অধ্যায় ১১১: রোমাঞ্চকর সাক্ষাৎ

নীলনদীর পাশের অস্থায়ী নিলাম শেষে, সন্ধ্যা এগিয়ে গিয়েছে প্রায় এগারোটার বেশী। শহরের পশ্চিমাংশ থেকে শহরের কেন্দ্র থেকে খানিকটা দূরে হওয়ায়, রাতের এই সময়ে ট্যাক্সি পাওয়া বেশ কঠিন। রাস্তার ধারে কয়েক মিনিট দাঁড়িয়ে থাকার পর, শিয়াও ইউন ভাবল, সোজা পাশের একটি চার তারকা হোটেলে একটি ঘর নিয়ে এক রাত থাকার সিদ্ধান্ত নিল।

রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করার পর, শিয়াও ইউন সরাসরি ঘরে ফিরে যায়নি, বরং হোটেলের রেস্তোরাঁর পিছনের বাগানের দৃশ্য তাকে আকৃষ্ট করেছিল। সে বাগানে প্রবেশ করে কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়াল। হোটেলটির সজ্জা অত্যন্ত উচ্চমানের, এমনকি রেস্তোরাঁর পেছনের বাগানটিও বেশ পরিশীলিত।

বাগানে ঢুকতেই দেখা গেল এক সুঁচকচেরা পাথরের পথ বাঁক বেঁক করে নরম ঘাসের ওপর দিয়ে বয়ে গেছে এক জলাধারের দিকে। জলাধার থেকে ঝর্নার মত ঝরঝর শব্দ হচ্ছিল, পুকুরের ধারে কয়েকটি প্রাচীন শৈলীর ওলবৃক্ষ লাগানো ছিল, গাছে হালকা গোলাপি রঙের ছোট ছোট ফুল ফুটে ছিল, যা একদমই আলাদা সৌন্দর্য এনে দিয়েছিল।

শিয়াও ইউন একটু অবাক হয়ে ভাবল, এই ঋতুতে, শীত আসেনি এখনও, কিভাবে ওলফুল ফুটেছে? কাছে গিয়ে ভালো করে দেখে বুঝল, এই ওলবৃক্ষগুলো আসলে নকল, তবে এতটাই প্রকৃতির মত কাজ করা যে, যদি খুব কাছ থেকে না দেখা যায়, তাতে বোঝা যায় না।

শিয়াও ইউন পুকুরের ধারে বসে নিজের পকেট থেকে একটি সিগারেটের প্যাকেট বের করল। সে আসলে ধূমপানের অভ্যাসে নয়, এই সিগারেটটি সবে আগে ওয়ানলং নিলামে লিউ হাও থেকে পেয়েছিল। এখন হাঁপিয়ে ক্লান্ত, আর কয়েক ঘণ্টা ধরে নিলাম ঘরে বসে ও নিজের প্রয়োজনীয় ঔষধি জিনিসপত্র কেনার সুযোগ পায়নি, তাই মনের অবসাদ দূর করতে একটি সিগারেট জ্বালাল।

ঠিক তখনই, এক মেয়ের পা ধীরে ধীরে বাগানে ঢুকল, তার শরীরের গঠন ছলছল, পা কিছুটা অস্থির। মুহূর্তেই শিয়াও ইউনের মনোযোগ সে মেয়ের দিকে গিয়ে আটকে গেল।

পুরনো একটি ওলবৃক্ষের নীচে, ঝর্নার পানে এক তরুণ, লম্বা ও সুশ্রী, সাদা পোশাকে বসে আছে—তার মুখমণ্ডল আকর্ষণীয় কিন্তু একটু বিষন্ন। শিয়াও ইউন চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে, আকাশের দিকে ধোঁয়ার কুচি ছাড়ল।

এই এক ছোট্ট কাজটাই পাশের দৃশ্যের সঙ্গে মিলিত হয়ে এক অত্যন্ত মোহনীয় চিত্র তৈরি করল, যা মেয়েটির মন কেড়ে নিল। সে অজান্তেই শিয়াও ইউনের পাশে এসে দাঁড়াল, হালকা কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “ছোট ভাই, তুমি একা এখানে বসে আছো, ঠাণ্ডা লাগছে না?”

শিয়াও ইউন তখনো ধূমপান করছিল, মেয়ের কন্ঠ শুনে পেছনে ফিরে তাকায়নি, তবুও যেন বিদ্যুৎ স্পর্শ পেয়েছে শরীর। হঠাৎ অজানা এক উত্তেজনা তার মনের মধ্যে জাগল।

এই অনুভূতি তাকে বিস্মিত করল। সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত মিষ্টি গন্ধ তার নাকে এসে লাগল। গন্ধটা হালকা, কিন্তু অপূর্ব মুগ্ধকর—ফুলের গন্ধ নয়, ফলের গন্ধ নয়, এমনকি লিন চিয়াওচিয়াওর সুগন্ধির মতো নামি গন্ধও নয়, বরং এক উষ্ণ, মিষ্টি আর মাংসের গন্ধ মিশ্রিত।

এই গন্ধ বর্ণনা করা কঠিন, এক মুহূর্তে শিয়াও ইউনের মনে এক সিনেমার দৃশ্য ভেসে উঠল, “সুগন্ধে নারী চিনে নেওয়া”।

শিয়াও ইউন দ্রুত ঘুরে দেখল একটি অসাধারণ মেয়ের মুখোমুখি। মেয়েটি একক নখের, চোখ বড় নয়, সামান্য উপরের দিকে উঠানো, যেন শিকার করার জন্য প্রস্তুত এক শিয়াল, পূর্ণ আক্রমণাত্মক ও প্রলুব্ধকর। গালের হাড্ডি খানিকটা উঁচু, নাক বড় নয়, কিন্তু খুব সুন্দর ও ছোট।

মেয়ের ঠোঁট কিছুটা মোটা, কিন্তু মাটির রঙের লিপস্টিক লাগানো, ফলে তাজা ও স্পর্শযোগ্য মনে হয়, যেন একটি প্রলুব্ধকর পুডিং।

এই অঙ্গভঙ্গিগুলো ঐতিহ্যগত সুন্দরীর মতো নয়, এক এক করে দেখে খারাপ লাগলেও একসাথে মিলিয়ে এক রহস্যময় ও প্রলুব্ধকর মুখাকৃতি তৈরি করেছে।

যদি সত্যিই এই পৃথিবীতে শিয়ালের মতো এক নারী থাকে, তবে এই রূপটাই হবে।

মেয়েটি পরেছে গাঢ় বেগুনি রঙের আধুনিক চীনা কস্তুম, গলার দুটো বোতাম সে খুলে রেখেছে, হালকা সাদা কপালে ঝলমল করছে।

তার কোমর সরু, কাঁধ মোটা, আর কস্তুমের ফাটা অংশ থেকে প্রকাশ পাচ্ছে মসৃণ পা, যা যে কোনো পুরুষের রক্ত সঞ্চালন ত্বরান্বিত করবে।

শিয়াও ইউনের হৃদয়েও এক অদ্ভুত উত্তেজনা জাগল, সে একবার পেছনে তাকিয়ে দেখল, এই মেয়ের মোহনীয় মুখাবয়ব, গন্ধ এবং কণ্ঠস্বর যেন তার আত্মাকে মন্ত্রমুগ্ধ করে ফেলেছে।

কিন্তু শীঘ্রই সে নিজেকে সামলালো। লিন চিয়াওচিয়াও এবং সঙ নিঙইয়ের সঙ্গে খারাপ অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে শিয়াও ইউন সতর্ক হলো।

তার দৃষ্টিতে ছিল সংযম ও শীতলতা, সে ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করল, “মিস, তুমি আমাকে ডাকছো?”

মেয়ের সাদা পায়ে লাল রঙের হিলস ছিল, হাঁটা কিছুটা অস্থির, বোঝা যাচ্ছিল সে মদ্যপান করেছে।

তবুও তার পদক্ষেপ ছিল দ্রুত, মোহনীয় শরীর ঝিমঝিম করে শিয়াও ইউনের দিকে পড়ে গেল, দুই হাত তার বুকের ওপর রেখে, মাতাল চোখে বলল, “না তুমি হলে আর কে?”

এক মুহূর্তে মদ ও মেয়ের মাংসের গন্ধ মিলিয়ে এক প্রবল উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

মেয়ের গাল লালচে, মুখে নিরীহ হাসি, শিয়াও ইউন বুঝল সে অতিরিক্ত মদ খেয়ে ফেলেছে।

অন্যথায়, অচেনা এক ব্যক্তির কাছে এমনভাবে ঘনিষ্ঠ হতো না সে।

এক শিয়ালের মতো মেয়েকে কোলে নিয়ে শিয়াও ইউনের হৃদয় দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।

জীবনে প্রথমবার, শুধুমাত্র কণ্ঠস্বর শুনেই, গন্ধ পেয়ে, তার মধ্যে এমন প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।

সে অবাক হয়ে সামান্য দেহ ঘুরিয়ে মেয়েটিকে সাহায্য করল, পাশের গাছে জমা দিল, জিজ্ঞাসা করল, “মিস, তুমি কি মদ্যপান করেছ? তোমার বন্ধু কোথায়? আমি তাদের ডেকে আনব।”

মেয়ের ফক্সের মতো চোখ সামান্য ঝিমিয়ে, তার চোখে লুকানো ইচ্ছা স্পষ্ট, আগুনের মত ঝলমল করছে। মোটা ঠোঁট সামান্য ফুঁপিয়ে বলল, “কেন অন্য কাউকে ডাকব? ছোট ভাই, তুমি আমাকে ঘর পর্যন্ত পৌঁছে দাও তো।”

কথা শেষ হতেই মেয়েটি আবার দুলতে দুলতে শিয়াও ইউনের কোলে ঢুকে পড়ল।

শিয়াও ইউন তাকে পড়ে যাওয়া থেকে বাঁচাতে তাড়াতাড়ি কোমর ধরে ধরল।

মেয়েটি যেন এক নমনীয় সাপ, কোমর নাচিয়ে, সাদা মসৃণ পা অজান্তে শিয়াও ইউনের প্যান্টের পায়ে ঘষছে।

হঠাৎ শিয়াও ইউন অনুভব করল যেন তার কোলে একটি গরম লোহার টুকরা রয়েছে, প্রায় মেয়েকে ঠেলে ফেলার মতো হল।

কিন্তু মেয়ের মাতাল অবস্থার কারণেই শিয়াও ইউন হতাশ হয়ে হাসল।

সে চোখ বন্ধ করে নিজেকে সামলাল, মেয়ের কোমল শরীরের স্পর্শ থেকে রক্ষা পেতে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে পৌঁছে দেব। তুমি কোন ঘরে থাকো?”

মেয়েটি হেসে বলল, এক হাতে শিয়াও ইউনের ঠোঁটের ওপর ছুঁয়ে, “আমি ভাবছি... আমি কোন ঘরে থাকি...”

তার নখ সুন্দর করে রঙানো, গোলাপি, ছোট ছোট ডায়মন্ড দিয়ে সাজানো, হাতের আঙ্গুল যেন তাজা পেঁয়াজের মতো সাদা।

শিয়াও ইউনের হৃদয় গরম হয়ে উঠল, স্বভাবতই সেই কোমল হাত ধরল। মেয়ের শরীর হালকা বাঁক নিয়ে তার বুকের ওপর ভর দিল, হাসিমুখে বলল, “আমি ১৭০৮ নম্বর ঘরে থাকি, ছোট ভাই, আমাকে পৌঁছে দাও।”

মেয়ের মোহনীয় কণ্ঠ শিয়াও ইউনকে কিছুটা অনুশোচিত করল।

লিন চিয়াওচিয়াওর পক্ষে পেরেও যাওয়া অভিজ্ঞতা মনে পড়ে, সে মুখে পানি গিলল, ভাবল এই রোমান্টিক ঘটনা তার জন্য আবার ঝামেলা ডেকে আনবে কি না।

মেয়েটি যদিও মাতাল, কিন্তু মস্তিষ্ক মোটেও বিভ্রান্ত নয়, শিয়াও ইউনের দ্বিধা দেখে সে আরও বেশি মাতাল চোখে তাকিয়ে, শরীর নরম জলস্রোতের মতো, ছোট হাত বারবার শিয়াও ইউনের বুকের ওপর চলছে।

“ছোট ভাই, তুমি কি আমাকে এখানে ঠাণ্ডা বাতাসে থাকতে দেবে? আমাকে পৌঁছে দাও, দাও তো...” মেয়ের সেই কাঁপানো মিষ্টি স্বরে যেন শিয়াও ইউনের হৃদয় খুঁচিয়ে উঠল।

শিয়াও ইউনের মুখে হতাশার ছাপ।

এই মেয়ে এত সহজে তার কোলে এসে পড়েছে, শিয়ালের মতো চোখ দিয়ে যেন সে তাকে পুরোপুরি খেয়ে ফেলবে। যদি সে তাকে ঘর পর্যন্ত পৌঁছে দেয়, তবে নিঃসন্দেহে এক অনন্ত রোমাঞ্চের শুরু হবে।

আগে এমন পরিস্থিতিতে হয়তো শিয়াও ইউন মাথা গরম করে সাড়া দিত, কিন্তু লিন চিয়াওচিয়াওর কষ্টকর অভিজ্ঞতার পর, সে আর সহজে এমন কাজ করবে না।

তবুও মেয়ের কোমল অনুরোধ শিয়াও ইউনকে ঠেলে দিতে পারল না।

ঠিক তখনই, পিছন থেকে লান লানের অবাক কণ্ঠ শোনা গেল, “তাওতাও জি, শিয়াও দাদা, তোমরা দুজন একসাথে কী করে?”