হয়েছে, কিন্তু কোথাও ছাপ ছড়িয়ে যায়নি!”
“তাহলে কী ঝাও গাওই সত্যিই নকল চিত্র নিয়ে এসেছে?”
“এটা তো চরম লজ্জার ব্যাপার! ঝাও পরিবারের বড় ছেলে, উপহার হিসেবে নকল চিত্র দিয়েছে!”
ঝাও গাওই উদ্বেগে ঘামে ভিজে গেল, মুখ খোলা থাকলেও কিছু বলতে পারল না: “এ…আমি…”
লিন তিয়ানহুয়া কালো মুখে একবার ঝাও গাওইর দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ沉默 করে নরম কণ্ঠে বললেন, “গাওই, এই ছবির নকল পদ্ধতি অত্যন্ত সূক্ষ্ম, তুমি বুঝতে পারোনি, তা স্বাভাবিক; পরের বার একটু সাবধান থাকবে।”
ঝাও গাওই লজ্জায় মাথা নত করল, তখন তার ইচ্ছে হলো মাটির নিচে ঢুকে যায়।
লিন তিয়ানহুয়া প্রকাশ্যে ঝাও গাওইকে বিব্রত করতে চাইলেন না, কিন্তু মনে তার মূল্যায়ন অনেক কমে গেল।
এরপর যখন সবাই আলোচনা করছে, আরও বিস্ময়কর দৃশ্য দেখা গেল!
লিন শুয়ের ধীরে ধীরে মঞ্চে উঠে এসে শাও ইউনের জামার কলার ঠিক করে দিল।
“দেখো তো, জামার ওপর ব্রেডের গুঁড়ো লেগে গেছে।”
লিন শুয়েরের কণ্ঠে মায়া আর চপলতার মিশেল।
লিন পরিবারের বড় কন্যা,众ের সামনে এক তরুণের জামা নিজ হাতে ঠিক করে দিচ্ছে!
তার কোমল হাসি, প্রতিদিনের ঠাণ্ডা রূপের বিপরীত।
সবাই হতবাক!
এই তরুণ কে?
শুধু এক নজরে ছবির আসল-নকল চিনতে পারে, আবার লিন পরিবারের বড় কন্যা তার জন্য এমনভাবে নিজেকে নিচে নামিয়েছে!
ঝাও গাওই পাশে দাঁড়িয়ে, রাগে চোখ লাল হয়ে গেল, দ্রুত এগিয়ে এসে শাও ইউনকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “তুমি কি করছ? এটা আমার হবু স্ত্রী!”
লিন শুয়েরের চোখে ঠাণ্ডা ঝিলিক, নির্দ্বিধায় বলল, “ঝাও গাওই, কখন আমি তোমার হবু স্ত্রী হলাম?”
এই কথা শুনে চারপাশে আবার আলোচনা শুরু হল।
“কি? লিন কন্যা কি ঝাও গাওইর হবু স্ত্রী নয়?!”
“তাই তো, হবু দম্পতির এমন ঠাণ্ডা সম্পর্ক হয় না, তাহলে ঝাও গাওই মিথ্যে বলেছে!”
ঝাও গাওইর মুখে লজ্জা ছড়িয়ে পড়ল, সে দ্রুত লিন শুয়েরের কব্জি ধরে গভীর কণ্ঠে বলল, “শুয়ের, আমাকে নিয়ে এভাবে অস্থির হয়ো না, এতদিন ধরে চিনি, তুমি বুঝতে পারো না আমার অনুভূতি?”
লিন শুয়ের তার হাত ছাড়িয়ে পিছিয়ে গেল, শাও ইউনের বাহু জড়িয়ে অদ্ভুত ভঙ্গিতে বলল, “এটা আমার প্রেমিক, শাও ইউন, তুমি একটু সম্মান দেখাও!”
এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল!
সত্যিই, ঝাও গাওই তার হবু স্বামী নয়!
“শেষ… আমার সব শেষ…” জনতার কোণে থাকা জেং শাও ই কথাটি শুনে শরীর নিস্তেজ হয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
পাশেই লিন তিয়ানহুয়া প্রথমে হতবাক হয়ে গেলেন, তারপর মনোযোগ দিয়ে শাও ইউনকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
তার প্রিয় নাতনি এতদিন ধরে একা, পুরো চংইয়াং শহরের ধনীরা কেউই পছন্দ হয়নি, অথচ এমন সাধারণ একজন ছেলেকে বেছে নিল?
আর মঞ্চের শাও ইউনও বিস্ময়ে হতবাক।
সে নিচু স্বরে বলল, “লিন কন্যা, এভাবে কি ঠিক হবে, আমি কখন তোমার প্রেমিক হলাম…”
“ও তো মরিয়া হয়ে পেছনে লেগে আছে, একেবারে মাছির মতো বিরক্তিকর, তুমি একটু আমাকে সাহায্য করতে পারো না?” লিন শুয়ের চোখ বড় করে, ভঙ্গিতে খানিক অভিযোগ, খানিক আদরের ছোঁয়া; শাও ইউনের মনে কোমলতা ছড়িয়ে গেল।
“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই, আমাকে ছেড়ে দাও।”
ঝাও গাওই কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে থেকে অস্বস্তি নিয়ে বলল, “শুয়ের, তোমার এত উচ্চ মান, তুমি এই ছেলেকে পছন্দ করতে পারো? তুমি কি মনে করো আমি বিশ্বাস করব?”
“এই গরিব ছেলেটা নিশ্চয়ই তোমাদের লিন পরিবারের অর্থের লোভে, তার কোনো আন্তরিকতা নেই। শুয়ের, শুধু আমিই সত্যিকারের ভালোবাসি তোমাকে!” ঝাও গাওই আবেগপূর্ণ কণ্ঠে বলল।
শাও ইউন হেসে বলল, “দারুণ অভিনয়!”
ঝাও গাওই রাগে চিৎকার করল, “ছেলেটা, হাসছ কেন? আমার ভালোবাসা সবার সামনে স্পষ্ট, তুমি কি সাহস করো এমন শপথ নিতে, জীবনে শুধু তাকে ভালোবাসবে?”
শাও ইউন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি তোমার মতো মিথ্যা বলতে পারি না!”
এ কথা বলেই সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ঝাও গাওইর স্যুটের পকেট থেকে নীল রঙের একটি ছোট বাক্স বের করল।
তার গতি এত দ্রুত, ঝাও গাওই বুঝে ওঠার আগেই শাও ইউনের হাতে নীল বাক্সটি চলে এল।
শাও ইউন মজা করে সেই নীল বাক্সটি ঘুরিয়ে বলল, “ডুরেক্স? ঝাও গাওই, এটা কী? আমি তো দেখি নি, একটু বুঝিয়ে বলো!”
কণ্ঠ স্তিমিত হলেও সবাই শুনতে পেল।
সবার মনে প্রবল বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
“ঝাও গাওই তো চরম নির্লজ্জ!”
“আমি তো ভেবেছিলাম সে সত্যিই লিন কন্যার প্রতি নিবেদিত, অথচ সে আসলে একেবারে ভণ্ড!”
ঝাও গাওইর মুখ ফ্যাকাশে!
সে এবং জেং শাও ই, দুজনেই নারীসঙ্গ পছন্দ করে, প্রায় প্রতিদিনই নতুন নারীর সঙ্গে দেখা করে, ডুরেক্স সঙ্গে রাখা তার জন্য স্বাভাবিক।
ঝাও গাওই হঠাৎ মাথা খাটিয়ে, লিন শুয়েরের দিকে হাসতে হাসতে বলল, “শুয়ের, ভুল বোঝো না, গতকাল আমার বন্ধুর বার্ষিকী ছিল, সে আমার পোশাক নিয়ে গিয়েছিল, সম্ভবত ওর জিনিস, পকেটে পড়ে গেছে, আমি খেয়াল করি নি।”
শাও ইউন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তাহলে এটা কী?”