নবম অধ্যায় চুম্বনেই রোগমুক্তি

ড্রইংরুমে হঠাৎ মাটিতে পড়ে যাওয়া চু মেংইয়াওকে দেখে ইয়েফান অবাক হয়ে গেল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চু মেংইয়াওকে তুলে ধরার চেষ্টা করল। কিন্তু যখন ইয়েফানের হাত চু মেংইয়াওর কোমল দেহ স্পর্শ করল, সে অনুভব করল যেন হাজার বছরের বরফের ওপর হাত রেখেছে, এক অদ্ভুত শীতলতা মুহূর্তেই তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র ও ধারালো। ইয়েফান অজান্তেই হাত ছাড়িয়ে নিল, নিচে তাকিয়ে দেখে তার আঙুলের ডগা নীল হয়ে গেছে, স্পষ্টতই ঠান্ডায় জমে গেছে।

এ সময় মাটিতে পড়ে থাকা চু মেংইয়াওর সারা শরীরে এক পাতলা বরফের আস্তরণ জমে গেছে, যেন সে এক বরফের মূর্তি। তার চোখ বন্ধ, সেই নিখুঁত মুখমণ্ডল মুহূর্তে মর্মস্পর্শী সৌন্দর্যে ভরে উঠেছে। তার দেহকে কেন্দ্র করে শীতলতা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, গোটা ড্রইংরুমে তাপমাত্রা হঠাৎ বরফের মতো নেমে গেল।

“ইয়েফান ভাই, দয়া করে মিসির দেহে হাত দেবেন না, তার রোগ発 হয়েছে!” পাশে দাঁড়িয়ে ডং চুয়ান উচ্চস্বরে সতর্ক করল। যদিও চু মেংইয়াওর সঙ্গে পরিচয় মাত্র কয়েকদিনের, তবু সে ছিল ইয়েফান-এর একমাত্র বন্ধু গত এক বছরে, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

এ সময় ডং চুয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ষাট বছরের এক প্রবীণ এগিয়ে এল ইয়েফান-এর দিকে। বয়স যতই হোক, বৃদ্ধের দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, ইয়েফানকে পরখ করে দেখছিল, যেন তাকে পুরোপুরি চিনে নেওয়ার চেষ্টা করছে। ইয়েফান মনে পড়ল, একটু আগে এই বৃদ্ধকে দেখে চু মেংইয়াও তাকে “দাদু” বলে ডাকেছিল। অর্থাৎ, তিনি চু পরিবারের প্রধান। তবু চু জিংগুয়োর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি উপেক্ষা করে ইয়েফান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বিনয়ের সঙ্গে চোখে চোখ রেখে।

“তুমি তরুণ, আমি চু জিংগুয়ো, মেংইয়াওর দাদু! তুমি কি তার প্রেমিক?” চু জিংগুয়ো চোখ ফিরিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করল। ইয়েফান কথা শুনে মনে পড়ল, সে চু মেংইয়াওকে কথা দিয়েছিল, তার পরিবারের সামনে প্রেমিকের অভিনয় করবে, তাই মাথা নেড়ে দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, “ঠিক আছে! চু দাদু, আমার নাম ইয়েফান, মেংইয়াও… আসলে কী হয়েছে?”

ইয়েফান-এর কণ্ঠে উদ্বেগের ছায়া দেখে চু জিংগুয়ো সামান্য মাথা নেড়ে মনে মনে ভাবল, ইয়েফান তার নাতনিকে খুবই গুরুত্ব দেয়। যদি ডং চুয়ানের কথাই সত্যি হয়, সে যদি প্রাচীন যুদ্ধশিল্পের জগৎ থেকে আসে, তবে লিন পরিবারের লিন পোথিয়ান তার কাছে কিছুই নয়; হয়তো এই সুযোগে মেংইয়াও তার কঠিন রোগ থেকে মুক্তি পাবে।

এ কথা মনে পড়তেই চু জিংগুয়ো ইয়েফানকে বলল, “ইয়েফান, তুমি হয়তো জানো না, মেংইয়াও ছোটবেলায় শীতলতার আক্রমণে আক্রান্ত হয়, দীর্ঘদিন ধরে রোগে ভুগছে, তিন বছর আগে প্রথমবার রোগ発 হয়, তখন তার দেহ বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে যায়, প্রায় একদিন-রাত লাগে রোগ কমতে। প্রতিবার জ্ঞান ফিরে এলে সে বড় অসুস্থ হয়ে পড়ে, বেশ কিছুদিন বিশ্রাম দরকার হয়।

শুরুতে কয়েক মাস অন্তর রোগ発 হতো, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রোগ発-এর ফ্রিকোয়েন্সি বাড়তে থাকে, এ বছর প্রায় প্রতি পনের দিনেই発 হয়!”

“আহ…” চু জিংগুয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ন মুখে ধীরে বলেন,

“মেংইয়াওর এই অদ্ভুত রোগের জন্য গত তিন বছরে আমি প্রায় পুরো চীনজুড়ে বিখ্যাত চিকিৎসকদের খুঁজেছি, তবু কোনো ফল হয়নি! পরে আমি এক কোটি টাকার পুরস্কার ঘোষণা করি, সৌভাগ্যবশত কিংবদন্তি চিকিৎসক চু ইউনফেই-এর শিষ্যকে আনা যায়, কিন্তু সেই চিকিৎসক বলেন, মেংইয়াওর দেহ বিশেষ, কোনো ওষুধে সেরে উঠবে না, শুধু হাজার বছরের ঝু লিং ফল পেলেই তার উপসর্গ কমবে!”

…

এ সময় ইয়েফান-এর কানে ওয়েই বৃদ্ধের অবজ্ঞাপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে এল:

“ধুর! কী সব তথাকথিত চিকিৎসক, আসলে তো একজন অপদার্থ! এই মেয়েটির কোনো শীতলতার আক্রমণ হয়নি, তার দেহে হাজার বছরে একবার ঘটে এমন গুহ্য-ইয়িনের শক্তি, অত্যন্ত বিরল; গোটা নয় আকাশ দশ পৃথিবীর কোটি কোটি প্রাণীর মধ্যে খুব কমজনেরই এই রাজদেহ থাকে, ভাবা যায়, এই শক্তিহীন পৃথিবীতে এমন অসাধারণ মেয়ে জন্মেছে!

যদি সুই ইউয়েত宫-এর সেই নারীরা দেখত, তারা বিস্মিত হয়ে যেত, যেভাবেই হোক তাকে নিয়ে যেত, পবিত্র কন্যা হিসেবে ঘোষণা করত! বেশি দিন লাগবে না, হয়তো একদিন একজন দেবী তৈরি হবে!”

ওয়েই বৃদ্ধের কথা শুনে ইয়েফান মনে মনে চিন্তা করে বলল, “ওয়েই দাদু, এই গুহ্য-ইয়িনের দেহ সত্যিই এত শক্তিশালী? তাহলে মেংইয়াও কেন এখনও অজ্ঞান হয়ে আছে?”

“বোকা!” ওয়েই বৃদ্ধ ধমক দিয়ে বলল, “গুহ্য-ইয়িনের দেহ অবশ্যই অসাধারণ, কিন্তু এই মেয়েটি কোনো修 করেছে না, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে গুহ্য-ইয়িন শক্তি জমেছে, ব্যবহারের উপায় না থাকায় শক্তি বাইরে বের হচ্ছে! এভাবে চলতে থাকলে, এক বছরের মধ্যেই তার মৃত্যু হবে!”

“ওয়েই দাদু, তাহলে আপনি কীভাবে তাকে বাঁচাতে পারেন?” ইয়েফান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“হা হা… উপায় তো আছে, তবে ছোট ইয়েফান, তোমার ভাগ্য ভালো! গুহ্য-ইয়িনের দেহ সবচেয়ে বেশি ইয়ন, সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারে না, কিন্তু তুমি বাঘের শক্তি অর্জন করেছ, তোমার মধ্যে প্রবল ইয়াং শক্তি!

শুধু তোমার সঙ্গে মেয়েটির ইয়ন-ইয়াং মিলন, যুগল修-এর মাধ্যমে, যখন দুজনের শক্তি এক হয়ে যাবে, তখন শুধু তার সমস্যা নয়, তোমার শক্তিও অসম্ভব দ্রুত বাড়বে, তুমি হয়ে যাবে এক অসাধারণ যোদ্ধা!”

“কি?!” ওয়েই বৃদ্ধের উপায় শুনে ইয়েফান চরম অবাক হয়ে বলল, “ওয়েই দাদু, আপনি যে ইয়ন-ইয়াং মিলনের কথা বলছেন, তা কি সেই লজ্জার কাজ?”

“কেন? ইয়েফান, তুমি কি রাজি নও? এতে লজ্জার কিছু নেই,修-এর মানুষরা স্বাভাবিকভাবে জীবনকে গ্রহণ করে, সেটি তো জীবনের মহা ঐক্য, প্রকৃতির নিয়ম!

ভেবে দেখো, যখন আমি修 শুরু করেছিলাম, অপূর্ব সৌন্দর্য, অসীম শক্তি, কত仙 কন্যা আমার道 সঙ্গী হতে চেয়েছিল, সোনালি বাতাসে রূপার জলবিন্দু মিশে যেত, তখন মানবজগতে তুলনা নেই! আহা হা হা…”

শেষে ওয়েই বৃদ্ধ হাসতে হাসতে যেন নিজের অতীত স্মৃতি মনে করলেন। ইয়েফান ভাবতেও পারেনি, ওয়েই বৃদ্ধ এত বেপরোয়া।

তবে উপায় পেলেও ইয়েফান আরও বিপাকে পড়ল। সে তো চু মেংইয়াও বা চু পরিবারের কাউকে বলতে পারে না, শুধু "হেহেহে" করলে মেংইয়াওর রোগ সেরে যাবে! যদি বলত, তাহলে সবাই তাকে লম্পট ভেবে মারধর করত!

“ওয়েই দাদু, ইয়ন-ইয়াং মিলন ছাড়া আর কোনো উপায় আছে, যাতে মেংইয়াওর উপসর্গ কমানো যায়?” ইয়েফান আবার জিজ্ঞাসা করল।

“আহ… ছোট ইয়েফান, আমি তো সহজতম উপায় বলেছি, তুমি গ্রহণ করছ না! ঠিক আছে, মেংইয়াওর উপসর্গ কমাতে চাইলে তুমি শুধু…”

…

“ইয়েফান ভাই! ইয়েফান ভাই!”

হঠাৎ চু জিংগুয়ো কয়েকবার ইয়েফানকে ডাকল।

এর আগে ইয়েফান নিরবে ওয়েই বৃদ্ধের সঙ্গে কথা বলছিল, কিন্তু অন্যদের চোখে তা ছিল শুধু নিরবতায় দাঁড়িয়ে থাকা। তখন ইয়েফান জ্ঞান ফিরে পেল, চু জিংগুয়োর দিকে একটিবার দুঃখিত হাসি দিয়ে বলল, “চু দাদু, দুঃখিত, একটু আগে আমি মনোযোগ হারিয়েছিলাম!”

“কোনো সমস্যা নয়!” চু জিংগুয়ো শান্তভাবে বলল, কিন্তু চোখে গভীর উদ্বেগ, স্পষ্টই চু মেংইয়াওর রোগ নিয়ে চিন্তিত।

“হুঁ!” ঠিক তখনই, আগে মাটিতে পড়ে থাকা চু মেংইয়াওর দেহ কেঁপে উঠল, সে আচমকা এক গ্লাস গাঢ় রক্ত吐 করে ফেলল।

রক্ত তার পোশাকে ছিটিয়ে পড়ল, যেন লাল梅 ফুল ফুটে উঠেছে, চোখে পড়তেই ভয় ধরাল।

এই দৃশ্য দেখে চু জিংগুয়ো-র মুখের রঙ বদলে গেল, আতঙ্কে চিৎকার করে বলল, “এটা কী হচ্ছে? এতবার অজ্ঞান হওয়ার পরও সে কখনও রক্ত吐 করেনি! তবে কি… তার রোগ আরও খারাপ হয়েছে?”

ইয়েফান জানত, ওয়েই বৃদ্ধের কথামতো, চু মেংইয়াওর দেহে গুহ্য-ইয়িন শক্তি বের হওয়ার পথ না পেয়ে তার দেহকেই আক্রমণ করছে।

এভাবে চললে তার জীবনঝুঁকি আছে!

এ কথা মনে পড়তেই, ইয়েফান আর দেরি না করে চু জিংগুয়োর দিকে বলল, “চু দাদু, মেংইয়াওর রোগ আমি সারাতে পারি!”

ইয়েফান-এর কণ্ঠস্বর তেমন জোরালো নয়, কিন্তু চু জিংগুয়োর কানে যেন বজ্রপাতের মতো বাজল।

“কি?!” চু জিংগুয়ো কেঁপে উঠে চিৎকার করে বলল, ইয়েফানকে দেখল যেন ডুবে যাওয়া কেউ উদ্ধারকাঠি পেয়েছে, দ্রুত জিজ্ঞাসা করল,

“ইয়েফান ভাই, তুমি কি মজা করছ? কিংবদন্তি চিকিৎসক চু ইউনফেই-এর শিষ্যও বলেছে, মেংইয়াওর রোগের কোনো ওষুধ নেই, শুধু হাজার বছরের ঝু লিং ফল পেলেই উপসর্গ কমবে, তুমি কিভাবে সারাবে?”

ইয়েফান কথা শুনে মুখে এক অদ্ভুত ভাব, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে স্পষ্ট উচ্চারণে বলল, “মেংইয়াওর রোগ সারাতে চাইলে উপায় সহজ—চুমুতে উপসর্গ কমবে, মিলনে রোগ পুরোপুরি সেরে উঠবে।”