চতুর্থাত্তর অধ্যায় — চূড়ান্ত সম্মান

তাং জিংলিং ছোটোখাটো কালো ফ্রেমের চশমাটি সামান্য ঠিক করল, তারপর হাসিমুখে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে একে একে উত্তর দিল, “প্রথমেই, আমি এখানে একটি সত্য স্পষ্ট করতে চাই—এক্স ওষুধটি আমার দ্বারা আবিষ্কৃত নয়! আমি কেবল অন্যদের তুলনায় কিছুটা ভাগ্যবান ছিলাম, ওষুধটির গবেষণার প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে পেরেছিলাম!”

এক মুহূর্তেই সাংবাদিকরা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাল।
তাং জিংলিং-ই যে ডায়াবেটিসের চিকিৎসা আবিষ্কার করেছিলেন, সেটি আসলে ঠিক নয়!
তাহলে কে?

একজন সাংবাদিক দ্রুত বিষয়টি ধরতে পেরে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কে? সেটা কি আপনাদের জেলা হাসপাতালের কোনো ডাক্তার, নাকি সিটিবিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালের?”

তাং জিংলিং মৃদু হাসল এবং ব্যাখ্যা করল, “এক্স ওষুধের প্রকৃত উদ্ভাবকের পদবি হলো শাও, তাই আমরা ওষুধটির নামকরণ করেছি তাঁর পদবির প্রথম অক্ষর দিয়ে। আপনারা তাঁকে শাও চিকিৎসক বলে ডাকতে পারেন! শাও চিকিৎসকই হচ্ছে চীনের সেই প্রথম ব্যক্তি, যিনি ডায়াবেটিস সম্পূর্ণভাবে নিরাময় করেছেন!”

শাও চিকিৎসক?
সাংবাদিকদের চোখে মুহূর্তেই উত্তেজনার ঝিলিক ছড়িয়ে পড়ল, তারা দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, “তাং ডাক্তার, আপনি কি আমাদের এই শাও চিকিৎসক সম্পর্কে একটু বিস্তারিত বলতে পারেন?”

তাং জিংলিং মৃদু হাসল, বলল, “দুঃখিত, শাও চিকিৎসক খুবই বিনয়ী ও অন্তর্মুখী একজন মানুষ, তিনি নিজের জীবনযাপনে কোনো বিঘ্ন চান না। আশা করি, সবাই সেটি বুঝবেন।”

তার কথা শেষ হতেই আবারও নিস্তব্ধতা নেমে এল।
উপস্থিত সবাই হতবাক।
কে ভাবতে পারত, কেউ এমন সম্মান প্রত্যাখ্যান করতে পারে!

এ তো কোনো সাধারণ বিষয় নয়—এ এক ঐতিহাসিক সাফল্য, যা পুরো দেশ, এমনকি গোটা বিশ্বকে নাড়িয়ে দিয়েছে!
ডায়াবেটিস নিরাময়!
এক মুহূর্তে, উপস্থিত সাংবাদিকদের মধ্যে শাও চিকিৎসকের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও কৌতূহল জন্ম নিল।

“তাং ডাক্তার, আপনি যেহেতু এক্স ওষুধের গবেষণায় অংশ নিয়েছেন, তাহলে কি ডায়াবেটিসের চিকিৎসার পদ্ধতিও জানেন?”

তাং জিংলিং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ! শাও চিকিৎসক আমাকে কোনো কিছু গোপন না রেখে পদ্ধতিটি শেখিয়েছেন। তিনি শুধু আমার শিক্ষক নন, আমার পথপ্রদর্শকও বটে। তিনি না থাকলে আজকের আমি হতাম না।”

জল পান করতে গিয়ে কূপ খননকারীর কথা ভুলতে নেই।
তাং জিংলিং কখনোই শাও ইউনের উপকার ভুলবে না।
সে শাও ইউনের প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।
শাও ইউন না থাকলে সে আজও এক সাধারণ এন্ডোক্রাইনোলজি বিভাগের ডাক্তারই রয়ে যেত।

“তাং ডাক্তার, এক্স ওষুধের গবেষণায় আর কারা অংশ নিয়েছিলেন?”

“আর কেউ নয়, এই পুরো সময়জুড়ে শাও চিকিৎসকের সঙ্গে কেবল আমিই ছিলাম।” তাং জিংলিং কষ্টের হাসি হাসল।

সাংবাদিকরা সঙ্গে সঙ্গে গন্ধ পেল গোপন কোনো তথ্যের। জিজ্ঞাসা করল, “এত গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পে কেবল আপনাদের দু’জন কেন? অংশগ্রহণের শর্ত কি খুব কঠিন ছিল, না কি কোনো গোপন কারণ আছে?”

প্রশ্নটা ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

তাং জিংলিং কঠোর দৃষ্টিতে প্রশ্নকারী সাংবাদিকের দিকে তাকিয়ে বলল, “কারণ, রুয়ান পরিচালক আর ছিন পরিচালকের বাইরে, কেউ-ই শাও চিকিৎসকের ডায়াবেটিস নিরাময়ের ক্ষমতায় বিশ্বাস করেনি!”

একটি একটি শব্দ জোর দিয়ে, তাং জিংলিং বলল, “শাও চিকিৎসকের পথচলা সত্যিই ছিল অত্যন্ত কঠিন!”

এই সংক্ষিপ্ত কথাতে উপস্থিত সবাই ভীষণ আলোড়িত হলো।

এই ক’দিনে কেউ-ই শাও ইউন সত্যিই ডায়াবেটিস নিরাময় করতে পারবেন—এ কথা বিশ্বাস করেনি।

বিদ্রূপ।
উপহাস।
এমনকি তার ও শাও ইউনের মধ্যে অনৈতিক সম্পর্ক আছে—এমন বাজে কথাও রটেছিল।

লোকের মুখে মুখে আগুন ছড়ায়, মানুষের কথা বিষাক্ত হতে পারে।
এসব গুজব সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারত না।
কিন্তু শাও ইউন এসব কিছুতেই বিচলিত হয়নি, বরং ওষুধের উন্নতিতে নিজেকে উৎসর্গ করেছিল।

অগণিত রাত ধরে নিরন্তর গবেষণায়—শুধু তাং জিংলিং-ই জানত, শাও ইউন চিকিৎসার জন্য কতটা আন্তরিক।
আজ যখন তার আলোয় উদ্ভাসিত হওয়ার কথা, সে তখন নিরবে পেছনে সরে গেছে, গৌরব ও স্বীকৃতিকে আড়ালে রাখছে।
কেউ-ই তার মতো খ্যাতি-সম্পদের প্রতি এতটা উদাসীন হতে পারত না!

…
শাও ইউন যখন অফিস থেকে বের হলো, তখন রাত নয়টা বেজে গেছে।
হাসপাতালের বাইরে সাংবাদিকদের ভিড় এড়াতে, সে ইচ্ছে করেই অফিসে অনেকক্ষণ ছিল।

“ক্লিক।”
হাসপাতালের দরজা খুলে গেল, শাও ইউন নিজের ছোটো ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে এল।
সে রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে, চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে শ্বাস নিল।
এই প্রশান্তি আর মুক্তির অনুভূতি তাকে দারুণ স্বস্তি দিল।

“মা, আমি আপনাকে নিরাশ করব না!” সে ফিসফিস করে বলল, মুখে একটানা হাসি ছড়িয়ে পড়ল।

“শাও ইউন, এত দেরি করে কেন বের হলে?”
হঠাৎ পেছন থেকে রেগে যাওয়া এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
শাও ইউন ভ্রু কুঁচকে, চোখ খুলে বিরক্ত মুখে ঘুরে তাকাল।
দিনভর পরিশ্রমের শেষে, ছুটির সময়েও তাকে এই মহা ঝামেলা সামলাতে হচ্ছে!

হ্যাঁ, কথা বলছিল লিন চিয়াও চিয়াও।
তার উদ্ধত ও দাবিদার স্বর শুনেই শাও ইউনের মাথা ধরতে শুরু করল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, তার চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক।
লিন চিয়াও চিয়াও আজ রাত্রে পরিপাটি সাজে, ঢেউ খেলানো চুল, শরীরচাপা কালো ছোটো স্কার্টে সে যেন অসাধারণ সুন্দর। মার্জিত অথচ দৃষ্টিনন্দন, আকর্ষণীয় অথচ শালীন।

শাও ইউনের আগুনজ্বলা দৃষ্টি টের পেয়ে লিন চিয়াও চিয়াও ভ্রু কুঁচকে কঠোর স্বরে বলল, “শাও ইউন, আমি তোমার সঙ্গে কথা বলছি, শুনছো?”

তার মধুর কণ্ঠে ছিল এক ধরনের কর্তৃত্ব—এই মুহূর্তে লিন চিয়াও চিয়াও যেন এক রাজরানী।

“অতিরিক্ত কাজ ছিল, আমার দ্বিতীয় কুমারী।” শাও ইউন বিরক্ত গলায় বলল।

“আমার সঙ্গে মদ খেতে চলো।” লিন চিয়াও চিয়াও যেন কিছুই শোনেনি, স্বেচ্ছাচারী কণ্ঠে বলল।

শাও ইউন মুখ শক্ত করল, অসহায়ভাবে বলল, “দ্বিতীয় কুমারী, এবার আমায় ছেড়ে দাও! সদ্য অফিস শেষ করেছি, খুব ক্লান্ত—কীভাবে তোমার সঙ্গে মদ খেতে যাব?”

লিন চিয়াও চিয়াও-র মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে চিৎকার করল, “বিশ্বাস করো, একটা ফোন দিলে সারাজীবন তোমার চাকরি থাকবে না!”

সে তো লিন পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, অভিজাত নারী!
নিজের মান কমিয়ে রাস্তার ধারে কয়েক ঘণ্টা শাও ইউনের জন্য অপেক্ষা করেছে, আর এখন সে তার নিমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করছে!
এ তো স্পষ্টতই অপমান!

শাও ইউন থমকে গেল, মুহূর্তে মনে হলো লিন চিয়াও চিয়াও-কে ঘুষি মারতে ইচ্ছে করছে।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, ঠোঁটে কৃত্রিম হাসি এনে বলল, “দ্বিতীয় কুমারী, কোথায় যেতে চান মদ খেতে?”

লিন চিয়াও চিয়াও চোখ উল্টে, চাবি বের করে ছোটো হিল পরে পাশের লাল মার্সারাটির দিকে এগোল।

“বেগুনি গোলাপ বার।”

বেগুনি গোলাপ বারই সেই জায়গা, যেখানে আগেরবার শাও ইউন তাকে উদ্ধার করেছিল, হাসপাতালের কাছেই।

“এত কাছে গাড়ি নিয়ে যাচ্ছ?” শাও ইউন জিজ্ঞাসা করল।

“চড়!”
লিন চিয়াও চিয়াও ঝটকায় এক চড় বসিয়ে দিল শাও ইউনের গালে, বলল, “আমার ইচ্ছা, তুমি কিছু বলার নও!”

তার উদ্ধত আচরণে শাও ইউনের দাঁতে দাঁত চেপে রাগ হচ্ছিল, খুব ইচ্ছে করছিল চিৎকার করে উঠতে।
কিন্তু লিন চিয়াও চিয়াও-র পরিচয় মনে করেই সে নিজের মুষ্টি আঁটল, সংযত রইল।

“ভয়ংকর মেয়ে, সুযোগ পেলে ঠিকই শাসন করব!” শাও ইউন মনে মনে বলল।

“কি বললে?”
“কিছু না, কিছু না।” শাও ইউন অনিচ্ছাসত্ত্বেও গাড়িতে উঠে বসল।

কয়েক মিনিট পর।
দু’জনে এসে পৌঁছাল বেগুনি গোলাপ বার-এ।
রঙিন আলোয় মোড়া করিডর, বেদনাদায়ক উচ্চ সুরের সংগীত—অনেক নারী-পুরুষ আসনে বসে গান গাইছে, মদ্যপান করছে, আনন্দে মেতে আছে।

শাও ইউন সোজা হয়ে লিন চিয়াও চিয়াও-র সঙ্গে এক আসনে বসল।

“আমাদের জন্য এক বোতল হুইস্কি আর এক প্লেট ফল আনো!” লিন চিয়াও চিয়াও সাবলীল ভঙ্গিতে ওয়েটারকে বলল।

“দ্বিতীয় কুমারী, আমি তো এখনো রাতের খাবার খাইনি!” শাও ইউন মুখ ভার করল।

লিন চিয়াও চিয়াও হাসল, “তাতেই তো সুবিধা! পরে যদি মাতাল হও, বমি করলেও খারাপ লাগবে না।”

শাও ইউন ঠোঁট বাঁকাল, মনে মনে খুব বিরক্ত হলো।
এ মেয়েটা দেখলেই বোঝা যায় জীবনে কোনোদিন হার মানেনি! সবসময় যেন আকাশটা তারই।

লিন চিয়াও চিয়াও চোখে শীতল ঝিলিক নিয়ে পিছন ফিরে শাও ইউনের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “এভাবে রাগী চোখে আমাকে কেন দেখছ?”