চতুর্দশ অধ্যায় যে দিন আমার হাতে তলোয়ার উঠবে, সেদিন জাপানি কুকুরদের পৃথিবী থেকে একটাও বাঁচতে দেব না!

“কে বলল আমাদের দেশে কেউ নেই?!”
সে বজ্রকণ্ঠে চিৎকারে ছিল অগ্নিশর্মা ক্রোধ, তার দম্ভ আকাশ ছুঁয়েছিল। মুহূর্তেই, সভাস্থলের সকলের দৃষ্টি সেই আওয়াজের উৎস, এক নম্বর কক্ষের দিকে ঘুরে গেল।
কিন্তু তখনই, একটি দীর্ঘ, সুঠাম দেহ যেন তীরের মতো মঞ্চের দিকে ছুটে গেল, তার চলন ছিল স্বচ্ছন্দ, যেন আকাশে উড়ে চলা ড্রাগন।
সে ক্রুদ্ধ চিৎকার শুনে অনেকেই ভেবেছিল, এই সংকট মুহূর্তে নিশ্চয়ই কোনো অতুলনীয় যোদ্ধা আবির্ভূত হয়েছে!
কিন্তু পরক্ষণেই, যখন সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল যুবকের মুখ, প্রথমে বিস্মিত হয়ে গেল, পরে হতাশায় মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
শরীরে “দেহশুদ্ধি গুলি” গ্রহণের পরে, যুবক শুধু নবজন্ম পাননি, তার চেহারাতেও সূক্ষ্ম পরিবর্তন এসেছে, চোখে-মুখে দীপ্তি ছড়িয়ে পড়েছে।
তবুও, কিশোরসুলভ সরলতা তার মুখে এখনো স্পষ্ট, দেখে বোঝা যায়, বয়স বড়জোর আঠারো-উনিশ বছর।
এই বয়সের যোদ্ধাদের মধ্যে সপ্তম স্তরে পৌঁছানোই বিরল, সেখানে নবম স্তরের শিখরে অবস্থানকারী শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে দাঁড়ানো তো বহু দূরের কথা!
এই সময়, দর্শকসারিতে কেউ একজন সদয় হয়ে বলল, “ভাই, তুমি কেন মঞ্চে উঠে ঝামেলা করতে যাচ্ছো, অযথা জীবন দিও না, নেমে এসো!”
আরেকজন বলল, “ঠিকই তো! এমনকি নবম স্তরের যোদ্ধাও এখানে প্রাণ হারিয়েছে, তুমি কেমন করে জিতবে?”
এদিকে, এক নম্বর কক্ষে বসে থাকা চু জিংগুও-র মুখে ফুটে উঠল ভাষায় প্রকাশের অযোগ্য বিস্ময়।
তার মনে হয়েছিল, যদিও যুবক অতীতে সপ্তম স্তরের যোদ্ধাকে পরাস্ত করেছিল, এবং সম্ভবত প্রাচীন যুদ্ধশিল্পের কেউ, তবু সতো কোজিরো-র মতো প্রতিপক্ষের সামনে তার কোনো সুযোগ নেই।
এমন প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে হলে চাই একজন প্রকৃত মহামানব, যুদ্ধগুরু।
আরও ভয়ানক হলো, চু জিংগুও জানতেন, যুবকই ছিল তার নাতনির আজব ব্যাধির একমাত্র নিরামায়ক। যদি এখানেই তার মৃত্যু হয়, তবে আর কেউ চু মেংইয়াও-র দেহে জমে থাকা বিষাক্ত শক্তি দমন করতে পারবে না!
তবে এখন, যুবক যখন মঞ্চে উঠে পড়েছে, চু জিংগুও চাইলে-ও কিছুই করার নেই, শুধু নিরবে কোনো অলৌকিক ঘটনার প্রার্থনা করা ছাড়া।
মঞ্চের নিচে সবাই যখন তাচ্ছিল্যের হাসি হাসছিল, যুবক ভ্রু কুঁচকে, দৃঢ় স্বরে বলল—
“আমি কোনো অতুলনীয় বীর নই, তবে এটুকু জানি, এ ভূমি পবিত্র, আমার দেশ, আমার ঘর। এক বিদেশি এখানে এসে যেমন খুশি তেমন করে চলবে, তা হতে পারে না।
আজ, যাক আমার প্রাণ ঝরুক, আমি জানি, আমি পড়লে হাজারো, লক্ষ মানুষ উঠে দাঁড়াবে। পাঁচ হাজার বছরের আমাদের আত্মা, কোনো দিন নিভে যায়নি!”
তার কণ্ঠ অদম্য শক্তিতে ভরপুর ছিল।
সবাই শুনে রক্ত গরম হয়ে উঠল। জানত, এই যুবক প্রতিদ্বন্দ্বীকে হয়তো হারাতে পারবে না, কিন্তু তার সাহস দেখে মুগ্ধ হয়ে সবাই চিৎকার করল—
“বাহ ভাই, দারুণ বলেছো! আমাদের দেশে অসংখ্য বীর, শহিদ জন্মেছে, ওরা আমাদের সমতুল্য হতে পারবে না!”
“ভাই, তুমি নিশ্চিন্তে যাও, আমরা তোমার স্মৃতিতে শ্রাদ্ধ করব, পরের বছর তোমার আত্মার জন্য অনেক কিছু পাঠাবো!”

এইসব কিঞ্চিৎ অশুভ কথা শুনে যুবকের মুখে একটুখানি তিক্ত হাসি ফুটে উঠল।
বাহ্যিকভাবে সে দুর্বল হলেও, তার কাছে ছিল এক গোপন সঞ্চয়, এক অদ্বিতীয় শক্তি!
শুধু ওয়েই লাও-এর সাহায্যে, সে চাইলেই প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করতে পারবে।
কিন্তু ঠিক তখন, ওয়েই লাও-এর গম্ভীর কণ্ঠ বেজে উঠল—
“ছোটো ফান, ভেবে দেখেছো তো? এই প্রতিপক্ষকে হারাতে হলে, তোমাকে নবম স্তরের চূড়ান্ত বা যুদ্ধগুরুর শক্তি আহ্বান করতে হবে।
কিন্তু তোমার শরীর এখনো প্রস্তুত নয়, অতিরিক্ত শক্তি প্রবাহিত হলে, যেমন ঘরের গাড়িতে প্লেনের ইঞ্জিন বসানো হয়—শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হবে, কিন্তু সামান্য ভুলে সব ভেঙে পড়বে, দেহে চিরকালীন ক্ষতি হবে!”
“ওয়েই লাও, আমি স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছি!”
তার কণ্ঠ ছিল দৃঢ়, “একজন যোদ্ধার কর্তব্য সাহসের সঙ্গে দায়িত্ব নেওয়া। আমার এই সামর্থ্য যখন আছে, তখন সে অনুযায়ী দায়িত্বও নিতে হবে। এখন কেউ যদি এই বিদেশির দৌরাত্ম্য থামাতে না পারে, তবে সে দায়িত্ব আমারই!”
তার অটল সংকল্প অনুভব করে ওয়েই লাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন—
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে শক্তি দেবো, কিন্তু মনে রেখো, সর্ব্বোচ্চ পাঁচ মিনিট সময় পাবে! সময় শেষ হলে তোমার দেহ ভেঙে পড়বে, তখন আমি কিছুই করতে পারবো না—শুধু আত্মা নিয়ে অন্য কোথাও আশ্রয় খুঁজতে হবে!”
এই কথা শেষ হতেই, যুবক অনুভব করল, শরীরের রন্ধ্রে রন্ধ্রে উষ্ণ স্রোত তরঙ্গায়িত হচ্ছে, বহুদিনের বিস্মৃত এক শক্তি ফিরে এসেছে, পরতে পরতে যেন পাথর চূর্ণ করার শক্তি জমা হচ্ছে, তার চেহারার মাত্রা সম্পূর্ণ বদলে গেল।
এমন সময়, হঠাৎ সে অনুভব করল, দূরের অস্ত্রসজ্জিত মঞ্চে রাখা সপ্ততারা ড্রাগন তরবারির সঙ্গে তার মনে এক অদৃশ্য বন্ধন গড়ে উঠেছে।
তখনি, যুবক আকাশের দিকে হাত বাড়িয়ে বজ্রকণ্ঠে ডেকে উঠল—
“তরবারি—এসো!”

এরপরই ঘটে গেল এক অবিশ্বাস্য ঘটনা—
অদৃশ্য কোনো মহাশক্তি যেন সেই সপ্ততারা ড্রাগন তরবারিকে উড়িয়ে এনে তার হাতে তুলে দিল।
পরক্ষণে তরবারি থেকে বিচ্ছুরিত হল তীব্র আলো, যেন ধ্রুবতারা, কারও পক্ষে সরাসরি তাকানো যায় না।
যুবক অজান্তেই তলোয়ারে আঙুল বুলিয়ে দিল।
“ঝং!”
ড্রাগনের গর্জনের মতো তরবারির শব্দ উল্লসিত হল, আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।
সেই তরবারি যেন বহু যুগ ধরে বন্দি ড্রাগন, অবশেষে শৃঙ্খল ছিঁড়ে মুক্ত, আকাশে উড়াল দিল!
এই দৃশ্য দেখে, এক নম্বর কক্ষের জানালা থেকে যুদ্ধগুরু তিয়েনও বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন—

“অবিশ্বাস্য! ঐশ্বরিক তরবারি নিজেই তার অধিকারী বেছে নিচ্ছে। তবে কি এই যুবকই তার সত্যিকারের মালিক?”
এ প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্যই ছিল তরবারির জন্য যোগ্য উত্তরাধিকারী খুঁজে বের করা, কে জানত, সত্যিই দেবতাতুল্য তরবারি মালিক বেছে নেবে!
এসময় যুবকের মধ্যে শুরু হল এক অদ্ভুত রূপান্তর।
পূর্বে ওয়েই লাও তাকে “চার দেবতার গোপন মন্ত্র” শিখিয়েছিলেন, যুবক সেখান থেকে শ্বেতবাঘের শক্তি আহরণ করে এক শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারিয়েছিল।
এখন, তরবারির মধ্যে তার মনে ফুটে উঠল অজেয়, নির্ভীক নীল ড্রাগনের শক্তি।
স্বর্গের শ্রেষ্ঠ পদ হচ্ছে নীল ড্রাগন, তাই নীল ড্রাগন চার দেবতার মধ্যে সর্ব্বোচ্চ, বাতাস-ঝড় তুলতে, বিশাল ভূমি বন্যায় প্লাবিত করতে, বাজ-ঝড়ের মধ্যে অজেয় থাকতে পারে।
এ মুহূর্তে, যুবকের মনে স্পষ্ট ফুটে উঠল বিপুলাকার নীল ড্রাগন, যার দেহের শেষ কোথায়, সে জানে না।
শ্বেতবাঘের কৌশল ছিল নির্মম ও তীক্ষ্ণ, আর নীল ড্রাগন ছিল অদ্বিতীয় দেবতা, যার ইচ্ছায় জীবন এবং মৃত্যু নির্ধারিত হয়!
সেই ড্রাগন নানান রূপে রূপান্তরিত হতে শুরু করল—প্রথমে আকাশে উত্থান, দ্বিতীয়ত যুদ্ধে, তৃতীয়ত রহস্যের রঙে, চতুর্থত মেঘে, পঞ্চমত কুয়াশায়, ষষ্ঠত মহাসাগরে, সপ্তমত বাতাসে, অষ্টমত বজ্রপাতের ছোবলে, নবমত রূপান্তরে, দশমত উড়ন্ত আকাশে!
তখন যুবক নিজেই যেন নীল ড্রাগনে রূপান্তরিত হল, উত্তরে সমুদ্রে ঘুরে বেড়ায়, কখনো আকাশে, তাণ্ডবে দুনিয়া কাঁপিয়ে তোলে, এমন বেগে যে প্রকৃতি পর্যন্ত পাল্টে যায়!
ঠিক তখন, পূর্বাকাশে নীল ড্রাগনের সাত নক্ষত্র—কর্ণ, গ্রীবা, মূল, ঘর, হৃদয়, লেজ ও কুঠার—হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন যুবক ও তরবারির সঙ্গে এক অদ্ভুত সংযোগ স্থাপিত হল, যার মাধ্যমে সে আসল নীল ড্রাগনের শক্তি উপলব্ধি করল।

পুরো ঘটনাটি যুবকের কাছে কয়েক শতাব্দী দীর্ঘ মনে হলেও, অন্যদের কাছে ছিল এক পলকের ব্যাপার।
হঠাৎ, যুবক চোখ মেলে তাকাল, তার দৃষ্টিতে যেন তরবারির আলো ঝলসে উঠল, সে সতো কোজিরোর দিকে বিদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল।
তার হাতে তরবারি, মনে হচ্ছে দেহেরই অংশ।
সতেন কোজিরো বিস্ময়ে কেঁপে উঠল, মনে হল, সামনে কোনো অলৌকিক দৃশ্য দেখছে, দুচোখে ভয় আর বিস্ময়।
এ মুহূর্তে, যুবক এমন এক অজেয় শক্তি ছড়িয়ে দিল, যেন তার এক প্রকোষ্ঠ তরবারির ঝাপটায় পাহাড় চুরমার, সূর্য চূর্ণ, নক্ষত্র ছিন্ন হতে পারে।
তারপর, যুবক শক্ত করে তরবারি ধরল, পুরো শরীরে তীব্র শক্তি জমা হল, কণ্ঠ বজ্রের মতো উঠল—
“যেদিন তরবারি আমার হাতে, সেদিন পূর্বদেশের সকল শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করব! সতো কোজিরো, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও, এই মঞ্চই হবে তোমার চিরশয়ান স্থান!”