একশ উনিশতম অধ্যায়: অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার!

সুং ওয়ানচিংয়ের কণ্ঠস্বর খুব জোরালো না হলেও, তা অত্যন্ত স্পষ্টভাবেই উপস্থিত সবার কানে গিয়ে পৌঁছাল।

কী?!

তার পছন্দের কেউ আছে, এবং সে কি এই আসরেই উপস্থিত?

এই খবর পাওয়ার পর অনেক তরুণের হৃদয়েই ধড়ফড়ানি শুরু হলো, তারা মনে মনে কল্পনা করতে লাগল যে হয়তো সেই ভাগ্যবান ব্যক্তিটি তারাই। তবে খুব দ্রুতই তারা মাথা নেড়ে সেই অদ্ভুত চিন্তাটি ঝেড়ে ফেলল। যদিও সুং ওয়ানচিংয়ের পারিবারিক অবস্থা সাধারণ, কিন্তু তার অপূর্ব সৌন্দর্য, স্নিগ্ধ ব্যক্তিত্ব এবং অসাধারণ মেধার কারণে গত কয়েক বছরে তার পেছনে ধনী পরিবারের অনেক ছেলেরাই ঘুরেছে, যার কোনো ইয়ত্তা নেই। আসরের বেশিরভাগ ছেলেরই নিজেদের সম্পর্কে বাস্তব ধারণা ছিল, তারা জানত যে কোনোভাবেই তার মন জয় করা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়।

কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে, তার পছন্দের মানুষটি কে হতে পারে, তা বেশ স্পষ্ট হয়ে গেল!

"সুইশ!"

পরের মুহূর্তেই, আসরের সবার দৃষ্টি একসাথে কোণে বসে থাকা ইয়ে ফানের দিকে নিবদ্ধ হলো। ডিনারের সময় তো সুং ওয়ানচিং তার প্রতি অসাধারণ আগ্রহ দেখিয়েছিল, তাছাড়া সবাই জানে যে গতকাল ইয়ে ফান বীরের মতো সুং ওয়ানচিংকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিল। এমন পরিস্থিতিতে একে অপরের প্রতি ভালো লাগা তৈরি হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক।

যাইহোক, ইয়ে ফান তখনো অত্যন্ত শান্ত ও অবিচল ছিল, তার মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না; কে জানে সে কি বোকা সেজে আছে নাকি সত্যিই এসবকে গুরুত্ব দিচ্ছে না। ইয়ে ফান আসলে ভাবেনি যে সুং ওয়ানচিং হঠাৎ এতটা সাহসী হয়ে এভাবে নিজের মনের কথা প্রকাশ করে দেবে। তবে, একতরফা ভালোবাসায় তো আর জোর খাটানো যায় না! তার জীবনে ইতিমধ্যে চু মেংইয়াও আছে, তাই সুং ওয়ানচিংয়ের অনুভূতির প্রতিদান দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।

অন্যদিকে, লি হাওরানের সুদর্শন মুখমণ্ডল কিছুটা কুঁকড়ে গেল, সে দাঁতে দাঁত চেপে ইয়ে ফানের দিকে তাকাল। তার চোখের দৃষ্টিতে এক ধরনের অন্ধকার শীতলতা খেলা করছিল, কে জানে সে কী ভাবছে।

...

এরপর খেলা চলতে লাগল। কেউ কেউ 'সত্যি কথা' বেছে নিল, কেউবা 'সাহসী কাজ' (ডেয়ার)। আসরের পরিবেশ পুরো জমে উঠল। সবাই তরুণ, পড়াশোনার প্রচণ্ড চাপের মাঝে নিজেকে একটু মেলে ধরার সুযোগ পেয়ে, সাধারণত শান্ত থাকা অনেক মেয়েকেও ছেলেদের চেয়ে বেশি উচ্ছ্বসিত হতে দেখা গেল। কেউ কেউ এমনকি উত্তেজক নাচ শুরু করে দিল, বারের কামরাটি যেন হরমোনের গন্ধে ভরে উঠল।

অবশেষে, ইয়ে ফানের ওপর সুযোগ এল।

"ইয়ে ফান, তুমি কি সত্যি কথা বলবে নাকি সাহসী কাজ করবে?" কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।

"সাহসী কাজই করি!" ইয়ে ফান হেসে বলল।

ঠিক তখনই লি হাওরান উঠে দাঁড়াল। মুখে এক চিলতে কৃত্রিম হাসি নিয়ে বলল, "ইয়ে ফান, এই কামরাটা খুব ভ্যাপসা লাগছে, চলো না এই রাউন্ডের সাহসী কাজটা বাইরে গিয়ে করি!"

এই কথা বলার সাথে সাথেই আসরের পরিবেশে সূক্ষ্ম পরিবর্তন এল। ডিনারের সময় ইয়ে ফান এবং লি হাওরানের মধ্যে গোলমাল হয়েছিল। লি হাওরান এতদিন চেপে রেখেছিল, কিন্তু এখন হঠাৎ এমন প্রস্তাব দেওয়ার মানেই হলো সে প্রতিশোধ নিতে চাইছে!

পাশে থাকা সুং ওয়ানচিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। কিন্তু ইয়ে ফান কোনো তোয়াক্কা না করেই মাথা নেড়ে বলল, "বেশ তো! চলো বাইরেই যাই!"

কথা বলতে বলতে ইয়ে ফান সবার আগে উঠে বারের বাইরে হাঁটা দিল। তার পিঠের দিকে তাকিয়ে লি হাওরানের মুখে ফুটে উঠল এক হিংস্র হাসি, মনে মনে ভাবল: ব্যাটা, তুই যখন ফাঁদে পা দিয়েছিস, এবার দেখ তোকে কীভাবে শেষ করি!

এরপর সবাই একে একে বেরিয়ে এল। রাত দশটার বেশি বাজে, বারের তখন সবচেয়ে জমজমাট সময়। নাচের জায়গায় মানুষের ঢল নেমেছে, অসংখ্য তরুণ-তরুণী শরীর দোলাচ্ছে, বসার জায়গাগুলোও কানায় কানায় পূর্ণ।

হঠাৎ ইয়ে ফান থেমে গেল, ঘুরে দাঁড়িয়ে লি হাওরানের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল: "বলো, কী করতে হবে?"

ইয়ে ফান আসলে দেখতে চেয়েছিল, লি হাওরানের মতো লোক তাকে জব্দ করতে কী ধরনের নোংরা বুদ্ধি বের করে। তবে তার এই অবিচল ভাব লি হাওরানকে আরও উত্তেজিত করে তুলল। লি হাওরান চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে হঠাৎ একটা মতলব আঁটল, ডান দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল:

"ইয়ে ফান, দুইটা বেজে পনেরো মিনিটের দিকে যে বসার জায়গাটা আছে, ওই টাক মাথাওয়ালা লোকটাকে দেখছ? তোমার সাহসী কাজ হলো—ওখানে গিয়ে তার মাথায় একটা টোকা দিয়ে আসা!"

...

এই কথা শোনার পর আশেপাশে থাকা সব সহপাঠী লি হাওরানের দেখানো দিকে তাকাল।

"হিস!"

পরের মুহূর্তেই তারা ভয়ে শিউরে উঠল, তাদের চোখ আতঙ্কে কুঁকড়ে গেল। কয়েকজন ভীতু মেয়ে তো অবচেতনভাবেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। কারণ ওই বসার জায়গাটিতে দশ-বারো জন বিশালদেহী লোক বসেছিল, যাদের শরীরে ড্রাগন আর বাঘের ট্যাটু, মুখে লেখা—'কাছে এসো না'। স্পষ্টতই তারা এলাকার বড় গুণ্ডা। দলের প্রধান সেই টাক মাথাওয়ালা লোকটির পেশিবহুল শরীর যেন তামা আর লোহা দিয়ে গড়া, দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে খুব বিপজ্জনক। সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, রাস্তা দিয়ে হাঁটার সময় এমন লোক দেখলে সবাই ভয় পেয়ে রাস্তা বদলে ফেলে।

সবাই বুঝতে পারল লি হাওরান কতটা নিষ্ঠুর। ইয়ে ফান যদি সত্যিই তার কথা মতো কাজ করে, তবে নিশ্চিতভাবেই টাক মাথার সেই লোকগুলো তাকে পিটিয়ে হাড়গোড় ভেঙে দেবে!

তবে টাক মাথাওয়ালা লোকদের দিকে তাকাতেই ইয়ে ফানের ভ্রু কুঁচকে গেল, তার মুখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত হাসি। এরাই কি সেই গুণ্ডা নয় যারা গতকাল রাস্তায় সুং ওয়ানচিংকে উত্ত্যক্ত করছিল? ভাবতেই পারেনি এখানে তাদের সাথে দেখা হয়ে যাবে!

তখন পাশে থাকা লি হাওরান দেখল ইয়ে ফান অনেকক্ষণ চুপ করে আছে, সে ভাবল ইয়ে ফান ভয় পেয়েছে। সে অহংকারের সাথে বলল: "হি হি... ইয়ে ফান, ডিনারের সময় তো খুব বড় বড় কথা বলছিলে, খুব সাহসী দেখাচ্ছিলে! এখন কি ভয় পেয়ে গেলে? পুরুষ মানুষ হয়ে 'না' বলা মানায় না!"

এই উস্কানি শুনে ইয়ে ফান শান্তভাবে বলল: "ধুর! এত সহজ একটা কাজ, না হওয়ার কী আছে!"

সহজ?!

কথা শেষ হতেই শুধু লি হাওরান নয়, আশেপাশের অন্যান্য সহপাঠীরাও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ইয়ে ফানের দিকে তাকাল, যেন তারা নিজেদের কানকে বিশ্বাস করতে পারছে না।

"হুম... খুব বড় বড় কথা!" লি হাওরান অবজ্ঞার সাথে বলল, "ইয়ে ফান, তুই যদি সত্যি এটা করতে পারিস, তবে আজ থেকে আমি তোকে বড় ভাই মেনে নেব এবং তোর সব কথা শুনব!"

তার মনে হলো, ইয়ে ফান নির্ঘাত বড়াই করছে! ঠিক তখনই ইয়ে ফান মাথা নেড়ে বলল: "তোকে বড় ভাই হিসেবে মানতে হবে? হি হি... থাক ওসব। তোকে ছোট ভাই হিসেবেও আমি নেব না, লোকে জানলে আমার মান-সম্মান থাকবে না!"

তার সেই গম্ভীর সুর, যেন এটা খুবই স্বাভাবিক একটা বিষয়, লি হাওরানকে রাগে প্রায় রক্তবমি করার অবস্থায় নিয়ে গেল! লি হাওরান গালি দেওয়ার জন্য মুখ খুলতেই ইয়ে ফান ঘুরে ডানদিকে টাক মাথাওয়ালাদের বসার জায়গার দিকে হাঁটা দিল।

সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল। লি হাওরানের মুখে ফুটে উঠল এক হিংস্র হাসি, সে মনে মনে ভাবল: "হুম... ইয়ে ফান, খুব বড়াই করছিলে না? এবার যদি তোর চামড়া না ছিঁড়েছি, তবে আমার নাম লি নয়!" সে এত নিশ্চিত ছিল কারণ সে টাক মাথাওয়ালা লোকটিকে চিনতে পেরেছে, সে হলো এই এলাকার বিখ্যাত "শিওং ভাই", যার অধীনে অনেক গুণ্ডা আছে, যারা খুব মারমুখী এবং নিষ্ঠুর। তাই সে এই "অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার করার" ফন্দি এঁটেছে! তার মতে, ইয়ে ফান যদি শিওং ভাইকে স্পর্শ করার সাহস করে, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত!

...

আশেপাশের সহপাঠীরা তখন কৌতূহল নিয়ে অপেক্ষা করছিল, যেন একটা নাটক দেখছে। ইয়ে ফানের সাথে তাদের খুব একটা সখ্য ছিল না, তাছাড়া ইয়ে ফান সুং ওয়ানচিংয়ের মনোযোগ পাওয়ায় সব ছেলেরাই তার ওপর ক্ষুব্ধ ছিল।

পুরো আসরে একমাত্র সুং ওয়ানচিংই হয়তো ইয়ে ফানের পক্ষে ছিল! তবে এই মুহূর্তে তার মুখে কোনো ভয়ের ছাপ ছিল না, তার উজ্জ্বল সুন্দর চোখগুলোতে বরং এক ধরনের কৌতুক ফুটে উঠল, ঠোঁট টিপে সে হাসার চেষ্টা করছিল। স্পষ্টতই, সেও সেই টাক মাথাওয়ালাদের চিনে ফেলেছে!

"ঠক!"

"ঠক!"

"ঠক!"

ইয়ে ফান এক পা এক পা করে বসার জায়গার দিকে এগিয়ে গেল। হয়তো আলো কম ছিল অথবা ভিড়ের কারণে টাক মাথাওয়ালা লোকগুলো ইয়ে ফানের উপস্থিতি টের পায়নি। ইয়ে ফান যখন তাদের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, তখন উল্টো দিকে বসে থাকা কয়েকজন গুণ্ডা তাকে দেখতে পেল। তাদের চোখ ভয়ে বড় হয়ে গেল, যেন তারা ভূত দেখেছে। তোতলামি করে ইয়ে ফানকে দেখিয়ে বলল:

"শিওং ভাই, তাড়াতাড়ি... তাড়াতাড়ি দেখুন! আপনার... আপনার পেছনে!"

শিওং ভাই বিরক্ত হয়ে বলল: "হলুদ চুল, তোর এমন মুখ কেন যেন তোর মা-বাবা মারা গেছে? আমার পেছনে আবার কে? গতকালের সেই শয়তানটা নাকি আবার হাজির হয়েছে?"

ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ে ফান হঠাৎ ডান হাত তুলে, টাক মাথার মাথায় একটা টোকা দেওয়ার বদলে, সজোরে একটা চড় মারল।

"পটাশ!"