অষ্টানব্বইতম অধ্যায় বাবা ফিরে এসেছে!

মিউজিক ক্লাসরুমের ভেতর।

দীর্ঘক্ষণ পর, দুজনের ঠোঁট আলাদা হলো। চু মেংইয়াওর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তার চোখের চাহনিতে এক মায়াবী আবেশ ছড়িয়ে পড়ল। সেই মোহময় রূপ তার প্রতিদিনের শীতল ও নির্লিপ্ত চরিত্রের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। তার চোখের কেবল একটি পলক ফেলার দৃশ্যই যে কাউকে পুরোপুরি মোহিত করার জন্য যথেষ্ট।

ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ে ফান পকেট থেকে তার তৈরি করা রক্ষাকবচ জেড পেন্ডেন্টটি বের করে মেংইয়াওর হাতে দিয়ে বলল, "মেংইয়াও, এটা তোমার জন্য। তুমি অবশ্যই এটি সবসময় তোমার শরীরের সাথে রাখবে!"

ইয়ে ফানের মূল উদ্দেশ্য ছিল, এই পেন্ডেন্টটি যেন মাস্টার পর্যায়ের নিচের কোনো যোদ্ধার আক্রমণ থেকে তাকে রক্ষা করতে পারে। কিন্তু এই বিশেষ মুহূর্তটিতে চু মেংইয়াও মনে করল, এটি ইয়ে ফানের দেওয়া ভালোবাসার একটি স্মারক।

পরের মুহূর্তেই সে তার সুকোমল হাত বাড়িয়ে যত্নসহকারে পেন্ডেন্টটি নিল এবং লজ্জারাঙা মুখে বলল, "আমি কথা দিচ্ছি, আমি এটি সবসময় পরে থাকব!"

হঠাৎ দুজনেই একে অপরের চোখের দিকে তাকাল, যেন বিদ্যুৎ খেলে গেল। পরক্ষণেই দুজনেই অস্বস্তিতে চোখ সরিয়ে নিল।

"সেটা... দুপুরের বিরতি শেষ হওয়ার সময় হয়েছে, আমি তাহলে ফিরে যাই!"

হয়তো অতিরিক্ত লজ্জার কারণে ইয়ে ফান কিছু বলার আগেই মেংইয়াও তার কোমর দুলিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ে ফানের কানে ভেসে এল ওয়ে লাও-এর কণ্ঠস্বর: "হা হা হা... ছোট ফান, মেয়েটি প্রেমে পড়েছে, তোমার উচিত দ্রুত তাকে আপন করে নেওয়া!"

ওয়ে লাও-এর কণ্ঠ শুনে ইয়ে ফান কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "ওয়ে লাও, আপনি কি জেগে উঠেছেন?"

পরক্ষণেই সে একটি অসংগতি লক্ষ্য করল। ওয়ে লাও যদি জেগে থাকেন, তবে চু মেংইয়াওর সাথে তার সেই গভীর চুম্বন কি তবে ওয়ে লাও দেখে ফেলেছেন?

ইয়ে ফানের মনে এই চিন্তা আসতেই ওয়ে লাও গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "হুম... ছোট ফান, আমার মতো ব্যক্তিত্ব কি এমন তুচ্ছ কাজ করতে পারে? তাছাড়া, অতীতে কত রূপসী পরী আমার সাথে দ্বৈত সাধনা করতে চেয়েছে, তার হিসাব রাখলে স্বর্গপুরী কয়েকবার ঘুরে আসা যেত!"

"ওয়ে লাও, অতীত বীরত্বের কথা বাদ দিন! আপনি যা বলছেন তা তো আর আমি যাচাই করতে যাব না, তাই না?" ইয়ে ফান মুচকি হেসে বলল।

"হতভাগা ছেলে, তুই আমার কথার সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন করছিস? আমি যদি আমার দেহ পুনর্গঠন করতে পারতাম, তবে তোকে দেখাতাম অজেয় হওয়ার রূপ কী!" ওয়ে লাও কৃত্রিম রাগের সুরে বললেন।

"খুক খুক..."

ইয়ে ফান কেশে নিয়ে বলল, "ওয়ে লাও, সেই দিন আসতে তো এখনো অনেক দেরি। বরং আমরা আলোচনা করি, কীভাবে দ্রুত নিজের শক্তি বাড়ানো যায়?"

হঠাৎ ওয়ে লাও যেন কিছু একটা আবিষ্কার করলেন এবং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন: "আরে? ছোট ফান, এত অল্প সময়ের মধ্যে তুমি কি করে কিউ কনডেন্সেশন স্তরের চতুর্থ ধাপের মাঝপথে পৌঁছে গেলে?!"

কথাটি শুনে ইয়ে ফানও বুঝতে পারল যে, চু মেংইয়াওর সাথে গভীর চুম্বনের সময় তার শরীরের ভেতরে যে 'শুয়েন ইন' শক্তির উদ্দীপনা সৃষ্টি হয়েছিল, তাতে তার ডান্টিয়ানের শক্তি আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া, ছিনতেং ক্লাবের পেছনের পাহাড়ের ঝরনার জলও এতে বড় ভূমিকা রেখেছে, নতুবা তার শক্তি এত দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ার কথা নয়।

কিন্তু সে জানত না যে, অমরত্বের পথে বা仙界-এ, যেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি পৃথিবীর চেয়ে শতগুণ বেশি, সেখানে সাধারণ শিষ্যদেরও এই স্তরে পৌঁছাতে বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রম করতে হয়!

আর ইয়ে ফান এই সাধনা শুরু করেছে মাত্র এক মাসের কিছু বেশি সময় হলো। এমনকি ওয়ে লাও-এর সাহায্য এবং চু মেংইয়াওর শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তির উদ্দীপনা থাকলেও, এটি তার অসাধারণ প্রতিভারই প্রমাণ দেয়।

ওয়ে লাও মনে মনে ভাবলেন, যদি সে অমরত্বের জগতে থাকত, তবে ইয়ে ফানের এই অনন্য প্রতিভা তাকে কয়েক বছরের মধ্যেই একজন 'সন্ত' পর্যায়ের ব্যক্তিত্বে পরিণত করত!

...

চু মেংইয়াওর সাথে ভুল বোঝাবুঝি মিটে যাওয়ার পর তাদের সম্পর্ক যেন দ্রুতগতিতে এগোতে লাগল। মন ভালো থাকায় ইয়ে ফান গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে ক্লাসে ফিরল, তার চোখেমুখে ছিল খুশির ঝিলিক।

তাকে এভাবে উৎফুল্ল দেখে ছিন মেই-এর বুঝতে বাকি রইল না সে কেন এত খুশি, আর এতে সে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে ইয়ে ফানকে বাঁকা চোখে তাকাল।

ইয়ে ফান বিষয়টি বুঝতে না পেরে অবাক হলো, সে জানত না এই ছোট দুষ্টু মেয়েটিকে সে কোথায় আঘাত দিয়েছে!

তবে এটা স্বীকার করতেই হবে, ছিন মেই-এর মতো রূপবতী মেয়ে স্কুলে পা রাখার সাথে সাথেই হইচই পড়ে গিয়েছিল। শুধু ক্লাসের ছেলেরাই নয়, অন্য ক্লাসের বা জুনিয়র ক্লাসের ছেলেরাও প্রতি বিরতির সময় ৬ নম্বর ক্লাসের দরজায় ভিড় করত।

মাত্র এক বিকেলে সে কয়েক ডজন প্রেমের চিঠি পেয়েছিল, আর টেবিলের ওপর বিভিন্ন ধরনের স্ন্যাকস তো উপচে পড়ছিল। নিঃসন্দেহে, খুব দ্রুতই সে চু মেংইয়াওর মতো একজন জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠবে।

স্কুল ছুটির সময় ছিন মেই ইয়ে ফানকে ডেকে বলল, "এই... ইয়ে ফান, রাস্তা তো একই, আমি কি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব?"

একই রাস্তা?!

কথাটি শুনে ইয়ে ফান কিছুটা অবাক হলো। কী আজেবাজে কথা! ছিন মেই থাকে শহরের পূর্বদিকের ভিলা এলাকায়, আর ইয়ে ফান থাকে শহরের বস্তি এলাকায়; দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন দিকে, কীভাবে একই রাস্তা হয়?

সে জানত না এই দুষ্টু মেয়েটির মনে কী ফন্দি আছে। তবে ছিন মেই-এর কথায় ইয়ে ফান সহজাতভাবেই সতর্ক হয়ে উঠল এবং মাথা নাড়িয়ে বলল, "মেই-এর, কষ্ট করার দরকার নেই, আমি নিজেই চলে যেতে পারব!"

ইয়ে ফানকে এভাবে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করতে দেখে ছিন মেই তার চোখ সরু করে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি... তুমি কি আবার তোমার সেই ছোট প্রেমিকার সাথে কোথাও লুকিয়ে দেখা করতে যাচ্ছ?"

"আবার? দেখা করা?"

তার কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে ইয়ে ফান কিছুক্ষণ ভেবে চিৎকার করে উঠল: "তুমি... তুমি কি আমার আর মেংইয়াওর পিছু নিয়েছিলে?"

"ছিঃ! তোমরা যদি সাহস করে কাজটা করতে পারো, তবে লোকে দেখলে ভয় পাচ্ছ কেন? তোমরা কি আবার কোনো লজ্জাজনক কাজ করতে যাচ্ছ?" ছিন মেই তার হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে অসন্তোষের সুরে বলল।

ইয়ে ফানের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে একরাশ রাগের উদ্রেক হলো। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "হুম... ছিন মেই, আমার ব্যক্তিগত ব্যাপারে তোমাকে নাক গলাতে হবে না!"

কথাটা বলেই সে আর পেছন ফিরে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেল।

ইয়ে ফানের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে ছিন মেই কিছু বলতে চেয়েও বলতে পারল না। আসলে, সে সত্যি সত্যি তার ডুকাটি মোটরসাইকেলে করে ইয়ে ফানকে বাড়ি পৌঁছে দিতে চেয়েছিল। কারণ আজ সকালে জিন দাফু সেই লিমিটেড এডিশন গাড়িটি তার বাড়িতে পাঠিয়েছিল। বিনিময়ে সে ইয়ে ফানকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিল।

কিন্তু ছিন মেই নিজেও জানত না কেন, ইয়ে ফানের সাথে কথা বলার সময় তার মাথায় বারবার চু মেংইয়াওর সাথে চুম্বনের দৃশ্যটি ভেসে আসছিল, আর এতে তার মনে তীব্র ক্ষোভের জন্ম নিচ্ছিল। কথাগুলোও হয়ে উঠছিল তিক্ত, যার ফলে শেষ পর্যন্ত ইয়ে ফান রেগে চলে গেল।

"হায়..."

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল। সূর্যাস্তের আলোয় তার লম্বা ছায়াটি অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

...

আধ ঘণ্টা পর ইয়ে ফান তার ভাড়া করা বস্তির বাড়িতে ফিরল। কিন্তু দরজার কাছে পৌঁছাতেই সে বুঝতে পারল ভেতরে কেউ আছে। মুহূর্তেই তার সতর্কতা চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেল। গত রাতে সেই নবম স্তরের ঘাতকের আক্রমণের পর ইয়ে ফান আর কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না।

কিন্তু সে তো সেই ঘাতকের মৃতদেহ লিন পরিবারের দরজায় ফেলে এসেছিল। তবে কি লিন পরিবারের সেই বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিটি ধ্যানে থেকে বেরিয়ে এসে এখানে ওত পেতে আছে?

তবে এখন ওয়ে লাও জেগে আছেন! লিন পরিবারের সেই ব্যক্তি যদি সশরীরে উপস্থিতও হয়, এমনকি সে যদি মাস্টার পর্যায়ে পৌঁছেও থাকে, তবুও ওয়ে লাও-এর ওপর ভরসা করে সে মোটেও ভয় পেল না।

ইয়ে ফান খুব সাবধানে দরজাটি ঠেলে খুলল, পুরো শরীর টানটান করে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে নিল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই যখন সে ভেতরে থাকা মধ্যবয়সী মানুষটিকে দেখতে পেল, তখন তার শরীর কেঁপে উঠল।

মানুষটির বয়স চল্লিশের কোঠায়, চোখ দুটি ধারালো, ভ্রু ঘন, নাক উঁচু—সব মিলিয়ে এক বীরত্বপূর্ণ চেহারা। নিঃসন্দেহে যৌবনে তিনি খুব সুদর্শন ছিলেন। যদিও পরনে ছিল খসখসে কাপড়ের পোশাক, তবুও তার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব লুকিয়ে রাখা সম্ভব ছিল না।

সবচেয়ে লক্ষণীয় বিষয় ছিল, তার ডান হাতটি নেই, কাঁধ থেকে কাটা। তবে ইয়ে ফান এটি দেখে অভ্যস্ত ছিল।

"বাবা, তুমি শেষ পর্যন্ত ফিরে এসেছ!"

পাশে সাজানো খাবারের টেবিলের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ফানের চোখ ভিজে এল। তার সব প্রিয় খাবারগুলো সেখানে রাখা ছিল। এত বছর ধরে তারা বাবা-ছেলে একে অপরের ওপর নির্ভর করেই কষ্টের জীবন পার করেছে। তার বাবা ইয়ে নানতিয়ান প্রতিবার কাজের সন্ধানে মাসের পর মাস বাইরে থাকেন, তিনি তার শক্ত মেরুদণ্ড দিয়ে এই ঘরকে আগলে রেখেছেন!

"ছোট ফান, ফিরে এসেছ!"

ইয়ে নানতিয়ানের চোখেমুখে খুশির ঝিলিক দেখা দিল, তিনি এগিয়ে এসে তার বাম হাত দিয়ে ইয়ে ফানের কাঁধে চাপড় দিলেন।

কিন্তু পরক্ষণেই তার চেহারা বদলে গেল এবং তিনি চিৎকার করে উঠলেন: "ছোট ফান, তোমার শরীরে কী হয়েছে?!"

প্রায় একই সময়ে ইয়ে ফানের মাথায় ওয়ে লাও আতঙ্কিত কণ্ঠে বললেন: "কীভাবে সম্ভব? ছোট ফান, তোমার বাবা এত শক্তিশালী কী করে হলো?!"