একশো একুশতম অধ্যায়: সরোবরে নৃত্য

চিয়াং ইউয়েলেইকে হঠাৎ ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিতে দেখে লিন শুয়ের-এর নাচের ছন্দ থমকে গেল। সে ঠান্ডা চোখে লি জুনহাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সরে যাও।"

"শুয়ের, স্রেফ একটা নাচই তো। কত মানুষ দেখছে, আমরা ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছি, এইটুকু সম্মান কি আমাকে দেওয়া যায় না?" লি জুনহাও নির্লজ্জের মতো হেসে বলল।

"এই লি জুনহাও, আজ আমার জন্মদিন! তুমি আমাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলে কেন?" চিয়াং ইউয়েলেই অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে প্রতিবাদ করল।

লিন শুয়ের লি জুনহাওয়ের দিকে ফিরেও তাকাল না। সে ঘুরে সোজা শিয়াও ইয়ুনের সামনে গিয়ে তাকে টেনে নাচের ফ্লোরে নিয়ে এল এবং মিষ্টি হেসে বলল, "শিয়াও ইয়ুন, তুমি আমার সাথে নাচবে?"

মুহূর্তের মধ্যে পুরো হলঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। উপস্থিত সবাই অবাক! চিরকাল বরফশীতল হিসেবে পরিচিত লিন মিস কি না নিজেই এক ছেলেকে নাচের আমন্ত্রণ জানাল! তার ওপর, এই ছেলেটি হলো শিয়াও ইয়ুন, যাকে সবাই নিচু জাতের গরিব বলে ঘৃণা করে।

ভালো বান্ধবী চিয়াং ইউয়েলেই তো বিস্ময়ে হা হয়ে রইল। সে তার বান্ধবীর স্বভাব ভালো করেই চেনে। ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত সে কোনো ছেলের সাথেই এমন ঘনিষ্ঠতা দেখায়নি, আর আজ নিজেই শিয়াও ইয়ুনের হাত ধরে ফেলল! এই প্রথম সে কাউকে এভাবে নাচের আমন্ত্রণ জানাল।

লি জুনহাও একপাশে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কেউ তাকে সজোরে চড় মেরেছে। অপমানে তার মুখটা বেগুনি হয়ে গেল। সে ভাবল, লিন শুয়ের কি বেশি মদ খেয়ে ফেলেছে? না হলে কেন সে এই নিচু মনের ছেলেটার সাথে নাচবে? লি জুনহাও রাগে কাঁপতে কাঁপতে গ্লাসের মদটুকু এক চুমুকে শেষ করে ফেলল। সে রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম।

"শিয়াও ইয়ুন, বুদ্ধি থাকলে এখনই নেমে আয়। নিজের পরিচয় ভুলে গেছিস? শুয়েরের সাথে নাচার যোগ্যতা তোর আছে?" মদের নেশায় লি জুনহাও চিৎকার করে গালি দিল।

কিন্তু শিয়াও ইয়ুন যেন তার এই হুমকির কথা কানেই তুলল না। লিন শুয়ের এখন তার একদম কাছে, তার সুন্দর মুখটা লাল হয়ে আছে, আর উজ্জ্বল মায়াবী চোখগুলো দেখে বোঝা যাচ্ছে সে নেশাগ্রস্ত নয়। দুজনে সুরের তালে তালে শরীর দোলাতে লাগল।

"শালা, কুত্তার বাচ্চা! আমি তোর সাথে কথা বলছি!" লি জুনহাও রাগে অন্ধ হয়ে গেল, তার চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছে।

শিয়াও ইয়ুন আলতো করে তার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটাল। সে হঠাৎ লিন শুয়েরের কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "লিন মিস, আপনি কি আমাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছেন?"

এই ঘনিষ্ঠ দৃশ্য দেখে লি জুনহাওয়ের মাথা রাগে জ্বলে উঠল, মনে হলো সে এখনই শিয়াও ইয়ুনকে ছিঁড়ে ফেলবে।

লিন শুয়ের কিছুটা চমকে গেল, তারপর হেসে বলল, "অবশ্যই না।"

কথা শেষ হতে না হতেই শিয়াও ইয়ুন অনুভব করল, লিন শুয়েরের কোমল হাত তার কোমরের চারপাশে জড়িয়ে আছে। শিয়াও ইয়ুন ভেবেছিল তাকে কেবল লি জুনহাওকে রাগানোর জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে, কিন্তু লিন শুয়ের তা অস্বীকার করে নিজেই তাকে জড়িয়ে ধরায় সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সেও লিন শুয়েরের সরু কোমরে হাত রাখল।

দুজন এখন প্রায় মুখামুখি। মায়াবী আলো আর সুরের মূর্ছনায় শিয়াও ইয়ুনের হাতে লিন শুয়েরের ত্বকের কোমল স্পর্শ লেগে রইল, যা তাকে এক অদ্ভুত নেশায় ডুবিয়ে দিল।

"আমার সাথে এভাবে নাচছ, লি জুনহাও তোমাকে বিপদে ফেলবে না তো?" লিন শুয়ের ঠোঁট বাঁকিয়ে মৃদু হাসল।

শিয়াও ইয়ুন দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "তোমার সাথে থাকতে পারলে পাহাড় বা আগুনের সমুদ্র পার হতেও আমার ভয় নেই!"

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের বাতাস যেন কিছুটা উত্তপ্ত হয়ে উঠল। লিন শুয়ের কিছুটা থমকে গেল, তারপর তার চোখে আনন্দ আর বিস্ময় ফুটে উঠল। তার হালকা নেশাগ্রস্ত মুখটা আরও লাল হয়ে গেল। শিয়াও ইয়ুনের চোখে তার এই লাজুক রূপ দেখে সে নিজেকে সামলাতে না পেরে তাকে আরও একটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

দুজনের দূরত্ব আরও কমে এল। লিন শুয়েরের বুক শিয়াও ইয়ুনের বুকের সাথে মিশে ছিল, তার হৃদস্পন্দন যেন হরিণের মতো দ্রুত ধকধক করছিল।

"লিন মিস, আমি কি আপনার পাশে থাকতে পারি?" শিয়াও ইয়ুন সাহস সঞ্চয় করে শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটি করেই ফেলল।

লিন শুয়েরের মুখটা লজ্জায় আরও লাল হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি শিয়াও ইয়ুন এত সাহসী যে এই সময়েই তার কাছে ভালোবাসা প্রকাশ করবে।

"আমার সাথে থাকলে অনেক কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে কিন্তু," লিন শুয়ের মৃদু হেসে বলল। তার নিঃশ্বাসের উষ্ণতা আর শরীরের হালকা সুবাস শিয়াও ইয়ুনের মুখে এসে লাগল।

"আমি ভয় পাই না!" শিয়াও ইয়ুনের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। সেই কণ্ঠে ছিল কিছুটা পাগলামি, কিছুটা আন্তরিকতা, কিছুটা নির্ভীকতা এবং কিছুটা অনমনীয় জেদ।

মুহূর্তের মধ্যে লিন শুয়েরের শরীর যেন উত্তপ্ত হয়ে উঠল। সে লজ্জা পেয়ে মুখ নিচু করে রইল, চিরদিনের সেই আত্মবিশ্বাসী লিন শুয়ের যেন মুহূর্তেই হারিয়ে গেল।

"শুয়ের, আমাকে কিছুটা সময় দাও, আমি অবশ্যই তোমার যোগ্য হয়ে উঠব!" শিয়াও ইয়ুন আন্তরিকভাবে বলল।

"আমি... আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।" লিন শুয়েরের কথা যেন জড়িয়ে আসছিল।

কথাটা শুনে শিয়াও ইয়ুন আনন্দে আত্মহারা হয়ে বলল, "আমি তোমাকে হতাশ করব না!"

এই বলে শিয়াও ইয়ুন লিন শুয়েরের কোমর ধরে তার অন্য হাতটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরল এবং নাচের ফ্লোরের মাঝখানে মার্জিত ভঙ্গিতে নাচতে লাগল। চারপাশের হইচই আর হাসির মাঝে তাদের কথা কেউ শুনতে পেল না, কিন্তু তাদের এই ঘনিষ্ঠতা সবার নজর কেড়ে নিল।

কেউ ভাবতে পারেনি শিয়াও ইয়ুন এত ধৃষ্টতা দেখাবে! আরও বেশি অবাক করার বিষয় হলো, লিন শুয়ের এতে বিন্দুমাত্র আপত্তি না করে বরং লাজুক হয়ে আছে! এটা কি সেই বরফশীতল কর্পোরেট প্রধান?

লি জুনহাও তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে দাঁতে দাঁত চেপে দাঁড়িয়ে রইল। সে এত বছর ধরে লিন শুয়েরকে পাওয়ার চেষ্টা করেছে, কিন্তু তার আঙুলও ছুঁতে পারেনি। অথচ এই গরিব ছেলেটা সবার সামনে তাকে জড়িয়ে ধরে নাচছে!

লিন শুয়ের চোখ বন্ধ করে শিয়াও ইয়ুনের সাথে তালে তালে ঘুরছিল। এই মুহূর্তে সে যেন এক সুন্দর স্বপ্নের জগতে হারিয়ে গেছে। তার মনে হলো, "ইশ, যদি শিয়াও ইয়ুনের সাথে এভাবেই চিরকাল নাচতে পারতাম!"

যদিও এই চিন্তাটা মুহূর্তের জন্য এসেছিল, তবুও সে লজ্জায় কুঁকড়ে গেল। নিজের এই শিশুসুলভ চিন্তা নিয়ে সে নিজেই অবাক হলো।

সবাই অবাক হয়ে দেখছিল লিন শুয়েরের চোখ বন্ধ করে উপভোগ করার দৃশ্য। স্রেফ একটা নাচের জন্য সে এভাবে মজে গেল? সে কি সত্যিই মদ খেয়ে ফেলেছে?

গান শেষ হলে লিন শুয়ের ঘোর থেকে বেরিয়ে এল। চোখ খুলতেই শিয়াও ইয়ুনের রহস্যময় আর সম্মোহনী হাসি দেখে সে লজ্জায় কান থেকে ঘাড় পর্যন্ত লাল করে ফেলল। সে দ্রুত শিয়াও ইয়ুনের আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, বিব্রত হয়ে কানের পাশের চুল ঠিক করতে করতে একপাশে গিয়ে মদ পান করতে লাগল।

শিয়াও ইয়ুনও লি জুনহাওয়ের খুনি দৃষ্টি উপেক্ষা করে শান্তভাবে নিজের জায়গায় ফিরে এল।