দশম অধ্যায় মনোমুগ্ধকর চিকিৎসা

叶ফানের কথা শুনে বসার ঘরে এক মুহূর্তের জন্য নেমে এলো নিস্তব্ধতা, যেন বাতাসেও কোনো শব্দ নেই, পিন পড়লেও শোনা যাবে।

চু জিংগুও কিংবা দোং ছুয়ান—দুজনের মুখেই ফুটে উঠল অবিশ্বাস, যেন তাঁরা নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। কিছুক্ষণ পর চু জিংগুও যখন নিজেকে সামলে নিলেন, তাঁর মুখ মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে উঠল, চোখের কোণে পেশী কেঁপে উঠল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি যেন রাতের অন্ধকারে উড়ে যাওয়া বাজপাখি, সরাসরি তাকিয়ে রইল叶ফানের দিকে।

চু পরিবারের কর্তা হিসেবে, চু জিংগুও কোনো কোমল বৃদ্ধ নন; তিনি দীর্ঘদিন ধরে উচ্চাসনে, হাতে ক্ষমতা, একটি নির্দেশেই হাজারো মানুষের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারেন। বছরের পর বছর ধরে তাঁর মধ্যে জন্মেছে শাসকের একধরনের অদৃশ্য ওজস্বিতা, যা এই মুহূর্তে叶ফানের ওপর চাপিয়ে দিলেন, এমনকি叶ফান অনুভব করলেন যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে।

তিনি দাঁত চেপে বললেন, “হুঁ...叶 ভাই, আমাদের চু পরিবার বড় কোনো অভিজাত বংশ না হলেও, সুঝোউ-হাংজোউ শহর তো বটেই, গোটা জিয়াংনান প্রদেশেও সম্মানযোগ্য! তোমার অতীত যতই উজ্জ্বল হোক, এভাবে ইয়াওয়াওকে এবং আমাদের চু পরিবারকে অপমান করার অধিকার তোমার নেই! এখানে তোমাকে স্বাগত জানাচ্ছি না, চলে যাও!”

চু জিংগুও রাগ সংবরণ করে স্পষ্ট করেই তাড়িয়ে দিলেন।

চু জিংগুওর কণ্ঠে ক্রোধের ইঙ্গিত叶ফান সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলেন—তিনি তাঁর কথা ভুল বুঝেছেন।叶ফান ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, তখনই চু জিংগুও শীতল গলায় বললেন, “কি... এখনো যাওয়ার ইচ্ছে নেই? না কি আমাকে লোক ডেকে তোমাকে বের করে দিতে হবে?”

叶ফান দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন, “চু দাদা, আমি সত্যিই ইয়াওয়াওকে অপমান করতে চাইনি, আমার কাছে উপায় আছে, ওকে সারিয়ে তুলতে পারব!”

叶ফানের কণ্ঠে আন্তরিকতা ছিল, কিন্তু চু জিংগুওর চোখে অবিশ্বাস, “হুঁ...叶 ভাই, তুমি কি ভাবছ তোমার চিকিৎসা ও অভিজ্ঞতা, পণ্ডিত চিকিৎসক চু ইউনফেইয়ের শিষ্যের চেয়েও বেশি? বলো দেখি, কোন মহামান্য চিকিৎসকের কাছ থেকে শিক্ষা পেয়েছ, কী সাফল্যের উদাহরণ দেখাতে পারো?”

এই প্রশ্নে叶ফান ইতস্তত করতে লাগলেন।

চু জিংগুওর ভ্রু আরও কুঁচকে গেল। তাঁর কাছে叶ফানকে মনে হলো শুধু মুখের কথা, নিজের নাতনির ওপর সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা—এভাবে রোগ সারানোর কোথাও শোনা যায় না!

ডাক্তারি অন্য পেশার মতো নয়, সময় আর অভিজ্ঞতা লাগে; জেনিয়াস হলেও কোনো বিশেষ শাখার বিশেষজ্ঞ হতে বিশ-বত্রিশ বছর কঠোর সাধনা দরকার।叶ফানের বয়সী কেউ তো রোগী দেখার যোগ্যই নয়, ওষুধের নামও হয়তো জানে না।

না হলে দোং ছুয়ান আগে না বললে叶ফানকে এখনই বের করে দিতেন চু জিংগুও।

চু জিংগুওর শত্রুতার ভারে叶ফান কিছুতেই ব্যাখ্যা করতে পারছিলেন না, শুধু বললেন, “চু দাদা, দয়া করে আমাকে বিশ্বাস করুন, আমার কাছে উপায় আছে, এখনই ইয়াওয়াওকে সুস্থ করে তুলতে পারি! অন্তত ইয়াওয়াওর মঙ্গলের জন্য একবার সুযোগ দিন!”

এই সময়, এতক্ষণ চুপ থাকা দোং ছুয়ান সামনে এসে বললেন, “মহাশয়,叶 ভাইয়ের সঙ্গে বেশি দিন পরিচয় না হলেও, ওকে হালকা চরিত্রের মনে হয় না। এখন মালকিনের অবস্থা সংকটাপন্ন, ওকে একবার সুযোগ দিলে ক্ষতি কী?”

দোং ছুয়ানও যখন বললেন, চু জিংগুও কিছুক্ষণ চুপ থেকে叶ফানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে বলো, এমন অদ্ভুত চিকিৎসার প্রস্তাব কেন দিলে?”

চু জিংগুওর মুখে কিছুটা নমনীয়তা দেখে叶ফান আনন্দিত হয়ে বললেন, “চু দাদা, আপনি জানেন না, ইয়াওয়াওর রোগের কারণ ঠান্ডা লাগা নয়, ওর শরীরে গোপন ‘গুয়ানইন’ বৈশিষ্ট্য আছে!”

“গুয়ানইন বৈশিষ্ট্য?”—চু জিংগুও বিস্মিত, এমন শব্দ শোনেননি।

叶ফান তখন ওস্তাদ ওয়েইয়ের কথা সংক্ষেপে বললেন। কিছুক্ষণ পর চু জিংগুও দোং ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হতে চাইলেন, কিন্তু দোং ছুয়ান মাথা নাড়লেন।

এবার চু জিংগুও চিন্তায় পড়লেন।叶ফান সত্যি বলছেন কি না, বোঝা যাচ্ছে না, তবে তাঁর মনে叶ফান প্রাচীন মার্শাল পরিবার থেকে এসেছেন—এমন রহস্য অন্য কেউ জানে না, স্বাভাবিক।

ঠিক তখনই, মেঝেতে লুটিয়ে পড়া চু মেং ইয়াও আবারও মুখভরা রক্ত বমি করলেন, তার ভ্রু কুঁচকে গেল, যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিলেন, শরীরে বরফ জমে আরও ভারী হয়েছে।

বসার ঘরে চু জিংগুওর মনে হলো তাঁর পা থেকে মাথা পর্যন্ত ঠান্ডা উঠে গেল, তিনি অজান্তেই কেঁপে উঠলেন।

আর দেরি করা যাবে না!

চু জিংগুও মনে মনে বললেন, গোটা চীনের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকও নাতনির অদ্ভুত রোগের কাছে হেরে গেছেন, হাজার বছরের ঝু লিং ফল পাওয়াও যায়নি, এখন মরার ঘোড়াকে বাঁচানোর শেষ চেষ্টা।

এ কথা ভেবে চু জিংগুও কঠোর দৃষ্টিতে叶ফানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “叶 ভাই, যদি তুমি ইয়াওয়াওকে সারাতে পারো, তুমি আমাদের পরিবারের শ্রেষ্ঠ অতিথি হবে, আমরা আজীবন কৃতজ্ঞ থাকব! কিন্তু যদি ব্যর্থ হও, ইয়াওয়াওর সম্মানহানি হলে তার জন্য চু পরিবার কঠোর জবাব দেবে!”

“চু দাদা, ইয়াওয়াও-ই গত এক বছরে একমাত্র যে আমার খোঁজ নিয়েছে! বিশ্বাস করুন, আমি ওকে সারিয়ে তুলব!”

叶ফানের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা, প্রতিজ্ঞার মতো।

পরের মুহূর্তে叶ফান চু মেং ইয়াওর কাছে এগিয়ে গিয়ে সাবধানে তাঁকে বুকে তুলে ধরলেন।

আগের চেয়ে তাঁর শরীর যেন আরও ঠান্ডা, এক মুহূর্তেই叶ফানের দুই হাত জমে নীল হয়ে গেল, এমন হাড় কাঁপানো ঠান্ডা, শরীর শক্তিশালী করায় ওষুধ খেয়েও তিনি সামলাতে পারলেন না, হাত ছাড়তে ইচ্ছে করল।

কিন্তু চু মেং ইয়াওর সংকট দেখে叶ফান আর দেরি করলেন না, নত হয়ে তাঁর গোলাপি ঠোঁটে ঠোঁট রাখলেন।

এটাই叶ফানের প্রথম চুমু!

এক বছর আগে তিনি সু ম্যানের সঙ্গে প্রেম করেছিলেন, কিন্তু শুধু হাত ধরা, আলিঙ্গনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিলো।

叶ফান কখনো ভাবেননি, তাঁর প্রথম চুমু হবে স্কুলের ছেলেদের স্বপ্নের মেয়ের সঙ্গে—চু মেং ইয়াওর সঙ্গে!

কিন্তু এখন এই চুমুর স্বাদ তেমন মধুর নয়। চু মেং ইয়াওর ঠোঁট ছিলো বরফের মতো ঠান্ডা, যেন叶ফানের নিজের ঠোঁটও জমে যাচ্ছে। তার উপর চু মেং ইয়াও দু’বার রক্ত বমি করায় ঠোঁটে রক্তের স্বাদ।

এই সময়, ওস্তাদ ওয়েইয়ের কণ্ঠ আবার叶ফানের কানে বাজল, “তোমার চেতনা সংহত করো, মনকে দৃঢ় রাখো, ইন্দ্রিয় ও শক্তির সংমিশ্রণ ঘটাও...”

এই গূঢ় মন্ত্র叶ফানের কানে প্রবাহিত হতেই, তাঁর নিম্ন তলদেশে একধরনের উষ্ণ স্রোত জেগে উঠল, সেই স্রোত ছড়িয়ে পড়ল সারা দেহে।

তিনি অনুভব করলেন, তাঁর শরীর দাউদাউ আগুনে পুড়ছে, যেন কোথাও সে আগুন বের হওয়ার রাস্তা খুঁজছে।

আর এই রাস্তা—চু মেং ইয়াওর ঠোঁট।

তাঁর ঠোঁটে জমে থাকা বরফের ঠান্ডা ঠিক তখন叶ফানের শরীরের তাপ প্রশমিত করল।

叶ফানের ঠোঁটের উষ্ণতা অনুভব করেই চু মেং ইয়াওর শরীরে জমে থাকা বহু বছরের গুয়ানইন শক্তি যেন অদৃশ্য টানের কাছে আত্মসমর্পণ করে উন্মত্তভাবে叶ফানের শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল।

“আহ...”—হঠাৎ চু মেং ইয়াওর কণ্ঠে এক মৃদু আর্তনাদ, যেন শীতের রোদে বরফ গলে যাচ্ছে, তাঁর শরীর বসন্তের জলে রূপান্তরিত,叶ফানের সঙ্গে যেন একাকার হয়ে যেতে চায়।

এই সময়, রহস্যময় এক শক্তি দু’জনের শরীরে মিলিত হয়ে ঘনীভূত হল, ঋণাত্মক ও ধনাত্মক শক্তির সংমিশ্রণ, এক অপূর্ব চক্রে আবর্তিত।

সাধারণ কোনো পুরুষ হলে চু মেং ইয়াওর শরীরে থাকা গুয়ানইন শক্তিতে বরফ হয়ে যেতেন, কিন্তু叶ফানের শরীরে ছিল সাদা বাঘের শক্তি, তীব্র ও প্রখর, যা পুরোপুরি সামলে নিতে পারল।

এই শক্তি দু’জনের শরীরকে শুদ্ধ করে তুলল, দু’জনেই যুক্তিহীন হয়ে শুধুমাত্র প্রবৃত্তির বশে একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন, যেন শরীরের বরফ ও আগুনের শক্তি মিশে এক অদ্ভুত, সুরেলা, পরিপূর্ণ অবস্থায় পৌঁছে গেল, এমনকি শক্তিও দ্রুত বৃদ্ধি পেল।

叶ফান অনুভব করলেন, চু মেং ইয়াওর ঠোঁট থেকে মধুরসের মতো লালসা ছড়িয়ে পড়ছে, অমৃতের মতো, আর তাঁর ঠোঁট আর আগের মতো শীতল নয়, বরং কোমল পাপড়ির মতো, প্রবৃত্তির বশে吸 করতে লাগলেন।

মুহূর্তেই ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল প্রেমের উষ্ণতা, এক অনির্বচনীয় আবেশ।

ঠিক তখনই চু মেং ইয়াও আবার এক মৃদু আর্তনাদে চোখ খুললেন, পাতলা পাপড়ি কাঁপতে লাগল, দু’টো সুন্দর চোখ ধীরে ধীরে খুলে গেল—তিনি অবশেষে জ্ঞান ফিরলেন।