অধ্যায় ১ ড্রাগনরা সাপের সাথে বাস করে না

        "ইয়ে ফান, ৩৬ পয়েন্ট, পুরো ক্লাসে শেষ!" হোম-রুম শিক্ষকের তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর পুরো ক্লাসরুমে প্রতিধ্বনিত হলো। মুহূর্তের মধ্যে, সুঝো-হাংঝো নং ১ হাই স্কুলের সিনিয়র থ্রি-এর ক্লাস ৬-এর সমস্ত ছাত্রছাত্রী ক্লাসের শেষ সারিতে বসা লম্বা, পাতলা ছেলেটির দিকে মনোযোগ ফেরাল, মাঝে মাঝে দু-একটা শীতল হাসিও শোনা গেল। ভিড়ের অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টির নিচে ইয়ে ফানের চোখে তীব্র অনিচ্ছার ছাপ ফুটে উঠল, কিন্তু তবুও সে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল এবং হোম-রুম শিক্ষকের কাছ থেকে তার পরীক্ষার খাতাটি নিল। "ওয়াও! আমাদের মেধাবী ইয়ে আরও একটি 'রেকর্ড' ভেঙেছে! সে ৭৫০ পয়েন্টের পরীক্ষায় দুই অঙ্কের নম্বর পেয়েছে! এটা সত্যিই চোখ ধাঁধানো!" "হাহা... ইয়ে তো শতাব্দীর সেরা প্রতিভা! গত বছর সে জাতীয় গণিত অলিম্পিয়াডে রৌপ্য পদক জিতেছিল, কিন্তু সে জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষ ভর্তির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে সিনহুয়া বা পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল!" "হুম... ও যদি সিংহুয়া বা পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পায়, তাহলে আমি মেয়র পদে নির্বাচন করতে পারব!" গত এক বছরে ইয়ে ফান এই ধরনের বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য অগণিতবার শুনতে শুনতে প্রায় অসাড় হয়ে গিয়েছিল। এক বছর আগেও সে ছিল এক বিস্ময়বালক। কিন্তু তৃতীয় বর্ষের দ্বিতীয় সেমিস্টারে তার শরীরে এক অদ্ভুত পরিবর্তন আসে। যখনই সে মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করত, অসহ্য যন্ত্রণায় ভুগত, এমনকি তার মাংসপেশিতে খিঁচুনি ও আক্ষেপ হতো এবং বেশ কয়েকবার সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। এর ফলে ইয়ে ফানের পরীক্ষার ফল তলানিতে নেমে যায়; একসময়ের বিস্ময়বালক থেকে সে ক্লাসের একেবারে তলানিতে চলে আসে এবং সবার কাছে উপহাসের পাত্র হয়ে ওঠে। ঠিক তখনই ক্লাসের শিক্ষক আবার বললেন: "সু মান মোট ৬৭৫ নম্বর পেয়ে ক্লাসে প্রথম এবং গ্রেডে অষ্টম হয়েছে! আমাদের ষষ্ঠ শ্রেণি থেকে গ্রেডের সেরা দশে থাকা একমাত্র ছাত্রী সে-ই। সবার সু মানের কাছ থেকে শেখা উচিত!" শিক্ষকের কথা শুনে ক্লাসে বিস্ময়ের একটি গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। সুঝো-হাংঝো নং ১ হাই স্কুল জিয়াংনান প্রদেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রাদেশিক স্কুল, যা অনেক মেধাবী ছাত্রছাত্রী তৈরি করে। একটি মক পরীক্ষায় ক্লাসের সেরা দশে থাকা জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রায় নিশ্চিত নিশ্চয়তা দেয়, এবং আসল কলেজ ভর্তি পরীক্ষায় অসাধারণ ফল করলে এমনকি সিনহুয়া এবং পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়েও সুযোগ পাওয়া যায়। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সু মান শুধু পড়াশোনাতেই ভালো নয়, সে ষষ্ঠ শ্রেণীর সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েও। সে ফ্যাশনেবল পোশাক পরে এবং প্রায়শই মিনিস্কার্ট, ট্যাঙ্ক টপ এবং হাই হিল পরে ক্লাসে এসে স্কুলের নিয়মকানুন অমান্য করে। তবে, তার চমৎকার ফলাফলের কারণে শিক্ষকরা তার এই আচরণগুলো উপেক্ষা করেন। যে কোনো অনুষ্ঠানেই সু মান ষষ্ঠ শ্রেণীর সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য। শুধু তার বয়সী ছেলেরাই নয়, এমনকি কিছু তরুণ পুরুষ শিক্ষকও তাকে দেখে উত্তেজনায় ফেটে পড়েন। সেই মুহূর্তে, সু মান, এক গর্বিত শ্বেতহংসের মতো, তার সুডৌল বক্ষ দুলিয়ে মঞ্চের দিকে হেঁটে গেল। মিনিস্কার্টের নিচে তার লম্বা ও সুগঠিত পা দুটি অনেক ছেলের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল, যারা কামনার উদ্রেক করে নিজেদের চোখ উজ্জ্বল করে তুলছিল। … সু মান যখন তার আসনে ফিরছিল, তার হাত ফসকে গেল এবং একটি পরীক্ষার খাতা সোজা ইয়ে ফ্যানের পায়ের কাছে গিয়ে পড়ল। ইয়ে ফ্যান অবচেতনভাবে ঝুঁকে খাতাটা তুলে নিল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে সেটা তার হাতে তুলে দিল। অপ্রত্যাশিতভাবে, সু মানের চোখে অবজ্ঞা ও ঘৃণা ফুটে উঠল এবং সে কর্কশ স্বরে বলল, "ইয়ে ফ্যান, আমার বয়ফ্রেন্ড এখন হুয়া ইংজি। আমার তোষামোদ করার চেষ্টা করো না; এতে ওর ভুল ধারণা হবে!" এই কঠোর কথা শুনে ইয়ে ফ্যান সামান্য কেঁপে উঠল, তার ঠোঁটে এক তিক্ত হাসি ফুটে উঠল। সে বলল, "সু মান, তুমি অতিরিক্ত চিন্তা করছ। আমি তো শুধু তোমার পরীক্ষার খাতাটা তুলে দিচ্ছিলাম!" "শুধু তুলে দিচ্ছিলাম? হুম… তুমি কি কখনো এই প্রবাদটা শুনেছ—'ড্রাগন সাপের সাথে বাস করে না'?" সু মানের কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো শীতল: "ইয়ে ফান, তুমি আর এক বছর আগের সেই প্রতিভাবান নও। আমরা এখন দুই ভিন্ন জগতের মানুষ! আমার চোখে, তুমি রাস্তার পাশের আবর্জনার চেয়ে আলাদা নও। এই পরীক্ষার খাতাটা তোমার ছোঁয়ায় নোংরা হয়েছে; আমি এটা চাই না!" সু মানের হৃদয়হীন অভিব্যক্তি দেখে ইয়ে ফানের মনটা ভেঙে গেল। এক বছর আগে, ইয়ে ফান, একজন বিস্ময়-প্রতিভা, সু মান সহ অগণিত মানুষের কাছে অত্যন্ত প্রিয় ছিল। আন্তর্জাতিক গণিত অলিম্পিয়াডে ইয়ে ফানের রৌপ্য পদক জেতার পরের দিনই সু মান তার কাছে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে, এবং তারা স্বাভাবিকভাবেই সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে, বাইরের লোকেদের কাছে তাদের নিখুঁত জুটি বলে মনে হতো। ইয়ে ফানের সাহায্যে সু মানের পরীক্ষার ফল নাটকীয়ভাবে উন্নত হয়, সে ক্লাসের একেবারে নিচ থেকে শীর্ষে উঠে আসে। কিন্তু, যখন ইয়ে ফানের স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে এবং তার পরীক্ষার ফল তলানিতে গিয়ে ঠেকে, তখন সু মান কোনো দ্বিধা ছাড়াই তাকে ছেড়ে দেয়, এবং সম্প্রতি স্কুলের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছেলে হুয়া ইংজিয়ের সাথে সম্পর্কে জড়িয়েছে। ইয়ে ফান কখনো আশা করেনি যে সু মান এতটা হৃদয়হীন হবে, তাকে সবার সামনে অপমান করবে। … “ড্রাগন কি সাপের সাথে থাকে না?!” ইয়ে ফান মনে মনে কথাটা পুনরাবৃত্তি করল, তারপর তার কালো চোখে এক ঝলমলে আলো জ্বলে উঠল এবং সে গভীর স্বরে বলল: “নদীর ত্রিশ বছর পূর্বে, নদীর ত্রিশ বছর পশ্চিমে! এমনকি একটা সাপও একদিন ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে আকাশে উড়তে পারে!” “তাছাড়া, আমার চোখে তুমি বা হুয়া ইংজি কেউই ড্রাগন নও; আমরা বরং একটা দুর্গন্ধময় নর্দমার কেঁচোর মতো!”

“ইয়ে ফান, তুমি আমাকে অপমান করার সাহস দেখাও!”

এই কথা শুনে সু মানের সুন্দর মুখটা সঙ্গে সঙ্গে হিমশীতল হয়ে গেল, তাতে এক বিদ্বেষপূর্ণ অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “হুম... তুমি কি জানো যে ইংজির বাবা শত কোটি টাকার হুয়া গ্রুপের চেয়ারম্যান? ইংজি এক আঙুলের ইশারায় তোমাকে একটা পোকার মতো পিষে ফেলতে পারে!”

সু মানের হুমকি শুনে ইয়ে ফানের চোখ সরু হয়ে গেল। সে কিছু বলতে যাবে এমন সময় মঞ্চে থাকা হোম-রুম শিক্ষক বলে উঠলেন: "ইয়ে ফান, তুমি সু মানের পথ আটকে কী করছ? এক্ষুনি বসে পড়ো!"

"শিক্ষক, ইয়ে ফান আমাকে বিরক্ত করছে!" সু মান ইচ্ছে করেই অখুশি হওয়ার ভান করে প্রথমে খলনায়ককে দোষ দিল। একথা শুনে হোম-রুম শিক্ষক আর দেরি না করে ধমক দিয়ে বললেন, "ইয়ে ফান, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি শুধু পড়াশোনায় কাঁচা, কিন্তু তোমার চরিত্র যে এত জঘন্য হবে তা ভাবতেও পারিনি! শাস্তি হিসেবে এখান থেকে বেরিয়ে কোণায় গিয়ে দাঁড়াও!" তার মুখ থেকে কথাগুলো বের হতে না হতেই সু মান ঘুরে দাঁড়াল, তার পিঠ ছিল হোম-রুম শিক্ষকের দিকে, এবং ইয়ে ফানকে একটি বিজয়ী হাসি উপহার দিল। ইয়ে ফান কাঁধ ঝাঁকিয়ে, উদাসীনভাবে শ্রেণীকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল, কিন্তু মনে মনে সে প্রতিজ্ঞা করল: সু মান, আজকের এই অপমানের দশগুণ ভবিষ্যতে শোধ দেব! আমি নিজের শক্তিতে প্রমাণ করব আসল ড্রাগন কে! একদিন, যখন ড্রাগন তার জল খুঁজে পাবে, সে ইয়াংজি নদীকে উল্টো দিকে বইয়ে দেবে! একদিন, যখন বাঘ পাহাড়ে ফিরে আসবে, সে অর্ধেক আকাশ রক্তে রঞ্জিত করবে! যদি আমি আবার জেগে উঠি, তবে এই পৃথিবীতে আমিই হব একমাত্র সম্মানের যোগ্য! ... যদিও তাকে শ্রেণীকক্ষ থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল, ইয়ে ফান শাস্তিস্বরূপ বোকার মতো করিডোরে দাঁড়িয়ে থাকেনি। বরং, সে খেলার মাঠের পাশে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, মনে মনে ভাবতে লাগল: কলেজ ভর্তি পরীক্ষার আর মাত্র একশো দিন বাকি, কিন্তু তার বর্তমান অবস্থায় ভালো ফল করা তার পক্ষে অসম্ভব। ইয়ে ফান কোনো ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের উত্তরাধিকারী ছিল না। সে অল্প বয়সে তার মাকে হারায় এবং বাবার সাথে থাকত, যিনি ইয়ে ফানের পড়াশোনার খরচ জোগাতে সারা বছর ছোটখাটো কাজ করতেন। কলেজের ভর্তি পরীক্ষাই ছিল ইয়ে ফানের ভাগ্য পরিবর্তনের একমাত্র উপায়! "ধুম!" ঠিক তখনই, একটা বিকট শব্দ বেজে উঠল। ইয়ে ফান উপরে তাকিয়ে দেখল, আকাশ জুড়ে একটা রক্তিম রামধনু ছুটে যাচ্ছে, যা তার দৃষ্টিতে ক্রমশ বড় থেকে বড় হচ্ছে। "ওটা কী?!" এই চিন্তাটা ইয়ে ফানের মাথায় আসার সাথে সাথেই, রক্তিম রামধনুটা সোজা তার কপালে আছড়ে পড়ল। পরের মুহূর্তেই, ইয়ে ফান অনুভব করল তথ্যের এক স্রোত তার শরীরকে প্লাবিত করছে, এবং তার মনে অনেক অলীক দৃশ্য ভেসে উঠল— এক বিশাল দৈত্য, পাহাড়কে দু'ভাগ করে ফেলছে! নয়-পাওয়ালা এক সোনালী কাক, তার ডানা সমুদ্রকে আলোড়িত করছে! সবুজ পোশাক পরা এক তলোয়ারধারী, আঙুলের এক টোকায় নক্ষত্র চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলছে! "ধ্যাৎ, কী হচ্ছে এসব? আমি কি অলীক দৃশ্য দেখছি?" ইয়ে ফান অবচেতনভাবে তার চোখ কচলাল, এবং বিভ্রমগুলো সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গেল। কিন্তু যেইমাত্র সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হঠাৎ তার কানে একটি কণ্ঠস্বর বেজে উঠল: "আরে, তুমি মতিভ্রমের শিকার হচ্ছ না, ওগুলো সত্যি ছিল!" "কে বলছেন?" ইয়ে ফ্যান স্বভাববশত চারপাশে তাকাল, কিন্তু দেখল সে সম্পূর্ণ একা। তার শিরদাঁড়া বেয়ে একটা ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল; সে কি "কোনো ভূতের মুখোমুখি" হতে চলেছে? কিন্তু, এই চিন্তাটা মাথায় আসার মুহূর্তেই কণ্ঠস্বরটি আবার তার কানে বেজে উঠল: "আরে, আমি ওয়েই ছিয়ানশান, নব স্বর্গ ও দশ পৃথিবীতে বিচরণকারী উত্তর নক্ষত্রের অমর পূজনীয়! পাতালপুরীর এক তুচ্ছ ভূতের সাথে আমাকে তুলনা করার সাহস তোর হয় কী করে! আমি প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ!" "ওয়েই ছিয়ানশান, উত্তর নক্ষত্রের অমর পূজনীয়? আপনি... আপনি ঠিক কে?!" ইয়ে ফ্যান অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল। "আরে, সহজভাবে বলতে গেলে, আমার আসল সত্তা শত্রুর ফাঁদে ধরা পড়েছিল, নয়জন অমর পূজনীয়ের দ্বারা অতর্কিত আক্রমণের শিকার হয়ে।" "আমার দেহ ত্যাগ করতে বাধ্য হয়ে, আমার আদি আত্মা ভেসে প্রাচীন পৃথিবী গ্রহে এসে পড়েছে, আর সেখানেই ঘটনাক্রমে তোমার সাথে তার দেখা হয়ে গেল! তাই... যতক্ষণ না আমার আসল সত্তা শক্তি ফিরে পাচ্ছে, তোমার দেহে সাময়িকভাবে বাস করা ছাড়া আমার আর কোনো উপায় নেই!" ওয়েই ছিয়ানশান বলল। এ কথা শুনে ইয়ে ফান চমকে উঠল, সহজাতভাবেই তার মাথায় একটা পরিভাষা এল—অধিষ্ঠান ও পুনর্জন্ম! যদি এই তথাকথিত অমর শ্রদ্ধেয় বেইচেন তার দেহে অধিষ্ঠান করে, তাহলে তো এটা মৃত থাকার চেয়ে আলাদা কিছু হবে না?

তবে, ওয়েই ছিয়ানশান যেন ইয়ে ফানের মনের কথা পড়তে পারছিল এবং আবার বলল: "ছেলে, চিন্তা করো না, অধিষ্ঠান ও পুনর্জন্ম হলো দুষ্ট এবং ধর্মদ্রোহী সম্প্রদায়ের একটি কৌশল। আমি কখনোই এমন নীচ কাজ করব না! আমার আসল সত্তাকে তোমার দেহে প্রবেশ করতে দিলে তোমার অনেক উপকার হবে, এবং তোমার উপসর্গগুলো সহজেই দূর হয়ে যাবে, যার ফলে তুমি আবার সেই গর্বিত স্বর্গপুত্র হতে পারবে যা তুমি একসময় ছিলে!" "আপনি... আপনি আমার ব্যাপারে কীভাবে জানেন?" ইয়ে ফান আবার বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। "হাহা... আমি তোমায় বলতেই ভুলে গেছি, এইমাত্র যখন আমার আদি আত্মা তোমার কপালে প্রবেশ করল, আমি তোমার স্মৃতিগুলোও পড়ে ফেলেছি!" ওয়েই ছিয়ানশান বলল। ... এই ব্যাপারটা সত্যিই অবিশ্বাস্য ছিল। ইয়ে ফান সন্দিহান হয়ে কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, এমন সময় দূর থেকে একটা শীতল হাসি ভেসে এল: "হুম্... ইয়ে ফান, তুই একটা বদমাশ, তাহলে এই জঘন্য জায়গায় লুকিয়ে ছিলি! আমি যুগ যুগ ধরে তোকে খুঁজছি!" সেই শব্দ অনুসরণ করে ইয়ে ফান দেখল কয়েকজন গুণ্ডা তাকে ঘিরে ধরেছে। তাদের নেতা, ১.৯ মিটার লম্বা, পেশিবহুল শরীর আর হিংস্র ভাব নিয়ে সে আর কেউ নয়, সুঝো-হাংঝো নং ১ হাই স্কুলের গুণ্ডা হাও গে! হাও গে ছিল জিয়াংনান প্রদেশ যুব সান্দা দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, যে তার বীরত্ব এবং যুদ্ধ দক্ষতার জন্য পরিচিত ছিল। স্কুলে সে কুখ্যাত ছিল, তার শত শত অনুসারী ছিল এবং সাধারণ ছাত্ররা তাকে এড়িয়ে চলত। তবে ইয়ে ফান অবাক হয়ে ভাবছিল, হাও গে কেন এত ভয়ংকরভাবে তার দিকে এগিয়ে আসছে। এই মুহূর্তে, হাও গে এবং তার সাঙ্গপাঙ্গরা ইয়ে ফানকে ঘিরে ফেলেছিল। সে ইয়ে ফানের দিকে ব্যঙ্গ করে বলল, "হুম... ইয়ে ফান, হুয়া ইংজি আমার ভাই। শুনলাম আজ ক্লাসে তুই নাকি ওর প্রেমিকা, সু মানের সাথে ফ্লার্ট করার সাহস দেখিয়েছিস। তুই কি বাঁচতে চাস না?" হাও গে শরীর টানটান করে মটমট শব্দ করতে করতে হুমকি দিল। এটা শুনে ইয়ে ফানের মুখ কালো হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে ওই মাগী সু মান এত তাড়াতাড়ি হুয়া ইংজির কাছে গিয়ে নালিশ করবে। "বাছা, চালাকি কর আর আমাদের মার খেতে দে। যদি বাধা দেওয়ার সাহস করিস, তাহলে এত সহজ হবে না!" হাও গে ইয়ে ফানের দিকে এগিয়ে এসে বলল। যদি সে আগের ইয়ে ফান হত, তাহলে তার রাগ গিলে ফেলে এই অত্যাচার সহ্য করা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকত না। কিন্তু এই মুহূর্তে, ওয়েই ছিয়ানশানের কণ্ঠস্বর আবার তার কানে বেজে উঠল: "শাও ফান, আমার পরিচয় নিয়ে তোর কি এখনও কোনো সন্দেহ নেই? এখনই উপযুক্ত সময়।" "তোমার বর্তমান সমস্যাগুলো সমাধানে সাহায্য করার জন্য আমি তোমাকে তোমার শক্তির দশ লক্ষ ভাগের এক ভাগ ধার দেবো!" "তোমার শক্তির দশ লক্ষ ভাগের এক ভাগ? এটা কি যথেষ্ট?!" "..." ইয়ে ফ্যান মনে মনে ভাবল, কিন্তু পরমুহূর্তেই সে তার তলপেট থেকে একটি উষ্ণ স্রোত উঠতে অনুভব করল, এবং তার শরীরের প্রতিটি পেশী বিস্ফোরক শক্তিতে পূর্ণ হয়ে গেল। শক্তির এই আকস্মিক ঢেউ তাকে এমন এক বিভ্রম দিল যে সে একটি ইস্পাতের পাতও ঘুষি মেরে ভেদ করে ফেলতে পারবে। এই পরিবর্তনে ইয়ে ফ্যান অত্যন্ত আনন্দিত হলো। সে তার সামনে থাকা হাও ভাইকে ইশারা করে হাসিমুখে বলল, "হাও ভাই, তাই না?" আরে, যে ভয় পেয়ে পিছিয়ে যাবে সে একটা কুকুর!" "বাচ্চা, তুই নিজেই বিপদ ডেকে আনছিস!" হাও ভাই কখনও ভাবেননি যে ইয়ে ফান শুধু নির্ভীকই হবে না, বরং তাকে উত্যক্ত করার সাহসও দেখাবে। রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে তিনি লাফিয়ে উঠলেন এবং রান্নার হাঁড়ির মতো বিশাল এক মুঠি ইয়ে ফানের মুখের দিকে ছুঁড়ে মারলেন। এই ঘুষিটা ছিল অবিশ্বাস্যরকম শক্তিশালী, এমনকি শিস দেওয়ার মতো শব্দও হচ্ছিল। হাও ভাই নিশ্চিত ছিলেন যে তিনি ইয়ে ফানের হাড় ভেঙে ফেলতে পারবেন। পরের মুহূর্তেই, ইয়ে ফান অবলীলায় একটা ঘুষি ছুঁড়ে মারল। "ব্যাং!" মাঝ-আকাশে তাদের মুষ্টির সংঘর্ষ হলো, কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে হাও গে-র শরীর কেঁপে উঠল এবং ছেঁড়া সুতোর ঘুড়ির মতো সাত-আট মিটার পেছনে ছিটকে গিয়ে করুণ অবস্থায় মাটিতে আছড়ে পড়ল। দূর থেকে তাকে দেখে বোঝা গেল, তার ডান মুঠিটা রক্তাক্ত, সাদা হাড় বেরিয়ে আছে; তার পুরো হাতটাই ভেঙে গেছে, এবং সেরে উঠতে সম্ভবত তিন থেকে পাঁচ মাস সময় লাগবে। "হিস!" এই দৃশ্য দেখে হাও গে-র সাথে আসা গুন্ডারা আঁতকে উঠল, তাদের মুখ ভরে গেল... অবিশ্বাস আর বিস্ময়ে সে এক জায়গায় জমে দাঁড়িয়ে রইল, নড়তে পারল না। এমনকি জিয়াংনান প্রদেশের সান্দা দলেও হাও গে ছিল অন্যতম সেরা যোদ্ধাদের একজন! কিন্তু এখন, সে এক আপাতদৃষ্টিতে দুর্বলের কাছে পরাজিত হয়েছে। তাহলে কি ইয়ে ফান একজন গুপ্ত ওস্তাদ, ভেড়ার ছদ্মবেশে এক নেকড়ে?