অধ্যায় ১০৬ আলাদা
গাড়িতে ফিরে এসে শিয়াও ইয়ুন মৃদু হেসে ‘ভেনাস হার্ট’ বা ‘ভেনাসের হৃদয়’ নামের হারটি বের করল এবং লিন শুয়েরকে বলল, “মিস লিন, এটি পরে দেখবেন কি?”
লিন শুয়ের কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন হয়ে রইল, কিন্তু কোনো উত্তর দিল না। গতকাল রাতের ঘটনাটি তখনও তার মনে গভীর দাগ কেটে আছে। নারী-পুরুষের সম্পর্কের ক্ষেত্রে একেবারেই অনভিজ্ঞ লিন শুয়েরের জন্য শিয়াও ইয়ুনের কাছ থেকে এত মূল্যবান উপহার গ্রহণ করাটা বেশ বিব্রতকর একটি বিষয়। যদিও এই নীলকান্তমণির হারটি তার খুব পছন্দ হয়েছে, তবুও শিয়াও ইয়ুন এবং লিন ছিয়াওছিয়াওয়ের অস্পষ্ট সম্পর্কের কথা ভেবে সে দোটানায় পড়ে গেল।
লিন শুয়ের যখন ইতস্তত করছিল, ঠিক তখনই শিয়াও ইয়ুন এমন একটি কাজ করল যাতে সে হতবাক হয়ে গেল—সে নিজেই লিন শুয়েরের গলায় হারটি পরিয়ে দিল! লিন শুয়ের যখন সম্বিত ফিরে পেল, ততক্ষণে হারটি তার সুন্দর গ্রীবায় শোভা পাচ্ছে। উজ্জ্বল নীলকান্তমণিটি তার গলায় যেন দুধ-সাদা ত্বকের সাথে মিশে এক অপূর্ব আভা ছড়িয়ে দিচ্ছে। তাকে এখন আরও মায়াবী ও অভিজাত দেখাচ্ছিল, যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা কোনো অপ্সরা।
“সাত মিলিয়ন মূল্যের হারটি সত্যিই দারুণ মানিয়েছে!” শিয়াও ইয়ুন রসিকতার সুরে প্রশংসা করল।
“হুম, আমাকে এত দামী উপহার দিলে, ছিয়াওছিয়াও রাগ করবে না?” লিন শুয়ের তার ছোট ঠোঁটটি সামান্য ফুলিয়ে, লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তার এই ভাবটি ছিল অনেকটা রাগের ভান করার মতো, কিন্তু ভেতরে ভেতরে সে খুশিই ছিল।
শিয়াও ইয়ুন কিছুটা অবাক হয়ে বিভ্রান্তির সুরে বলল, “দ্বিতীয় মিস কেন রাগ করবেন?”
লিন শুয়ের মনে মনে চমকে উঠল, তবে কি সে ভুল বুঝেছিল?
“তুমি কি গতকাল গাড়ি নিয়ে ছিয়াওছিয়াওকে বাইরে নিয়ে যাওনি? তোমরা দুজন সারা রাত ফেরোনি...” লিন শুয়ের বলতে বলতে লজ্জায় আরও বেশি লাল হয়ে উঠল।
“আহ?” শিয়াও ইয়ুন কিছুক্ষণ থমকে রইল, তারপরই বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “মিস লিন, আপনি ভুল বুঝেছেন! গতকাল আমি কেবল দ্বিতীয় মিসকে কেনাকাটা করতে নিয়ে গিয়েছিলাম, এরপর আমি সোজা বাড়িতে ফিরে এসেছি।”
লিন শুয়ের কিছুটা ইতস্তত হয়ে অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি?”
শিয়াও ইয়ুন মাথা নেড়ে বলল, “সত্যি। গতকাল বাড়ি ফেরার পথে আমি আহত একজনকে উদ্ধার করেছিলাম! আপনি কি জানেন সে কে?”
“কে?”
“সং নিংইউ!” শিয়াও ইয়ুন উত্তর দিল।
লিন শুয়ের কিছুটা বিস্ময়ের সাথে বলল, “সং নিংইউ?”
“হ্যাঁ, সেই অভিনেত্রী যে ‘শেন ঝাই দা ইউয়ান’ নাটকে অভিনয় করেছে। আর কাকতালীয় ব্যাপার হলো, সে আমার এলাকাতেই থাকে! আপনি বিশ্বাস না করলে আমি আপনাকে নিয়ে গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করতে পারি।”
এত কথা শোনার পর লিন শুয়ের আর অবিশ্বাস করতে পারল না। সে মাথা নিচু করে বুকের ওপর থাকা নীলকান্তমণির হারটির দিকে তাকাল। মুহূর্তে তার মনের সব মেঘ যেন কেটে গেল এবং পুরো শরীর এক উষ্ণতায় ভরে উঠল।
“দ্বিতীয় মিসের মেজাজ তো আপনি জানেনই...” শিয়াও ইয়ুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি শুধু তাকে চটাতে চাইনি।”
লিন শুয়ের কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আর আমি?”
“আহ?” শিয়াও ইয়ুন যেন লিন শুয়েরের কথার অর্থ ঠিকঠাক বুঝতে পারল না।
“আমি বলছি... আপনি আমার সাথে যে আচরণ করছেন, তা কি কেবল আমাকে না চটানোর জন্যই?” লিন শুয়ের শিয়াও ইয়ুনের চোখের দিকে তাকাল, তার চোখে যেন এক অদ্ভুত শিহরণ খেলছিল।
শিয়াও ইয়ুন কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীরভাবে বলল, “না। মিস লিন, আপনি তার মতো নন।”
এই কথা শুনে লিন শুয়েরের মুখে হাসি ফুটে উঠল। ঠিক তখনই লিন শুয়ের হঠাৎ বলল, “আপনিও আমার কাছে তার মতো নন।”
শিয়াও ইয়ুন স্তব্ধ হয়ে গেল। সে অবাক হয়ে লিন শুয়েরের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“মিস লিন, আপনি... কী বললেন?” শিয়াও ইয়ুন সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন শুয়ের মৃদু মাথা নাড়িয়ে হেসে বলল, “কিছু না।”
লিন শুয়ের আর কিছু না বললেও, শিয়াও ইয়ুনের হৃদপিণ্ড সজোরে স্পন্দিত হচ্ছিল। সত্যি বলতে, কিছুদিন ধরে মেলামেশার পর লিন শুয়েরের প্রতি তার গভীর ভালো লাগা জন্মেছে। কিন্তু সে নিজেকে লিন শুয়েরের যোগ্য বলে মনে করত না। তবে লিন শুয়েরের কথাগুলো যদি সে ঠিক বুঝে থাকে, তবে শিয়াও ইয়ুন নিজের জীবন দিয়ে হলেও নিজেকে যোগ্য করে তুলবে! যতক্ষণ না সে তার পাশে দাঁড়ানোর মতো অবস্থানে পৌঁছায়!
লিন শুয়ের শিয়াও ইয়ুনকে ‘ডিংসিউ ছিংসি’তে নামিয়ে দেওয়ার পরও শিয়াও ইয়ুনের মন শান্ত হলো না।
“সে কি আমার সাথে মজা করছিল... নাকি সিরিয়াস ছিল...” শিয়াও ইয়ুন একা বাগানে বসে ফুল-গাছের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
দেখতে দেখতে বিকেল হয়ে এল। শিয়াও ইয়ুন বাগানে একা বসে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছিল। দেখে মনে হচ্ছিল সে হয়তো ঝিমুচ্ছে। কিন্তু আসলে সে তার মস্তিষ্কে থাকা চিকিৎসা শাস্ত্রের প্রাচীন গ্রন্থগুলো উল্টেপাল্টে দেখছিল। ‘জিয়ানতি ওয়ান’ বা শরীর গঠনকারী পিল ছাড়াও, ওই গ্রন্থে বিভিন্ন ধরণের ঔষধ তৈরির পদ্ধতি লেখা ছিল, যা শিয়াও ইয়ুনকে দারুণভাবে কৌতূহলী করে তুলল।
এই পিলগুলো তৈরি করতে হলে ঔষধী উপাদানের প্রয়োজন সবার আগে। তাই শিয়াও ইয়ুন ভাবল, ‘হু’ আঙ্কেলের বলা সেই ‘ওয়ান লং’ নিলাম কেন্দ্রে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখা যাক, কোনো দুর্লভ ঔষধী উপাদান পাওয়া যায় কি না।
সিদ্ধান্ত নিয়ে সে দ্রুত নতুন কাপড় পরে নিল এবং ট্যাক্সি নিয়ে শহরের পশ্চিম দিকে রওনা হলো।
...
আধ ঘণ্টা পর শিয়াও ইয়ুন শহরের পশ্চিমে অবস্থিত ‘ওয়ান লং’ নিলাম কেন্দ্রে পৌঁছাল। শহরের কেন্দ্রের তুলনায় এখানে মানুষের ভিড় অনেক কম, চারপাশের বাতাস বেশ নির্মল এবং অনেকগুলো নতুন ভবন গড়ে উঠেছে।
“সত্যিই খুব চমৎকার একটি জায়গা। ভবিষ্যতে যখন অনেক টাকা হবে, তখন এখানে একটা বাড়ি কিনব, মাকে শান্তিতে রাখার জন্য।” শিয়াও ইয়ুন মনে মনে ভাবল।
তখন বিকেল ছয়টা বেজে গেছে। নিলাম শুরু হবে সন্ধ্যা সাতটায়। হাতে এক ঘণ্টার বেশি সময় থাকায় সে ঠিক করল আশেপাশে কোথাও খেয়ে নেবে। নিলাম কেন্দ্রের অদূরে একটি ওয়েস্টার্ন রেস্তোরাঁয় সে হালকা কিছু খেয়ে ফোন নিয়ে সংবাদ পড়তে বসল।
ঠিক তখনই কয়েকজন কালো পোশাকধারী দেহরক্ষী সেখানে এল। তাদের মাঝখানে ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয় এক নারী, তবে তার চোখে রোদচশমা এবং মুখে মাস্ক ছিল। সাথে একটি বড় হ্যাট থাকায় তাকে পুরোপুরি ঢাকা দেখাচ্ছিল। আশেপাশের ভিড় কম থাকায় রেস্তোরাঁয় শিয়াও ইয়ুন ছাড়া আর কেউ ছিল না।
দেহরক্ষীরা সরাসরি শিয়াও ইয়ুনের সামনে এসে উদ্ধত স্বরে বলল, “মশাই, এই জায়গাটি ভাড়া নেওয়া হয়েছে, আপনি অন্য কোথাও গিয়ে খান।”
এ কথা শুনে শিয়াও ইয়ুনের ভ্রু কুঁচকে গেল।
“আমিও এখানে খাওয়ার জন্যই এসেছি, কেন চলে যাব?” শিয়াও ইয়ুন মাথা তুলে দেহরক্ষীদের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল। সে কথা বলতে বলতেই টেবিলের ওপর রাখা লেবুর শরবত এক চুমুক দিল।
“আমাদের বস এখানে খাবেন, আপনি তাড়াতাড়ি জায়গা খালি করুন, অসভ্যতা করবেন না!” দেহরক্ষীটি কড়া ভাষায় ধমক দিল।
শিয়াও ইয়ুন শীতল হেসে বলল, “কোন বস এত বড় দম্ভ নিয়ে এসেছে যে খেতে বসলে অন্যদের তাড়িয়ে দিতে হবে? রেস্তোরাঁটি কি তার কেনা?”
“তুমি!” দেহরক্ষীটি আঙুল উঁচিয়ে শিয়াও ইয়ুনের দিকে তেড়ে এল। ঠিক তখনই সাদা টি-শার্ট এবং হালকা নীল জিন্সের শর্টস পরা একটি মেয়ে এগিয়ে এল।
মেয়েটি দেহরক্ষীদের নিরুৎসাহিত করে বলল, “ঝাং ভাই, থাক, উনিও তো টাকা খরচ করে খেতে এসেছেন...”
“জি।” দেহরক্ষীটি দ্রুত মাথা নত করল।
মেয়েটি চলে যাওয়ার সময় শিয়াও ইয়ুনকে দেখতে পেল এবং অবাক হয়ে বলে উঠল, “শিয়াও ভাই? আপনি এখানে কেন?”
শিয়াও ইয়ুন তাকাল এবং দেখল, মেয়েটি অন্য কেউ নয়, সেই নিষ্পাপ কলেজছাত্রী লান লান। সে নিজেও ভাবেনি যে এমন কাকতালীয় ঘটনা ঘটবে। মনে হচ্ছে, এই মেয়েটির পরিচয় সাধারণ নয়...