অধ্যায় ২৭: তুমি আমার বউ হতে পারো

শাও জেনজিং একটি সাপের চামড়ার ব্যাগ কাঁধে নিয়ে ফিরছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল ব্যাগটি প্রায় অর্ধেক ভর্তি হয়েছে বোতলজাত পানির বোতল দিয়ে।
এ দৃশ্য দেখে, লিন শিউয়ার দ্রুত এগিয়ে এসে সাবধানে শাও জেনজিং-এর এক হাত ধরে ব্যাগটি নিয়ে নিলেন, গম্ভীর মুখে বললেন, "খালা, আমি নিয়ে যাব।"
শাও ইউন অবাক হয়ে গেলেন, কিছুটা বিস্মিত যে লিন শিউয়ার সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন।
একই পরিবারের মেয়ে হয়েও, লিন কিয়াওকিয়াও ছিল অহংকারী, উদ্ধত, অন্যদিকে লিন শিউয়ারের মধ্যে কোনো গর্বের ছাপ ছিল না।
শাও ইউন-এর মা তাকে একবার দেখলেন, তার ঘোলাটে চোখে এক ঝলক আলোর রেখা খেলে গেল।
কি সুন্দরী মেয়েটি!
শাও ইউন এগিয়ে এসে কিছুটা অভিযোগের স্বরে বললেন, "মা, আপনাকে তো বলেছিলাম বারবার বাইরে গিয়ে বোতল কুড়াতে যাবেন না। যদি পড়ে যান, আঘাত পান, তাহলে কি হবে? আপনার ছেলে তো আয় রোজগার করতে পারে!"
শাও ইউন-এর মা কোনো উত্তর দিলেন না, বরং হাসিমুখে প্রশ্ন করলেন, "ইউন, এ কি তোমার বন্ধু?"
"হ্যাঁ মা, এ লিন শিউয়ার, লিন মিস," শাও ইউন উত্তর দিলেন।
শাও ইউন-এর মা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "ভালো, ভালো মেয়ে, আসো, ভেতরে বসো, ভেতরে কথা বলি।"
তিনজন বসার পর, শাও ইউন-এর মা টেবিলের ওপর রাখা তিন বাটি ডিমের নুডলস ও এক প্লেট আচার দেখে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ইউন, তুমি আজ সকালে ডিউটি শেষে ফিরে এসে কেন কিছু সবজি আনলে না? লিন মিসকে বাড়িতে খেতে দাও, আর তুমি শুধু এটা খেতে দাও?"
শাও ইউন নাক চুলকে কিছুটা লজ্জিত হয়ে গেলেন।
লিন শিউয়ার কিন্তু কিছু মনে করলেন না, নুডলস নিজের সামনে নিয়ে শক্ত করে শুকলেন, মুখভর্তি বিস্ময় নিয়ে প্রশংসা করলেন, "ওয়াও, কি সুন্দর গন্ধ! আমার তো মুখ দিয়ে জল পড়ছে!"
এ কথা শুনে, শাও ইউন-এর মা অবাক হয়ে গেলেন, আর শাও ইউন-কে আর ধমক দিলেন না।
বরং, শাও ইউন-কে লিন শিউয়ার প্রশংসা করার পর আরও বেশি লজ্জা পেলেন শাও ইউন।
এক বাটি নুডলস-ই লিন পরিবারের বড় মিসকে এত আনন্দ দিতে পারে, সত্যিই মেয়েটি সহজে খুশি হয়।
লিন শিউয়ার খুব আনন্দ করে খাচ্ছেন দেখে, শাও ইউন-এর মা যতই দেখেন ততই খুশি হন।
আগে ইয়াং চিয়ান প্রায় কখনও দেখতে আসতেন না, এলেও নানান অভিযোগ করতেন, কখনও বাড়িতে বসে খেতেন না, বলতেন নোংরা।
"ইউন, এই মেয়েটি ভালো, আমার পুত্রবধূ হতে পারে!" শাও ইউন-এর মা নিচু স্বরে শাও ইউন-কে বললেন।
কিন্তু বাড়িটা ছোট, তিনজন এক টেবিলে বসে আছেন, শাও ইউন-এর মায়ের কথা লিন শিউয়ার স্পষ্ট শুনে ফেললেন।
এক মুহূর্তে, তার সুন্দর মুখটা লাল হয়ে গেল, মাথা নিচু করে আরও দু'কামড় নুডলস খেলেন।
শাও ইউন-এর কানও লাল হয়ে গেল, নিচু স্বরে বললেন, "মা! আপনি কী বলছেন, লিন মিস তো..."
"এখন নয়, পরে তো হতে পারে!"
শাও ইউন-এর মা এবার আর নিচু স্বরে বললেন না, গম্ভীরভাবে শাও ইউন-কে বললেন, "তোমার আর ইয়াং চিয়ানের ব্যাপারটা আমি মোটামুটি জানি, সে তোমার জন্য খরচ করার মতো মেয়ে নয়।"
শাও ইউন চমকে গেলেন, কিছুটা লজ্জিত।
ভাবেননি মা এত চুপচাপ হলেও, অনেক আগেই সব বুঝে গেছেন।
"ইউন, লিন মিস আলাদা, আমি তাকে খুব পছন্দ করি, আমি মনে করি, তুমি তাকে ভালোবাসলে সে কখনও তোমাকে ভুলবে না।"
লিন শিউয়ার শুনে কিছুটা হতভম্ব, এক মুহূর্তে কী বলবেন বুঝতে পারলেন না।
তিনি মাথা তুলে শাও ইউন-এর দিকে তাকালেন, ঠিক তখন শাও ইউন-ও তার দিকে তাকালেন, দুজনের চোখের মিলনে এক অদ্ভুত মুহূর্তের সৃষ্টি হলো।
পরের মুহূর্তে, দুজনের মুখেই কিছুটা অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।
"মা, আপনি কীভাবে লিন মিসের সঙ্গে ইয়াং চিয়ানের তুলনা করেন?" শাও ইউন ফিরে গিয়ে মায়ের দিকে অভিযোগ করলেন।
ইয়াং চিয়ান শুধু তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেননি, বরং মায়ের অপমানের সময় আনন্দ পেয়েছিলেন, পরে আরও নানানভাবে অর্থ দাবি করেছিলেন; এমন নীচ চরিত্রের, অসচ্চরিত্র নারী কি লিন শিউয়ারের সঙ্গে তুলনা করা যায়?
লিন শিউয়ার একটু মাথা নত করে বললেন, "খালা তো হঠাৎ বললেন, কিছু মনে করবেন না।"
শাও ইউন-এর মায়ের মুখে এক সরল হাসি ফুটে উঠল, বললেন, "এই মেয়েটা দারুণ খোলা মনের, তুমি নিশ্চিন্ত থেকো, খালা থাকতে ইউন কখনও ইয়াং চিয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক রাখবে না, তোমরা দুজন ভালোভাবে থেকো!"
লিন শিউয়ার শুনে আবারও লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন।
তিনি চুপিচুপি শাও ইউন-এর দিকে তাকালেন, মনে অজানা এক আনন্দের ঢেউ বয়ে গেল, প্রসঙ্গ পাল্টে বললেন, "শাও ইউন, ভাবিনি তোমার রান্নার হাত এত ভালো, সত্যিই চমকে গেলাম।"
শাও ইউনের মুখে এক নিঃসঙ্গতার ছায়া পড়ে গেল, বললেন, "আমি তো একজন পুরুষ, শুধু রান্না জানলে কী হবে, আয় করতে পারিনা, লোকে হাসে।"
ইয়াং চিয়ানও এমন কথা বহুবার বলেছিলেন।
"আমি কিন্তু তা মনে করি না," লিন শিউয়ার চামচ ও কাঁটা চামচ রেখে গম্ভীরভাবে বললেন।
"টাকা আয় করা মানেই সফলতা নয়, এটা মানুষের সাফল্য বা ব্যর্থতার মানদণ্ড নয়।"
শাও ইউন থমকে গেলেন।
ইয়াং চিয়ান সবসময় তাকে ছোট করতেন, বলতেন, তিনি অযোগ্য, কিছুই করতে পারেন না।
সময়ে সময়েই তিনি নিজেও বিশ্বাস করতে শুরু করেন, সত্যিই তিনি এক ব্যর্থ, মূল্যহীন মানুষ।
কিন্তু, লিন শিউয়ার তার গুণ দেখতে পান, উৎসাহ দেন।
এক মুহূর্তে, শাও ইউনের মনে এক তীব্র ইচ্ছা জাগে।
নিজেকে আরো ভালো, আরো সফল করতে হবে, তাকে কখনও হতাশ হতে দেয়া যাবে না!
"লিন মিস, আপনি সত্যিই দয়ালু মানুষ," শাও ইউন প্রশংসা করলেন।
লিন শিউয়ার হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "চলুন, খাওয়া শেষ করুন, আমি তো খেয়েই ফেলেছি।"
এই খাওয়ার পর, শাও ইউন-এর মা যেন বিশেষ খুশি হয়ে গেলেন, পরপর দু'বাটি নুডলস খেয়ে আনন্দে আবার ব্যাগ নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
শাও ইউন appena থালা ধুয়ে উঠলেন, লিন শিউয়ার বললেন, "চলো, আমাকে একটু বাইরে accompany করো।"
"কোথায় যাবো, লিন মিস?"
লিন শিউয়ার হাসলেন, "পোশাক কিনতে যাবো।"
"আহ! সত্যিই পোশাক কিনতে?" শাও ইউন হতবাক।
"আর কথা বলো না, চল!" লিন শিউয়ার কোনোভাবেই শাও ইউনকে না বলার সুযোগ দিলেন না, জোর করে তাকে নিয়ে নিচে নেমে এলেন।
আজ লিন শিউয়ার চালাচ্ছিলেন সাদা মার্সেলাটি MC20, কিছুক্ষণের মধ্যেই শাও ইউনকে নিয়ে পৌঁছে গেলেন চুং ইয়াং শহরের সবচেয়ে অভিজাত বিপণীতে।
এখানে শহরের অভিজাতরা নিয়মিত আসেন, প্রতিটি পোশাক অস্বাভাবিক দামী, কারণ বেশিরভাগই সীমিত সংস্করণ।

গাড়ি থেকে নামতেই, তিনজন বিক্রয়কর্মী এসে লিন শিউয়ারকে অভ্যর্থনা জানালেন, স্পষ্টই বোঝা গেল লিন শিউয়ার এখানে নিয়মিত ক্রেতা।
বিক্রয়কর্মীরা সবাই লিন শিউয়ারের পাশে ঘিরে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "লিন মিস, অনেকদিন আসেননি, আজ কী ধরনের পোশাক দেখতে চান?"
বলতে বলতে, বিক্রয়কর্মীরা চোরা চোখে শাও ইউনের দিকে তাকালেন, তার সস্তা পোশাক দেখে তাদের মুখে একটু অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল।
লিন পরিবারের সম্মানিত বড় মিস, এমন এক অক্ষম পুরুষের সঙ্গে কেন চলছেন?
তারা কখনও লিন শিউয়ারকে কোনো পুরুষ নিয়ে দোকানে আসতে দেখেননি, আড়ালে ভাবতেন নিশ্চয়ই লিন শিউয়ারের চোখ খুব উঁচু, তাই আজও কোনো প্রেমিক নেই।
তাছাড়া, যদিও তার লুপাস রোগ আছে, তাকে পছন্দ করা পুরুষের সারি চাঁদ পর্যন্ত।
বিক্রয়কর্মীরা একবার শাও ইউনকে দেখে ভাবলেন, সে ছাড়া একটু সুন্দর দেখায়, তেমন কোনো বিশেষত্ব নেই।
"হয়তো লিন মিসের পালিত প্রেমিক।"
"কতটা অক্ষম! কম বয়সেই অন্যের ওপর নির্ভর করে খাচ্ছে!"
লিন শিউয়ার কিছুই লক্ষ্য করলেন না, বিক্রয়কর্মীরা চুপিচুপি গুজগুজ করছেন, বরং মনোযোগ দিয়ে পোশাক বাছতে লাগলেন।
"উম... এই পোশাকটা ভালো, তুমি চেষ্টা করে দেখো।"
"এইটা মনে হয় বেশ ভালো, এটাও চেষ্টা করো!"
"আহ, আর এইটা, তোমার এই রঙে বেশ মানাবে।"
"..."
পাশের বিক্রয়কর্মীরা দারুণ খুশি।
তারা ভাবেননি, লিন শিউয়ার এই 'পালিত প্রেমিক'-এর জন্য এত উদার হবেন!
শাও ইউনের কাছে টাকা আছে কিনা, তা নিয়ে মাথা ঘামান না, আজ যদি এই কয়েকটা পোশাক বিক্রি হয়, তাদের মাসের বিক্রির লক্ষ্য পূর্ণ হবে।
তাই, কিছুক্ষণের মধ্যেই, বিক্রয়কর্মীদের মনোভাব শাও ইউনের প্রতি অবজ্ঞা থেকে তোষণে বদলে গেল।
শাও ইউন লজ্জিতভাবে একগাদা পোশাক নিয়ে পোশাক পরীক্ষার ঘরে ঢুকলেন, শেষে, লিন শিউয়ার একটি কালো ফরমাল পোশাক পছন্দ করলেন।
শাও ইউন আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে, নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না!
মানুষের পোশাকই আসল, এই পোশাক তার চেহারায় এক অন্যরকম আভা এনে দিল।
"ভাবিনি, সাজগোজ করলে বেশ সুন্দর লাগে," লিন শিউয়ার মজা করে বললেন।
শাও ইউন লজ্জায় নাক চুলকে বললেন, "কিন্তু লিন মিস, এই পোশাকটা তো খুব ফরমাল, আমি সাধারণত পরতে পারবো না!"
"তোমার এই দরিদ্র ভাব, যা পরো কিছুই হবে না।" ঠিক তখন, শাও ইউনের পেছনে এক তেলতেলে কণ্ঠস্বর ভেসে এল।